拉乌尔-德-利美吉在法院附近的一家饭店吃晚饭。他一边慢慢品尝着加了调料é的鳎，因为ฦ他始终是个ฐ美食家，一边不由自主地想起“爪子”这位神奇的头领。根据他的宝贵经验，这一经验是他在与加尼玛尔和歇洛克-福尔摩斯ั的较量中取得的，他试着站在对方แ的位置上，只是懒散地小试了一下，结果只坚持了一会儿就烦躁起来了。这个人肯定是被激情所折磨的，可是他目的何在呢？搞颠覆？可能性极小。拉瓦肖尔人通常都是离群索居的人。能说明问题的是写在岩柱墙上的字：“‘爪子’向共和国表示歉意，并向亚森-罗平表示ิ诚挚的谢意。”首先，语气是挖苦的，是扬扬自得的。与罗平的语气如出一辙。再者，就在当局鼻子底下完成的这次偷盗是具有挑衅性的。所有发生的这一切，就像是“爪子”头领在向人们宣布：“真正的罗平，是我。而我，我不会那么愚蠢地把如此贵重的礼物送给共和国。”那么，为什么又会有暴力、有罪恶呢？…也许正是这一点才能ม说明一个想要成为真正的亚森-罗平的人是无权具有双重人格的：拼命捞钱的人和大公无私的人；违法的人和遵纪守法的人…
“他应该记在了脑子里，”罗平在想“我是如何利用时间的？必须ี采用新的方法取代…是的，就是要这样…他的神秘计划，就是要取代我的位置…可是，这一次，根本不受情感的约束，不要漂亮的举ะ动，甚至连名声都不在乎…老江湖赶跑了剑客！我怎么没有早ຉ一些发觉呢？这是显而易见的，妈的！我的小罗平，你也只能靠边站了！你现在只是一个瘦弱的人，一个落汤鸡。挣脱这些！像一个的英雄那样，手中握着炸弹向前进。让他们仇恨我吧，可是他们又害怕我，就像诗人们所说的那样。”“伙计，结帐。”
拉乌ไ尔-德-利美吉点燃一支雪茄。他觉得看得更清楚了。由于特拉米纳的血管里散发出令人舒适的热，他猛然想到，在衣帽间的妇人递给他帽子和手杖时会一会这位令人生畏的敌手，应该是一件有趣的事。他看了看满是星辰的天空，决定步行回住处。这是一个ฐ很小的普通旅馆，在阿尔弗雷德-德-ๅ维尼街，在蒙索公园边上，他已经在这里住了几个月了。一个小时的步行对他来说是有益于健康的。
他穿过塞纳河，继续着自己的独白。
“以前，我的欲望就是行动的命令。我现在很想进行这次会晤，马上就会有些事情发生，渐渐地就会把我带到他的面前。你，拉乌尔，你还不知道这一时刻，或者知之甚少！我是一个魔术师，事态屈从于我的意志。不要忘记是我发现了岩柱的！然后，一个年轻女人出现了…我向她展示了我的才华。我的才华也随她而去了…亲爱的拉乌尔，去睡觉吧，听话！已经快十点钟了。今天晚上，我们是在挥霍！…”
当他被一位气喘吁吁的人猛地撞翻时，他正准备拐到米利ำ罗街上去。这次碰撞很重，致使两人都滚倒在地上。罗平第一个站了起来，抓住这个ฐ没教养的人，把他按在了脚底下。
“我不是故意的，我也不知道谁在抓我…”
在十字路口的路灯照射下，他看到了一张非常年轻的脸，脸上表现出很大的痛苦。
“您受伤啦？”
年轻人不作回答。他在听着越来越逼近的跑步声。
“松开我！”
他挣扎了一下，挣脱出来，然后一瘸一拐地继续跑了。与此同时，两名巡警出现了，他们犹豫了片刻，看到逃跑者穿过吕斯达埃尔大道跑向蒙索ิ公园。他们便朝他紧追过去。
“倒霉鬼，”罗平想“他肯定逃不脱。”
伤者已经跑进了公园，跌倒在一棵栗树脚๐下，然后起身，躲进了一簇灌木丛中。两名巡ำ警停了下来，商量着。“这个人也许带了武器？”罗平揉着自己跌倒时挫伤的肩，迅速地思索起来…肯定是个小偷…只是这么年轻，这么เ没有经验…让人把他关起来真是遗憾。他们将会拷问他…不…不能这样，利塞特…
罗平又恢复了昔日的反应。他轻巧地溜进公园，此时巡警已经开始仔细搜寻了。花园很暗，勉强能分辨出小路和草皮，小树丛则全部沉浸在浓重的黑暗之中。罗平，他经常在这公园里散步，非常清楚那些转弯抹角的小路。他悄无声息地以迅捷的动作转来转去，来到了他看到逃跑者躲进去的那个地方的附近。干得非常漂亮，罗平。那个人就在跟前，靠着一棵栗树站着，喘息着。他已经精疲力竭，就像行将就义的烈士。
