王瓒脸一黑。这小子如今又回到从前了,一见到姚馥之ใ便跟狗见了主人似的,只顾ุ叫唤地扑上去摇尾吧…不知道的还以为他是姚â馥之的小校。想着,他左右瞥瞥,却发现方圆百丈的众人,包括地上坐着的张腾,全都齐刷็刷地看着馥之。
阿四望着她,笑得灿烂:“未曾。”
王瓒一阵心疼,左右看看,见到地上有一簸箕草料,俯身去取。
“…阿姊!”声音再度传来,真切了,确是阿四。王瓒狐疑抬头地到处看,未几,只见隔着一排木板的槽枥那边,两ä人正拉拉扯扯地走来,正是阿四和姚馥之。
阿四笑逐颜开,起身走过去,伸手把肉都端了回来。
这个ฐ女子,真能助大军摆脱疫疾?王瓒心中也不禁打鼓。
烈日当头,汗水沿着额角淌下发际。
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“吁!”忽然长喝声起,一骑在她面前勒住。
女童犹自愣愣的,紧攥着衣角,稍稍后退。
余庆却笑:“不过京中女子可都仍喜爱将军,扁鹊若得同我等一道回京,便可见到满街满巷的人,都是来看将军的。”
馥之眉头蹙了蹙,正要再说,却忽然闻得身后传来田à文的声音:“说什么เ这般高兴?”
二人望去,只见田文背着一大捆棘草回来了。刚才他说草不够烧,要去寻些来。
“没什么。”余庆笑嘻嘻地起身,接过他手中的干草:“时候不早,快歇息吧。”
田文应了声,瞥向一旁的馥之。
馥之已经用旧ງ冬衣包好了脚๐,也看着他。
田文笑笑,却有些干,忙转过头去寻地方打铺。
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沙漠中的夜空似乎格外清晰,虽已是秋冬,星斗却仍旧明亮,像时刻会垂到เ眼前一般。时而,远方会有一两声狼嚎传来,不久之后,天地间又归于平静。
馥之仍想着刚才余庆说的话,一时还睡不着。
她也曾经细细打量过顾ุ昀,平心而论,若不论肤色黝黑,长得确实也是上品。不过,或许因为颍๓川士族中ณ面相出众之人多的是,馥之ใ无论是见到王瓒还是顾昀都不曾讶异,反正不会再有人能比谢臻长得好了。
说到谢臻,她想起年前在伯父家曾见过谢臻一面。如今的他,姿ู容丰伟,谈吐清雅,文赋通达,早已成为当之无愧的“明珠”
而顾昀呢?馥之越想越觉得造化奇妙。他仍是个英俊的男ç子,或许还更为ฦ孔武,却早已远远不再是那ว“西京玉”所形容的美丽少年了…
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深秋时节,草原腹地之中却仍有美景可观。
王瓒骑在马上,双眼朝四周遥望。只见天空深邃广阔,一眼望去,干枯的牧草在阳光下映着满眼的金黄,小片的胡杨星星点点,长河蜿蜒流过,缀于其间,却是一番๘壮丽颜色。
第一次出塞的军士见到此景,无不惊叹,四处张望,似乎总也看不够,向老兵问东问西,队列中时而笑声阵阵。将官士吏知道征战欢乐่难得,除了偶尔声音过大便训斥阻止,倒也不去过多约束。
不过,这草原中除了偶尔跑过一些野物,却不见半个放牧牲畜的人。
羯人果然都撤过了乌延山么เ?望着极目处一片缩得小小的青灰色山峦,王瓒心道。他想起那夜忽然离去的顾昀,心中虽然知晓将来两军必有接应,但往羯境的路有许多,或平坦或险阻,却猜不出顾昀会走哪条。还有姚馥之。那ว妖女当初只说要出塞,却不知她跟着顾昀要去哪里…
对于姚馥之,王瓒觉得自己้有些云里雾里。一路上,他按姚馥之所嘱服药,倒未见什么เ中毒异状。不过,他对从妖女那ว里的东西都不大放心,曾经将解药拿去医帐,请毛医正分辨一二。毛医正拿着药瓶,闻了闻又尝了尝,说虽有两ä三味辨不出到底是何药材,却可断ษ定是清火去毒、消เ炎扶正的药性。
此言自是消解不了王瓒的疑心。也是凑巧,前日王瓒腹痛不止,又寻不见军医,一急之下想起毛医正所言,便吞了点螟蛉子解药,竟立刻无事了。王瓒疑ທ心这真是毒物发作,恰好,张腾也说腹痛。他灵机一动,也让他服下那解药,张腾竟也立刻惊喜地说不疼了。
后来军医来到,为他们检视一番๘,结论是水土不服,让他们吃东西当心。
王瓒愈加觉得摸不着头脑,这药还可解水土不服?
