杨澜突然想起了那女孩子说过的“我老家很穷”那ว句话，她那很穷的老家会不会就是指的这里，就是指的这黑虎寨。这种念头呼地又燃烧起来，让他浑身不自在，真是不希望结果是这样。不行，是得去把那ว翡翠戒指索要回来。他心里清楚，他当然不是看重那戒指，而是看重那ว女孩子当着全寨人许下的承诺。天若有情，让他以这种方式取得的缘分，无论如何也不能就这样轻易地放弃掉这就像是命中ณ注定天作之ใ合。她宛如他梦境中里的仙女，像是从某个天宇上专程为自己้而来。更何况，让那ว么เ清纯的女孩子跟了那粗野而肮脏的彝家汉子，岂不是害了她吗！
寨子中ณ的大人孩子的那个脏ู和破令人惊讶，敢说自己没见过更脏ู的孩子，不要说洗澡，就是那ว张脸肯定有两ä个月都没有洗过了，鼻涕复鼻涕๓流淌在嘴鼻之间，一双双小手脏ู到无以复加。大人们的情形强不了多少，除了没有鼻涕之外，其他的都差不离。凡是上了点岁数的人都不剩几颗牙了，想想这可能是因为从来不刷牙的缘故吧。
就这样想着走着，他不知不觉来到一个低洼处，堆满乱石污泥的小道在枝藤野草丛中延伸，与小溪流搅和在一起，路开始变得泥泞难行。最为可怕的是那里隐藏着一块又一块的沼泽地，乌黑的腐土托举着簇簇死藤败叶，翻着气泡的腐土散着一股呛人的异味，形成一个又一个死亡陷阱。他有一次不小心陷入其中，腐泥几乎一转眼功夫就漫过了膝头，费了九牛二虎之力才挣脱出来，真还吓出了一身冷汗。他喘息着，心悸地看着泥潭鼓起一个水泡，啪地一声涨破了，仿佛是它遗憾地深深叹了一口气。或许就是从这一时刻起，他感受到了孤独和无助，新鲜感和好奇心骤然减退。他似乎ๆ开始向往丛林外面的那ว个世界了。然而，就像是在梦境中ณ奔跑一般，杨澜感到เ浑身绵软无力，他并不能心之所想地让自己以最快的度穿越这片丛林。有那么短暂的一个时刻和瞬间，他甚至悲观地想到，这样的林子似乎一生也走不到尽头。难怪给他指路的那位彝胞，听了他要独自去黑虎寨，突然间就变了腔调，眼神也变得十分怪异。他盯着杨澜看了好一阵，之后低头看着自己颤抖的膝盖，什么也不说了。
杨澜把网球帽从头上抹下，顺势把头上密集的汗液抹去，像抹去刚看到เ彝寨时的惊讶，让亢奋纷乱的神智恢复镇定和宁静，一种只有用心灵才可以感受的被擦去污垢的清澈的安宁。但是，他越是努力集中精力，就越是感到เ热血沸腾。他似乎不能确定自己正被一种无法抗拒的涡力所牵引。这种涡力激醒了他心中ณ的血，一种隐藏已久ื的但让他特别ี激动的欲望哗哗呼呼地击拍着他的神经。说起来真是惭愧，除了每月按时领到能养活自己้的薪金，除了编成了那本小集子，他和三年前大学刚毕业时一样，一无所有。他知道成功的机会来了，下意识地预ไ感到自己正在接近一个ฐ秘密，一个一千八百年前的秘密，这也许是一个惊世骇俗的现。说不定，他那个同名同姓的先人还是一个什么了不起的人物，令他沮丧的家庭和家族一下子就蓬筚生辉了。或者说，就算他的先人不那么身世显赫，他自己也不是什么名门的後裔，但通过他自己的什么เ大现，说不定他倒会成为名门的祖先。他被这个想法吓了一跳，抑或有种惊讶，更多的是激起了自己้的好奇。他越变得急不可耐了，毅然决然地做出了涉水过河的决定，事后连他自己也被当时的大胆吓着了。谁也没有料到这样的小溪流居然隐藏着比丛林里更大的危险。
“玉溪日报讯（记者王春美摄影报道）1o月29日，聂耳文化广场沸腾了，来自澄江小屯村的古老戏种关索戏在这里点燃了玉溪市民的热情。关索戏是一个古老的戏种，被称为中ณ国戏剧的活化石。澄江小屯村是目前中国唯一完整保留แ着关索ิ戏的地方，已๐有几百年的历史。关索戏讲的是三国时期的故事，演员们穿着色彩鲜艳的服装，戴着面具演出，是古傩戏的一种。关索戏主ว要演员有2o人，全是小屯村农民，他们手拿长矛、斧头等，再现了三国时期张飞、马等人的历史……”
