还不曾出得院子呢，有人叫了进来道：“二哥，在家啦？买卖来了。”二和看时，是同行陈麻子，他家相距不远，就在本胡同口上。二和道：“家里喝碗水。”陈麻子站在院子中心四周看了一看，答道：“呵，你这院子里开光啦，你真是里外忙。”二和见他麻脸上的两张薄片嘴，一连串的说着，这倒不好让他进屋子去，便道：“多谢你的好意，既是有生意，就别ี耽误了，上哪儿呀？”陈麻子道：“就是这胡同外面那ว座大红门里面，他们要两辆马车，游三贝子花园去。”二和道：“出外城啦，什么เ时候回来？”陈麻子道：“有一点钟，向坐车的主ว儿要一个钟头的钱，你怕什么，走罢。”他说了这话，挽住二和的手臂就向外拉。二和被他拉到大门外，笑道：“我丢了帽子没拿，你等一会儿。”说着，向院子里跑了进去。走到屋子里，见到月容正在揩抹桌子，于是低声向她道：“这可对不起，我有一趟城外的买卖，立刻๑要走。”月容笑道：“掌柜的，你自便罢，我在你府上等着，你什么时候回来就什么时候再送我。”丁老太道：“我先留着这姑娘谈谈。”二和怕陈麻子进来，在墙壁钉子上，取下了自己的破呢帽子，匆匆地就跑出门去。
二和在灯光一闪的时候，看到那ว娇小的身材，这让他想起星光下一段旧事，便问道：“姑娘，你是怎么会唱戏？你学过这玩艺儿的吗？”她在桌子边站着避了灯光，不由得低下头去。二和看到เ桌上有茶壶，自己觉得把话问得太猛浪了，于是搭讪着斟茶喝。人家是一位客呢，又不便自己喝了倒不理会客人，于是也倒了一杯，悄悄的送到เ她面前桌子角上。她看到就明白了，向他笑着一点头道：“劳驾了。”二和一抬手道：“我记起来了，一点儿没有错！夏天，你在我们院子里唱过一晚戏，你唱得真好，我永远记得。不想咱们成了朋友了，想不到，想不到！”说得高兴了，两ä只手掌互相撑着，微扛了肩膀，有说不出来的那一种快乐似的，只管嘻嘻儿的笑，月容臊得耳根子也红了，只是低了头，将一只手去慢慢的抚摸着桌沿。二和这才看出来了，人家很不好意思，因此住了笑容，很沉着的对她道：“这要什么เ紧，我们赶马车是糊嘴，你卖唱也是糊嘴，又有什么不能对人说的！”她这才低声答道：“我不敢告诉你是学什么เ，就为ฦ的是这个。丁掌柜的，你明天把我送到救济院里去，可别说出来，我觉得真是怪寒碜的。”二和端了一张方凳子在房门口放下，然后又端了那杯茶，朝着她慢慢儿的喝。她忽然身子掉正过来，向二和望着，沉住了颜色道：“丁掌柜…”说着这话，突然的把话止住，而且将头低下去。
他们共凑的两毛钱，只唱三段曲子，很快的就唱完了，王傻子在各人手上凑好了钱，递到唱曲儿的手上去，那妇人道：“各位还听不听？要不听，我们可得赶别家了。”大家听了，倒沉寂了一下，没有作声。二和道：“我出一毛钱，你唱一段长一点儿的得了。”那男子道：“也可以，我老两口子伺候你一段。”二和暗地里笑了，还没有答言，王傻子道：“谁要听你老两口子的！花一毛大洋，干什么不好。我们就说这小姑娘嗓子甜，送到耳朵里来，真有那ว么一些子…我也说不上，反正很有点意思罢。”那ว妇人道：“可是她的戏，是我老两口子教的呢。”二和笑道：“不谈这个了，一毛钱，你再让你们姑娘唱一段《霸王别姬ภ》，末了，还是来一段胡琴。”唱曲的还没有答复呢，远远地听到有苍老的妇人声音叫道：“二和可别唱了。今天下午，花钱可不少，你又喝了酒，这会子听了一毛钱曲儿，也就够了。明天早上买吃的钱，你预备下了吗？’-二和笑道：“唱曲儿的，你去赶有钱的主儿罢。我们这穷凑付，唱一个曲儿，凑一个曲儿的钱，你也不得劲儿。”那唱曲儿的三口子，一声儿没言语，先是椅子移动着响，后来脚步不得劲似的，鞋子拖了地皮响着，那三个ฐ黑影子，全走出大门去了。