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还未到午时,日头已经像火炉一样炙烤着大地,风掀着热浪,翻滚着袭向众人。
两万骑兵默默地行进着,皮制的甲胄被晒得发烫,却无人敢脱下,马蹄踏在绵软的沙上,发出干瘪而单调的摩擦声。
馥之学着沙漠游商的样子,用大块的白布把自己的头脸和大半个身体都包了起来,再热再出汗也绝不放开来。
余庆看看馥之,咽咽干得冒火的喉咙,又避着日光低下头去。刚ธ进大漠的时候,他和田文曾对她这般装扮觉得好笑,可没过两天,他们就恨不得把铺盖上的布也拆下来遮在头顶了。
行伍前头,顾昀望着面前的沙海,沙子在烈日下晃眼,他的双目微微眯起。算起来,进入大漠已经过了六日,从头两天见过一片绿洲到เ现在,眼前除了偶尔出现的几棵棘草,便只有一望无际的黄沙。
薪柴难寻,行伍中ณ的薪柴早已烧光了,虽然大漠中也能找到เ些柴火,却不足以支撑两万人。从前天开始,篝火就再也燃不起来了,军士们挤着将就了两夜。
不过,沙漠中行军,最可怕的不是毒虫,亦不是酷热和寒冷,而是缺水。大漠干燥,又兼赶路前行,众人带的水比预料é中耗费得要快,近两天来,因缺水而中暑倒下的人越来越多。行伍中ณ的将官不断向军士们鼓励,说他们的向导常常进出大漠,很快就会带着他们找到绿洲。可是这样的话每天重复,将官们自己้也口唇干裂了,绿洲却仍然不见踪影…
“将军!”正想着,突然,前方一骑匆匆奔过来,却是前锋曹让。
他看起来满脸振奋,打马疾驰到顾昀跟前:“将军!前方五里有绿洲!”
“哦?”顾昀精神一振,抬眼朝远处望去。
“绿洲?!”身后众人也一下惊喜起来。
“可看得确切?”顾昀问。
“确切!”曹让抹一把脸上的汗,笑道:“向导说那ว正是绿洲!”
众人大喜。
顾昀心头亦松开。
沙漠中有幻象,昨天,军士们突然发现远处出现一片树影,欢呼起来。正要奔上前,向导却阻止,说那是海ร市蜃楼。众人起初不信,待走前,却发现果然一片虚无,不禁大失所望。
没想到,今日却果然见到了绿洲。顾昀心里高兴,却依旧沉稳,转头对传令官命令道:“吩咐下去,速往前。令各伍长管束行伍,不得争先。”
传令官大声应下,策马驰向后军,
消息很快传到了馥之这里。三人听到前方有绿洲,皆兴奋不已。
周围的军士也是满面喜色,有人按捺不住要赶往前方,引得队列ต中的伍长士吏出来呵斥,不许他们失了秩序。
“我等本该在前。”余庆被一名军侯责令回到เ原处,恼火地说。