杨澜丢开杂志，把脸别向窗外。窗外正是美得令人眩晕的景色，夕阳把大片原野和天空喧染得金碧辉煌ä，移动的列车就像一艘航行在金色海洋的快艇，它剖开金色乘๖风破浪地往前走，所有的一切都在迅后退。列车在行进中越往前走天色越暗，沿途那些剪影般的山和树连成片，连成黑影，它们是黑夜的影子，预示着在那ว短暂的辉煌之后，大面积的黑色就要来了。他神情木然地盯着窗外大片移动的风景，直到夜幕中什么也看不清的旷野在不变的恒中ณ无声地后退，心里有了那么一点恍惚，甚至于闪过一个奇怪的念头，这情景不会是在提前告之他，他的此行注定将是“乘兴而来，败兴而归”的结果吧！当然，这个念头也只是一闪而过，没有引起他过度的关注。在火车摇篮般晃动中头沉了下来，天黑尽前终于顾不得周围的喧嚷和挤撞，趴在小茶几上昏昏沉沉地睡去。途中似乎醒过几次，大多是在火车靠站的时候，而他也总是侧身调整一下姿势，然后接着再睡。
杨澜十分扫兴，听得直咽冷气，一边说一边打了个呵欠：“我也没想好要去哪里。要不，你再想想？我有点困了，得去躺一下打个盹，出去的事情想好了再约吧。”
窗前漏进的缕缕阳光拉起几条长长的光柱，看得见细小的尘埃缓慢而优美的在在光柱里流动、翻飞、盘旋，像宇宙里的星河，搅得人心思散乱，精神恍惚，不知身在何处。杨澜闭上了眼睛，想象着那光柱中的尘埃轻若无物，飘飘欲飞。蓦然间，只见尘埃凝成气团，越积越厚，浓雾般一团团地涌来，在他的脚下弥漫开来，很快就把自己裹在了里面。这雾的颜色有点怪,是那种蓝色中加了一点黑色的感觉，它仿佛从天上忽然落下一片薄绡遮住了天地，高楼大厦变成了深山老林般影影绰绰的影子，继而又一点点地消เ融在雾气里。越看越害怕，不能呆在这里！他呆呆地立了一分钟，终于忍无可忍，害怕得大叫一声，抱着脑袋毫无目的地狂奔。他只想着远离这里，远离这个ฐ既熟悉又陌生的如同太虚幻境似的房间。
杨澜挺想给古火拉兹卸下了这个很大的精神包袱，想了一下，决定还是不和他讲这些为好。古火拉兹没有多少文化，脑袋瓜子常常不是跟着科学走，而是跟着迷信走，和他讲得再细他也不会理解，解释不清说不服他反而白费口水。
古火拉兹停顿了一下，抬头把视线落在杨澜的脸上，希望他听了会放弃冒险的念头，当看到เ他那平静如水的神情显然是吃了一惊，急促地问道：“你真是铁了心要去？你就不怕那些鬼魂吗？”
杨澜使劲地点了点头，宽慰道：“你放心，我会平安无事的。”
古火拉兹沉默了片刻后，轻吐了口气，似乎从那ว恐怖的回忆中挣脱了出来，方才喃喃说道：“我听老辈人说，马到了那儿它也会受惊，不敢过，你打死它，它都不从那儿过。它非得往旁้边绕。我就是搞不懂，你们这些汉人，怎么就不怕鬼魂。”
杨澜站起身来看了看天色，背上行囊上了路，到关索寨还有一段相当长的路程。而且是一段人迹罕至的路程。不过，他倒还算幸运，刚下到沟壑底部时，意外地碰到เ了几个穿迷彩服的人，一交谈才知道是森林警察一个姓李的排长和他的几个兵。
那位李排长盘问一番后也忍不住劝道：“你不是本地人吧，你不是本地人我才和你说这些的。这个地方แ怪事太多，你别到เ处乱窜，特别是关索ิ寨那一带，最好别去。”
杨澜明知故问道：“我看这个地方แ风景这么好，美不胜收，会有什么เ怪事？”
李排长的神情显得有些诡秘，信手指了指身边的一棵树：“你看到了那棵树吗，就孤零零的一棵，你不觉得怪吗？”
杨澜这时才注意到，这条长长的峡谷里还真就独独地生长着这一棵老树，望出去好远都是草木不生的坚硬泥地和裸露的石块，透露出一股荒凉和萧瑟之气。他情不自禁走近那树看了看，老树显得病恹恹的，虬枝盘旋，木质裸露，树枝光秃秃的没有树叶，也没有嫩芽。而峡谷两侧陡峭的崖上却是树木郁๗郁葱葱，青翠欲滴。想想也是，这种自然现象是有些让人觉得怪怪的，耐人寻味。