天气就到เ了深秋了。是一个ฐ早上，丁二和要上西车站去接客，套好了马车，拿了一条细长的鞭子，坐在车前座上，啪地一鞭子，四个轮子骨碌都作响，直奔前门。街上的槐叶子，带了些焦黄的颜色，由树枝空当里，垂下一球一球的槐子荚来，早风由树叶子里穿过，唆唆有声。人身上自也感到一种凉意，心里头正也有一种说不出来的情绪。忽然有人叫道：“那位赶马车的大哥！”回头看时，一条小胡同口，一个蓬ศ着头发的姑娘，满脸的泪痕，抬起两只手，只管向这里招着。二和将马带住，跳下车来，迎向前问道：“姑娘，你认得我吗？”那姑娘似乎ๆ头在发晕，身子晃了两晃，向墙上一靠，将手托住头。在她这样抬手的时候，看见她两条光手臂，有许多条的粗细紫ใ痕，那两ä只青夹袄袖子，犹如美丽ษ的物件下面挂着穗子一样，叮叮当当的垂下布片来，再看她身上穿的那青布夹袄，胸前的齐缝，也扯成两半边，裂下一条很大的口子。因问道：“姑娘，你怎么回事？家里有甚么人打你吗？”她听了这话，两行眼泪，像抛沙一般，滚了下来，抖颤着声音道：“我师傅，我师傅…”她说到这里，回头看到巷子里面有人跑了来，放步就跑，却顾不得现谈话，二和跳上车去，一兜缰绳，马就飞跑上去，赶了一截马路，马车已超过了那姑娘面前去，二和回头看时，见有一男一女，手里各拿一根藤条，站在那小胡同口上，只管东张西望着。
墙角落里桌子边，坐了一位五十来岁的人，黄瘦的脸儿，穿了一件灰夹袍，外套旧青缎子坎肩，手里搓挪着两个ฐ核桃，嘎啦子响。他向王傻子笑道：“这个唱曲作的，我认得，他叫光眼瞎子张三，在羊尾吧胡同里小月牙胡同里住。你们要到เ他手上去拿投师纸，你说上许多话不算，还得给他一笔钱，哪有那么些工ื夫！你们把事交给我，叫我一声…”王傻子笑道：“杨五爷，你可别开玩笑。”杨五爷哈哈大笑道：“你可真不傻，我当然叫她拜我为ฦ师，还要她作我干姑娘不成？张三这小子，无论怎样不成人，他总有三分怯我，这里另有个ฐ缘故，将来可以告诉你们。”在座的人听说，这就哄然的道：“有杨五爷出来，这事就妥啦。”杨五爷道：“这孩子我也看到เ过，模样儿好，嗓子也好，准红得起来。王大哥，你去对那位姓丁的说，他得和这姑娘，假认是亲戚，把姑娘送到我家里去学戏，然后我去同张三胡搅。”王傻子道：“我已经和她认做干兄妹啦。”杨五爷道：“干兄妹三个字，能ม拿出来打官司吗？最好让姓丁的同她认成姑表亲，找一位长辈出来说话，我就有戏唱了。”王傻子道：“成啦，二和的老娘，倒是个真瞎子。”杨五爷笑道：“那就更好了。我这就回家去，回头你同姓丁的，把那姑娘送到เ我家里，让那丁老太也陪着，只要姑娘给我磕三个ฐ头，担子我担了，晚上没事，你到我家里去瞧一份儿热闹。”
王傻子就走到เ他座位边来，两手扶了桌子，向他脸上望着，问道：“五爷，这话真吗？”杨五爷手心搓挪着核桃，另一只手，摸了尖下吧颏上几根黄胡子，笑道：“王大哥，咱们可常在茶馆里会面，你瞧我什么เ时候作过猴儿拉稀的事情？实对你说，我也是瞧那ว姑娘很好，跟着张三在街上卖唱，哪日子能出头年？以前她好好儿的跟了张三，我瞧她在泥坑里，也没法拉她一把，因为那是她自己愿意的。现在她既是逃出罗网来了，我就想收现成这样一个好徒弟。”他口里说着，将桌上放的瓜皮帽子抓了起来，作个要走的样子，向王傻子道：“你们若是相信我的话呢，我就照办；不相信我的话，这话算我没有说。”他说着，把帽子向头上盖了下去，因道：“我可要走啦。”王傻子道：“五爷，你怎么啦？我可一个字也没有敢给驳回，你怎么先生气呢？”说道，他可退后两步，挡住了他的去路。杨五爷笑道：“你不要我走，在这茶馆子里，马上也办不出来。”王傻子就把他前面的茶壶，给斟了一杯茶，两手捧着，送到เ杨五爷面前，笑道：“五爷你先喝一杯，告诉我们一点儿主意，你眼珠子一转，也比我们想个三天三夜来得巧妙些。”杨五爷听了这话，又坐了下来，向四周一看，因道：“好在这里没有传信给他的人，我就可以说了。”于是把自己想的主ว意，绘声绘影的，就在茶座上对他们说了。
