蔻儿跟品秋相顾蹙眉，品秋哀哀道：“郡ຉ主何必自伤身体，娘娘与四王爷正在求恳皇上，此事未必没有转机呀。”
我心中一动，但随即再次死寂，泠然开口，“太后都直言无法，皇上又怎会为此事费心。左右我不过是小小一名女子，于祖宗无德，于社ุ稷无功。”我顿ู了顿，唇畔溢出一丝冷笑，“若和亲果真能解除多年边疆ຆ危机，我亦算是为皇上分忧解劳了。”
我心下欢喜，正要走上前去，却不防蔻儿跟品秋自殿中走了出来，二人手上各自执了一只编织地极是精巧的花篮。见我到เ来，她二人忙放下花篮便要参拜，我急使眼色请她们莫要声张，她俩会意一笑，点了点头，便任由我去了。
蔻儿是姨母未进宫前便一直使唤着的家婢，因她伶俐乖巧、办事利索，便带进宫一直贴身服侍姨母，至今亦十八载了。除她之外，姨母身边另一个ฐ贴身侍婢品秋却原非姨母的婢女。她本是静妃娘娘的贴身婢女，因静妃去世，允祯又被托付给姨ถ母，她便一起跟了过来，姨母见她还算伶俐，念及故人，便将她留在了自己身边，时日久了，品秋与蔻儿宛然成了姨母的左臂右膀。
爹爹正要开口，却听姨ถ母忽而又道：“皇上也很满意呢。”
爹爹眉心一跳，目光在我与允祯脸上逡巡ำ而过，他微微低了身子，声音低沉，听不出任何情绪。“一切但凭皇上与娘娘做主。”
允祺见我似乎怔忡了起来，却并不伸手去接，不由á得有些恼怒，没好气地道：“世间万紫千红，唯有牡丹真国色。怎么，我费尽心思为ฦ你打造了这倾国牡丹ล钗，你却不喜欢么？”
“不……当然不是。”我见惹得这火爆脾气的表哥怒了，忙伸手接过那钗，不管怎样也是他一番๘心意，我却怎好辜负？心头不由得亦觉微甜，这个平日言语里总要寻衅惹我生气，幼时又常爱与我相争些稀罕玩意的表哥，其实，还是蛮关爱我的。我心下欢喜，拿着那钗ู便要簪上给他瞧瞧，可这一抬手，便碰到了允祯ງ送我那ว支钗，我不由á得停下了手，望向允祺，有些过意不去。“表哥，你瞧。”我指着允祯所送那钗，“这是允祯哥哥为我簪上的呢……表哥送我这钗ู，我也喜欢地紧，不若改天进宫去看表哥与姨母时，再戴上罢？”
然而允祺却并不在意，只笑地似有些讽刺，他步近我身边，弯腰抚我顶心丝：“你还是没有簪上我送你的钗。”
我低转了脸去，只听一旁姨母道：“允祺，男ç女授受不亲，何况宓儿已许终身，你与她不便再似从前般亲近。”
允祺ຘ眉心微酝起一层薄怒，他闷声道：“即便如此，总算是总角之ใ交，便连话亦说不得了么？”他顶撞了姨ถ母，又转头看我，目光炯炯，令我心头不安，只听他叹了口气，“允祯许不了你的，未必我便许不了。”
“表哥不必为宓儿犯难，此事已成定局。”沉默的瞬间，我宁神静思，蓦然心下平静了。强忍着隐隐的一丝来自于亲情撕裂的痛楚，静静开口，便若分析旁人之ใ事一般理智，“太后亦无可奈何，表哥若此时去寻皇上言语此事，必遭皇上厌弃，宓儿不希望表哥自毁前程。”
一语出，四座惊，不止表哥，连姨母亦失声低唤：“宓儿？！”
事已至此，我便是再无知，对姨ถ母的用心也了解一二了。在知道和亲之ใ事后，姨母擅自作主将我许给允祯，用意何其明显。允祯为我，必然要与皇帝相争，在此当口，皇帝必恼允祯儿女情长，难成大事。而皇帝ຓ之喜恶，是直接关系到储君的废立的。若允祯失幸，允祺便是储君不二人选，允祺ຘ乃ี姨母亲子，自然尊姨母为ฦ太后；而若皇帝实在爱重允祯，愿为允祯ງ改变和亲计划ฐ，姨母亦可以我来牵制允祯ງ。如允祯终立储登基，因着姨母的养育兼许婚之恩，以允祯纯良的性格和对我的感情，必诚心奉姨母为ฦ太后，而我为ฦ皇后。进退之间，皆有天地，天下，半点也未落了外姓人手中ณ……
愈思考愈清醒，愈清醒愈冷凉。为何和亲之事早已成说，我却至今才知，可见便连爹爹亦是被蒙在鼓中。姨ถ母为了表哥，抑或是为了自己้作下长远计，所谋者大，真堪用心良苦。
心头难忍苦涩，为ฦ允祯，也为自己้。然而我不忍怪责姨ถ母，亦无法怪责她。姨母在宫中这些年，外表虽风光无限，可从未有人细读她内心的苦楚。从进宫的那一刻๑起，她便不再只是姑苏周家的幼女周萏，不再只是我的姨母，更不再只是允祺的母亲！她是颐妃，是一手抚育两ä位皇子的颐妃，是全权代理六宫事务、侍奉太后的颐妃，她站在这个ฐ位置，自然要守住这个位置。她肩负着娘家一脉的命运，自然要登上太后的位置，因为只有做上太后，才能ม真正地永保娘家一脉的平安、荣华。她并没有错。
我疲惫地将额头靠在身后垫子上，声音闷闷，几不可闻：“姨娘为何将宓儿许给允祯，而非表哥，一来是为宓儿的终身，二来，更是为了表哥你。可你却不明姨ถ娘爱子之ใ心，反多番๘言语惹姨娘不快。”
允祺大惊，“母妃？！”
姨母面色阴晴不定，只定定地看着我，语气艰涩，“宓儿，你果然未令姨母失望。”
我摇头，已不想再多说什么了，只轻轻道：“宓儿好生疲累，求姨娘允许宓儿回府安歇。”
姨