“前方险地尖峰岭，想与巡ำ视大人商议对策。”李凌冬抱拳说道。
未几李凌冬一马当先，来到了隘口处，看着两侧笔直如刀削的甬道，不禁暗自凛然心惊，一拉马头转身大喊：
如果沈默是一种绝望，
与其说他是傻了，倒不如说他只是在一个梦里。
“醒来啦，嗯，没事就好，没事就好…”
不日，朱恩再探中ณ州刺史府，吸取上次教训，这次是独自一人前往了。府里戏苑，依旧锣鼓喧天灯火通明，只是防守严密了一些，不过这些自然都难不住朱恩。一路从前苑寻至后苑厢房，竟似如入无人之境。尤其后苑，竟不见一个下人走动，想来都是看戏去了。正自寻觅间，来到一处亭台楼阁前，但见回廊曲折，小桥倚栏，流水潺潺，而一侧厢房里，似有孩子的啼哭声传来。不多时，池塘对面阁楼ä上的窗户打开了，一个丫鬟对着厢房下面喊道：“奶娘，是少爷醒来了吗？”“诶！是的。”想必是奶娘应了一句，接着从厢房处抱出个ฐ小声啜泣着的孩子来。一阵下楼的声音，门‘咿呀’的一声拉开了。“夫人请慢走。”一个ฐ丫鬟扶着一个女人跨出了房门。看得朱恩是全身一震，几疑是眼目昏花。“宝儿，来，来妈妈这。”少妇走向孩子，张开了双手。朱恩眼泪都飚出来了，一时激动的喉咙咯咯作响。这不在正是，自己日思夜想的亲人么？急欲飞身前往相认，身后却忽然传来了，一个低沉的男ç子说话的声音。
只是任由辛辣穿透了苦涩的心。
作如是想，一个布衣模样的先生，在路边酒馆里喝着闷闷的小酒。旁边小心伺立着一个ฐ书童。奇怪的是，书童俊秀的面孔，却有女孩般秀美的白皙。再奇怪的就是先生，除了黝黑，还长着拉碴的胡须。然后有趣的两人对话开始了：
“不！”孙天佑轻轻摆了摆手：“救人如救火。为师尚足以自保无需多虑，只是你此去，也还要打探你师兄的消息，找到了也还能互相有个ฐ照应。”“江湖险恶，明枪易躲暗箭难防，切记未雨绸缪，隐藏行踪多加小心，倘若顺利及早成事，再相重聚，去吧，赶紧ู去收拾下！”
出得山来上得官道，也已是日落时分，远处便依稀可见，曾和妻儿住宿过的驿站。七煞都已死了无法复命，想来是会有同党跟进。这附近也仅此一处驿站，待得今晚前去探探虚实，必定还有官兵鹰匪，或许还能探听到七煞ย的分坛所在。于是沿路潜行过去。虽时隔将近一月，然此时的朱恩，早已๐不复当初逃命时，那落魄书生模样。这段时间蓄须明志，励精修行，着实过了一段卧薪尝胆的生活，已然足以担当一面。悄无声息间，朱恩就来到离驿站不远的后山上，居高临下潜伏起来，待得夜深伺机侦探。但见驿站处炊烟袅袅，应是晚饭时辰，肚子咕噜噜竟唱起空城计来，方แ才想起，忙了一天走的匆忙，竟忘了带干粮了。这可怎生是好，总不能去驿站买吧。正思量着，忽闻身后十几丈开外传来响动，不由警惕，一提气便轻身飞到树上。轻轻一纵便是三丈高啊乖乖，瞅准了悄无声息的，落在高高的枝桠上。看向来路，一小身影慢慢地潜行过来。一路来到朱恩树下，扶着树干探头探脑地张望：
“兰儿，打你出生这兰花就有，你爸当年就是爱兰，才给你起了这么เ个名字，呵呵”
“嗯”
哎，也不知葛家村头的陈寡~妇，究竟是怎么เ了？还有牛头岭的张氏，隔壁租户家的胖妞子，这些个女人都是怎么เ了？这几日都躲哪去了？奶奶的，还怕被人抢了去不成？今天可是又到了催租的日子，嘻嘻，若还是找不到人，不从了我，哼哼！敬酒不吃吃罚酒！还想造反了不成？摇晃里，轿子坐兜躺椅上的人，作如是想着。四个壮汉抬着一乘无蓬的黄竹大轿子，行进在乡道上，侧畔亦步亦趋跟着个仆从。
“老爷，今天是先去哪家要帐啊？”搂了搂紧手里的账簿，一旁้的仆从对着轿子上的人说道。
“嗯”老爷半眯着眼正想着心事，看了看将近的叉路口说：“向右。”
“向右是葛家村，这陈秀莲那ว么泼辣，是个刺头儿，老爷要不先从容易点的下手？”仆从媚笑着小心的问。
