“你是指技术环境委员会的负责人？”
“我没法解释。你不懂平行理论。”
的确是一项很艰难的研究工作。吧斯克语本身就是一种很难懂的语言，况且它能提供的帮助本身很有限。
——起初并非如此。坦白地说，当拉蒙特第一次听说伊特鲁里亚人这个名称的时候，布罗诺斯ั基的翻译研究工作已经差不多进行五年了。但是后来布罗诺斯基来到这所大学做一个年度学术报告，拉蒙特以前经常逃避此类学术报告，但这次他参加了。
他找到了麦克法兰。麦克法兰在官方记载中根本没有露面，他现在正在从事高层大气动力学，尤其是跟太阳风有关的研究。这并不是什么เ热点研究，但也有额外补贴，又与电子通道效应的研究有一定联系。麦克法兰显然不像狄尼森那样已๐经被命运所湮没。
麦克法兰拿出一个烟斗ç，装ณ上烟丝，拿在手里把玩着。稍后他说：“我选择了忘掉那件事，因为它已经无关紧要了。真的已๐经无关紧ู要了。想想看，如果我非要把那些情况说出来，有谁会相信？人们只会把我当成个傻瓜，一个自大狂。”
“这一点很明确。”拉蒙特说“他们能够跨宇宙传送物品，我们却不能。光凭这一点就足以证明。”
“但既然电子通道很危险，那么他们为什么还要搞这项ำ工程呢？为什么现在还在继续呢？”
拉蒙特已经学会了在不止一个方面做出妥协。照过去的性格，他会回答说陈不是第一个问这个问题的人，但那ว样会给人有一种不耐烦的感觉，所以他没有这么说。
拉蒙特说：“他们跟我们一样，也是由á于急需这样一种能ม源才开始建立电子通道的。但我敢说，他们现在跟我一样，也在为此烦恼。”
“但这只是你的主观想法。关于他们心里究竟怎么เ想的，你缺乏有力的证据。”
“现在的确拿不出证据来。”
“所以仅仅靠说是不够的。”
“为此冒一下险，我认为是值得的。”
“这不行，博士。您没有证据，我可不能把自己的名誉建立在随随便便什么事情上。我的箭每次都能ม射中目标，这是因为我知道自己在干什么。”
“但是当我找到证据以后…”
“那时候我自然会支持你。只要你有足够的证据，我敢保证不论是哈兰姆还是国会都不能阻止这个ฐ操流。
所以回去找到证据，然后再来见我。”
“但是到那时候就太晚了。”
陈耸了耸肩“也许最终你会发现是你错了，事实上可能永远也找不到证据。”
“我肯定不会错。”拉蒙特深深地吸了口气，用一种非常肯定的口吻说“陈先生，我们的宇宙中可能有数以万亿计的行星，其中可能有几十亿颗上面居住着智慧生物，他们拥有高度发达的科技。平行宇宙中可能有着相同的情况。不难想像，在两个宇宙中，肯定有很多对相互对应的星球彼此之间有联系，并且在利用电子通道获取能源。在两ä个宇宙的连接处，可能有几十甚至几百个电子通道正在工作。”
“纯粹的推测。不过就算这样，又如何？”
“那就意味着同时有几十个或者上百个地方都在发生着自然规律融合，都在让他们的太阳向爆炸发展。这种效应可能已经向外扩散。一旦ຆ太阳变成超新星，它的能量会加速自然规律的变化，导致比邻的恒星发生爆炸，这些爆炸的恒星又开始影响他们的比邻恒星并引起它们爆炸。最终，这种连锁反应将导致银河系中ณ心或者一部分发生爆炸。”
“但这些仍只是你的想像。”
“是吗？宇宙中有着数以百计的类星体，他们的体积只相当于几个太阳系，发出的光亮却相当于一百个银河系。”
“你是不是想告诉我，那些类星体就是曾经使用电子通道的星球的残骸？”
“我认为是这样的。类星体已经发现了一个半世纪，天家们却仍然不知道它的能量来源是什么。宇宙中没什么东西能ม为它提供能量，绝对没有。所以难道它不会是…”
