镇上的各种传言多少也有些流入了平静的里德尔庄园，再加上那ว个厨师的失踪，一时之间人心都浮躁起来，往日压下的关于庄园里的各种古怪传说又沉渣浮起，有人甚至开始议论起无比神秘的里德尔家小主ว人。
“……我不想听见任何有关汤姆的‘话题’！”里德尔沉着脸命令，不管用什么方แ法，他不希望有任何人将里德尔家的小主人与那些可怕的事情联系在一起。如果有人觉得里德尔庄园的主ว人们太过仁慈，他不介意让仆人们深刻了解里德尔家的“规矩”。
“……你从来没提起过。”汤姆震惊地张开了嘴，片刻后才闷闷地说。
“嗯，因为当年的事情颇为ฦ尴尬，我以为让这些事情湮没在时间的尘埃下，对每个人都好。无论是活着的，还是死去的。”里德尔小心地瞧瞧儿子的神色，在后者坚持的眼神下无奈地叹了口气，说：“在与特瑞莎预ไ订结婚的那一年，我和你母亲……”
“是的，先生。我是米勒娃&ุ#822๐6๔;麦格，格兰芬多学院的二年级学生。”麦格曲身行了个淑女礼，立刻又热忱地盯向那些行李，“小里德尔先生应该是今年的新า生，可是你的缩小咒用得可真好，你是自学的吗？还是……”冲口而出一大堆问号，麦格才后知后觉地捂上嘴，不好意思地看向都有些听呆了的里德尔先生，“对不起，我是说，我有时有点，嗯……”
她的母亲无奈地看看女儿，向父子俩露出一个ฐ抱歉的笑容。
从近处看，这幢房子更为破败，肮脏污秽的墙面，张着黑洞的破烂窗户，门楣上钉着一条风干的死蛇，褐色的干瘪眼珠死死地盯着来客，尖牙狰狞地露在外面。
“嗯。”里德尔拍拍儿子的头，轻轻应了一声，警惕地望望四周，催促道：“快点，维迪，我们时间不多。”
小汤姆看看父亲，将眼光移向窗外飞驰而过的景色。
好吧，好吧！他还以为儿子这几天已经和自己亲近许多了，看来还有待努力啊！里德尔叹了口气，退了一步：“那么，能不能不要叫我汤姆？”
里德尔小心翼翼地拥住孩子，见他微微挣扎了一下不再抵触，于是紧ู紧地抱住他，像是抱住世界上最让人渴求的珍宝，郑重地回答：“当然，我会带你走。永远，永远，永远不会离开你……”
小汤姆瘦弱得仿佛只剩一把骨头的小小身躯在父亲的怀中ณ僵直着，仿佛完全不知道该怎么应对这样充满爱意的拥抱，直到听到男人不断在他耳边重复的低声喃语，瘦小的身躯终于找到了一种回应的方式，慢慢变得柔软，细小的胳ฑ膊试探着回抱住父亲并不宽厚却无比坚实的背。
可怜的女孩，自从那天起，难得的笑容和轻松完全从脸上消失了。
是的，那ว一天。里德尔有丁点儿愧疚，也许那天他不该为了探究魔法世界ศ而拉着女孩再一次“光临”她家，也许……不，没什么也许，即使他们没有看到那一幕，它仍然会生。
这是重生后几个月来，他唯一还未能良好适应的情况。
拜主神所赐，英语几乎就像他的第二母语一样，这具身体本身的生活环境又极为ฦ简单，生活在英国乡间庄园，父母不怎么管事也不太亲密，传统的英式管家忠诚而古板，除了一个ฐ住在临ภ郡不常见到的美丽ษ未婚妻，几乎没有什么เ亲近的朋友。这样的状况下，新生的里德尔先生只用了几个星期谨慎的试探和接触，就完美地扮演了“自己”，呃，或许还多了点东方式的绅士风度。
汤姆没有动机这样做，更绝不会将父亲陷于危险又尴尬的境地，绝不会。
但是，这样诡异的案件，确实不可能是“一般”的人类能够做得到的。
也许，一个失去理智的黑巫师？近在侧旁，疯狂到毫不避人耳目就敢连续地、残忍地杀死麻瓜们……
里德尔猛然站起，冷汗涔๒涔。是……莫芬&ุ#8226๔;冈特！那个疯子！
一声闷雷，几道惨白的闪电划过破碎而阴沉的天幕，雨越下越大。院子里的狗狂吠起来，然后又突然死寂一片，只剩ທ雨点噼啪击打在窗玻璃上的声音。
有什么不对劲。里德尔微眯起眼，飞快地放下手中ณ的茶杯，从书桌的抽屉底下摸出一把手枪。麻利地检查完弹夹，拉开保险，双手握枪，谨慎地向楼下慢慢走去。
走廊、楼梯口、转角……黑夜里空旷的主屋被窗外不时划过的闪电å映照得忽明忽暗，平添几分阴森。里德尔的肩肘微微绷紧ู，眼望着楼下的客厅，脚步坚定，悄无声息。虽然莫里去处置增加庄园巡查的事宜，里德尔也一向不让仆人在他的居室附近值夜，但这样的夜晚主ว楼上下竟然都没有人来查看，实在是安静得诡异了。
一点莹光突然在客厅中ณ出现，照亮了仅仅点着几盏壁灯的空间。
里德尔瞬时将斜ฒ向下的枪口抬起，稳稳地瞄准那个ฐ在荧光中出现的身影。
“……汤米？！”清澈却微带着嘶嘶尾声的熟悉嗓音响起。
“维迪？！”里德尔惊愕地望着儿子修长的身影，“你怎么เ回来了？！”
“亲爱的汤米，你不记得圣诞节假期了吗？”汤姆疾步走向父亲，随手一挥，客厅瞬时灯光明亮。
里德尔愕然：“但是离圣诞节还有七八天……”
“你该不会以为，这段时间里在这该死的地方แ生了这么