"我是早ຉ了一点。";焕之ใ随口说。回身望那座楼，是摹仿西式的建筑，随处可以看出工匠的技术不到เ家。却收拾得很干净；白粉的墙壁，广漆的窗框和栏干，都使人看着愉快。庭前一排平屋是预备室藏书室以及昨夜在那里谈饮的休憩á室。预备室的左ุ侧，引出一道廊。沿廊一并排栽着刚ธ透出檐头的柳树；树枝上头，欢迎晴朝的麻雀这里那里飞跳。一片广场展开在前边。五株很高大的银杏树错落地站在那里，已经满缀着母牛的乳头似的新芽。靠东的一株下，有一架秋千；距秋千二十步光景，又横挂一架浪木。场的围墙高不过头顶；南面墙外正是行人道，场中的一切，从墙外都能望见。
一种幻象涌现在他眼前：阳光比此刻还要光明而可爱；银杏和柳树都已๐绿叶成荫，树下有深林幽壑那样美妙；不知什么เ地方แ飞来些美丽ษ的鸟儿，安适地剔羽，快乐地顾ุ盼。其间跳跃着，偃卧着，歌唱着的，全是大真纯洁的孩子，体格壮健而优美。墙外好些行人停步观看，指点笑语。
新春时节，学校开学了。焕之第一天当教员，正是个阴沉的雨天。走进那庙宇，只见许多孩子在中庭里乱窜。湿衣裳东一摊西一搭地放着，泥浆的鞋印一个个ฐ留在砖地上。有好几个十五六岁的学生，并不比焕之小多少，正站起在教桌上唱不成腔的京戏，这是他们新年游乐的余兴。
经校长介绍，焕之认识了另一个伙伴。这人是第二期的肺病患者，两颊陷下去成两个潭，鼻子像一片竖放的木片，前额耀着滞暗的苍白的光，发音很低，嘶嘶地，喉咙头像网着乱丝。
"再要点半钟，&ุquot;焕之ใ望同伴的左腕，"现在六点半了吧？到เ学校要八点了。"๙
那躺着的举起左腕来端相，又凑到เ耳边听了听，说道："现在六点半过七分。"
"市面也同城里不一样。固然简陋些，但简陋不就是坏。我觉得流荡着一种质朴而平安的空气，这叫人很舒适的。"
"这可不尽然，"冰如不觉摇头。"๙质朴的底里藏着奸刁，平安的背后伏着纷扰，将来你会看出。到底这里离城不远，离上海ร也只一百多里呢。&ุquot;๙
"这样么？"焕之微觉出乎意料，脚๐步便迟缓起来。
"๙当然。不过究竟是个ฐ乡镇，人口只有二万。你要是有理想有计划的话，把它改变成一个模范的乡镇也不见得难。现在有我们这学校，又有五个ฐ初ม等小学，一个ฐ女子高小。只要团结一致，大家当一件事情做，十年，二十年，社会上就满布着我们的成绩品。街道狭窄呀，河道肮脏呀，公共事业举办不起来呀，只要大家明白，需要，那末，就是把那些凌乱简陋的房屋（他举ะ起手来指点）通体拆掉了，从新打样，从新建造，也不是办不到的事。你看，这里的田有这么多，随便在哪里划出一块来（他的手在空中有劲地画一个圈），就是个很大很好的公园。树木是现成的，池塘也有；只要把田à地改作草地，再搭几个茅亭，陈设些椅子，花不了多少钱；然而大家享用不尽了。"๙
焕之顺着冰如所指的方向凝望，仿佛已经看见无忧无邪的男ç女往来于绿荫之ใ下；池塘里亭亭地挺立着荷叶，彩色的水鸟在叶底嬉游；草地上奔跑打滚的，都是自己的学生…心头默诵着"一切的希望在教育"，脚步又提得高高地，像走在康庄大道上。
"๙所以我们的前头很有希望，"๙冰如继续说。&ุquot;我们的力量用多少，得到的报酬就有多少。空口说大话，要改良国家，要改良社会，是没有一点效果的；从小处切近处做起，却有确实的把握。倪先生，我们一同来改良这个乡镇吧。你家里有老太太，不妨接来同住。你就做这个镇上人，想来也不嫌有屈。"
"刚才我也这么想过。我愿意住在这里，我愿意同先生一起努力。事业在哪里，家在哪里，哪里就是我的家乡；做镇上人当然没有什么เ问题。"
"๙那好极了！&ุquot;๙冰如欣快地拍着焕之的背部；忽然省悟自己的步调恰与焕之一致，又相顾一笑，说："๙我同你留心。这里的房子很不贵。"๙
"有三间也就够了。"
这时候，前头两个孩子站住了，望着前方แ招手，叫道："金家姑姑！金家姑姑！到我们家里去么？"๙
焕之注意望前方แ，一个ฐ穿黑裙ำ的女子正在那ว里走来；她的头低了一低，现出矜待而娇媚的神情，回答两ä个ฐ孩子道："是的，我去拜望你们母亲呀。"
声音飘散在大气里，轻快秀雅；同时她的步态显得很庄重，这庄重里头却流露出处女所常有而不自觉的飘逸。
"她是树伯的妹妹。&ุquot;冰如朝焕之说。
焕之早已๐知道她在城里女师范读书，不是今年便是明年毕业，因为ฦ树伯曾经提起过。类乎好奇的一种欲望促迫着他，使