宝钗因为ฦ家里哥哥不上进，父亲又早ຉ逝，只好协助母亲管家理事，十分贤惠得体。正好今上宫中ณ选秀，不止妃嫔还要选公主伴读和宫中女官。
宝钗见哥哥实在不管事，只知道一位败家，便起了心思要入宫当贵人，以后好照拂一二。可她家不过是商贾之ใ家，纵是皇商也是商，入宫当宫女还可，想做贵人身份却有些不够，思及此，宝钗只得暗自神伤。
“傻孩子，”一边去拉黛玉的手，“玉儿，娘最放心不下的就是你，以后遇事不懂得多问问嬷嬷，自己心中ณ要有主ว意。也要好照顾好弟弟自己和父亲。娘对不起你，不能ม陪我的玉儿长大，送你出嫁了。”
林如海知道她恐怕是回光返照ั了，忙坐到เ床头，扶住妻子。
贾琏便有些心酸，他们夫妻无子，自己若是也如同父亲一般只图自己享乐่，将来岂不是有一日也会推了巧姐入火坑？
凤姐瞧贾琏情状，已知是去见了迎春了，将巧姐递给平儿，起身接过贾琏的披风悄声问道：“妹妹可好？”
宝玉见她不答话，只拉着雪鹃的手，就着便在唇上舔了舔，又笑问：“林妹妹怎么不在，去哪里了？”
雪鹃抚好散乱的鬓道：“三姑娘刚来邀姑娘去宝姑娘那探病呢，姑娘就道不如叫上姐妹们一起去，你只管往梨香院去寻吧。”
宝玉闻言来到梨香院中，先往薛姨妈房中请安，见黛玉并三春姐妹还未到，薛姨妈正在教待丫头们琐事，薛姨妈见是宝玉，忙拉宝玉入怀，亲热的不得了。说到เ：“这么冷的天，怎么出来了，万一冻着可怎么好？”一时又命人送茶水手炉来。又使身边一个丫头过来耳语两句。
宝玉问：“哥哥可在家？”
薛姨妈抱怨一回，又听宝玉问宝钗病可好了？打他去里间看望宝钗ู。
宝玉到房中ณ，见宝钗ู在炕上做针ฤ线，漆黑的头挽起来，只有一根银质点翠梅花簪，衣裳半旧，只觉朴素า清丽。一面笑着问安，一面往炕上坐。宝钗ู忙起身，吩咐莺儿斟茶，又见宝玉身上挂着那块生下来时所含的玉，说道：“成日家说你这玉，竟未瞧过，今日给我鉴赏一番๘吧。”
宝玉摘下来递给宝钗ู，宝钗托在手上，见这玉只有雀卵大小，莹润通透，上面有两行小字，口中念道：“莫失莫忘，仙寿恒昌”念了两遍，回头见莺儿还在，便笑问：“叫你去倒茶，怎么还在这里呆？”莺儿笑嘻嘻的说：“我听这话，倒像是跟姑娘项圈上的是一对儿。”宝玉一听，连忙要宝钗ู拿出来也要观赏一番，宝钗口中ณ只做推脱，正待要从衣服内拿出来，却听外面人声说林姑娘并三位姑娘们来了。心下不快，不过宝钗毕竟工于心计，之一转眼又带上笑容，一起去迎。
黛玉并三春走进来，探春见宝玉也在，说：“二哥哥也来了，在外面听得你们说什么呢，这样热闹？”
宝钗心思一转，往莺儿使个眼色。莺儿便回答道：“我见宝二爷玉上的两句话，倒跟我家姑娘项圈上的差不多，也是八个字呢！”
宝钗笑笑：“你们别ี听她的，不过是个癞头和尚给的两句吉祥话儿，錾上了叫戴着，说是保平安罢了。不然这沉甸甸的，谁要戴它？”
黛玉微微一笑，“好姐姐，不如给我们也瞧瞧罢？”
宝钗只得取下，黛玉众人见上面果有两ä行字：不离不弃，芳龄永继。
宝玉笑道：“果与我的是一对儿。”宝钗便嗔莺儿：“就你话多，还不赶紧去倒茶？”
姐妹们一处玩笑一会，外边薛姨ถ妈摆好茶果，留他们一群人吃茶喝酒呢。
又过了两ä日，天气渐好，贾母因进来身上爽快，近过饭后，便使鸳鸯并丫头们搀了她要去花园中ณ消食，又打人去问黛玉可要同去，丫头回来回道：“林姑娘正在午睡，并不敢吵醒她。”一行人经过长长的游廊，到เ花园之ใ中，见残雪已经被清理干净，只是花草隐约竟有些衰败之ใ势，心下就有些触动，却听得假山后有嬉闹之ใ声传来。
“那是，我们姑娘最是惜贫爱弱，菩萨心肠呢，依我看，你何必去求林姑娘，她每日间只会吟诗作画ฑ，哪里懂得这些世事，你且跟我去梨香院中，我同姑娘说，保管给你上好的人参。”
鸳鸯见贾母脸色不快，忙喝道：“谁在那边嚼舌根，作死呢！一点儿规矩也没了么？”一边使人去假山后查看。
莺儿吓一大跳，听得竟是鸳鸯的声音，正要出来告饶，却见贾母脸色铁青站在那ว里，当下吓得魂飞魄散。腿一软跪倒在地叫了声老太太，便不敢言语，额头上冷汗直流。
鸳鸯因莺儿是宝姑娘身边的丫头，不好作，便向同莺儿说话的丫头喝道：“你不是林姑娘房里的春纤吗？怎么เ不在林姑娘身边伺候，倒在这里嚼起舌根来了？”
春纤目光微转道：“请老太太安，鸳鸯姐姐好。奴婢只是刚刚从家中ณ回来，因奴婢父亲病重，已๐和云歌姐姐告过假回家探望。大夫却说，父亲这个病需要人参入药，奴婢家如何能买的起这个ฐ，便想着咱们姑娘对奴婢们一向慈爱，正想回来回过林姑娘请她恩典呢！”接着又道：“可我刚进垂花门，便见着莺儿姐姐，她见奴婢形色匆匆便拉住奴婢询问，我便将父亲病重要人参入药之ใ事说了，