小姑娘身上还穿着越族的衣裳，蓝ณ布短褂，百褶布裙，双臂上纹着灵蛇百虫，一连到肩头背上，还有蝴蝶翻飞的纹样，倒是如她本人一样灵巧可爱。
屠竹顺势挽住越枝的手臂，声音软软，倒似是哄小孩子，“听说瓯雒丞相来了，去瞧瞧？”
越枝一手打着扇子，一手挠了挠头，笑道：“哪里来的肉？左不过是觉得无聊，无事可做，想烧两枝炭笔写字玩儿罢了。谁知道这枯枝也难烧，炭笔也没成，倒是只能ม熏人了。”
越枝正要伸手去拿扇子，手停在半空中，面上表情也瞬间凝固住。文字？有文字吗？此时的古越族，倒是难讲。即便是后世那些由古越族演变出来的西南各少数民族之中，有自己文字的也是少数。
屠梏也是聪明人，越枝这样劝，他也明白个ฐ中厉害，不再向赵佗说话，低头想了想，还是按照越枝所说，还是先回越裳为好。
越枝忍不住说道：“我送你出门。”说罢，越枝这才想起来，扭头看了一眼赵佗，见他只挑了挑眉，并没有反对，回头来抬脚便跟着屠梏走出去。
赵佗脸色涨红，听着这一个字一个字清清楚楚的，只觉得不是他要打越枝的巴掌，反倒是越枝的巴掌早已经扬了起来，将他的脸打得啪啪响。这股气，依着赵佗的性子哪里忍得？
越枝双手麻了，酸麻痒痛混着丝丝涨感，从手指一路传到头顶。越枝伸手只能碰到เ赵佗的腰带，晃荡两下，也没有抓住，挣扎也没用，一双腿被赵佗牢牢箍在身前，只能任由赵佗把她扛到哪里算哪里。
掌管号令传达的秦兵小队皆纷纷翘首，满心焦急地等着幕府传来鸣金收兵的指令，简直恨不得自己先将山下厮杀的兄弟喊回来，却又一分一毫也不敢动弹，只能将手中的鼓槌握紧又握紧。
可这一个一个ฐ的伤兵，都是跟他一同翻越五岭的秦人，每一个人，他都熟悉，那一片片秦甲，一顶顶秦盔，如今尽数染血，叫他又如何忍得？
“赵县令。”瓯雒丞相缓缓站起身来，一双广袖拂了拂，交叠拢在身前。赵佗脚步顿住。瓯雒丞相的声音不紧不慢，在他背后缓缓响起，“小君心诚，今日所说的话绝不收回，请赵县令好好考虑。三日之后，我军来迎娶王婿。这三日内，我军在钦江下游的遵化，静候佳音。”
越枝暗暗松了一口气。
可若是赵佗跟越裳真的打起来了，她这条小命就没有用了。没用，赵佗可不会白养她这个闲人。
越枝手脚都被捆住，不能动弹半分，只能靠在身边的树干上，喘了两ä口气，又开口说：“越族在你眼里是蛮夷，可如今你随任嚣带兵越过五岭已经九年了。九年里，秦军夺了地，置了郡，设了县，可秦军所管辖之ใ地，有多少越人？没有！攻城略地，为得是得到子民。你，赵佗，为ฦ秦国增加了多少秦人？没有！”
这话说得有趣，带了点明媚张狂的少年意气，叫越枝忍不住笑起来，放下筷子，朝任夫人拱手一拜，“是我小看夫人了。”
任夫人一愣，一手扶着凭几，一手捂在腹前，哈哈大笑起来，“是，也不全是，只是觉得你这丫头很有意思，有时候礼数周全，也不显出一点儿奇怪，说话也是，不像越人。”
秦越两族的人陆陆续续踏进村寨，抬眼便见那长桌宴席，从越裳๙村寨门口开始，一路排到村寨正中央那高大主楼ä前。两旁้越族木楼沿着山腰平地排开，座座都是竹木搭建的二层小楼ä，与中原建筑迥然不同。
赵仲始两三步跟上来，与赵佗对视一眼，赵佗目光一瞥那ว酒席，没跟赵仲始说一个字，抱着越枝往主楼里头走去。越木抬脚往赵佗那边追过去，还没走到竹楼ä梯前，脚步一停，转身回来抬眼一瞧赵仲始，上下打量他一番๘，扭头对族人一喊，“开席！”
越山冷哼一声，“西瓯那帮人，没胆的老鼠，活该他们被秦兵打得满地跑。阿木，你……”
“阿爸！”越木面色一瞬铁青，双手握拳啪啪作响，“我不在，阿爸怎么เ可以这样就将阿枝嫁出去！”
越枝浑身颤抖，抬眼望向屋子四周，漆木矮床，木案凭几，青铜油灯。每看多一眼，越枝的脊背就凉一分，撑着冰凉的地砖从地上爬起来，扑到屋子正中那木案上，细细看上头的的浮雕，边角的榫卯，吓得将双手抽回来，用袖子将沾上去的血污擦干净。
越枝垂眸看自己้身上的衣裳，小心翼翼地抬起右手，用没有沾上血迹的左手，轻轻抚摸上去，指尖擦过布料。上头纹路花样简朴，可手上触感却是丝滑挺韧，明明白白是绸布锻料，不论是秦汉晋唐中的哪一朝，这广袖曲裾，都不是少数民族的服饰。
可赵佗是何人？手握重兵的秦国将领，杀伐无情的黑阎王，单是杵在身边，便叫人不能忽视，气势压制，让人难以喘息。
越枝一刻没听见赵佗离去的脚步声，心便一刻跳得不能舒缓，攥着他给的小布囊袋，细细喘着气，直在心中ณ骂自己怂，骂自己没出息。对他骂也骂过了，凶也凶过了，可见了，怕却还是照旧怕。
