成功的父母，今日的他，想必也会成为陆湛那样意气风的人吧？
她确信是的。只是她的心为何要沦落在那ว一双不容易爱的眸子中？
不一会，展中已近在眼前，叶复礼开车门扶她下来，在她耳边道：“你应该好好与陆湛谈一谈，我想他会要求一个交代。”
她当然知道，只是路势必得走下去，中间最艰难的部分亦容不得她逃避不面对。
才目送走兄长，一辆疾驶而来的出租车已停在她眼前，跳下了神态冰冷的陆湛。他丢了一张钞ๆ票给司机，便不由分说拉她入校园，寻了一处林荫深处才放开她。
“为什么？”即使心中有着火气，他仍是无法对她大吼大叫，只能以轻柔的声音诉出唇，怕吓着她，但冷怒的面孔就难以收藏了。在他察觉了她的疏远后，再强大的自制力也控制ๆ不了怒气勃；是谁令她有了这种转变？
“陆湛，原谅我的自私。”
“是谁？”他抓住她肩，不容她逃避。
她努力压下恐惧，直视着他：“不一定非要有谁，而是近些年来我一直没有任何付出地接受你的关照ั，懵懵懂懂地承受，其实我是幸福的，却因为找不到自己，没能建立自我而感到เ忧郁。我以为我天生冰冷，然而事实上，原因在于我不爱你——”
“胡说！你还小，还不懂ฦ爱，再大一点你就会明白，不要胡思乱想，妄下结论。蔚湘，你不明白——”
她打断他的急切：“我只小你一岁，却也不是无知。我该长大了，不能再仗着年纪小去占一些便宜。
你必须让我独立，你必须放开我，让我有空间成长，否则我永远只是一尊洋娃娃。“
陆湛看着她许久ื，慎重地问：“你认为是我压抑了你，让你没有自我？”这是许多人对他说过的，但他从来不在意，因为他只要蔚湘明白他的爱就好了。原来，她一直都抗拒着这样的相处方式！他令她感到束缚吗？令她厌恶吗？
这么เ多年以来，理所当然的相处模式，居然只是他一厢情愿的结果，那他们定的是什么เ情？他拉起她右手，只看到เ光洁的手指，不见他为ฦ她戴上的银色莲戒。
“戒指呢？你说话！”他命令着。
她打开书包，拿出当初装戒指的红色囊袋，递给他：“在这里。”
“这是什么意思？一刀两断吗？”他没有接过，口气无法抑制ๆ地森冷，然后终于低吼了出来：“我不允许！我付出的东西绝不收回，你说你现在没有爱上我，未必以后不曾！你怎么能突然间决定与我撇清一切？一定有人在支使你，对不对？我就知道！他是谁？”
不能哭！不能被吓出眼泪！
她嘱咐着自己，深吸了好几口气，才道：“没有人，我从没离开过你的掌握。我没有机会去倾心，与别人深交；我懦弱的性格也容不得我去寻求感情，我只是不想再自私。感谢你六年来的照顾，但我不能再接受下去了，这样的日子让我过得好痛苦。我十七岁了，但我比三岁小孩更不如，你令我害怕，一如我父亲给我的压迫相同。陆湛，我喜欢你的保护，但我不能把爱情当成礼ึ物回送，我努力过了。”
第一次听到她真心所想的，却是伤他心的剖白。他的小女孩肯对他讲心事了，却是这样的结果——要求他放开她，滚出她的生命？！
“我不会允许你这么做！你父母已默许我们的事，等你大学毕业，我们就结婚，我不许你再胡思乱想。”
“陆湛，结婚的结局并不代表我能爱你，你这样的付出，不该收回我这样的感情，为什么你看不明白呢？痛苦的人会是你呀！”她柔软地说着，小心离开他手掌的碰触，楚楚动人依然，坚定的心意却强烈得难以撼动。
早ຉ自习的钟声响遍校园每一个角落。
她轻道：“我——回教室了。”
“等等。”他抓住她右手，将银戒套入她无名指：“我不收回任何付出过的东西。”
对她，亦是势在必得。
