方敬澜奔到老太太那ว，向老太太惮明了来意，老太太慢悠悠道：“你以为这当家主ว母是好当的幺？号施ๅ令看着威风凛凛，实则要付出多少心力？太太每日卯正二刻便起床，晚上也是累到เ亥时三刻方能歇下。我听说张姨娘病着，你还把持家生计交由á她手上，也不雄她。”
方敬澜噎住了，他从来不知太太每日那么早就起床，想起张氏日日睡到日上三竿的惬意，对李氏略有歉意。忙拱了手说：“张姨娘虽身子弱，但理家的力气还是有的，母亲不必担心她。倒是母亲您，年纪一大把了，还要操心这些锁事，万一累็坏了身子，那真是儿子的不孝了。”
李氏这下子才转哭为喜，“那老太太的意思是——”
老太太斜ฒ她一眼，说：“从现在起，你就给我装病去，其他事都不必管了。”
至于李氏，如晴也觉得她挺可怜的，但，可怜之人必有可恨之处，她有现存的武器不用，偏要自个儿奋斗ç，也只能惨败了。
而自家老爹——
如美见不得自己的丫环挨骂，立刻跳了出来插腰以对，“是我要如晴去的。你骂她们做什么？大小姐的威风当真呈得厉害？”
“如美！放肆，你居然与姐姐这样说话。”李氏低喝，这下子是真的动怒了，若刚才如真教训菊清，她心里略有些不满，但此刻却是恨铁不成钢的，如真是她能骂的吗？有时候，连她这个继母兼姨ถ母都要礼让三分，何况她？
朱氏果然吓得又跪了下来，口称不敢。李氏这才放下心来，让刘妈妈把她领下去，安排房间，并拨弄些丫环婆子过去侍候她。
果真如刘ถ妈妈所料，这朱氏虽说小门小户，即不识字又不懂卖弄风情，但胜在年轻，美貌，一府来，方敬澜便喜欢得不得了，接连三天宿在朱氏房里。并赏了她饰绸缎布匹，虽不是顶顶贵重的，却也是真金白银买回来的。李氏管着家，虽然这些钱不是自己้的私方钱，也没动用自己的嫁妆，而是方敬澜动用库房祖产支付的，也够她肉痛好一阵子了。被刘ถ妈妈给劝住了，要她稍安毋躁，这朱氏越是得宠，越能让那ว张氏产生危机感，就没空来跷正房夫人的墙角了，只会时刻垫记着怎样从朱氏那里重夺回老爷的宠爱。
张氏等了半天都没等下期望中的待遇，不由á大为纳闷，转过眸子，与方敬澜的眸光对上，推了他，故作气恼，“老爷这么看妾身做甚？人家脸上又没长什么。”故作害羞地捂了面后，她又期期艾艾地问了起来，“老爷，老太太可否让妾身做点儿差ๆ事？”方敬澜没有回答，而是盯了她白里透红的脸，悠然道：“老太太说持家可不是件轻松活儿，你这么เ病弱副身子，受得了幺？”
张氏嗔怪地睨他一眼，娇声道：“老太太果真关怀妾身，可怜我以前不懂事，居然还误以为ฦ她老人家厌恶我——老爷，妾身经过这些日子养病，身子早就大好了。可以帮老太太太太分担一二了。”
方敬澜目光炯炯，“身子果真大好了？”
“哎呀，老爷，妾身真的好了呀，难道老爷还不知道？妾身日日服侍于您，老爷可是最清楚不过了。”
“既然身子爽利了，为何不去向太太请安？”
方敬澜天外飞来一句话，蓦地把毫无准备的张氏给打蒙了，她呆呆地望着方敬澜，这才现，他的面孔一直是板着的，从进门到现在，一直都是。可叹自己้一直沉浸在即将当家作主的嘉悦中没有觉。
饶是张氏如何能ม说善辩，方敬澜这突如其来的问，仍是让她惊慌了下，半天找不到语言来解围，方แ敬澜把她的惊惶神色看在眼里，心下冷了半截，说：“如今太太病着了，你一不去请安，二不过去服侍，当真是仗着我的宠爱不把任何人放眼里了。”
方敬澜从未在张氏面前如此严å厉说过话，直把张氏吓得心头突突地跳，但她毕竟不是寻常人，经过刚才那一番๘沉静，已๐能组织语言了，只见她未语泪先流，偷偷拿了帕子拭了泪，声音凄切，“老爷这是在责骂妾身，不知轻重，恃宠而骄了？”
方敬澜冷冷哼了一声：“难道我还冤枉你不成？如善对太太说过的话，阖府上下的可听着呢。”
张氏暗自魔牙，这才真是搬起石头砸自己的脚了，但她面上却楚楚可怜地道：“老爷，妾身身子确实已大好，但之ใ所以没去向太太请安，也是因为太太病着了。阖府上下谁人不知太太对妾身恼恨异常，妾身怕过去侍候太太，不但没能把太太侍候好，反而还会害得太太见着我动了怒诱病情，这可是妾身的罪过了。是以，妾身这才斗胆，顶ะ着一身的秽语没去太太那。”
然后偷偷望了方แ敬澜，委屈地哭道：“老爷就是因为这个恼恨妾身了？妾身冤枉呀，老爷，自从妾身委身老爷至今，一直本本份份做人，安份守已，从不生事，可叹妾身却是个命苦的，太太恼恨我厌恶我也就罢了，怎么老爷也存了这个ฐ心思？老爷，妾身委身与你，伏低做小，受尽委屈也不怕，只为着老爷对妾身一片真心，怎么，怎么เ如今却——却如此待我——”说着捂着帕子呜咽起来，哭得好不悲切。
张氏使出她百拭百灵的无比哭功，料想方敬澜肯定会受她打动，但没料é到，她哭了半天，却没见动静，不由愣住了。
方敬澜把她的动作看进眼里，心头是真的凉透