这一日日高风凉。三人在路上走得兴起，谈天唱歌好不快活。黄土地上地势平展，一条笔直官道，两边秋树萧萧。金风起处，巴掌大的落叶一片片地砸下来。叶杏卖弄身法，在落叶缝隙中ณ东一钻西一闪，只如舞蹈一般，裙裾飞处，飘飘欲仙，竟是片叶不沾身。舒展正练二人教他的暗器手法，拼命来捉落叶，已能在一瞬间拿住九片，只是手忙脚乱ກ不甚好看。李响呵呵而笑，一手拄拐，大步向行。
叶杏停下身法，微有些气喘，面上泛红，笑道：&ุ1dquo;还拄着根棍干吗？你又不瘸了。李响举起拐棍，掂一掂道：&1dquo;๙我这两ä次受伤，稀里糊涂地拄了小四年的拐，你要是不让我拄了，我这手里轻飘飘的，却不知怎么好了。算啦，以后就练杖法棍法好了。
李响却目送舒秀才狼狈万状的背影，忽然微笑道：&1dquo;不然，我正是因为他还有希望，我才这样骂他。他回过头来，眼望叶杏，道：&ุ1dquo;๙他还没有变成一个废物，你知道，当我骂他的时候，他难过了！
叶杏一愣，道：&1้dquo;哪又怎样？
北码头的渡客慌忙想拦，有艄公道：&1dquo;各位客官，葫芦口霍大官人家的喜事既然赏脸招呼了咱们，谁敢不去呀？你们等一会儿，一两个时辰，咱们自然回来渡大家过河。
有渡客气急败坏，口不择言道：&1dquo;霍大官人？霍大官人是什么东西，凭什么不让咱们过河！那ว艄公笑道：&1dquo;๙想在黄河上走，霍大官人的名头你还是要尊重些的。人家坐镇甘肃三百二十家渡口，历时三百多年。家里有钱，江湖上的朋友又多，黑白两ä道都吃得开，祖传的霍家十七路分波叉法更是罕逢敌手。这一代的家主霍源又荣任金龙帮西北分舵舵主。你若想要安安稳稳出甘肃，还是先闭上嘴再说。
李响驼背垂，一口一口地喘，最后索性两腿一摊，翻倒在地，四仰八叉地扯开衣襟。叶杏有气无力地来踢他，李响挨了两脚๐，上气不接下气地傻笑。叶杏踢得两脚๐，腿一软，跪倒在地，顺势也坐了下来。那常自在挣扎着在路边坐下，将毛裘下摆翻上来抖动扇风。
四人中只有舒展骑马还有余力，这时在马上笑道：&ุ1dquo;๙再跑啊，一个个跑得跟狼追似的&ุhe1้1ip;&he11้ip;๙叶杏两ä手撑地，喘息道：&1dquo;๙不行了&he1้1ip;&he1้1ip;不行了&he11ip;&he11ip;
李响躺在地上呼呼看天，忽然间想起常自在，回过头来对他道：&ุ1dquo;๙这位兄弟的功夫好怪，不少师父教过呀！常自在微笑道：&1dquo;什么都学，什么เ都没学好。李响三人大感兴趣，连声追问。
常自在笑道：&1dquo;我来自关外草原，出身稍稍有点儿古怪：不知父母，是狼群将我带大的。舒展正在倒气，闻声几乎呛到：&ุ1dquo;๙这&he11ip;&he11ip;这才算&ุ1squo;有点儿’古怪么？
常自在微微一笑，露出两ä枚尖尖的犬齿，道：&1dquo;后来大概ฐ是四五岁时，我第一个ฐ老师&ุ1squo;๙狼牙神马’常飞与我的狼群遭遇，将我抢了出来，起名叫常回。大概ฐ是说想让我回归人群的意思。那时我吃生肉，喝鲜血，不会说话，不懂事，连自己到เ底多大都不知道。从此他便教我读书写字，练武强身。
叶杏道：&1dquo;啊！狼牙神马！据说他靠胯下骏马、掌中狼牙棒，纵横关外。虽是汉人，但是豪爽慷慨，深受牧民爱戴。你方才的狼牙棒就是他教的了！
常自在点头道：&ุ1dquo;๙不错！我与他生活了五年，但是大概在我十来岁的时候，他有个朋友来拜访他。两人是多年的至交，喝醉了酒就切磋武艺。我一直以为常老师是整个草原、整个ฐ天下最厉害的人，但是那ว次切磋，他们动手五次，常老师都输了。而他那ว位朋友使的不是狼牙棒，而是一块长长的薄铁，一边很厚，一边磨得很锐&ุhe1้1ip;&he11้ip;๙舒展一呆，听得耳熟ງ，道：&1dquo;刀？
常自在反手在毛裘下拔出破冰刀，微笑道：&1dquo;不错，正是刀。那ว个人，也就是长白山破冰屠龙刀法的创始——杜骅。当时我看见他的刀、他的刀法，简直被吓傻了，然后，我就被刀那种不同于狼牙棒的锋利ำ迷住了。所以我就不要常老师了，非得跟着杜骅走不可。开始时，两个ฐ老师还不同意，并且暴跳如雷，但是后来常老师却同意了，只骂了我两句养不熟的狼崽子，便拜托杜老师，全力授我刀法。李响赞道：&ุ1dquo;常飞！好汉子！
常自在笑道：&1dquo;不错，等到เ我后来长大，才知道自己当初的要求多么过分。后来我专程向常老师赔罪，常老师却说，当时我天真烂漫，所提的要求完全出于对强者的欣赏，并无不妥。总之ใ，后来我就和杜老师学了两年刀法。学到第三年上，漠河寄情叟来访，我又被他的春水剑吸引住了，于是又抛弃了杜老师，去求寄情叟。叶杏苦笑道：&1้dquo;你这人！倒是任人唯贤呢&he11้ip;๙&he11ip;