“就是难得，才更有味道，嘻嘻”老爷回道：“一个没男人的寡~妇，还能拗到哪去？她还不怕饿死她们娘俩了？嘻嘻嘻”
想着陈氏那羞愤含泪的俊俏面容，张氏如玉凝脂的白皙胸脯，就是一阵咽口水。嘴角似乎还有上次，被陈氏咬的辛辣疼痛，嘻嘻想着心里竟馋了起来。挠了挠大腿里侧痒痒，胯间之物早已蠢蠢欲动，兴致勃然起来。“牛头岭的张氏，还是蛮喜欢爷的样子，嘻嘻，瞧咱爷一表人才，风~流倜傥，那些个娘们，还不知被咱爷看上那ว是福气。”仆从看着老爷面色的骚动，怂恿着说道：“那张氏的老公，十足就是个ฐ窝囊废！好吃懒做没钱交租不说，看样子还怕老婆的很。”
“能不怕老婆么？嘻嘻，要不是遇上南宫官人我，她还不知道真正的男人，是什么样味道的呢，哈哈哈。”老爷言罢，竟浪声狂笑起来。
“那是，那是，方圆百里，谁不知道咱中ณ州城西，南宫燕老爷的威名，嘻嘻嘻，县太爷都得给咱老爷三分脸面！”一旁仆从，更是承迎附和道。
村头，
一家独门院落里，陈秀莲正晒着草药。前些天从山里挖回的已经快晒干，指望着去城里药铺换些钱，供孩子上私塾。儿子今年六岁了，望子成龙的陈秀莲，却是个ฐ丧夫多年的寡~妇。平日虽有些邻๑居亲友资助，但依然囊中羞涩，灶台凄冷，日子过的紧巴๒巴的。那一亩三分地，再加上是一个女人，租金都有点难以维系了。何况上乡里的私塾，是要按田亩摊派费用的。但因是攸关儿子的终身大事，说不得东拼西凑，砸锅卖铁ກ也要供读的了。私塾的先生虽也不曾催要脩金，但听儿子回来说，最近先生已๐经不爱搭理，回答他提出的问题了。这些天，上山挖的草药有一大箩筐，估摸着，是仅够给私塾先生的脩金。眼看着年关将近，又到了要交田租的时候，想起东家南宫燕的羞辱，不由一阵心酸惶遽。一双跟二十三岁女子，不相符的粗糙双手，与秀丽的面容形成巨เ大的反差。心里却倔强着，不愿做了南宫家小妾为奴为仆。正想着的时候，听闻院外跑来一人在喊：“秀莲！秀莲！”
“啥事？李叔。”秀莲抬起头，看见是平日里，挺关照自己的李叔，问道。
“没，路过，就来看看你，有什么要帮忙的吗？”说着挨近秀莲身前，眼光有意无意的，往秀莲饱满的胸脯上瞟了一瞟，复看了看晒场上的草药说：“你采了那么多草药干嘛ใ？身子不舒服么？”
“没，没。”秀莲往后侧退了一步，避开了压迫感，说道：“等明日药材都晒干了，进城换些钱，好交私塾先生的脩金。”
“你也不早说，我跟你去采呀，你看你这手，是不是让荆棘划破了个口子？”李叔皱着眉，突然拉住秀莲的手说道。
“啊！没事，好了好了。”秀莲触电般，急忙抽开手，看见李叔眼里闪动的欲~望，不由á一阵紧张。赶紧ู回过身，低头拾掇着铺好了的草药。李叔诞着脸，见秀莲红着脸闷不做声，复看看四下无人，忽然扑向秀莲一把搂住：“秀莲，秀莲，你就嫁给我吧？”
“啊！你想干嘛？放开我！”挣扎着秀莲跑开来，李叔却是哪肯松手。一把抱住秀莲的大腿，跪在她面前：“你多年没了老公，我又没有老婆，你就嫁给我吧秀莲，我一定会好好对你，你儿子就是我的孩子，以后就没人敢欺负你娘俩了，跟了我吧秀莲，嫁给我。”李叔紧紧地搂住秀莲大腿，哀求着。
“放开我！你要干嘛？放开我！我要喊了！”秀莲急着都快哭了，看着这可以做自己父亲的人，是又气又恨：“我知道你平时对我娘俩好，可是你也不能ม欺负我啊，放开！你不放开，我，我便要喊了！”
“你喊吧，只要你不答应我，我是不会放手的，大不了传出去，就说我李天茂要取你这陈寡~妇”说着竟把脸贴上秀莲的怀里来。
“啊！放开我！”秀莲挣扎着，推开李天茂的脸，却被他紧紧抱住了双腿，迈不动步伐。一下站不稳，噗通一声，便往后摔倒，却见李天茂通红着眼，往身上扑来。
