下得堤岸，略๓行数箭之地，便是京口小镇。小镇店铺不多，客商三五成群，行人行色匆匆，热闹自非建康可比。泰、恩放马走去，一路无碍。沿途杂铺零落、店面稀少，景况萧条。到เ得一处店铺，门帘ຈ高挑，乃制衣作坊、染浆铺面，其中ณ奴仆客商，你出我入，却是热闹。孙泰到得坊前，缓辔驻马，端祥不行。孙恩待要催时，孙泰下马，授辔孙恩，举步便入。孙恩忙问：“叔来制衣坊何干？”孙泰笑道：“稍观便知。”
二马停于坊前，坊门阻塞，立时不畅ม，便有坊主ว前来喝问：“何方แ道人，不去云游诳骗，阻我营生，却是何故？”孙泰故意不语。坊主ว怒道：“打将出去！”便有健奴围拢来。孙恩大惧，正要走去，孙泰道：“呼坊主见我，不然，揭去这厮皮囊、打折众奴腿骨！”坊主大怒，喝众奴戏打孙泰。孙泰不慌不忙，怀中掏出一物，朝坊主面上略๓扬一扬，道：“若非谋反，便宜伏拜！”坊主见了手叛，身板立软、骨架顿酥，扑通跪倒马前，磕头山响，哀求：“贱民不敢反！贱民便是坊主，有眼无珠，愿听吩咐！”再看健奴，也都磕得头破血流，尚告饶不休。孙恩大惊，未曾料一块手版，竟有如此神威。
当年，谢安为联合王坦之ใ共制ๆ桓温、扶立新帝，太原王氏又是高门深府、世阀大家，与自家（陈郡ຉ谢氏）门当户对，方才政治联姻，将女儿嫁国宝为ฦ妻。岂料谢小姐出嫁未久，谢安便觉王国宝喜结佞小、言而无信，溜须拍马、阿谀奉承，不修正学、取巧投机，廉隅无备、操行卑劣，是个ฐ不折不扣的纨绔子弟、败家孽种。谢安后悔不迭，奈何米已๐成饭、木也成舟，无可奈何，遂百般贬抑国宝，免致后祸ຖ。如今孝武帝又要重用国宝，翁婿同相。这在外人眼中，皇恩浩é荡，求犹不及，但谢安早已料定，小人弄权，绝非幸事；国宝当政，必致国殃，因而竭力反对，犯颜抗旨。孝武帝无奈，乃ี拜国宝为郎，吏属尚书（尚书令王彪之）。此后事泄于外，传至国宝。国宝愤怨交加，认为太原王氏乃中兴膏腴之族，世授显任，贵盛江东，如今国家面临战事，二兄长已授显职，各为栋梁，自己至少也要担当诸部吏，调入遣出，不宜任以诸曹郎官，听人调遣，遂辞官不拜，归家之后将愤懑แ泄于谢家小姐，或追獐逐鹿、饮酒狎伎，或结游枭小、摴蒱博戏，终不务正业，优游无事。此是后话，搁过不提
司马昱自是高兴，又请来杜子恭，延于上座，重金酬谢，早将谶语抛却脑后。杜子恭能相来生，因而名噪江表。世族大家，争与结交。江右大户，莫过王谢，杜子恭皆能登堂入室，如入己家，行走自如。恭有一徒名唤孙泰，常随左ุ右，出没王侯府邸。不得晤杜子恭者，得与孙泰接语，亦有殊荣。某夜，李妃梦一红须神人，乘龙驭风飞来窗前，道：“上苍感帝至诚，赐汝龙子，汝以昌明为字，勿负天意！”语毕复去。李妃腹痛如坠，随即临ภ盆，果诞一子。
会稽王又喜又惊，慌来看视。适逢内侍襁褓ຑ裹儿，请王赐名。王问值夜官：“时辰几何？”答：“天方破晓，行将大明！”王随口应道：“便以昌明为ฦ字，以曜为名，报注典吏！”典吏报于李妃。李妃喜，奇与王不谋而合，疑是神助，遂告夜来所梦。司马昱听罢，想起谶语，惊出一身冷汗。奈何典吏造簿，史官存录，已报入皇宫，无法改易。会稽王便将谶语藏心，久ื不立嗣。
时北土混乱，民不敢留แ。流民渡江，汇集皇城，或栖身寺庙，或露宿街巷，逡巡留连。琅琊王府失帛ຑ百匹，多方แ搜捕，不获盗徒。乌ไ衣巷中，王国宝狎伎饮酒，得闻琅琊府失帛之事，谋于茹千秋道：“有意出人头地乎？”茹千秋系廷尉府小吏，官小职卑，仰人鼻息，只因善赌好饮，常与国宝谋面。茹千秋感国宝言语蹊跷，忙问缘由á。国宝见四下无人，密语道：“如此如此，勿泄于人！”茹千秋频频点头：“果得遂意，千秋厚报公子！”次日，茹千秋引一帮小吏，捕乌衣巷๕数百流民，抬着从国宝府中所借布帛，来见琅琊王爷。太妃闻盗贼已擒、赃物并获，大喜，当即传见茹千秋，赞不绝口，言于道子：“擒贼捕盗，如此容易，王坦之不过如此！王宜留用，令掌藩府内外诸事（管家）！”道子悉依母命。于是太妃垂帘问事，赵牙、茹千秋共辅道子，效褚ຘ后垂帘、王谢辅帝故事。谢安闻讯，奏报：“琅琊王位为臣子，有僭越之嫌，请诏责让！”崇德褚太后道：“长子为帝ຓ，幼子何求？须知母子同心，非为僭越！”不允责让。茹千秋于琅琊王府立稳脚跟，果不负言，荐国宝入来藩府，与司马道子见面，饮酒嬉戏，形影不离。
宁康三年，孝武登基已๐有三年，年当十四。褚ຘ太后令谢安行媒，择王蕴女儿（王法慧）为皇后，入主后宫，母仪天下。帝家男子大婚，方算成年，便可主ว事。褚太后为帝ຓ行婚，意要还政于帝，隐退后宫，安享清闲。褚后善举ะ，令李太妃枯肠愁断。太妃难忍长子行婚，道子孤身吊影。一日决事，太妃隔帘问：“赵、茹二人藩府重臣，宜急贤王婚事！卿不见丹ล墀之上，帝ຓ已๐大婚？琅琊贤王渐壮，也应论婚，二人说说，哪家小姐美慧堪配？”王国宝腆颜自荐：“叔家有妹，贤淑美慧、旷达豪放，年将及笄，齿与贤王颇当，未字闺中ณ。叔父欲觅乘龙，须ี金枝玉叶、门户堪当，未得良配。因是家妹，不便启齿！”太妃喜