“你的鸭舌帽，圣塞吧斯蒂安！别开口说话！”
罗平扔掉他的手杖，把小圆帽胡乱地抓在手中，戴上了鸭舌帽。
“千万不要动。就在这儿等我。”
巡ำ警就在附近。他们突然发现一个圆点在他们面前走过，而且还是跛着腿走的。他们冲了过去，信心十足地要抓到这个坏人，可是这个ฐ人却接连几次侥幸地在离他只有几米远的时候逃掉了，因为他总能利用某几处高低不平的地形。但是，他一点点地朝公园的四周是普通旅馆的那一侧转过去。罗平，他在寻开心，来了几个ฐ急转弯，以确保自己้与后面的人拉开了距离，然后掏出钥๓匙，打开他住房前面的私人花园的栅栏门。他溜进了小旅馆，上了二楼，摘下鸭舌帽，把它丢进一个衣柜里，然后脱掉西服，换上睡衣。这一切都进行得非常神速，因为他担心会有事情发生。确实，门铃响起来了。他用手指弄了弄头发，为了显出一付在睡梦中被吵醒的先生的神态，把窗户打开一条缝。
“什么事？”
两位站在栅栏门前的巡警同时敬礼。
“刚才有个人跑进了您家。”似乎ๆ是有军衔的那个人解释说“我们在花园里发现他啦。”
“我下来。”罗平说“等我穿上鞋。”
他轻轻吹着口哨，此时，他感到心情格外舒畅。他去给两位尾随而至的人开门，请他们检查花园，再要求他们看一看邻近的花园。最后他甚至大献殷勤地把他们一直送到เ了门口。
“是，是的，不必介意。这是小事一桩。为ฦ了保护好人的利益，你们也够辛苦啦。遗憾的是强盗跑掉了。”
“到哪儿我们都会抓到他。”小个子说。
“你们肯定看到他在这儿吗？”
“绝对。他戴一顶鸭舌帽，跛着腿。不会弄错的。”
“我很抱歉，先生们。我能给你们一点消暑的东西喝吗？你们跑了不少路…你们也累了…”
他们迟疑着。
“不啦。”头头说“我们还得回那边去…别ี人肯定会找我们的。”
“啊？到底发生了什么事？”
“比较严重的事…我们正在巡ำ逻。通常情况下，这个ฐ街区比较宁静…我们当时发现在古塞尔街，就在蒙索街拐角处附近，两辆车紧挨着停在那里。当时一切都发生得太快了。第二辆车的司机在呼救命。我们就跑了起来。结果第一部车猛地发动起来，把戴鸭舌帽的人丢在了人行道上，他曾试着攀上汽车踏板，但最后只得放弃了。车子不顾一切地猛冲着。另一辆没启动的汽车的司机朝我们大喊着：“他们刚才绑架了我的老板娘…”
“那ว么，”罗平说“不是更应该去追那辆劫持车的车子吗？…你们又有车，甚至还配备了司机。”
“我们永远不可能追上它。这是一辆大马力的梅塞德斯-奔驰车。它早已经跑远了。但是我们可以抓住那个ฐ拔腿就跑的人…啊！我们真倒霉。我弄不明白他怎么能够从我们手里逃脱的！”
“自然啦，你们也没想到证实一下那个人的身份，就是那个被劫持的人的？”
“请原谅。”第二名巡警说“我们确信认出了是樊尚-萨拉扎先生的旧式敞篷汽车。”
罗平吃了一惊。
“什么เ？…共和国的检察长？”
“是的。他就住在古塞尔街，就是出事的那个地方แ。我们经常看到他的车子，就停在他的官邸前面。”
“那么，先生们，赶快跑吧…他们那ว边肯定需要你们…明天我再去打听消息吧。我跟萨拉扎检察长十分熟悉。一句话，人们再也没有安全感了。”
他看见两名巡警在花园中消失后，摇了摇头。“哎呀，我干的什么เ事呀！…一次劫持，仅此而已…那么，该死！如果萨拉扎夫人很有姿ู色，为什么不可能呢？那她就完全有可能被劫持，而且动用的是梅塞德斯车呢！我想她丈夫不应该是个爱打趣的人！…但事实是，萨拉扎…”
拉乌尔差ๆ一点要敲自己的脑袋。糟糕！这可是刑事法庭的检察长，是他成为目标了：因为他坚持判ศ肖米纳尔和贝尔戎死刑的！这件事今天找上门来了，而且还这么เ残忍。他匆匆脱下睡衣，带上了一支手枪。现在该我们二人较量了，塞吧斯蒂安！…他又回到了公园里，受伤者已经不在原来让他呆着的地方了。罗平搜寻了一下附近，希望至少能够找回自己的小圆帽。结果白费力气！他只捡回了自己的手杖，所幸的是，还保管着这个坏蛋的鸭舌帽。也许，借助这顶鸭舌帽，他可以找到某一途径？他忧心件件地折了回来。他从不相信巧合，所以越来越相信刚刚完成的审判和检察长夫人被劫之ใ间有某种紧密联系。如果真是他的妻子呢…可是直觉告诉他，巡警们没有弄错。就这样，命运在他的手中放上了一个重要的，也许是至关重要的物证…
