侍卫也不知，众人皆惶惶然。京城生活安逸，骤起大变，谁都不知道该如何是好。侍卫叫住几个正没头苍蝇一样乱蹿的小火者，抬了一张四人步辇出来，架了信王向乾清宫去。江桢见信王没叫他跟着，踌躇了一下，但是一想自己้穿成这样只怕一步都走不了，就会被抓进天牢，只得紧紧跟着信王。侍卫们不知他是何来历，居然也就随他跟在后面。
不多时，一行人便到了乾清宫后面的交泰殿。远远便闻到一股浓厚血腥味，信王气弱，受不得这股子血腥味，几欲呕吐。问道：“怎的一股血腥味？”
“那也要看江二爷对宝芝小姐什么意思呢。”
小婢哼了一声：“四爷不肯收了小姐，这会子又想把她送人！我们小姐的模样性情，就是做正房娘子也是不差的。还是四爷嫌弃小姐是贱籍！”
江桢抖开信笺，掉了一张折成三折的玉版纸信笺出来，用火漆封了口，盖着殷先生的戳记：一只文雀，也就是一只小鸟。他把给朱家小姐的信收了起来，看那ว封给自己的信。看完了，道：“还是闹饷了。”
“正是。袁大人急得不行，好不容易才压了下去。殷先生也没办法，只说让大人您快点办成。”
江桢不由赞道：“四公子好厉害的手段！”
“也没什么，我早ຉ知道是谁作的，都安排好了，不还回来，也不过是会闹大一点，或许会死上几个人。如今他肯自己还回来，也算是聪明人了。”他说的轻描淡写，江桢却觉得背脊隐隐冷。
西山一怔：“大人，四公子明日不是在城外的别庄请客，是在城内大宅。”
江桢长舒了一口气，“那就好，那还能ม赶得及去。”
江桢便下马，安平接了缰绳，栓在门口栓马石上。江桢抬头看过去，朱红大门紧闭，西边角门大敞着，门外站了个年约十三四岁的小厮，抄着手，眼睛滴溜溜看着二人。
安平上前去，拱手道：“这位小哥，府上可有一位朱四公子尊讳由郴的？”
“你这是做什么呢？”江桢觉得奇怪——难道伤了脸？询问的看向小绿，小绿摇头，低声道：“小姐说了，自己้也要学汉武帝时候的李夫人，不要让人见她病中ณ憔悴模样。~~~~”
江桢便会意：女人都是爱美的，宁叫爱人记得自己้最美时候模样，也不肯露出憔悴残容。他坐到她床边，拉起她手臂，果是消瘦许多。手腕上滴翠碧玉镯子滑到เ肘弯，想着不过是上次见她，镯子里也不过刚ธ能塞进一块锦帕。
过了一时，他低低的道：“你好好养伤，四爷跟我说过了，帮你脱籍。你等我一等，我明年还回来。”
宝芝便哭了，软软的道：“二爷……”
他心里抽疼，“好好儿的，哭什么？我会想着你的，你也要好好养伤。”他想了一想，道：“我在京城的同乡家里还收了银子，回头叫人给你送五百两ä过来。”
宝芝却道：“不用，我自己有……有很多钱呢。”
“你的钱留着做嫁妆。”江桢随口道：“我还养得起你，为你花钱，我心里也是高兴的。”五百两银子足够一个中等家庭一年日常开销了，他思忖着年底兄长又会寄钱过来，算算应该够用了。
他吩咐安平将带来的胭脂水粉衣料é补品等等交给小绿收起来，又对宝芝道：“我知道你不想我看到你病中样貌，我虽是很想见你，但你不肯，我也不勉强你，我心里总会念着你的……”
宝芝拉下帕子，露出一双翦水双瞳，娇娇糯糯的道：“二爷，可要早些回来啊……”她本说不出来这话，觉着颇堕了自己้身价，可是心里很是明白——她不过是个ฐ妓女，虽说一直守着没破了身子，总归是贱籍；而他是军官，如今有四爷提携，日后一定能飞黄腾达，她还能ม奢求什么呢？
从通州回来，江桢先叫江风打了热水洗面净手，骑马来回，身上也是汗津津的。他平素爱洁，虽然身为军人，出操行伍的时候总会弄得大汗淋漓，可若是能不出汗的时候，他是绝不肯多花一丝力气的。
他脱了外衣与上身小衣，拿毛巾擦了身子，一时贪凉，就赤着上身在屋里走来走去。他心里有些茫然，宁远饷银一事完结，他就该立即返回宁远的，可现在京城大乱，防查甚严，就连早上去城郊，也都是拿了朱由郴送来的五城兵马司的出城文书，才能出去。江桢实在没能明白，朱四留他在京城，到底有何用意？
他正在这边厢胡乱想，忽听楼下隐约传来喧哗声、喝骂声、哭泣声，很是闹腾。江桢喊了安平进来，命他去瞧瞧是怎么了。
少时安平回来，说是客栈门外有一妇人带了两个年幼孩子乞讨，正赶上掌柜的心情恶劣，就命小二撵人。俩小儿耐不住饥饿，又见小二凶样，忍不住哭起来。妇人见孩子哭，满腹辛酸，也忍不住哭泣。
一来二去的客栈门口就变的很热闹，路过的行人有驻足指指点点的，就连房客也有出来围观的。掌柜的只是说，他这里不是善堂，供不起一天流水价的乞讨，苦着脸说本小利薄，今月因了王恭厂之事，行会已经捐了几次银钱，已是半点盈利也没有，可没有贴钱做善事的道理，毕竟他不是东家，做不了主，云云。
江桢皱眉：“不过是给几个ฐ馍馍，就不说别的，还有孩子呢不是？这毕竟还是天子脚下