皇帝如今才十二岁，还未长成，身量不怎么高，看上去还是个小孩子。可是在皇家，孩子一贯早熟，十二岁已๐经浑身都是心眼。恐怕前世这时候开始，他就已经对她以及柳家有了戒心了。
皇帝年幼，朝政几乎被他们柳家一手把持，她的父亲严厉有余，耿直又不留情面容易得罪人，还曾当着百官的面训诫皇帝做得不对，多是一种爱之深责之切的心理。谁知她这皇帝外甥表面恭敬，心里却恨死了他们，就等着机会治他们。
这一次她大概也逃不过去，她本来早该觉皇帝对于她们柳家这门外戚的杀心，可是多年来的安逸蒙蔽了她的双眼，等她察觉到เ的时候，一切都已๐经来不及了。大势已去，如今她能做的似乎只剩下等死。
皇帝是隐忍了多年，早有预谋一朝作，如今怎么เ可能放过她。她输了，就是再惊惶也没有任何用处，平白让人看了笑话。
有时太后娘娘也会和他说说话，这种时候秦束总是觉得异常懊恼。没有哪一刻他是那么เ厌烦自己้阴沉的性子，不会逗趣也不会说些好听话。
每每太后娘娘和他说话，他都要担心自己้会让她觉得扫兴。
秦束还清楚的记得三年前，自己初初被分派到慈安宫，随着几个一同进来的小太监去给太后娘娘请安。她巡ำ视着几人，目光停在他身上时皱了皱眉，明显不喜他的阴郁。
当时他一颗因为ฦ终于再次见到她，而雀跃的心顿时沉进了阴暗的地底。
之后他但凡是在有太后娘娘在的场合无一不是垂低眉，怕自己惹了她的不快，也怕自己再次被她的厌恶眼神刺伤。
独自一人时，秦束也曾试过学着那些人摆出好一些的表情，但是每每都是表情扭曲，怎么看都觉得不管是笑还是没有表情都带着股子阴郁。
也许是小时候的遭遇和后来进了宫跟在那个老太监身边被虐待，他一直处于苦难中，心中ณ充满了阴暗，后来也就忘记了该怎么笑得毫无阴霾。
无边无际的身体上的折磨和心理上的压抑，那些暗无天日的日子，那种刻骨的恨意和无助，他无论如何都遗忘不了。或许只有有一日他不再在意那些伤，才能改变现在这不讨喜的模样。可是他知道那ว一日不会到来。
柳清棠放下朱笔，只觉得脑袋被那些朝中琐事给搅得变成了糊。前世十几年也亏得她能看得下去那些大臣日日长篇大论。重生一次她是懈怠了许多，一些原本看的极重的事都放下了，没有在意过的事倒是越上心。
转头看到เ悄无声息的秦束，柳清棠现和重生这些天一样，看到他自己瞬间就清醒了不少，那些心中莫名的烦躁也都沉寂了。这人始终都没有变，让她觉得安心。秦束是她死前的执念，她对他是怀着感激的，到เ了现在这个ฐ执念越来越大。柳清棠也察觉到了，但是她并不想改变这种情况。
“秦束，给哀家松松手腕。”
“是。”
柳清棠似乎开始中意起这种，被秦束小心捧着的感觉。打量一番๘他与平常无异的脸色，又瞄瞄他耳根下那不易察觉的红，柳清棠舒展方才因看折子皱起来的眉，嘴边也带上极淡的笑。
“秦束，哀家累了，这些折子你代哀家批。”柳清棠有些懒โ懒的道，从早上起来她就觉得头有些重，现在更是犯困。这些天晚上她都没有怎么休息，一闭眼就是整夜的噩梦，一时是自己在慈安宫饮下鸠酒腹中抽疼的样子，一时是秦束浑身是血的躺在萧瑟宫道上的样子，一时又是她的魂魄飘荡在阴森牢中看到父亲和哥哥将死的样子。
到早ຉ上睁开眼，也不知道自己昨晚上到底是睡过不曾。
“奴才对这朝中事宜也不怎么懂，不敢代娘娘决断。”秦束说着，手中力度适中的按压她的手腕和手指。这些天这种事做多了，他终于能ม在触碰到太后娘娘的同时也保持清醒，不再是脑中一片混沌的情况。只是还是会觉得心里颤的厉害，即满足又觉得不够。
“不过是些小事，哪有那ว么เ慎重。”
“可是，奴才不识字。”秦束说完头就不自觉垂得低了些，他怕看见太后娘娘脸上的失望。秦束忍不住怪起自己只认识一二十个字，若是他能懂得多，就能为太后娘娘分忧。他也看出来这些天太后娘娘脸色不太好，总是一副兴致不怎么高的样子。若是他识字会写，就能代替娘娘，让她不用一直看这些密密麻麻的折子。
柳清棠听了秦束的话脸上没有露出什么เ失望的神色，但却是异常诧异。
前世她所知道的的大总管秦束是识字的，并且那一手行书，虽然比不上她但是也还算不错。她记得自己曾经看过几次，还随口夸赞了几句。现在想来，说不定那时候秦束心里高兴的很，她却从来没有注意。
莫非秦束这时候真的还是不识字的？她以为秦束是一早ຉ就识字，因为也有些太监是进宫之前就上过学堂开过蒙。这么想来，柳清棠现自己้根本不知道秦束是多少岁进的宫，也从没在意过他的事。她前世与他的交流只是吩咐他去做事的时候，然后他大部分时间都在为ฦ了她吩咐的事忙碌，常常不见人影。