“救命啊！放开我！放开我！”秀莲拼命挣扎着踢打着，气喘吁吁。而李天茂此时却是兽性大发，抱住秀莲欲往屋里拖。就在这时候，只听一阵呼喝声，从院外闯入几个抬着轿子的人。还未等轿子停稳放下，躺椅上的南宫燕就跳下来，一个箭步飞扑，冲向李天茂。李天茂还未及言语，看清楚是啥情况呢，只觉一阵拽拉和拳打脚踢，只把李天茂打的是眼冒金星，哭爹叫娘。
“打！打！我让你逞能！我让你熊心豹子胆！我让你欺负我女人！我让你不知天高地厚！”
呵斥ม里又是一顿ู拳打脚๐踢。李天茂好不容易看清了，来人是乡里大户人家，南宫燕一干人，哭丧求饶哀声连连起来：“东家饶命啊！东家饶命啊!我只是想娶秀莲过门，啊别打别ี打啊啊我我再不敢了再不敢了。”
“就凭你？”南宫燕听闻了，更是怒火中烧加上一脚：“敢跟我抢女人？我让你不知道天高地厚！打！”说着仆人跟四个轿夫又一拥而上，直打的李天茂哭爹叫娘，哀嚎不断。
“你敢跟老爷抢女人？！”
“我让你癞蛤蟆想吃天鹅肉！”
“我让你不守规矩！”
几个下人是越打越解气，南宫燕却是腾出手来，回头看向一旁哭泣惊惧的秀莲，说道：“娘子莫怕，有我在，嘻嘻嘻，来来，你没事吧？”说着，竟想向秀莲搂抱去。“啊！你干嘛？”秀莲惊惧的尖叫：“走开！”
“娘子莫怕，娘子莫怕。嘻嘻嘻嘻”南宫燕诞着脸逼近。真是走了豺狼来了虎，秀莲一阵绝望的颤栗：“你不要过来！你再过来我就喊了！”
“哈哈哈你喊啊！奶奶的，敬酒不吃吃罚酒？你今天要不把租金交齐了，就用人来偿还！哈哈哈”狂笑里，南宫燕一把推倒秀莲，栽进了屋里。“救命啊！来人啊！救命啊！”秀莲爬起来惊惧地哭喊着，想起去年曾遭受的屈辱，一阵绝望遍体袭来：“李叔救救我，救救我”
可是此时，趴在地上的李天茂，正是泥菩萨自身难保，抬头看了看被南宫燕推进屋里的秀莲，哪还顾得上她：“不关我的事！不关我的事！饶了我吧，饶了我吧老爷”
“滚！”南宫燕瞪了瞪，一个劲磕头的李天茂：“滚！下次别ี让我再瞧见你！瞧见一次打一次！滚！”
“谢老爷，谢老爷。”连滚带爬里，李天茂如遇大赦般逃了出去。南宫燕回过头来，却见秀莲手里，不知几时多了个挖草药的小铁锄，双手紧握着：“你别过来！你别过来！”“诶哟！你这小！还想造反了！”南宫燕说着逼近了跟前，一脚踢飞了秀莲手中的药锄，秀莲低头还想往门外冲，却被门外守住的仆人拦住了，推回屋里，还关上了门。屋里就剩ທ南宫燕和秀莲了，看着眼前瑟瑟发抖的羔羊，南宫燕更是眼放异彩。一把搂住挣扎的秀莲推到เ榻前，竟自脱起了衣裳。秀莲挣扎着蹬开南宫燕，蜷缩到榻上角落，绝望的哭泣着。南宫燕也不理，三下两下就脱光了，赤条条站在秀莲面~前，挺着胯下之物狂妄着奸笑：“你个ฐ！也不看看我是谁？遇着我是你的福分！懂吗？嘻嘻嘻，要不是我，你都快忘了男人的滋味了吧？哈哈哈你可瞧好了哈哈哈”看着榻上一角无处躲藏的尤物，益发性致勃勃来。忍不住举起了双手，挺着腰杆，在秀莲面前侧身摆起了姿势，对着自己้的猎物炫耀起来。正当南宫燕得意忘形，狂笑不已的时候，音犹未落，突然眼前一声轰然炸响，“砰！~”墙体飞裂尘土激扬。一个影子正对着南宫燕挺着的身体，正面撞击过来，电光火石之ใ际未及反应，南宫燕“啊呀！”一声，就惨叫着被撞出窗外，摔落在院子里。立马感到เ一阵阵撕心裂ฐ肺的疼痛，从下身漫延开来，低头看去，已๐经血肉模糊一片，痛得蜷缩着身体，不停痉挛哀嚎：
“啊！啊断了断了救命啊！没没了救命啊！”
而院外的几个ฐ下人，正自兴致盎然的准备听场床~戏呢，没曾想，祸ຖ起萧墙出变故。老爷突然就光着身子，从窗里撞了出来，下身鲜血淋漓着凄厉哀嚎。回头往屋里看时，不由大骇，被撞出大洞的房间里，尘土飞扬，却分明站立着一个，蓬头垢脸，面目可怖的人来。