张大夫忙着让赵专员坐下：刚来个病人，我去看看。那你忙吧，我停会儿再束找你。赵信转身欲走。赵专员，是不是想开点药?张大夫知道赵信有慢性肠炎，就拿起处方要给他开药。
那好，你存这儿稍等一下。张大夫搬了张藤椅，又
钱强躺在病床上，听着从邻近病房里传来的笑声，又看看对面墙壁上的日历，里倏地瓤动着一丝忧郁๗的云翳。去年今日，皂伴还活着。她炒了几个拿手菜，把儿子、媳妇、女儿、女婿都来了，美美地吃丁一顿团圆饭。老伴特意在饺子里包了一枚硬币，说：让他到这只饺子，明年定交好运气。偏巧这只绞于盛到他碗里了。他虽然不相信这种游戏式的占上，但还是把硬币人存手心聚，笑着高高地捧到妻子的而前。老伴乐得什么似的，亲手给他斟了一杯酒。全家人共同举ะ杯，祝福他健康长寿。司是，时至今日，老伴不在了，他一个人孤苦伶仃地躺在医院里，真是人间世事，吉凶难卜啊！他心头骤然涌ไ起一种凄苦和悲愁，十涩的两眼慢慢变得湿润了。
唉一一钱强一想到这个家，就深深叹息起来。老伴一死，家里像抽掉一根顶梁柱，一切都随之变了形。在社ุ会上普遍流行着妻管严这种传染病的今天，一个丧偶老人在家中ณ的处境如何往往是由儿媳是否懂事，是否孝顺来决定的。钱强的儿媳是电影院的售票员，名字叫王莉莉。每想起这位波浪头，他总是懊悔不已。儿子民民第一次把她领到家里来，他就看着不顺ิ眼。他从生活中ณ得出一条经验，凡是嘴巴上抹了蜜的人，当她翻了脸的时候，说出的话儿可能更尖酸、更刻๑薄，更让人难以下咽，凡是表而上对你格外亲热和恭敬的人，到了一定时候她可能ม更讨厌你，更嫌弃你，把你当废物抛到一边。他第一次见莉莉就感到เ她的话甜得过分，也热情得有点过分。他劝民民还是找个朴实本分的姑娘，可是民民不听，他完全被她那张蜜糖嘴迷住了。现在，他的猜测终于被证实了。老伴一死，他连个ฐ去处也没有了。
孙明的绰号叫惧内懦夫，如果究其根源，这功劳还应记在赵专员身上。那时赵信还没提为ฦ专员，他跟孙明在一个ฐ局工作。有次他问孙明。人们背后都喊卞水仙是卡夫卡娃，这是咋回事呀?孙明说；你们尽会给人起外号！她卡我干什么?她在局里还归我领导嘛ใ!赵信说。你不要嘴硬，咱可以当面验证！下了班，赵信就眼他一块回家去了。本来孙明对卞水仙看过交待，有外人在场的时候，她要显示出对他的尊重。谁知赵信一进院就藏了起来。孙明进了屋，往沙上一坐，顺手点了一支烟，暗自思谋让小卞干什么事儿才能显示出自己้的威风。可是他刚把烟点着，从里问就传出一道命令。你把烟扔了！孙明忽然想到เ昨晚小卞对他的。约法！章，其中有一条就是不准吸烟喝酒。现在烟刚点着，要是驯服地扔了，岂不让赵信抓住把炳?他装作没听见，又大模大样地吸了一口，同时轻声告诉小卞；我今天有特殊情况，下不为例！可是小卞却不理他这一套，像训斥小孩似的粗声嚷道：你昨天是咋向我保证的?1只听唰的一声，他农袋里的半盒烟被小卞掏m来扔到了窗外。赵信从窗外走过来，嘴里叼着一支前门烟，笑嘻嘻地说：真幸运！有人说天上会掉馅饼，嗨嗨，我看这大前门比馅饼还受欢迎！老伙计，吸一根不吸?孙明涨红了脸，辩护说这事不能ม作数！小卞不叫我吸烟，是对我的关心、爱护嘛！赵信说：你呀，甘愿作一名惧内懦夫，不料这话不胫而走，从此孙明就有了一个带俄国风味的雅号，跟卡夫卡娃相对应。
赵专员想起这事就觉得可笑。他想再跟孙明开个玩笑，但是看看他愁苦的面容，话到เ嘴边又咽回去了。现在住院时兴家属陪护，他见室内仅孙明一人，就问。小卞咋没来?
孙明睁开眼，看看赵信，只长长叹息一声。
怎么?又闹气了！
孙明居然流出两滴眼泪来；闹翻了，闹翻了小卞要跟我离婚!
离婚?哈哈哈！赵信笑了起来。他知道小卞有个刹手锏，每逢两ä日子闹气，她总是以离婚相威胁。他劝孙明说：老伙计，别理她！她不就会这一手吗?
不行，不行！她这次是来真的，把孩子都带走了，还
向法院提出了申诉！
噢，这么严重?赵信这才当成一件事儿对待，为
啥事儿闹到เ这个程度?
唉!孙明叹息不止，大有一言难尽的味道。
最近，他们局里盖了一栋宿舍楼ä，孙明主ว持分房工ื作。他过去因私自安排工人受到地委领导的批评，这次分房前赵信特意给他打了招呼，希望他不要犯新的错误。所以孙明在职工大会上严å正表示ิ；要把房子分给最困难的同志住，他自己决不住新楼。可是回到เ家里，小卞就跟他闹开了。他劝小卞说，咱有三间平房，又是独家小院，不比伟楼强吗?小卞瞪了他一眼。你就不为ฦ俺娘家打算打算?小胖能一直住在他姥姥家吗?
给他姥ณ姥腾一闻，咱也够住呀！
他姨呢?他舅呢?还有马！过门的他妗子呢?你能把
人家一家人拆开吗?
唉，他们咋能住局里的房子?
就你死脑筋！咱往楼上一挪，这套旧ງ房予不搬，先让他姥姥住着。慢慢不就成他们的了?
唉呀，这昨能行！孙明感到问题复杂起来，便借故下乡，把分房的事推给了行政科长。可是等他回来时，小卞已๐把新า楼一套住宅的钥匙拿在手里了，还得意地说，行政科长答应了，给咱一套二楼ä！
孙明没想到行政科长这样不坚持原则，生气地说：你这是叫我犯错误嘛！我今后咋见地委领导?
小卞却说：陕下台了，还考虑这么เ多干什么เ?
孙明劝她道；中央有文件，对领ๆ导住房要求特别ี严，我不能硬往钉子上碰！他姥姥想要房子，我以后想别的办法嘛下
哼，你别ี哄小孩了！小卞将银光闪闪的钥匙在手里一抖，乜斜着眼睛，向他讥讽地一笑；现在呀，生米做成熟饭了！