“那么平行宇宙呢，他们那里也满是超新า星吗？”
“我不这样认为。那边的情况不一样。平行理论使我们确信，平行宇宙中更容易发生核聚变，所以那ว里恒星的平均体积应该比我们这里的小。他们要放出像我们的太阳一样的能量，聚变所用的氢要比我们这里少得多。所以如果只要有跟我们的太阳一样多的能量，他们那里就会自发产生爆炸。如果我们的法则渗入了平行宇宙，那ว么只会使他们那里的氢更不容易发生聚变，这样他们的恒星不但不会爆炸，反而会变冷。”
“这倒不错。”陈说“他们可以利用电子通道获得所需的能源，同时自己的星球又安然无恙。”
“不，其实不是这样。”拉蒙特说。直到现在，他还没有就平行宇宙之间的情形得出什么结论“一旦我们的宇宙发生了爆炸，电子通道自然会停止。没有了电子通道提供的能源，他们就将面临一个寒冷的星球。那时候他们的情况比我们还要糟糕，因为ฦ我们在一瞬间便痛苦地死去了，而他们将不得不长期忍受巨大的痛苦。”
“你的想像力真的很丰ถ富，教授。”陈说“但是我不打算接受你的想法。我觉得不能仅仅因为你的想像就放弃电子通道。你知道电子通道对人类来说意味着什么吗？不仅仅是免费、干净和丰富的能ม源。眼光放远一点。它意味着人类不再需要为了生活而奋斗。它在上第一次将人类的聪明才智解放出来，投入到能ม够挖掘人类真正潜能ม的更重要的事情中去。
“比如说，在延长人类寿命方แ面，过去两个半世纪以来医学的发展，还不如最近一百年取得的成就大。我们曾一遍遍地听那些老年医学专家说，理论上来讲人类的永生应该是可以实现的，但是他们从来没有在上面付出足够的精力。”
拉蒙特生气地说：“永生！简直是白日做梦！”
“或许你认为这是白日做梦，教授。”陈说道“但我还是愿意看到专家们开始研究人类的永生问题。
如果电子通道中止，这样的研究根本不会开始。我们会回到使用昂贵的能源、匮乏的能源和肮脏的能源的时代。地球上的二十亿人口又要为了生存而奋斗，永生之梦就真的成了白日梦了。”
“这无论如何都是白日梦。人类不可能ม永生。甚至没有人能超过人类正常的年龄。”
“嗯，这仅仅是你的想法。”
拉蒙特考虑了一下可能性，决定赌一把。
“陈先生，刚才我说我不想描述平行人类心里的想法。现在我想试试看。毕竟我们一直在从他们那接收信息。”
“好的。但是你能翻译他们的语言吗？”
“我们收到的是一个英语单词。”
陈微微皱了一下眉头。他突然把手插进衣袋，靠在椅背上，伸直一双短腿。
“什么英语单词？”他问道。
“恐惧！”拉蒙特觉得没有必要把拼写错误的事也说出来。
“恐惧。”陈重复了一遍“你觉得他们是什么意思？”
“不是很清楚吗？他们对电子通道感到害怕。”
“根本不是。如果害怕的话，他们完全可以关闭通道。相反，我认为ฦ他们是害怕我们单方面停止电子通道。他们知道你的想法之ใ后，害怕我们按照你所说的把电å子通道停下，那样的话他们一方也就不得不停止。你刚ธ才说过，如果没有了电å子通道提供的能ม源，他们就无法生活下去。你的建议对双方都会产生影响。所以我认为他们害怕了，这很正常。”
拉蒙特坐着，什么也没说。
“我知道了。”陈说“你没有考虑过这些方面。
那ว么，好了，我们可以继续推进对永生的研究了。我觉得这一点更重要一些。”
“更重要…”拉蒙特缓缓地说“我不理解你到底认为什么才是最重要的。您现在多大了，陈先生？”
有好一阵子，陈不停地眨着眼睛。随后他转过身去，双手紧ู握着拳头，径直走出房间。
后来，拉蒙特看了他的传记。陈今年六十岁，它的父亲是在六十二岁时去世的。但这已经没什么เ意义了。