凌退之默然。他隐隐地是听说了，昨晚好象有人送美女，送丫环，美女给韩子施ๅ，丫环却是专门贴身服侍韩诺，顺道也在书房伺候笔墨的。
昨晚一场变故，客人是都赶走了，但人人带来的年节礼物，韩子施那可是没退的啊。
短暂的僵静死寂，在韩子施含笑的目光扫过后，就变成了一片纷乱的赞同之声。
“是是是，最重要的是祖宗族产。”
“不过他们在宗族之中，受宗族庇护，族人再贪心，做事也不会过份。一栋房子，几亩薄田，还是会留给他们的，将来有什么เ衣食困难，或是无力置办婚事，族里也还是会出力的。你们以为，没有宗族相帮，这样略有家资，却没有男主人的小户人家，会有什么命运。那些混混，无赖，或是里正，衙役，哪个不是红着眼睛，专挑着这种毫无自保能力，只有一个ฐ年轻寡妇撑持门户的人家下手。多少人破家灭门，妇人沦为姬ภ妾，孩子被转卖为ฦ奴，这都还算是命好的，至少活下来了。所以，当时，他们的遭遇，其实不算是最糟糕的。”
凌退之黯然一叹，少时的壮怀激烈，激扬文字，渴望着以胸中所学，澄清世间不平，如今想来，是多么可笑。半生飘零，直至如今，才算看清这个现实，在这样的世道中，就算是最不公平的掠夺，有时候，你还要承认，这算是好运气。你还必须持平地相信，那些人做得不算太过份。因为，有太多太多人，做得更狠更绝，而世人，对于这一切的早就习惯了，麻木了，接受了。
大家吃吃喝喝，醉意正浓，头脑แ热，晕晕乎乎，却也人人知道咧着嘴笑，早知这一关能过，还真没想到，这么简单就过了。
拍着胸膛表态的是一个接一个。
他这里舒舒服服，抱怨不绝，一旁的帐房老吴，神色却始终有些忐忑：“掌柜的，这次年底盘帐，不会有什么差错吧，东家可是个精明人。”
“你有什么可怕的，天塌下来有我顶着，小三子再精明，那也得管我叫叔叔，还敢跟我这长辈甩脸子不成。”韩思德挥挥手，不以为然“再说了，这离着过年还剩下几天啊，各处的帐目全要汇到总号，他哪有时间细细地查。”
老师的朗朗吟咏声中，韩忠心急如焚，他只是一个ฐ全无经验的新任书僮。他只是因为主人一时怜悯而被买来的微不足道的奴才。
在这个家里，他没有脸面，没有背景，没有任何依仗和支持。
韩老爷为人和善，待家里下人，颇为宽厚，却又并不纵容，要是旁的家事，就算会考虑下人们的要求，大多也是他自己一言而决罢了。
唯独事关这位独生爱子，韩老爷许多事，却都由á着他自己决断。
“不是说陪少爷出门拜个年，今儿就没事了吗？儿子闺女都等着一起吃团圆饭呢，怎么又惹出这么个麻烦来。”
“少爷慈悲要救人，咱们能不救吗？抬进门时，老爷也答应了，说是给少爷积德呢，我们还敢不尽力？”
韩子施轻叹道“我早已是个ฐ营营役役的庸俗商人了，退之，别的忙，我也帮不上你。凡有大成号的地方，你有什么难处，上门去说一声，总还能出点力气的。”
“放心，放心，我缺钱时，一定会上门打秋风的。”凌退之一笑，他并非恃才而狷介之人，何况二人的交情，已不必于金钱上分得太清楚了，自然也用不着推辞“小忠那边，也别急着告诉他，他才刚刚进铺子里，莫要分他的心，反正我也不是马上就走。”
韩子施一笑：“那ว诺儿呢，你倒是对他放心地很。”
“这孩子我教了三年，也不知他是聪明还是糊涂，看着全然无情，其实是假的，只是不易为世情所羁绊倒是真的。我纵是今日走了，他大概ฐ也不过点点头，接着打瞌睡罢了。”凌退之含笑摇头，语气里没有不满，反而有些宠爱欢喜之意。
只有真正历尽苦难又心怀豁达的人，才知多情最易为ฦ情伤，反倒盼着自己关怀的人，为人处事能心硬一些，也就少受些苦楚。只是，诺儿……
凌退之迟疑了一下，终于忍不住问：“诺儿他，你真的打算，就这样吗？”
韩子施微微一笑：“有什么不好？”
“诺儿的才能，浪费了实在太可惜。”凌退之ใ轻轻叹息，哪一个ฐ当老师的，不盼着学生，出类拔萃，成就非凡，韩诺的天份又是那样出众，纵然明知以韩诺的性情，更适合平实的日子，但这样万中无一的才华就是此浪ฐ费掉，还是让凌退之暗自心疼。
韩子施哈哈笑道：“你还没对他死心啊，莫非还想他再写几篇文章来来接着气你。”
凌退之摇摇头，“子施，我总盼着诺儿可以精益求益，更上层楼，才恼他的文章，三年未有寸进。但若只是需要一块敲门砖，用过即丢，善用诺儿的本领，成功的希望极大，便是不求仕途，只论行商经营，以诺儿的天份，也有很大的好处。”凌退之想到昨日韩诺造成的奇迹，不免一笑，至少算帐很方便，
韩子施深深看着凌退之，忽得放声大笑起来。
凌退之眉锋微蹙，却即不恼，也不急，更不催问，只静静地看着，等着。【叶*子】【悠*悠】
良久ื，韩子施笑声方แ止：“世人都觉少年应有大成就，长辈都盼着晚辈能有大前程，子施啊，你我少时，就是不肯负大好光阴，就是一心向着高处