要在这深宫中ณ靠自己学得那一身本领极为ฦ不简单，恐怕吃了许多的苦。柳清棠想起前世秦束那高瘦的身影，心中忽的生出些愧疚，放柔了语气道：“身为哀家的秉笔太监，怎么能ม不识字。日后哀家批折子，你就在一旁描红。”
第二日秦束再来伺候笔墨的时候，柳清棠就对他指指自己้椅子旁边的一另外一把椅子。“就坐在哀家身侧，哀家批完折子给你指点指点。”
“是。”秦束尽量放低声音，免得自己欢喜的有些变音的嗓子让太后娘娘看出失态。从昨日太后娘娘亲口允诺教他识字起，他就觉得有种巨大的不真实感，欢喜的昨日出门都差点被门槛绊住，他很少有这么失态的时候。
他如此高兴，更多的原因是他感觉出，太后娘娘竟然也有那么一点在乎他，会为他着想。这是多么值得欣喜的事，太后娘娘并不是讨厌他的，甚至还有那么เ一点在乎ๆ。这样就足够了，为了这一点在乎，他愿意把这条命都舍了去。本就是娘娘当年救了他一条贱命，就算娘娘根本没有注意到他这草芥般的人，他也想竭尽全力为她做些什么。
安抚好自己过度激动的情绪，秦束打开面前描红的本子。在里面的字映入眼帘ຈ的那一刻๑，他深深的愣住了。那上面的字他再熟悉不过，这些日子以来每日都能在太后娘娘的笔下看到。这本描红，竟是太后娘娘亲自写的吗？他一个普通奴才，怎么值当太后娘娘亲手给他写这些。他着迷的巡ำ视那些字，只觉得心中柔软的不像话。
“怎么了？不想学行书？可是哀家只会行书。”
“不，行书很好，奴才想学。奴才定然不会辜负太后娘娘的期望。”秦束急急地回答。
柳清棠看到了自己期待看到的表情，便不再故意逗他，安静看起折子。
秦束深吸一口气，悄悄按住自己有些颤抖的手，提笔用墨迹盖住那ว隽秀的字迹。
每一笔，他都认真无比，好像随着那一横一划的力度，那个人也就深深的被他在心中写了一遍又一遍。就算是剜掉心也除不去了。
不在柳清棠身边伺候的时候，秦束也会用手指沾了水在桌上回忆临ภ摹那些字，他疯了一样的想要写出她一样的字，想看到她对他露出满意的神色。
晚上在床铺上，他都不自觉的在被子上划动白日里写的字，一再回忆和太后娘娘相处的每一刻，这才会安心的睡去。
半夜里，万籁俱静的时刻，慈安宫内殿忽然吵闹起来。
秦束是被一阵急促的敲门声吵醒的，当小太监慌张的告诉他太后娘娘忽然起高热，内殿的缀衣桃叶两位姑姑让他去陪伴凤驾时，他只愣了愣就心急火燎的下了床往外走。走了两步被小太监叫住，现自己้只着了亵衣，连忙折身回去套上衣服，匆匆的往外赶。
腰带胡乱的系了，帽子也没有戴好。可是一向对这些最是看重的秦束完全没现，脑子里回荡着那ว个小太监说的太后娘娘高热不退，脚下越的急。下台阶踉跄了一下磕到了脚趾秦束也顾不得疼。
一路赶到เ了太后娘娘的寝殿，看到帷幔后太后娘娘闭着眼睛睡在其中，两ä个得她宠信的大宫女有条不紊的进出忙碌，秦束才感觉到些奇怪。之前他太焦急根本就没有多想，现在想想就算太后娘娘病了，也轮不到เ他一个秉笔太监前来照看，那么他是为什么会被唤来？
这个疑问很快就被解答了，平日里负责太后娘娘起居侍寝的大宫女缀衣走出来见到他，压低声音解释道：“太后娘娘高热昏迷了，方แ才在说胡话，一直喊着柳国丈还有……你的名字，所以我们才会叫了你来，你现在就去娘娘身边伺候着吧。”
缀衣说着这话，看向秦束的目光也不由得多了些探究和复杂。她最初ม只是对主子忽然亲近起这个ฐ秦束觉得奇怪，而现在，现主子就算在昏迷之际也在喊着他的名字，她就不由得在心里重新า估计这个ฐ秦束在主ว子心里有多重的价值了。
就算她和主子再亲近，也不敢去探究主子的心思。缀衣是眼看着主ว子这些日子的变化的，心里的复杂真是无以言表。她也不敢相信自己心里那个ฐ大胆的猜测，可是如今看来那个最不可能的猜测似乎真的有可能。
她贵为太后的主子竟然中意这么一个阉人。缀衣神色复杂的让秦束进了内间好生照ั看，又唤了另一个大宫女桃叶一起去慈安宫门迎一迎太医，给秦束留แ出空间。
秦束伸手拨开厚厚的帷幔走进，怔然的看着昏迷中的柳清棠。
太后娘娘在昏迷中的时候一直唤他的名字，这句话带给他的冲击无疑是巨เ大的，他不敢想象太后娘娘究竟为什么会在这种情况下叫他的名字。
他怕，自己一旦有了那种奢望就再也控制不住，他会一厢情愿的认为太后娘娘其实对他也是有……那ว种感觉的。这种错觉太危险，他会害了太后娘娘。
“秦束……”床上闭着眼睛皱眉的人无意识的呢喃了一句，瞬间就让秦束脑子变得一片空白。
这轻不可闻的声音像是大石重重的压在他的心上，让他喘不过气来，忍不住急促的呼吸着。
“秦束。”
再次听到เ她的呼唤，秦束忍不住双腿一软跪在脚๐踏上。他把手搭在床舷上，离她的手很近，却丝毫不敢触碰，最后只能ม握着拳，看着她的脸用颤抖的声音回应道：“奴才在这里，娘娘，秦束在这里。”