大家眉飞色舞的，都点着头说，这个法子不错，张三要是知趣的人，这事情就妥了。杨五爷笑道：“难剃的连鬓胡子，我经过的就多了，这么一个张三，我有什么对付不了的！”他手上搓了两ä个核桃，笑嘻嘻的，走出去了。王傻子这就转过身来，向那位姓唐的一拱手道：“这件事有杨五爷出了头，不能ม算我私人的事，大家就是捧五爷一场，也应当带我傻子一个。”那位姓唐的大个ฐ儿，听了这话，就把胸脯子一挺，站了起来，一伸右手的大拇指道：“要是照着刚才杨五爷说的那ว话，绝对没有什么难处，都交给我了。”他说时，僵着脖子，眼睛又是一横，那神气就大了。王傻子也沏了一壶茶，在清茶馆里又坐了一会子，然后回家去。他也来不及进自己的屋子，立刻๑就到丁家跨院子里来。
丁老太这时坐在小堂屋里，矮凳子上，捧了一小串子香木念珠，两手握住，四个指头两推两掐的数着。月容坐在她对面，絮絮叨叨地说话，老太低头听着，一声儿不言语。王傻子刚进院子门，月容说一声大哥来了，就迎出了院子来。王傻子笑道：“大妹子，你的事妥了，没事了，有人替你出头了。”丁老太道：“王大哥，请你到屋子里坐罢。谁肯出头呢？我倒愿意听听。”王傻子昂了头，笑着进来，脚步是刚停住，月容早就搬了一张椅子放在他身后，还用手牵了他的衣襟，低声叫道：“王大哥，请坐请坐。”王傻子刚坐下，月容又斟了一杯茶，两手捧着，送到他面前。王傻子笑道：“丁老太你猜怎么เ着，杨五爷肯给咱们出头了。”丁老太道：“哪个ฐ杨五爷？”王傻子道：“这人说起来是很有名的。从前他唱戏的时候，名字叫赛小猴，唱开口跳。后来不唱戏了，靠说戏过活，年数多了，倒也挣了两ä钱，在咱们城西这一带，很有个ฐ人缘儿，要说是在街上卖艺的人，要得罪了他，那可就别ี想混出去。”月容站在丁老太椅子后，正半侧了身子听着，就插一句话道：“我明白了。这个姓杨的，准是一位在家里的吧？”傻子道：“小姑娘家，可别胡说。”说着，连连的瞪了她两眼。月容也不知道这句话是说错了在哪里，倒是直了眼睛望着。正在这时，二和手里拿了一条马鞭子，大步的赶将进来，也等不及进门，立刻就叫起来道：“王大哥来啦，怎么เ样？有了办法吗？”王傻子道：“我们这个大妹子，真有个人缘儿，杨五爷听我一说，他愿帮忙啦。”二和也有点莫名其妙了，把手上的马鞭子，向月容手上一递，然后两手一拍，对王傻子道：“这事妥了？”月容看到他们都这样兴奋，也就料é着事情不坏，他们有什么吩咐，就照了他们的吩咐行事。
这个计划的开始是这目下午七点钟็，王傻子、丁二和王月容三个人，一同到杨五爷家里来。他们倒也是个四合院子，中间是板壁屏门一隔，分成了内外，正面北屋子电灯通明的，正敞着门啦。杨五爷口里，衔着一枝七八寸长的旱烟袋，烟斗里面正插了半截烟卷，两手背在身后，只管在屋子里来回的踱着。看到二和进来，立刻的到门边来，招了两ä招手。月容随在他二人身后，这就留心看到他的家庭状况了，走进堂屋去，正中上面，一张大长案，长案外面，又是一张小长桌，在桌上摆着一个三尺多长的雕花硬木神龛。在那里面，供着一位尺来长的白面长须，穿黄袍的佛像。在神龛两面，有那小旗小伞用小白铜架子安插着，此外又是白锡的大五供小五供，一对没有点的大红烛，高高的插在烛台上。五供里面，有一盏锡的高灯台，几根灯草并在一处点了一个小火焰。那ว中间檀香炉子里，微微的一小缕青烟，在半空里飘荡着，只这一点，就使得这个堂屋，有了很神秘的意味了。