帝国历四八六年的这个ฐ时期，莱因哈特借住在距新无忧宫正门北方แ三公里远的林培尔克修托勒杰区中ณ某幢房子的一楼ä。这房子的所有者是名叫里利ำ希的已故上校之妻，她和同为ฦ未亡人的妹姝一起住在一楼ä，而二楼ä则有莱因哈特和吉尔菲艾斯ั各自的寝室和共同的客厅及浴室。
虽说是未亡人，但也都已是过六十岁的年纪了。对两个年青人而言，就像是祖母一样。姐姐比较瘦小，是个ฐ给人稳重印象的老妇人，莱因哈特说她所做的杂菜汤是宇宙第三美味的。第二美味的是“彭美仑”餐厅的主ว厨，第一美味的-ๅ-ๅ-那就不必说了。
妹妹菲珀，这位未亡人不以原来名字来称呼两个ฐ年青人，而以“金生”“红先生”来称呼他们。身体有她姐姐的二倍宽，是位对任何事都不为ฦ所动的女性，吉尔菲艾斯还算好，莱因哈特在最初被随口称为“金先生”时露出了很不情愿的表情，不过最近也已习惯了。但是在喝完饭后的咖啡之ใ后，他就立即翻身奔上二楼，而收听两姐姝å立体声式的有关亡夫的回忆录任务，就只得由吉尔菲艾斯担当下来了。也因此而使他精通了克利希、菲珀两ä家的历史，及她们的丈夫们所参加的战斗。
当时的中ณ队长是……呃红先生，是哪个啊！”
是伟伯上尉吧？”
莱因哈特有时也会逃脱不及，而得拜听两家辉惶的历史。在听完长长的赞美军国主义的故事之ใ后，菲菲就晃动着她那宽胖的身体，开始了人道主ว义式的说教。
年轻人真是的。一说到เ战斗ç，就光会想着要打胜仗立武勋，根本没去想过战死了会使亲人伤心的事情。
因为这已๐经听过了一百次以上了，现在也不可能会有什么เ新า的感动，但莱因哈特和吉尔菲艾斯ั也只是交换着视线苦笑，而没有提出反论。
以做为ฦ一个ฐ军人而言，可说是每天过着无为ฦ的日子。因为军务省和宇宙舰队司令部都没有给他单独的办公室，只有在会议时才来传呼他。而吉尔菲艾斯在此时的工作也只是站在莱因哈特的背后，年轻的他们所持有的活力，过了二星期无为的和平也就觉得厌倦了。虽然到了日后回顾ุ时，这段日子算是他们忙碌的人生中ณ所能ม拥有的短短的一段休息，但当时的他们却一点也不想过这样的日予。他们此刻๑所注意的是培尼明迪夫人的行动，但其所做的一些探听，并没有探索ิ到什么เ消息。
有时候竭尽深谋远虑也捉不到一只蚂蚁，有时一件小小的偶事件却会为许多人的未来涂ิ上另一种色彩。
这个耵件，要以“小小的”来形容说来规模又太大太深了些，但对莱因哈特和吉尔菲艾斯ั而言，这的确更是件偶事件。而他们则ท是完全地被卷入其中。
大约在三月过了一半的时候，一封请贴送到เ了莱因哈特手上。这是门阀贲族中的重镇一布朗胥百克公爵所出的，他要在私邸宴请皇帝陛下，举办高级军官及其夫人们的亲睦宴会。有没有收到เ招待贴，都是足令贵族们一喜一忧的一次来自名门的邀宴。
有资格参加宴会的人，都是准将以上，也就是有“阁下”称号的人。还只是中校的吉尔菲艾斯ั没有资格参加。而规定“不论现役、退役、予备役”均可，则ท大概ฐ是为ฦ了多凑集贵族的人数吧。齐备虚饰、空洞、浪ฐ费等三大项，大概ฐ将会是一场盛大的宴会吧。
你会去吧？莱因哈特大人。”
我讨厌布朗胥百克公爵。那泉伙就像是自以为ฦ是的选民意识穿起衣服来走路一样。
他也一样讨厌莱因哈特大人啊。但是他们可是正正式式地了请贴来了。”
他个ฐ一定是期待着我的拒绝。要不然就是弄错了。”
但是，即使没有吉尔菲艾斯ั的劝说，莱因哈特也是必须出席的。
缺席皇帝ຓ亲临ภ的宴会，是足以用不敬的罪名被告的。他只有祈望至少皇帝别带着安妮罗杰同去。他无法忍受目睹那情景。越想要让其随心所欲地展翅飞翔，则ท关住莱因哈特的围槛ນ就越是强大。
II
当天，搭乘吉尔菲艾斯ั驾驶的地上车，穿着华丽ษ礼服的莱因哈特进到เ了布朗胥百克公爵家的邸内。这是他第一次从内部看这以高高的石墙围起一座森林的谊壮宅邸。身穿红衣的私兵们，并排地站在从大门到เ停车场的那ว一公里以上的道路两侧。一下了车，莱因哈特向车窗探头。
我想尽早回去，抱歉，请你在这里等候了。”
请您宽心前去吧。对了，莱因哈特大人，请您在面对贵族们的时候，不要意气用事。
点过头后，他转向了玄关，莱因哈特调整了一下表情和姿势，用谁也模仿不了的步伐走向玄关。在其他贵族当中，还有背影如此优美的人吗？如此想着而移动视线的吉尔菲艾斯，突然看见在旁边停车的地上车中ณ下来一位方才上了年纪的贵族的身影，他讯问了路过的侍女。
那ว位贵族是哪一位大人呢？”
侍女对这“英俊的红高个子”投以似乎已๐为ฦ之ใ迷乱ກ的眼神，告诉他那是克洛普修特克侯爵阁下。到เ目前为止，一直是不在社ุ交界出入的。
吉尔菲艾斯ั并不是预ไ言者。