桑桑从手帕里掏了几颗瓜子，自己先吃起来。边吃，边在心里说：“这事就怪你。”他怕蒋轮见了手帕和瓜子又添番伤心，就把细马叫出来，坐在地头上，两个人连吃带糟塌，会把瓜子全吃光了。
“蒋老师没有打他，只是这么轻轻地推，他就倒了。”
“筐。”
“有多少？”
吃完晚饭，桑桑做作业，心思总是飘忽。有那么片刻的时间，桑桑的眼前出现了那片艾地，而秦大奶奶正躺在艾地里。他放下作业本，就往艾地走。他远远地看到了那片艾地——小屋不在了，就只剩下那ว片艾地了。艾地在月光下片静悄悄的。但他还是朝艾地走去了，仿佛那ว边有个声音在召唤着他。
秦大奶奶的声音：“桑桑。”
期中的个ฐ星期，这片的五所学校照例互相检查教学况，这天，轮到了油麻地小学。先是听课，各班况都很好，只有蒋轮的课，大家不太满意。蒋轮的课显然没有好好准备，头绪混乱，差错不断ษ。本来，这样的课都是早准备好了的。阅读课文花多长时间，提问题花多长时间，讲解花多长时间，都是经过反复计算的，就像是演奏部ຖ曲子，从开始到结束，都是掐好了时间的。说上课，就缓缓进入，说下课，就在钟็声马上要响起之际，正好告段落，然后干脆利落地宣布：“今天的课就上到这儿。下课！”话音刚落，铃声随即响起。蒋轮真糟糕，距离下课还有十分钟，就弹尽粮绝。好阵，就呆呆地望着学生和听课的诸位同仁，竟然无话可说。更糟糕的是，他的手表没有好好上弦，现在停住不动了。蒋轮不知道离下课时间到底还有多远。想讲新课，又怕刚开了个头，下课铃就响了。就想：陪同外校老师坐在后面的桑乔，直冰冷着脸。
荒唐的是，蒋轮也不知道脑子里在想些什么，竟然说出这么句话来：‘请大家再耐心等会，马上就要下课了。”
柳三下顿时成了个秃子。
桑乔又从丁四那里求得个猪尿泡，但用了两次，又爆了。
母亲将他的手拿开，看到了他脖子上个隆起的肿块。这个肿块，她已看到许多日子了。
又阵针扎般的疼痛袭击了桑桑，他尖叫了声，双手死死抓住了母亲的手。母亲坐到床边将他抱起，让他躺在了她怀里。
桑乔站在床边问：“这个ฐ肿块已长了多少天啦？我怎么没看见？”
母亲流着泪：“你整天就只知道忙你的学校！你什么时候管过孩子？你还能看见孩子长了东西？两个ฐ月前，我就对你说过，你连听都没听进耳朵里去！”
桑桑的头都被汗水浸湿了。他的嘴唇直在颤动着。他躺在母亲怀里，次又次地被疼痛袭击着。
桑乔这才现眼前的桑桑清瘦得出奇：两条腿细得麻秆般，胸脯上是根根分明的肋骨，眼窝深深，眼睛大得怕人。
桑乔翻出两粒止痛片，让桑桑吃了，直到后半夜，桑桑的疼痛才渐渐平息下去。
2
桑乔带着桑桑去了镇上医院。几个医生都过来看。看了之后，都说：“桑校长，早ຉ点带孩子去城里医院看，刻也不能拖延。”
桑桑从医生们的脸上，更从父亲的脸上，看出了事的严重。
当天，桑乔就带着桑桑去了县城。
桑桑去了三家医院。每家医院的医生，都是在检查完他脖ๆ子上的肿块之后，拍拍他的头说：“你先出去玩玩好吗？”桑乔๒就对桑桑说：“你到外面玩会，我马上就来。”桑桑就走出了诊室。但桑桑没有走出医院到外面去玩，而是坐在医院走廊里的长椅上。他不想玩，就动不动地坐在椅子上等父亲。