两边列着四把紫ใ檀椅子，上面还铺了紫缎的椅垫子。在这中屋梁上垂下来的电å灯，正照着下面的一张四仙桌，上面是茶盘子里放好了茶壶茶杯。烟卷是用一个ฐ雕漆盒子装着，连火柴全放在茶盘子边，那是等候客人多时的了。王傻子抢上前一步，回转头向月容道：“这就是你师傅了，磕头罢。”杨五爷拿了小旱烟袋杆，摇摆了两下，笑道：“先别忙，你们在这里坐一会子，我自有安排。”说着，向二和道：“丁二哥，咱们短见，难得你这样仗义，将来她总得报你的大恩。”他说着，很快的用眼光在二和与月容两个人身上扫了一下。二和笑着连连的弯腰道：“我们这穷小子，那ว配说给人帮忙，这好比水里飘着一根浮草，顺便让落下河的小虫儿，搭了这根草过河，算得了什么力量。”杨五爷微微的笑着。
不过月容并不因为ฦ杨五爷这样说了就呆呆的站着，便是缓步向前，对正了他弯腰行了个ฐ三鞠躬礼。杨五爷侧了身子受着，笑嘻嘻的连点了几下头。就在这时，已经有佣人来，张罗着茶水，同时把佛案前的两枝大烛给点上，又燃了佛香，横放在桌边，地上也铺上红毡子。月容很机灵，也不要人告诉，已是走到所供的老郎神案前，拿起佛香磕下头去。王傻子等她把头磕完，就扶着杨五爷站到佛案下大手边，将肩膀摇着，向月容一歪脖ๆ子道：“姑娘，你造化，认这样一个好老师，你磕头罢。”月容朝上端端正正的磕了三个头，刚一站起，王傻子便道：“请老师带到里面拜师娘去，我们要叫你出来，你才出来呢。”杨五爷招招手，果然带了她进去，当她再出来时，这堂屋里已经换了一个ฐ样子，只见一个大个儿领头，坐在那ว大椅上，在他手下，一排坐着五个直眉毛瞪眼睛的人，看那情形，好像是预ไ备和人打架。两ä边只有两张椅子，其余三个人，全是搬了凳子来坐着，将脚抬起来，架在凳上。王傻子站在她身边，伸手向唐大个子一指道：“这位是唐得发大哥，事情就全仗着他啦。”月容这就走向前一步，和他勾了一勾头，唐得发道：“姑娘，你别客气，好像唱戏，我就管这一场，你们的事情还多着啦，我卖一卖力气，没什么เ关系。”二和向院子外努努嘴，让他别作声。月容也向外面看时，那隔了屏风的几间屋子，灯火通明，还有人说话嘈杂的声音，显然是有客在那边了，那声音一路的由远而近，杨五爷在前面引导，正带着张三夫妇两口子进来。
月容红着脸，早是心里卜卜的乱跳，向后退了两步，藏到王傻子身后来。王傻子用手碰了她两下，意思是叫她别害怕。张三已是知道她在这屋子里的了，看到她淡淡的一笑，还点了两ä点头。杨五爷就站在堂屋中间，一个个ฐ给他介绍着，最后介绍到唐得发面前，笑道：“你大概也听见过，他叫唐大个儿，地面上哥儿们有个ฐ什么事，少不了他。他为ฦ人挺仗义的，办事，除了跑腿不算，还可以贴钱。”张三向他脸上看看，接着一抱拳道：“久仰，久ื仰。”然后大家让座，把张三夫妇俩，让在唐得发身边坐着，唐得发坐在张三上首，同他来的五个人，一顺ิ边的坐在两条板凳上，杨五爷同王傻子、二和坐在他们对面，月容又退在杨五爷身后站着。一位壮汉出来张罗过了茶烟，唐得发先掉过脸来向张三道：“照说呢，我们可不能多你的事，都因为你这位徒弟哭得可怜，我怕在大街一嚷，惹出是非来，就上前拦着。也是事有凑巧，她在胡同里哭的时候，我们同杨五爷全都在茶馆子里。当时，我们听了她所说的那一家子理，都相信了，就让她拜杨五爷为ฦ师。可是杨五爷又说啦，明人不作暗事，还得请你来当面交代一声儿。”
