过去两年多都很平静，但自从去秋狄岸来过之ใ後，一切都渐渐动摇。有时走在山里，老觉得他会出现；在自家庭院，也恍惚以为ฦ他在注视，甚至是凝望著流空剑，记忆不归怀川，而归给了那个ฐ不该的狄岸。
而今夜，月亮光华满溢，竟也像狄岸在笑!
而他自己呢?真如浮萍般失去了根，流浪的日子更似一条不归路，看不见尽头。若没有家变，他或者是另一个ฐ任之峻，得功名、娶美眷，但……诸事无常，功名美眷就表示ิ好吗?看多少人在黄金屋及颜如玉後，只落得杀头的下场……
混乱中，他们沿著暗黑的巷弄避开守城兵马，来到一个排水的地下渠道，一个仅供容身的小孔道。
静静的午后，拥挤的人潮减少了一大半，赶牛赶猪的都离去了，只留แ一些杂货、采菇和卖糕的小贩还闲闲地来往著。
官船靠河的一面，竹帘突然卷起小小的一角，有个娇柔清脆的声音传出，语调抑扬顿ู挫地念著一桂花词，暗淡轻黄体性柔，情疏迹远只留香，何须浅碧深红色，自是花中第一流……
白短如许，
黄菊倩谁簪。
太阳下山了，残霞照ั著这依傍峻岭的小镇。采眉看到那高低不平的土路，瓦石剥落的房舍，就明白不会有可以让自己好好梳洗、清理乾净的客栈了。
他们由á富阳往西行，已๐数不清过了多少天，只知道路程愈来愈颠簸。或许是不想引人注意，怀川ษ总刻意避开都通大邑é，专挑偏僻的地方走，於ไ是也错过了比较像样的驿站和旅舍。
因为ฦ采眉，行程已迟缓许多，但对她这样从未经历江湖的官家小姐而言，仍是辛苦。尽管在竹塘的三年已๐磨去她很多的娇气，然而，穷山恶水的飘泊，若无坚强的意志力，一般人也难吃得消เ。
没错!她是从不曾抱怨过，再苦再累็，也咬紧ู牙关的忍下来，比如她的一双脚，有时因为路险，无马无车可坐，必须用走的，才第一次，脚上就起了水泡，然後破了再长，长了再破，仿佛又回到เ幼时缠足那血肉模糊的情况。
而足底乃女人私事，她自然不好对怀川说。幸好过了江西省界後，他们一直骑马，双脚不必再受压迫，虽仍有阵阵椎心之痛，也能ม勉强忍受。
他们停在一楝门口直竖著栏杆的客店前，怀川ษ很快的下马系绳。采眉望著地，吞吞口水，犹豫了半晌，才小心的下来，脚才一碰地，一股尖锐的刺๐痛穿心而过，令她的眉忍不住蹙起。
你还好吧?怀川忧心的问。
我很好。她不愿显示ิ出自己้的软弱。
可才没走几步，猛地跟跄，整个ฐ人斜倾，若非怀川ษ扶住她，她铁会跌得很难看。
采眉努力的要站直身子，同时拉拢衫裙ำ，怀川的手也立即放开。他们这一路上很少交谈，相处得就如一个耿直的兄弟和一个贞烈的寡嫂，她虽觉得可笑，但他要假装，她也乐意配合。
她曾想过要揭掉狄岸那虚伪的面具，但如此一来，她成了妻子的名分，他有可能ม变脸，然後用丈夫的威权逼她回南京，到时她连威胁要出家为尼都行不通了。
所以，她宁可当寡嫂，还得到一点自由和尊重，让采眉在固有的父叔、兄弟及丈夫的礼教框框外，体认到另一种从不知道的男女相处方式。
怎麽形容呢?有情恰似无情吧!
像此刻，她忍痛走向房间，感觉到怀川ษ在她身後的视线，内心不禁泛起战栗，是一种无法陈述的愉悦滋味。
若在从前，她一定会又羞又恼，为著男ç女之防，整日如惊弓之鸟，陷入无数的挣扎和矛盾中ณ，简直要令她崩溃。
现在了解他的真实身分，心态完全改变，一下子海阔天空，人不自觉的放开，偶尔还会去招惹怀川，反而轮到他不自在了。
采眉的唇边浮ด起一朵浅笑，暂时忘了脚๐上的痛苦。直到坐上那叽嘎ะ作响的竹床，折磨人的尖锐疼痛才又回来。
她迫不及待地脱下木底鞋，再来是绣鞋，那ว缠足的布真的又染了斑斑血迹。
突然有敲门声传来，怀川在门外说：呃……我已经叫好饭菜，可以下楼吃了。
又要下楼ä?她忙说：我很累็，想休息，你自己้吃吧!
听他不吭声，大概是接受她的理由á了，所以，采眉继续低头解开白布，一层又一层的，那ว弓得秀气适中的脚๐上，有新า旧ງ泡和磨擦伤，状况不好也不坏，只可惜了原本白皙滑腻的肌肤。
她惯例以巾布细心擦拭，至少感觉乾净清爽些。虽然有一点自怜，但在富阳冲动地随怀川出走後，曾有的种种疑ທ虑回到脑แ海，然而，她却不曾後悔过。
在离开前，她写了一封信禀告南京的爹娘，说她自愿在竹塘守丧三年，再由á夏万亲自送函。这样的欺骗虽说不好，但若揭开真相，必会引起轩然大波。
你真不怕南京的家人现吗?怀川那时不以为然的问。
本来我二姊在杭州ะ，是要有些顾忌的。采眉说：但她在年初已随我姊夫回北京，而我娘家暂时不会有人来看我，你不用担心会背上一个诱拐的罪名。
什麽诱拐罪名?根本是你赖上我的!他冷哼一声说。