桑桑能感觉到父亲的表越来越沉重，尽管父亲做出来的是副很正常的样子。但桑桑自己不知道自己是种什么感觉。他只知道跟着父亲走进医院，走出医院，走在大街上。他唯感觉到的是父亲对他很温和，很温暖。父亲总是在问他：“你想吃些什么？”而桑桑总是摇摇头：“我不想吃什么。”但桑桑心里确实没有去想什么。
天黑了。父子俩住进了家临河小旅馆。
晚饭吃得有点沉闷。但桑桑还是吃了些。他现父亲在吃饭时，副心不在焉的样子，筷子放在菜盘里，却半天不知道夹菜。当父亲忽然地想到了吃饭时，又总是对桑桑说：“吃饱了饭，我们逛大街。”
3第九章药寮13
这是桑乔带着桑桑第回夜晚留宿城里。
桑桑跟着父亲在大街上走着。已是秋天，风在街上吹着时，很有了点凉意。街两旁的梧桐树，虽然还没有落叶，但已让人感觉到，再刮ุ几起秋风，枯叶就会在这夜晚的灯光里飘落。父子俩就这样走在梧桐树下的斑驳的影子里。秋天夜晚的大街，反倒让人觉得比乡村的夜晚还要寂寞。
父亲看到桑桑落在了后面，就停住了，等他走上来时，说：“还想逛吗””
桑桑不知道自己的内心是想逛，还是不想逛。
父亲说：“天还早ຉ，再走走吧。”
桑桑依然跟着父亲。
路过个卖菱角的小摊，父亲问：“想吃菱角吗？”
桑桑摇摇头。
路过个卖茶鸡蛋的小摊，父亲问：“想吃茶鸡蛋吗？”
桑桑还是摇摇头。
又路过个卖坪藕的小摊，父亲问：“吃段烀藕吧？”这回，他不等桑桑回答，就给桑桑买了大段烀藕。
桑桑吃着烀藕，跟着父亲又回到了小旅馆。
过不会，就下起晚雨来。窗外就是河。桑桑坐在窗口，边继续吃烀藕，边朝窗外望着。岸边有根电线杆，电线杆上有盏灯。桑桑看到了灯光下的雨丝，斜斜地落到了河里，并看到了被灯光照着的那小片水面上，让雨水打出来的个个半明半暗的小水泡泡。他好像在吃藕，但吃了半天，那段藕还是那段藕。
“不好吃，就不吃了。”父亲说完，就从桑桑手中将那段藕接过来，放在床头的金属盘里，“早点睡觉吧。”父亲给桑桑放好被子，并且帮着桑桑脱了衣服，让桑桑先钻进被窝里，然后自己也脱了衣服，进了被窝。这是个小旅๓馆，父子俩合用床被子。
桑桑已经没有和父亲合用床被子睡觉的记忆了，或者说，这种记忆已经很模糊了。桑桑借着灯光，看到了父亲的双大脚。他觉得父亲的大脚很好看，就想自己长大了，双脚肯定也会像父亲的大脚样很好看。但，就在他想到自己长大时，不知为什么鼻头酸了下，眼泪下来了。
父亲拉灭了灯。
桑桑困了，不会就睡着了。但睡得不深。他隐隐约约地觉得父亲在用手抚摸着他的脚。父亲的手，会在他的脚๐面上来回地轻抚着，会在轻轻地捏着他的脚趾头。到了后来，就用手把抓住他的脚๐，松紧地捏着。
桑桑终于睡熟ງ。他醒来时，觉得被窝里就只有他个人。他微微抬起头来，看见父亲正坐在窗口抽烟。天还未亮。黑暗中，烟蒂亮亮地照着父亲的面孔，那ว是张愁郁的面孔。
雨似乎停了，偶尔有几声叮咚水声，大概是岸边的柳树受了风吹，把积在叶子上的雨珠抖落到河里去了。
第二天，父亲带着桑桑回家了。
路过邱二妈家门口时，邱二妈问：“校长，桑桑得的什么病？”
桑乔竟然克制ๆ不住地在喉咙里呜咽起来。
邱二妈站在门口，不再语，默默地看着桑桑。
桑桑还是那样跟着父亲，直走回家中。
母亲似乎下子就感觉到了什么，拉过桑桑，给他用热水洗着脸，洗着手。
桑乔坐在椅子上，低着头，不。
老师们都过来了。但谁也没有向桑乔问桑桑究竟得了什么เ病。