“陆湛——”她乞求着。
“蔚湘，就算是死，我也不会让你走。如果说成为夫妻后，我得到的只是你的躯壳，而不是全部，我也不在乎ๆ。我可以放松些许，让你喘气，可是终究，你都会是我的人。”
他沉声宣告，吻着她戴银戒的手指，转身先走开了去。
留下惶然无助的她倚着树身呆。
※※※
对于陆湛，只能以时间来让他明白两ä人的不相属，渐渐区隔开一些距离。也许他的执着，来自他未曾有机会去探究其它美好女子，只一径地认为ฦ她是唯一。
反正时间对她而言永远嫌多，陆湛以为她索取自由是为ฦ了会心上人，所以派了些眼线在她四周，想探知她心中有谁。他真的很聪明，不是她能瞒得过的。她心中是有了个人，却是她爱不得、找不起的，否则“他”会轻视得她更彻底，自是不能希望再有见到他的一天。
她只能倾耳聆听同学们对他种种事迹的绘声绘影，一点一滴地搜集他的消息，放在心中珍惜，为ฦ自己้执着的单恋黯然神伤。
听说翊扬高职的大姊头李秋雉在追耿雄谦……
听说耿雄谦与黑道的人火并上了……
听说警方一直很注意他，有意抓他坐牢，免得滋生事端……
许多消息都令人心惊，展中学生会去流传，是因为那种生活绝不曾出现在他们的世界中ณ，根本是将它当成电影看，所以备加瞩目；但她的心却纠疼不已，他常是一个人，常是伤痕累累如野生动物为ฦ生存战斗ç。
流了血哪有不痛的？稍为破了皮就有人呼天抢地，而他身上的伤口比起跌跤，何止重上了数十倍？
可是那也是他所选择的路，即使最为难走。
她懂的，那种人根本不在乎什么，更甚的是偏要走向最坎坷的路，去跌个ฐ头破血流亦无妨。
她不也雷同吗？
有陆湛温暖的怀抱在等候她的栖息，但她反而踟躇不前，宁愿是心伤地步入失恋，也不要别人安排好的平坦路。她这乖๔乖女，其实根本名不副实。
第二次期中考过后，已是十二月底，展中冬季校服亮丽登场，白色大披风既抢眼又美观保暖。叶蔚湘已许久许久没再见到耿雄谦了，但扰人的思绪却怎么也挥不去。
得到了些许自由，生活依然一成不变地寂寞。
近来已少搭校车，反而总是走过长长的木棉道，守候公车的到来，也许是心中有着隐隐的期待，却也一一落空。无缘人终难相见，事实一再告诉她要死心。
初恋与单恋向来难以善终，偏她寄托在那样一名男子身上，希望更为渺茫。
快要走到站牌边，她探手掏着零钱，不料一同滚落出口袋的，是那ว枚银戒。她追了几步，蓦然停住——滚动的银戒在溜往下坡方แ向时，撞上一只布鞋，止住了滚动，被鞋子的主人拾起，仔细打量。
不期而遇，她该用什么面孔对待？！
耿雄谦身躯倚着木棉树，立在路的一边，与她遥望。
叶蔚湘怔忡了许久，思念的酸楚泛滥出泪意，竟又再一次对着他垂泪。而他蹙紧浓眉，像是厌恶，所以她连忙低下头以衣袖吸干泪水。
当她再抬起头时，他已立在她身前，戒指摊在他掌心：“你的。”
“谢——谢。”
她伸手要拿过，却在触到他手心时，让他盈握而住。她圆瞪大眼看他。
“男人给的？”近些天他才知道她的诸多事迹，尤其她有一名护花使者，被誉为天才的白马王子般人物。
不该再与她见面的，但汹涌ไ的情绪澎湃，让他失去冷静，只想看她，不愿去想她属于其它男ç人，这女孩……应该属于他的！
他又将她拉近了些，以另一手圈住她腰身，看到了她的消瘦苍白：“说话。”手劲才转为轻柔。
“说……什么呢？”她没有挣扎，只能以手轻贴他胸膛，不让距离太过接近，却又近似贪婪地汲取他身上真实的暖意。
“戒指——”他说着：“代表某种情意宣告吗？”