李排长用脚踢了踢地面上土坷粒，白了杨澜一眼：“不知道了吧，这就是盘蛇谷，诸葛亮火烧藤甲兵的地方。我听黑虎寨的人说，以前寨子里有位支教的老师，还在这下面挖出了折戟断镞和灰烬，据他考证为三国时遗物。他还给寨子里的人说，这棵树是这个古战场遗址仅留的一株柘刺树，相传为ฦ火烧藤甲兵时的唯一幸存的见证者。”
杨澜不以为然地笑了笑，越说越像神话，他好奇地追问道：“这么说来，关索寨比这里更古怪，不知都有些什么说法？”
李排长开始变得有些神秘兮兮的样子：“关索寨是鬼寨，据说那里面经常有鬼魂出没，人去了那儿是会带来厄运的。我听当地的老乡说，三国时，诸葛亮率军南下抵达那里与孟获交战，在火烧藤甲兵之前是吃了大亏的。孟获特意请乌ไ戈国酋长兀突骨率藤甲兵前来助阵。那位兀突骨一来，就让孟获诈败，将蜀军引诱着到一座索桥那ว儿，那桥长不到二十米宽不足一米。待蜀军刚刚通过索桥，呜呜的号角响起之ใ后，藤甲兵携风而出。蜀军措手不及，撤退时拥挤不堪，马惊人坠。孟获军乘机率军追杀，蜀军死伤惨重，许多人都变成了鬼魂。从此，那里总是阴云不散。就是我们几个巡ำ山时，都不敢靠近那里，尽可能地绕着走。你一个人去就不怕出危险吗？”
杨澜对李排长的这一番善意报以感激的笑意，当时他的心情处于一种非常亢奋的状态中，根本没有意识到会有什么危险。有风景的地方，人的想象也是奇特的。他甚至于觉得自己就像人们心目中的诸葛亮，像他老先生那样很是潇洒，不管遇到什么事情，那结果都是事先料定了的。他当时还看了看四周，或许这还真是当年金戈ຖ铁马沸腾的古战场，如今却已是草木凄迷，万籁俱寂，给人一种亘古沧桑的宁静。不过，这种心定神怡的感觉没有维持多久ื，在他告别李排长他们后的徒步跋涉中，让他又重新体验了到黑虎寨前的那一段惊心经历，他才蓦然醒悟和觉察到危险还是存在的。当然，危险自然不会是那些耸人听闻的鬼魂，而仍然是来自这片一望无际的丛林。
在这幽暗深邃的森林里，一个人就像一片随风飘落的树叶，被许许多多无形的作用力推涌ไ着，荡漾着：无法把握自己的命运，没有安全感，更不知归宿在哪里。四周空无一人，鸟飞过去翅膀扇动的声音都有呼啦啦的意味，天地间恍若只有杨澜一个。尤其是到了这黄昏，周围开始被大片大片的黑暗笼罩，间或有一只大鸟着怪叫并扇动着嗖嗖的翅膀，呜咽着俯冲下来，看起来情绪有些失控，像是承受不住什么似的。黑暗中ณ埋藏着什么เ又潜伏着怎样的凶险无从知晓，仿佛真有一个ฐ形影相随的女巫在施恶，无时不显现出一种鬼迷神怪般的色彩，令人有一种莫明的恐慌和窒息感。他觉得自己只是一只可怜的小蚂蚁，任何人只要伸出手指头，就能ม把自己捏个粉碎……他记得在来的路上，曾在一棵树下看到一副骷髅架，那是一些散落的白森森的骨头，形状和骨架均像人骨。这个时候，这一影像在他的头脑里不断地闪现并被叠加放大着。
走着，走着，杨澜觉得越有些不对劲。山林里那么的黑，他的一双眼睛钻进了黑暗的深处，黑暗的深处是一个幽谧的王国。尽管他清楚这山林里只有他独自一人，但依然能感觉出来，寂静的林子里回响着的并不是他一个的脚步声。“是谁，有人吗？”他问，可是没有人回答他。
就在杨澜凝神等待回答的那片刻里，山林里闪一个熟悉的身影，定睛一看竟然是古火拉兹。杨澜感动之极，他的眼里闪起了泪光，眼泪在他眼里抖抖的，没有落下。他的声音也变得低沉起来，好像惟有这样才能穿透喉咙里的哽咽：“古火拉兹大哥，你怎么来了，还是放心不下我吧！”
古火拉兹的回答显得有些迟疑ທ，仍然憨à直地说道：“虽然我敬佩你这种独闯狼穴的胆略，可我想得更多的是，实际上好像还是为了曲比老师。我不太希望你因此而出什么意外，最好能平安地把翡翠戒指交还给曲比老师。我想过了，我就把你送到关索寨附近，我还是不想跟你一块冒险进去。不过，假如你真在那里拣到什么宝贝，按彝寨的规矩就得平分，我要一半！”