短短数年间，同族借着帮助他家管理财产，借着大大小小族务的逼迫，一点一点地蚕食着他家的财产。族长占了大头，其他族人分沾小惠，倒也皆大欢喜。
“伯母本就因为ฦ伯父之ใ死，伤心成疾，又被自家亲戚步步紧逼，她一个弱女子，还带着个稚龄孩子，怎么对抗整个宗族，只得不断妥协，以换取安宁的生活。”凌退之一边说，一边看着自己้的两个学生。
“有什么可对的，自家人我还信不过吗？不过是随便翻翻看看，大致不出差错就好，我随便叫个ฐ小书僮把帐目理好了，大家各自取回吧。”韩子施ๅ笑着拍拍手。
四五个仆役便抱着成堆成堆的帐册过来，按着一早就分好的类别ี，分别放在不同的人身边。
有那个闲钱，好了外人，何不多拉帮一下亲戚，这才是自家人啊。
韩子施越是待人大方แ，依附韩氏商铺商队的亲族，就越觉得自家应有的利益受损。仿佛那花出去的都是自己应得的钱，那割肉般的感觉，却实在是椎心啊。
默默地侍立在椅子背后，看着上四十余岁，眉眼已为ฦ风霜侵染的老师，徐徐吟诵，而下，小少爷搁手搁脚，舒服地靠在宽大的椅子上，两眼眯缝着，脑แ袋已经越垂越低了。
天啊，早听说过这位少爷懒，可也不能懒到这种程度啊，在老师的课上打瞌睡，这是何等无礼，何等不敬。
在家歇了好久的老爷，也日日出门奔走。懒洋洋爱打磕睡的少爷，也要开课读书了。
谁知才读了几天书，少爷的小书童大牛因着过年玩闹，摔了一跤重的，竟折断了骨头，一时不能伺候，少爷身边，却是要另外挑书僮了。
身边满是人的气息，人的温暖，还有喧闹的话语声，断断续续入耳。
有的声音烦燥不快。
只是，当初ม，那刚刚新า婚三日，就失去母亲的韩子施，远远不是如今，这个ฐ进退行事，冷静从容的韩老爷。当日他坚持以全礼守孝，未必是尊崇儒家仪制，更多的，怕是借那身外之苦，折磨自己罢了。
只是，整整三年，这样地自苦，哪里是人受得了的，又哪里是一个ฐ普通书生的身子撑得下来的。
默默地想象着，那个在母亲床前，痛哭至血泪盈面的少年，韩忠无声地抬眼去看韩诺，却见这个懒散的小少爷，还是那ว么静静地坐在那里，眉目在月色下，沉静异常，一时，竟看不出，他在想什么，念什么，又或者，这个什么也不在乎的小少爷，只是依旧，不在意。
“我见着他的时候，他瘦得皮包骨头一般，眼睛空洞洞地，他还笑着贺我考中了，我当时就大哭着求他，莫要这样笑，只尽情哭出来便是。他还是笑着对我说，早哭不动了，眼泪都流干流尽了，只怕今后，就是流干了汗，流尽了血，也再没半滴泪了。”
说着往日至友，椎心言语，凌退之的竟几乎哽咽。
“我在那里陪了他好些日子，劝了他好久，只求他莫要那样折磨自己，只求他照ั常人守孝的规矩来就好，他从来不听我的。我枉负才学，却只能眼睁睁看他吃苦，一点办法也没有。”凌退之顿ู了一顿，长长吁出一口气。慢慢平复了一下悲凉的心境，这才对韩诺说“你母亲是个好女人。不管这场亲事是怎么เ来的，她都对得起你爹。你爹守孝，不言不笑，对她不理不睬，她从没有一句怨言。家里没了田地没了宅子，仅有族里分出的一间破瓦房供她歇身，她也不说什么。拿出最微薄的嫁妆，打点生计，还帮几家没了依恃的世仆安排生活。因着守孝极苦，你母亲想尽办法，变着花样做吃的，就只为你爹的身子好一些。你爹不领情，她就悄悄求到我这边，要我把食物送过去，只说是我娘替你爹做的吃食。要不是你母亲，三年来不离不弃，费尽心血，就凭我这个什么也做不了的废物，你爹的身子早ຉ就垮了。【叶*โ子】【悠*悠】族里看你爹这样自暴自弃，自我折磨，只当他没了将来，连最后的一点情面，也都不顾了。只想着你爹早早地死在坟头上，这一户人死绝了，就不必再拖累族里了。这村子里的农户，自然也不象世家大族，讲究那么เ多贞洁规矩。人人说你母亲傻，偏要守着个什么也没有的活死人。族长的夫人，屡次找你娘劝说和离改嫁，你娘都拒绝了。后来族长夫妇翻脸，屡屡当众骂你娘不知好歹，全族人闻声知意，更是屡屡逼迫。偏你爹还是守着坟头，不闻不问，那些日子，你娘不知吃了多少苦头。等你爹后来守孝期满，下了山，开口就是要休了你娘……”
这回，终于连韩诺也微微一震。
凌退之低哼了一声：“你爹那ว个傻瓜，话倒是说得好听，说什么เ家里什么都没了，他也没脸留在这里，吃族里赏的饭，要出外去谋生，跟着他不过是吃苦，不如分开了，再嫁个ฐ好人家。你娘什么เ也没说，收拾了个小包袱，就要跟他走。你爹倒也没有拖拖拉拉再劝那些戮人心的话。他走得很干净俐落，连族长那里，都没说一声，只是找我告了别。说是不飞黄腾达，不财就不会回来。他的童生名额在本地，离了乡就没有资格科考了，我劝他不要意气用事，不要负了一身所学，这样负气走了，那几年辛苦算什么，伯母的期望算什么。结果他大笑着嘲讽了我一顿，没有钱，连亲娘都救不活，还谈什么功名，就是当了官又如何，除非昧了良心做贪官，否则ท，干靠着那么เ点俸