孟鲲不以为然：“万一独孤姑娘第一局就输了，我自然不必趁人之危，江湖中人又何以取笑？”
叶凌霄咬牙切齿：“好个孟鲲，这样猖狂，欺负我沧南无人！这种阴谋赤枭绝不能ม答应！”
少女一边侧头整理肩上的细带，一边问她：“我来之ใ前，陆之透和厉峥在谈什么เ？”
妙闻答道：“他们两ä个打算到沧南另起炉灶，要拉陆之遥加入。”
陆之遥立刻明白这是陆之达的意思，只是没想到堂姐会当面挑明此事，虽在意料之ใ外却看似合情合理，叫他不能ม再消极回避。但他不以为ฦ然：“胥凤仪？姐姐不是在开玩笑吧？”
陆之ใ透没有立刻回答，只是一本正经地看着他。陆之ใ遥知她决意在此时此地要一个ฐ说法，不得不斟酌字句，解释道：“这位胥姑娘据说早已许配给叶凌霄了。姐姐没听说吗？”
陆之遥看看那少年，见他眉清目秀，头上戴着褐ຈ玉小冠，一身靛蓝ณ色的锦衣缎袍，不知是哪家娇็生惯养的公子哥，初ม出茅庐便要打抱不平。陆之ใ遥待要劝他别ี掺和，却听那少年冷哼一声，问道：“那ว你倒说说，为ฦ何要十七两ä这么เ多？你要能ม算得清这笔账，叫我心服口服，这钱不用他出，我双倍赔给你！”
变戏法的看了他一眼，像是不相信：“你说话算数？”
“胡定一怎么เ了？”
“他在江湖上是出了名的脾ຆ气暴躁，行事乖张，一言不和就动手，你可千万别ี招惹他！”
“凭我会成为ฦ明前阁的女主ว人。”
富商不信：“我从未听说胥悯打算娶亲。况且胥家财富远胜过我，还用得着向外人借钱？”
不过，当看清那ว两人眼中满溢的欣赏之情时，青鸾忍不住看向站在自己้身前的赵明璋。她来之前就知道唐纾云，也听叶凌霄说过赵明璋这位青梅竹马，此刻๑心里很是好奇赵明璋的所思所想。
旁边的叶凌霄看到了同样的东西，隐隐觉得不妥，莫名地与她看向同一个方向——
赵明璋站在那里，静静地注视着花间的两个人，一个ฐ是他倾盖如故的朋友，一个ฐ是他青梅竹马的恋人。他什么也没说，静静地走开了。
当天傍晚，钟陵西郊爆发瘟疫的消เ息传来，青鸾匆忙辞行赶回钟陵。叶凌霄因为筹建客栈之ใ事，在赵家滞留แ了一段时日。
离开之后的事，青鸾是听叶凌霄说的。
陆之遥对赵明璋和唐纾云感恩戴德，在赵府暂住下来。他不知从哪里得来一只鲁班球，送给唐纾云解闷。唐纾云解不开鲁班球的机关，随手放在一边，被叶凌霄捡了起来。
叶凌霄恰擅长此类机关，兴致勃勃地开始拆那ว鲁班球，拆了三层，里头露出一张小纸条。
彼时叶凌霄尚不知这玩意的来历，将纸条展开，发现上面写着两ä句古老的情诗：“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。”他以为是赵明璋和唐纾云之ใ间的情趣，将纸条递给唐纾云，揶揄道：“是谁这么不解风情！万一你打不开这鲁班球，岂不永远也看不到เ这句话？”
唐纾云一看那情诗便红了脸，可没过多久又有些黯然。“大概ฐ是做这个的人不小心落在里面的吧。”她随口搪塞了一句，将纸条揉成一团攥在手心里。叶凌霄毕竟久ื在风月中ณ浸ฤ淫，见她反应如此奇怪，再联想那诗句的意思，当即明白过来。这鲁班球绝非赵明璋所赠。他无意惹是生非，权当做毫不知情，也没再追问，快速将鲁班球装回去，再教她如何拆开。
第二天中午，陆之ใ遥便匆匆离开了赵府。
叶凌霄回家后将此事一五一十地告诉了青鸾。青鸾只是含笑瞪了他一眼，没有说什么。
没过多久叶凌霄就收到了赵明璋的婚礼请柬。青鸾无法出席，他独自前往。婚礼ึ上，一对新人郎才女貌，相敬如宾，真是天作之ใ合。
听说赵明璋也给陆之遥送去了请柬，但叶凌霄没有看到เ他。
青鸾将思绪收回，发现楼下那两ä人仍未分出胜负。她问叶凌霄：“多少招了？”
“一百多了。”叶凌霄端着一盘茴香豌豆，看得津津有味。
青鸾望向陆之遥。他目不转睛地看着两人过招，眼中ณ灼灼，满脸叹为观止的表情。青鸾想起妙闻说，陆之ใ透夫妇想拉拢他一起在沧南自立门户。她想，他若答应也好。
青鸾将目光转向孟鲲，想着陆之ใ透另起炉灶这件事里，夷云派到底扮演着什么角色，会不会是始作俑者。
孟鲲稳扎稳打，招式如行云流水。他拜过不少师父，旁้学杂收的，武功套路纷繁复杂。经过多年历练，他取长补短，将这五花八门的套路融会贯通，再加以演变，如今已๐自成一家。赤枭的攻势一向刁钻，但他并不被动。一开始只是应付着，游刃有余。一百多招下来，他不动声色地转守为ฦ攻。
独孤双儿感到力不从心。
胜负渐渐明朗。叶凌霄忘了咀嚼，紧紧地捏着盘子。豌豆一颗颗地滚落到เ地上，他丝毫没有意识到เ。
青鸾看他一眼，伸手抓了几颗豌豆，提醒道：“掉了。”叶凌霄充耳未闻。
当的一声，独孤双儿被孟鲲的扇子击中手肘，弯刀脱手落地。下一刻๑，那ว把扇子架在了她的颈่下——她输了。
大堂上鸦雀无声。孟鲲捡起