他径直走到衣帽柜前，取出鸭舌帽，把它翻过来。在皮子上，他发现了两个镌版印的字母：“s”、“g”在夹里上的菱形小皮子上，印着金字：莱翁-帽商-儒弗罗伊大道-ๅ吧黎。
这真是太好啦！太轻松了！重新开始工ื作的机会突然出现在眼前，这是多么诱人呀。罗平始终在研究鸭舌帽。它是灰色的，布质非常好。“s”、“g”他随意地试著名字和姓氏。他走进自己的睡房，站在壁炉前，上面摆着一张雷蒙德-德-圣韦朗的照片。他盯着它看了很久。
“我应该？…不应该？…最终是不，雷蒙德，我不去这个帽商那儿…我要控制住自己。一个事件会带动另一个…我将永远无法停顿下来。生活重新粘住了我，我已经放弃了这冒险的生活，就是为了你！…‘s’、‘g’，像西蒙…或者是塞吧斯蒂安。谁知道呢，或许在开玩笑时我恰好言中了呢。这种情况还少吗！对不起，雷蒙德。如果你知道什么เ是孤独的话，…日复一日地相似，全都是灰蒙蒙地搅在一起。我必须ี装出感兴趣的样子！…好啦，你看，我把它扔进这个抽屉里面。我不再去碰它。首先，‘s’、‘g’，它什么意思也没有。晚安，雷蒙德…”
第二天，在下午过了一半时，拉乌ไ尔-德-利美吉来到了儒弗罗伊大道。他改了装，取掉了胡子，穿了一条浅色西裤，一件配有腰带的外衣，样子颇像一名运动员。他没戴帽子。莱翁帽店就开在距格雷万博物馆不远的地方。他走进去，手里拿着带“s”、“g”字母的鸭舌帽，装腔作势地跟一位售货员说着话：头一天，他坐在蒙马尔特区的一间咖啡馆看报纸时，一位也在喝咖啡的冒失鬼弄错了鸭舌帽，结果把这一顶留แ给了他。
“我当然想要出我那ว一顶啦，对吧？您会对我说：鸭舌帽换鸭舌帽…尤其是这一顶质量很好，又合我的尺寸。可是，我还是更喜欢我那ว一顶…既然这顶帽子是从您这儿售出的，我想您或许能帮我找回…”
“当然。”售货员说“‘s’、‘g’…就在今天早ຉ晨，这位先生给我们拿来了一顶小圆帽，来量头部尺寸并告诉了他的姓名开头字母…”
他走进了商店里面的一间小室，很快拿出一顶ะ拉乌尔一眼就认出来的小圆帽。这正是他的，当然啦！这个ฐ人不放过极细小的好处，尤其不缺乏勇气和胆量！
“这顶帽子不是我的，请您注意。可是既然是一位顾客，他今天应该还来吧…希望您能把他的鸭舌帽给我，我自己้还给他，然后向他要回…”
“很遗憾，我只好告辞了…”
拉乌尔-德-利美吉做出权衡一下的样子，走到เ一面镜子前，把鸭舌帽戴到头上。他正面瞧，侧面看，几乎每个方向都照到了…
“很合适。”售货员说。
“我也这么认为。我们还是别把事情复杂化吧。这样吧，我愿意把它留下。您的顾客在这次交换中也没有吃亏。活该我倒霉吧。无益地打搅您，我很抱歉。再次感谢…您没必要提及我来过。”
拉乌尔-ๅ德-利美吉走出帽店，看了一下表。五点钟。或许会等很久。他把鸭舌帽放进口袋，这是出于谨慎。昨夜只是看到เ一位蓄着大胡子的人的身影，是个陌生人，绝不会认出他来的。他长时间地在人行道上闲逛着，在一家“吧黎纪念品”商店的玻璃橱窗前驻足浏览，这是一家诙谐和糊弄人的商家。他在陈列的铜版画前停了一下，然后又折回身来。格雷万博物馆的海报始终在吸引着他。它们介绍了法利埃议长，莫内-苏利、俄狄浦斯、布莱里奥…但他始终在注意着帽店的门口。走累了，他便走进街道拐角处的“王子咖啡馆”坐到紧靠玻璃窗的朝大道的一边。这是个十分理想的观察点。
六点一过，报贩子们从蒙马尔特街涌了出来，在大道上散开。他们挥舞着在大标题下划了横杠的报纸，大声喊着：“《新า闻报》…特刊…买《新闻报》啦…”
其中一个走进了咖啡馆。拉乌尔打了一个手势。然后，他打开了还散发着油墨味的报纸。
匪徒们驾车劫持了萨拉扎夫人，共和国检察长的妻子他迅速地读着，还不时地朝帽店那边望