原来在福克动身后的那几天，人们拿他这次旅๓行的成败大做起投机买卖来了。谁都知道英国那ว些打赌的人是一些什么样的人。他们比那种现钱赌博的人更会动脑แ筋，更有气派。赌博是英国人天生的嗜好，不仅改良俱乐部的很多会员在大张旗鼓地拿福克的成败打赌，就连英国的广大群众也在进行着这种活动。“斐利亚·福克”这个ฐ名字就象一匹赛马的马名字一样被印在一种赌博手册上了。在交易所里也出现了“斐利亚·福克”股票，伦敦市场上也有了它的行市。人们都在按牌价或是牌价买进卖出“斐利亚·福克”股票，这种股票当时成交很多，真是红极一时。但是，在福克先生出后的第五天，皇家地理学会会刊表了那篇论福克旅๓行的文章之ใ后，市场上“斐利亚·福克”开始供过于求，紧跟着“福克”证券่便跌价了。人们都大量抛出。最初ม按票面价格五分之ใ一减价出售，后来减为十分之一，甚至减为ฦ二十分之一，五十分之一，最后竟减为百分之一了。
支持福克的只剩ທ下一个人了。就是那位半身不遂的阿尔拜马尔老爵士。他是位高贵的绅士，长年瘫坐在一张安乐椅上。如果谁有办法能够使他环游地球一周，即使要费十年工夫，即使要他拿出全部的家产，他也甘心情愿。他肯定福克必胜，他下了四千英镑的赌本来买“斐利ำ亚·福克”股票。人家告诉他福克这个计划是十分愚蠢的。是徒劳无功的，他只是回答说：“要是这桩事可以办得到，那末，先办到เ的是一个英国人，那ว不是很好吗？”
“我的看法跟您相反，”高杰·弱夫说，“我想我们会逮住这个贼的。警察厅已经在美洲欧洲所有重要的进出港口布置了许多十分机警能干的侦探。依我看，这位梁上君子要想逃脱侦探的手掌，那是很困难的。”
“那ว末，是不是已经有了线索ิ？”安得露·斯图阿特接着问。
不管怎样，有一件事却是十分肯定的：多年以来，福克先生就没有离开过伦敦。那ว些比别人对他了解得稍微多一些的人也可以证明：除了看见他每天经过那ว条笔直的马路从家里到俱乐่部去以外，没有人能说在任何其他地方曾经看见过他。
他唯一的消遣就是看报和玩“惠司脱”，这种安静的娱乐最合于他的天性。他常常赢钱，但赢来的钱决不塞入自己้的腰包。这笔钱在他做慈善事业的支出预算中ณ，占一个ฐ重要部分，此外还必须ี特别ี提出，这位绅士显然是为娱ຉ乐่而打牌，并不是为了赢钱。对他来说，打牌可以说是一场比武，是一场对困难的角力：但这种角力用不着大活动，也用不着移动脚步，又不会引起疲劳。这完全适合于他的性格。
就在两ä天以前，费克斯从都警察局长那里收到เ一份有关窃贼外貌特征的材料，有人在英国国家银行付款处，看到的那ว个被判断ษ可能是小偷的人，据说是一位衣冠楚楚的高贵绅士。
这位侦探显然是被那一笔破案的奖金给迷住了。他在等候蒙古号的时候，露出一种显而易见的急躁情绪。
“领事先生，您说这条船不会脱班吗？”这句话他已๐经问过好几遍了。
“不会的，费克斯先生，”领事回答说。“根据昨天的消息，它已经到了塞得港的外海ร，一百六十公里长的运河对这样一条快船说来，算不了什么เ。我已经对您说过了：政府对于凡是在规定的时间内提前到เ达的船只，每快二十四小时，就给二十五镑奖金，而蒙古号总是得奖的。”
“这条船是从布林迪西直接开来的吗？”费克斯又问道。
“是啊，是从布林迪西开来的。它在那ว儿装上寄往印度的邮ุ件，星期六下午五点钟开出。您耐心点儿，它是不会迟到的。但我实在不明白，即使您要抓的人是在蒙古号上，您单凭收到的那ว一点材料é，您怎么能把他认出来？”
“领事先生，”费克斯ั回答说，“对这些人不能靠认，主要是靠感觉，也就是靠我们应该有的敏锐的鉴别ี力。鉴别ี力是一种综合了听觉、视觉和嗅觉的特殊的感觉。象这样的绅士，我一生中ณ逮过的不止一个了。我要抓的贼只要是在这条船上，我敢对您说句大话，他绝对逃不出我的手掌。”
“但愿如此，费克斯先生，因为这是一桩很大的窃案。”
“可不是吗？”费克斯非常兴奋地回答说，“五万五千镑呀！这么大一笔横财，咱们可不常见啊！如今已๐经没有什么เ了不起的贼了！象西巴尔德那样的大盗已经绝种了！现在的贼往往只为了偷几个ฐ先令就被抓住了！”
“费克斯ั先生，”领ๆ事回答说，“听您说得这样头头是道，简直要马上给您庆功了，不过我还是得再提醒您一句，根据您现在的情况，恐伯还是有困难的。照ั您收到的那ว份有关窃贼相貌特征的材料é上说，他完全象一位正人君子，这一点您想过没有？”
“领事先生，”费克斯ั满怀信心地说，“凡是大贼，样子总是象正人君子。要知道，那些生得鬼头鬼脑แ的人只能老老实实地安分守己，要不，他们一下子就会给逮住的。我们主ว要的任务就是要揭下那些伪装正人君子的假面具。我承认，做起来是有困难的！因为干我们这一行已经不能说是一种职业，而应当说是一种艺术了。”
显然，这个ฐ费克斯是个多少有点自命不凡的人。