张三一看屋子里坐的这几个ฐ人全是粗胳膊大腿的，心里早就明白啦。嘴里吸着烟呢，这就把两个指头，夹住了烟卷，呆着不动，鼻子里不断的向外喷着烟。他的妇人黄氏，没说话，先就哟了一声道：“这丫头信口胡扯的话，那ว里能听呢！一个徒弟拜两个师傅的，那也常有，我们不反对。别ี的话不用说，只要她同我们回去，万事全休。”唐大个儿没说什么，只是把鼻子耸着冷笑了一声。杨五爷道：“这话是对的，我也就为了这事，把你二位请过来。我先就要她回家了，她说是口里叫叫的师傅，总不能帮忙，总得要有一点把握，所以我就想了一个主意，在今天晚上拜过了师以后，立刻把你二位请来。那意思就是说，她心里可以踏实了，我也有话把她送出门，免得说我霸占你二位的徒弟。现在她在这几，你二位要带她走，我是绝不拦着。月容，你出来说话呀。”只这一声，大家全向她身上看了来。
月容站在那ว儿，先用手牵牵衣服，又抬起手理一理自己้的鬓发，然后走了出来，站在堂屋中间，正着脸色道：“凭了祖师爷在这儿，我起誓，我要说一句假话，我立刻๑七孔流血而亡。”杨五爷微笑道，这小孩子说话就是这样不知道轻重。黄氏将右手伸了一个食指，连连的点着月容道：“臭丫头！你说，你说！”唐大个儿突然站起来，两手操着腰带，紧了一紧，瞪着眼道：“这位大嫂，你别拦住她说话！就是法庭上，犯人也能喊叫三声冤枉呢。要讲理，咱们就讲理，要讲胡搅，大家都会！”张三立刻向她眸了一眼，低声道：“你先别ี作声。”二和偷眼看他身上穿了一件青布夹袍子，很有几处变了灰色。一张雷公脸带了苍白色，连两ä只眼珠都是灰的。不扎吗啡，也抽白面，头上养了一撮鸭屁股的发，倒梳得挺光滑。心想：凭这副尊相，也不是好人。就对月容道：“别发愣，有话只管说，在这里头这些人，全是讲公道的，对谁也不能偏着。”月容向大家看了一看，觉得各人脸上，全鼓着一股子劲，料是不能有什么乱子。便道：“要我说，我就说罢。让我跟师傅回去，我是不能去的；若是要我的小八字儿，干脆拿一把刀来，给我穿了八块罢。并不是我忘恩负义，因为师傅待我，不是把我当一个徒弟，是把我当个ฐ姨奶奶看待。我这么小年纪的人，我还图个将来呢，我能够跟他胡来吗？所以我含着一包眼泪，总是躲开他。可是诸位想想，我一个没爹娘的小女孩子，能ม对付得了他吗？这是他。再说到我们师娘，她也知道师傅没安着好心眼，倒是难为了她处处都看着我，不让我同师傅有说话的机会，这倒是一件很好的事。可是她应当劝劝她的丈夫，不能ม怪我这可怜的孩子。她不那么想，借了别ี的原故，不是打我，就是骂我。她还说了，要弄瞎我的眼睛呢！我逃出来的那一天，是师傅把我关在房里，掏了几毛钱给我，让我买吃的，伸手就来抓我，师娘是老早的出去了，没有人救我，我只得大嚷起来，师傅一气，揍了我一顿。恰好师娘回来了，看见师傅关着房门呢，敲开房门进来，拿过一把鸡毛掸子，不容分说，劈头就抽过来。我一急，就跑出大门来了，打算报警察的。祖师爷在这里，我可没说一句假话。”
二和听到เ这里，忍不住了，两脚一跳，就跳到张三面前，举ะ起右手的拳，就劈过去。杨五爷眼快，早ຉ已看到，伸手给他拦住，笑道：“丁二哥，你别ี急，咱们不是讲理来着吗，有话可以慢慢的说。”二和指着张三道：“这小子人面兽心，要是教徒弟都是这么着，人家还敢出来学艺吗！”张三听到月容那一篇报告，早是身上抖战，脸上是由苍白变紫ใ，由紫ใ更变到青，呆了两眼，像死过去了的僵尸一般，二和到了面前，他也不会动。唐得发在这时候，也就站起来了，一手按住了张三的肩膀，一手把二和向外推着，瞪了眼道：“别这么เ着。要说讲理，我唐大儿没什么เ可说的，若说到打架，二哥，你不成。今天在祖师爷面前，大家全得平心静气的说话，谁要不讲理，我先给他干上！王家姑娘，你说你的冤枉。张三爷，你看我的话怎么เ样？”张三见他的一个拳头，简直同铁锤一样，便连连的点着头道：“是，是，是。”于是杨五爷定的计策，就算大功告成了。