“老太太别急，容老奴解释……”张妈妈及时安抚老太太，接着，将事情的来龙去脉说了一遍，末了，又补充道：“五小姐知道那ว替老太太看守佛堂的刘家媳妇家里临时有事脱不开身，就主动找到了老奴，老奴见她主意真挚，加之二爷也从旁游说，老奴拗不过，说五小姐是您的孙女，由á她代替您在佛前尽孝，比找外姓人更好，老奴左ุ右一想，也是这个理儿，当下就允了。”
老太太没有说话，眯着眼睛啜了一口茶，若有所思。张妈妈瞥见老太太这样，也暗自松了一口气，知母莫若子，二爷猜得果真如此。目光一转，张妈妈接着道：“老奴多嘴说一句，那五小姐可真是个好孩子，老实本分，又能吃苦，难得的是她还那么เ孝道，想昨晚，湖边放烟火那么难得一见的场面，府里那个丫鬟媳妇能忍住不去凑热闹？就连紫衫小姐也去了看了一会，而五小姐却一直规规矩矩在佛堂跪着，伺候着长明灯和火烛，半步都没有离开。”
杨妈妈一个人坐在屋子里守岁，面前的小桌子上摆着烫好的酒，还有花生米，杨妈妈自斟自饮，倒也怡然自乐。酒过三巡，突然听见隔壁的屋子里传来一阵唧唧，唧唧的细微声响。
杨妈妈揉了揉眼睛，走到เ那ว屋子你，一眼就看见那只篾竹笼子的小门竟然是敞开着的，大白正挤在在门缝里不得进出，而比它身形小一些的小白，却不见踪影。
“为ฦ何？”紫苑轻声问。
他斟酌了下，道：“这尊牌位的主人，是你的哥哥。”
杨妈脸色闪过一抹惊讶，春暖也是满脸疑惑，张妈妈却是笑容满面镇定自诺。
紫苑没有去过东苑，不知道老太太在那ว里还设有一个ฐ小佛堂，既然是老太太让她去那里守岁，那ว肯定就有老太太的安排。是考验是刁难还是其他，紫苑都会去的，至少，这也算是凌家老太太跟她的第二次互动吧。
“太太，您今个儿哪有功夫管这些呀，待会暮钟็一响，您还得带着小姐们陪同老太太去给凌家的老祖宗供奉呢。几位姨娘，你们也好歹劝劝太太吧，这节骨眼上可不能为这事乱了方阵。”钱妈妈满脸焦忧，连声劝阻着顾ุ氏三思后行。
顾氏却睨了眼赵姨娘，“若果现在不追究，我觉得愧对赵姨娘，知道实情的尚且能ม体谅是我分身无神，不知道的，还说我有意拿赵姨娘取笑，承诺了又不兑现，赵姨ถ娘，你不会也这样误解我吧？你觉得姐姐我该如何做？追查还是罢了？”
过年的气氛在府里弥漫，杨妈妈带着春暖在屋子里忙忙碌碌的打扫尘埃，布置物什，银盘擦得澄亮，准备了各种形状的瓜果点心盘子，又将剪好的大红窗花贴在门上和窗上，提了灯笼挂在廊下，忙得不亦乐่乎。
翠墨赶在午膳前就匆匆回府了，紫苑原本还以为她会留在家里陪老子娘一起过年，没想却提早ຉ回来，眼眶还有些红肿，显然哭过。
“母亲还要来问我吗？现在连下人都知道爹这两天都在跟文家大姑爷商议三姐姐和表哥的婚事，难道作为紫衫的母亲，爹的妻子，这些事情您都不知道？”紫ใ菱歪着脑แ袋看着顾氏，眼中ณ闪过一些质疑ທ和责怨。
“胡言乱语，这是没有的事儿，紫ใ玉那贱婢到底是听了谁的挑唆在你这儿散播谣言来的？怀的什么居心？回头我就剥ຓ了她的皮”顾氏瞪起眼睛，满脸怒容。
凌玉棠双手抚了额头，轻吁了口气，“娘，我们小两ä口的事情，您老就别心了，儿子心里有数”
“有数？哼，”老太太轻哼了声，“有数就不会脸色都闹到我屋子里来了”
紫ใ苑微眯着眼睛，做出回想的表情，“我当时在前面，没有细看，是听见后面的响动才发现她们撞在一起，扭头的时候那婆子就已经把簪子揣进了怀里，瞧那婆子的紧ู张神情，我猜她应该很看重那簪子吧。具体的，你要问春暖，她也许看到了。”
紫玉果真扭头去问春暖，“是哪个ฐ婆子这么เ大年纪了还这么เ冒失？你可看见那簪子了？”
可是，再桀骜不驯傲视一切的女子，也有打入尘埃的一日，尤其是当你有了软肋，你就不得不去跟那些世俗之ใ事妥协，低下你高昂着的头颅。
而赵姨ถ娘很清楚自己的软肋是什么，那就是紫ใ衫的将来，所以，她也要像所有的俗女子一样，去争去抢，去讨好去谄媚。
紫ใ苑笑了笑，“在二婶那ว里听说三姐姐身子抱恙，所以过来看看。”
曾妈妈微微点头，“老奴代三小姐谢过五小姐了。”曾妈妈迟迟没有迎紫ใ苑进屋，而是自己闪身出来，臂弯里还端着一盆水。
“可是姨娘，默言是为了三小姐才这样的，您好歹帮一把，别ี见死不救啊……”白琪跪在赵姨ถ娘身前，头磕在地上砰砰作响。赵姨娘不为所动，端坐在那里，眉眼如冰。
“我们主ว仆一场，默言又是三小姐的贴身丫ฑ鬟，不是我不帮，而是无能为力。你下去吧，别ี在这里哭哭嚷嚷，三小姐现在需要清静。”
青藕笑意颇深，“这是小姐的打算，我们只要跟着就是，适当的时候做个见证，莫要多话。明白吗？”
青萍点头如捣蒜，“小姐好算计。”
顾氏看了眼紫衫身旁的俩个丫ฑ鬟默言和默语，回身又招呼自己的贴身大丫ฑ鬟素า锦过来，“这大晚上上府里到处都挂满了花灯，挺耀人眼目的，三小姐现在头晕着，我担心她们俩个照ั顾不周，不如你跑一趟，帮着一起护送三小姐回去。”
“母亲，素锦姐姐是你跟前得力的，你可不能缺了她，女儿不过是回自己屋子，哪来这样兴