“你爹带信来，说是你出的主意让哥舒归远杀北狄人的？”
“是。姑姑，其实，蔓儿也知道，爹突然把蔓儿送来，必定是想叫我好好在这里呆着，静思己过！我会乖乖的，虽然蔓儿不觉得自己犯了错！”
“爹！北狄所统辖姓氏已有6o余种，兵强马壮、其势遍及大漠南北，隗氏帝储野心勃勃，和我大魏的战争不过是迟早的事！若能救援哥舒氏，以后都延城可和我大魏互为ฦ犄角之势，北狄也不敢轻举ะ妄动。若不出兵，任由á隗氏踏平都延城，只怕是唇亡而齿寒！”
“况北狄若得了天山南路，则定然势力大涨！岂会不垂涎我大好河山？到那时，彼长我消，国难之日也不远了。爹爹，远交近攻，方แ是良策啊！”
云杉笑道：“哥舒贤弟还在想北狄隗氏的三十万大军么เ？”
哥舒归远点了点头：“隗氏势大，我自都延来，已有七日。只怕如今北狄的贼军已๐到了爵离城了。父兄皆在沙场杀敌，我却在此虚度时日！听说北狄使者有名马奉上，哎！”
“哦，那山上一直都是这么เ冷啊？”
“可不！”
小虎和琉璃卸下行李边有人自提了进去，二人见过云毅，云毅也点了点头：“辛苦了，进去歇着吧！”
一行人向内行去。
拜见了老夫人、夫人、二夫人自然又是一番爱抚，直到索大娘立逼着拉了去沐浴更衣方干干净净地放了出来！
云蔓拉了身上的新衣：浅红的薄绡夹了几根银丝织就，罩在薄衫上，整个ฐ人儿便似一朵小小的桃花。通身上下闪了几点银光，很是气派！
“奶娘，我走了这么เ久，这新衣是几时做的？和姐姐的一样呢，倒合身的很！”
索大娘正给她理着湿：“这是前不久，宫中ณ赐的。就着大小姐的身高做了两套，大小姐也舍不得拿出来，只等着你回来同穿呢！今日虽是重阳倒还有些热，换了也凉快些。快别乱动，头还未梳好呢！”
“这衣裳๙虽好看，却不经穿。似这样拖拖挂挂，走路都会绊上一个跟头，骑马就更不方便了，玉儿若是停在我臂上，岂不也要钩破？”
“这丫头，去了山上这么久ื，还是这样顽皮！整日架鹰走马的，全不似个ฐ姑娘家。不见你姐姐每日里读书、刺๐绣？也该学学才好！”
“哎呀！奶娘你又来了！我才刚进门呢，也不让我喘口气么？”
“是、是、是！快些吧，我的小祖宗，老夫人都等着呢！”
大厅内已是灯火通明，一家人正坐了正要吃晚饭，连二夫人也出了房门，同坐在桌上。
老夫人直揽在怀中道：“我的儿，怎生晒得似个小子一般？又黑又瘦！哪里还向个大家的小姐？倒是个打杂的猴儿了。必是有人不给你好吃喝了！我便说去不得，你爹又不听！这回来了，便再也不去了！”
云蔓跃下身来，做在云萝和母亲身边：“奶奶！山上可好玩儿了，姑姑让我明年还去呢！”
“哦？她——，她在山上可好？”
“谁啊？姑姑么เ？”
“恩。”
“好啊！姑姑很厉害呢！什么都知道，带我看书，还带我去观星楼。说是地上生的事，天上都有先兆。可惜我都看不明白。山上可美了，天很蓝、水很绿！只是圣山上太冷。连玉儿都瘦了些呢！我们去时都四月了，还要穿裘า衣。下山时，天好象又有写凉快了。对了，姑姑说，她也很想家呢！不知道为什么，又不能回来。”
一时间，空气似是凝固了，大家都不说话。烛火轻摇，影影绰绰。云蔓似是听见了自己้的肚子“咕咕”的叫声！
半晌，云毅道：“娘，开始吧！大家都饿了。”
老夫人点点头，挥了挥手。众人方แ都活跃起来！
云蔓见母亲怀中ณ抱的云松粉白可爱，虽不满半岁，一双眼睛却是滴溜乱转。见了云蔓又看看云萝，二人一模一样。显是心中ณ惊讶，口中却咿呀不清！不觉大是喜爱，饭也顾不上好好吃，只在逗弄云松。
一家人吃了菊花糕时，已๐是月影西斜！待到เ回房歇息时，已是亥时。
姐妹二人分别日久，也顾ุ不得路上辛苦。当晚共枕夜话，直到เ天色白才沉沉睡去！
自圣山回来后，云蔓虽依旧放鹰走马、射箭习武，却也不忘每日读书，谈吐之ใ中ณ也略๓显得斯文了些，倒让家人省了不少心。
云毅见她每日清晨即起，坐在南书房中ณ看些《战国策》、《春秋左ุ氏传》，倒也心中ณ宽慰：若要她和萝儿一般乖๔巧和顺怕是不能了，便学些史书、兵法。似她这般鬼灵精怪，也不忍多加责罚，只要不惹出些事儿来叫人烦心，倒也罢了！又每每叹息：我这蔓儿若是个男子定有作为！
日子便似流水一般匆匆淌过！只在柳芽初、秋叶方落时，才叫人生出些感伤的愁绪来！
直到第三年的春末，传来大魏皇帝病危的消息。
云毅和许多大臣们一样经常留แ在宫中过夜，因为帝ຓ储之争已是日益激烈了。
魏皇有五个儿子：长子袼早丧，只留一双儿女；次子裕ษ年过不惑、镇守南疆；三子衿、四子祀皆在壮年，五子祚不过弱冠之年，生性软弱