字字句句，滑进白绮绣耳内，她静静用膳，她知道有无数双眼睛全盯紧她，他们想看她的反应，想看她是否食不下咽，但她没有，她仍吃完一整碗饭，仍辛勤工作而没出过错，仍一如以往的处之ใ淡然。
她像置身事外的路人，不介入任何纷纷扰扰。
她藉着与另名婢女宛蓉被副管事派出府外分别采买杂货的空档，迅速买妥她该负责的货品，折返位处偏僻巷尾的家，看看家人情况。毫不意外，才进屋没多久，她娘亲便如此问道。
“娘……女儿是以婢女身分混入赫连府，见到主子的机会……并不多。”谎言出口之后，强烈罪恶感袭来，她不敢抬头去瞧娘亲那张被数道刀伤划破美貌的脸孔，害怕被娘亲看穿她的心虚。
白绮绣很庆幸他所谓的“陪伴”不是指床第间的陪伴，他要她替他磨墨，他在尺余宽的宣纸上挥毫书写。
她很意外，赫连瑶华写了一手好字，转腕运腕之间，轻灵若行云，力韵如流水，不刚硬不柔弱，豪壮与醇厚并存，奔放与疏淡又融合为ฦ一体。她自幼总常为爹亲研墨，一如此时静伫于爹亲的桌旁，凝觑爹亲下笔练字，对于书法，看了许多年，听爹讲解说明，多少懂得一些，赫连瑶华的笔法技巧，更胜她爹许多。
“陆丞相送来一盒糖铺子最热销的糕品，你想不想吃？”
“奴婢尚有工作在身，恐怕没能有这等口福——”白绮绣手上那ว篓蔬果被德松取走，他没等赫连瑶华下令，认命接手洗菜工作。
她还在，没有倒下，没有消失，削瘦许多的苍白脸颊仍能ม看出往昔清妍美丽，如绸青丝由两ä鬓边流泄而下，滑过肩颈，覆住她泰半身躯，使她看起来更加弱不禁风，胸ถ前白银长命锁，辉映她眸间的温润，她双眼眨也不眨，与他互视。
“……我……不是已经……死掉了吗？”太久不曾开口说话的嗓音，带着艰辛的喑哑，白皙容颜上布满困惑，对于自己身在此处感到เ茫然。
这小子……
古初岁失笑，没忘记请赫连瑶华坐，为他斟茶，凝眸盯向赫连瑶华一脸泛青的难看脸色──并非指赫连瑶华面不慈目不善，相反的，赫连瑶华低首，逗弄小娃儿的模样，拥有微乎其微的浅浅温柔，镶嵌在向来冷漠俊美的五官间，柔化掉所有在官场中ณ堆砌出来的势利ำ及官威，只是他皮肤透出的颜色很明显是毒发症状，比他上回见到他时严å重许多。
他不让白绮绣下葬，想尽办法保留她生前模样，要白绮绣复活时，肉身也能完好无缺。
他命人为她打造长命锁，佩戴于她胸前，白银锁片上刻有“金玉满堂，长命富贵”，借以去邪ิ辟灾，“锁”住她的生命，不让她被阴曹鬼差带走。
但，白绮绣死了。
他的爱，死了。
物质上的供应姑且不论，他用心、他关怀、他在意、他体贴、他从不管自己回府时有多累多倦，都会先回房，看看她、抱抱她，或是撒娇似地磨蹭磨蹭她的脸颊，与她话家常；他不将脾气带进房，无论前一刻在门外如何冷颜训斤下人，来到她面前，永远挂着轻笑，不会迁怒无辜的她。
但她仍是觉得痛苦，在他身边，她好难受，几乎快要室息，他的温柔，像在指控她的居心不良；他的痴心，变成一条布满荆棘的鞭，抽打她的意志……
他越是疼她、爱她，她却越不快乐，郁郁๗寡欢模样，完全不像一个倍受爱情滋润的女人，她逐渐枯萎调零。
她明明就逃掉了，从这样的窘境里永远逃开，她不用再面对赫连瑶华，结果，命运仍是不放过她，非得要她再经历一遍折磨。
“少夫人，外头起风了，您待在窗边冷，要不要扶您回床上躺躺？”
一名眼熟丫环，堆满甜美笑靥，手端补汤进房。
怎不是赫连瑶华呢个ฐ白绮绣颇็为愕然。
“你……”白绮绣盯着丫环瞧。
“少夫人，我是宛蓉呀。”
“宛蓉？”难怪有股好熟悉的感觉。当年年方แ十五的小女孩长大了、漂亮了，稚气的丰腴消เ失不见，取而代之ใ是鲜花初绽的娇็俏，变化好大。眉目间染着淡淡愁绪的白绮绣也不由得惊喜浅笑：“宛蓉，你变好多，变得美丽秀致呢。”仿佛昨日才见宛蓉豆蔻年华地在眼前，今日突然小丫头变成大美人，好没有真实感，如梦一般。
她记得宛蓉比她小两岁，现在看上去，年纪轻的人反而像是她。
她的生命，停了五年，滞留在十八岁那年，宛蓉却充实过着每一天，并未歇下脚步。
“宛蓉原本还好担心少夫人不记得我。”宛蓉在她椅畔停下，补汤先搁置一旁小几上，再动手虚掩窗扇。她蹲低身，方แ便与白绮绣平视，笑着解释自己出现于此的原因：“玲儿太年轻，手脚不够伶俐，少爷不放心，便吩咐我，日后贴身伺候少夫人。”
白绮绣点点头，表示明白。
“不过少夫人安心，这不代表少爷把您完全交给我，只有他忙不过来时，宛蓉才有资格喂少夫人喝药呢。”宛蓉好似洞悉白绮绣眸里一闪而逝的落寞猜疑ທ——以为ฦ赫连瑶华被她连日来的冷漠激怒，不愿再来受她的气，便安排丫ฑ环来取代他——连忙补上这句话。
白绮绣只是抿抿唇，没应声，不做任何反应，藉以掩盖被看穿的窘态。
“少夫人