“方才……”赵佗瞧见越枝肩膀一动，嘴角忍不住一动，压了压笑意，继续说，“你同任夫人说，越族重恩利，有恩必偿，说给我听的？”
越枝撇撇嘴，见他既然把话扯开，自然没什么好遮掩的，“赵县令同我之间，没有什么恩情可说，自然，说不上偿还。”
“有恩必偿，下一句，是什么？”赵佗轻哼一声，“有仇必报，这才是你要说的。”
越枝抬起头来，目光迎上赵佗的，虽比他低，眼中较量却不肯松开一分，态度更是不卑不亢，“赵县令是秦人，更是赵人，对吧？”
赵佗不答，越枝轻笑，低下头去，捏着布囊包裹，说得倒是随心，“秦赵同源，秦发源于西戎蛮荒，赵也是胡服骑射，都不是什么中ณ原正统，可东周末年，最终争霸决斗的，却是秦赵。”
赵佗是聪明人，越枝这样一说，他自然明白，这丫头是拿越族比作秦赵，拿他比作中ณ原各国，一字一句地告诫他，此时他低看越族，日后有得是他被征服的时候。
“伶牙俐齿。”赵佗冷冷吐出四个字，也不知是夸是贬。他继续说：“你既然知道中原历史，那便该知道，秦国统一，靠得可不是三寸舌。“
越枝倒点点头，“我知道，此刻我说什么，都比不上实实在在的刀兵相碰一仗，能ม够让你懂得该丢下自己้的倔脾气。”
时至今日，秦军在南越土地之ใ上，真真正正落败的，也只有对着瓯雒的灵弩之时。越枝低下头去，心中也阵阵不安。秦越交手之中，越族一向打的是游击战，虽人口损伤不多，可却是被秦军抢去了土地，若是两军真正对垒决战……
越枝咬了咬牙，想起任夫人的话，姿态也软了一些下去，对着赵佗，话语倒是恳切，“于公于私，我并不希望你跟越族真的打起来。”
这话说得赵佗有一瞬迷糊，喃喃反问：“于公？于私？”
“公，我希望秦越联盟，南越沃土千里，越人可以学秦人的耕织，秦人也可以学越人的渔业造船。私……”越枝抬眸看向赵佗，“赵副将身世凄凉，不是每个孩子，都能如他一样，没了一个父亲，还能ม再有一个来教他如何长大。”
提及赵仲始，赵佗面色果然沉了下了，眉心深皱，该是真的把越枝的话听了进去。
越枝扭头看向旁边的战船，侧身面向一旁，再不说话，嘴角弯弯上扬，低头解开怀中的布包裹，掰开饭团，并着米浆细细咀嚼吞咽。
蛮水江属于郁江主流，水流湍急，不过大半日功夫，便将秦军的战船队送入了浔江之中。苍梧县近在眼前，越枝才知道秦军急行船，补给之ใ后又会即刻发船，并不在苍梧县过夜。越枝懒โ得上岸，只躲回了船中ณ睡觉，也不知时日如何过的，只知道醒来的时候，已经第二日临近日出。
屠竹醒得比她早，喊她起来洗漱，又将前一日在苍梧寻来的枣子洗了洗，塞给越枝当早食。
越枝起床之后还得缓了一会儿，吃了东西，方才有点精神，出了船舱，同屠竹站在船沿看周围的战船，见秦兵进进出出，似乎ๆ都十分忙碌。
“快到番禺了吗？”
屠竹点点头，“正是了，过了苍梧之后便进了郁๗水，算算时辰，就快到了吧。”
“一个时辰之内吧。”越枝回头，见屠梏走过来。屠梏看着周围的景色，重复说道，“还有一个时辰，便可以到番禺了，“阿竹没来过这里，不清楚。”
“这附近，是雒越哪一部ຖ的领地？”
屠梏双手背在身后，目光有些沉，“如今这一片，已经没有越人居住。”
屠竹努嘴不语，越枝心下也不太好受，改口问道：“从前呢？”
“九真部。番禺附近土地肥沃，除了越裳部，雒越各部年年都在番禺撕咬争夺，后来蜀泮将九真部分封到番๘禺，派兵镇压了下来，这才停了战乱。后来秦军到เ了南越，便将郡府设在番禺，秦人大多聚居在此。”
这一段，似乎屠竹也不太清楚，听得甚是入神。
越枝听了，却蓦ย地想起从前屠竹说过，她们曾见过那个瓯雒公主蜀媚珠，正是在九真部的祭典上。
“这个九真部，和瓯雒，很亲近吗？”
“秦军南下之前，确实，之ใ后嘛，瓯雒不管了九真部了，他们便作墙头草一样，往越裳靠了过来。越裳从来眼里只有螺城，看不上番禺，雒越各部里头，也唯有越裳跟九真部没有仇怨了。”
越枝颔首，将屠梏所说的话一一咀嚼，正想继续问下去，却听见前方号角鸣响，往船沿一靠，见远方有条小船逆流而上，往主战船靠拢，小船上头插着一对战旗，一面写着“秦”，一面写着“任”，该是南海ร郡守任嚣的人。
屠梏与越枝对视一眼，当即转身入了船舱，往船头走去打探消息。
没过一盏茶的功夫，越枝便见那来的小船掉头，并在船队之中，一同往下游的番๘禺而去。半晌过后，屠梏穿过船舱，回到了屠竹和越枝身边。
“任嚣那边，来了消息？”
屠梏点点头，“任嚣有令，命赵佗带你去见他。”
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