却说石生怕贼人追赶，走的甚是忙迫。直走到เ红日西沉，并未住脚。忽然山上跑下来一只猛虎，把茶房一爪叨去。吓得石生魂不附体，半日心神方แ定。往前又走，天色渐黑，见一个樵夫担着一担山柴，从旁้而过。石生问道：“前面何处有店？”樵夫答道：“前去三十五里，方才有店。左ุ近是没有的。”石生甚是担忧，黑影里又走了五七里路。抬头一看，远远望见山坡下有一道火光，像个ฐ庄村的模样。就望着那火光投去。到了跟前，却是一个小独庄。外边门户高大，里面楼阁层层。石生把门一敲，内有十四五岁的一个幼童开门问道：“是做什么的？”石生道：“是借宿的。”幼童道：“相公少待，我去禀知主ว母，再回你信。”住了一会，出来说道：“主母已知，请相公客舍里坐。”
石生进到客位里面，见灯烛灿列，摆设齐整。从背靠后转出一位少年妇人，花容艳妆，缓步来前。与石生见了礼。分宾主ว坐下。向石生问道：“相公从何处而来？”石生答道：“在下姓梁，往山中治买木料。下山过晚，赶店不及，欲借贵舍暂宿一宵。”妇人答道：“房子尽有，但恐屈驾。”石生问道：“娘子尊姓？”妇人答道：“贱妾姓薛，拙夫叫薛呈瑞。是个茶商，往山东登州府贸易，去已数年，并无信息。落得妾身，茕茕无依，甚是凄凉。相公适投寒舍，这是前世有缘了。”遂命人收拾桌张，让石生上座，自己在旁้相陪。美酒佳肴，登时陈上。叫出两ä个头眉齐的女童，在桌子以前歌舞，舞的甚是好看。只听得口歌古风一章道：
到了次日，石生率领人役，往观音堂内斋僧。进的庙来，先参拜了佛像。惊异道：“这尊佛像，好与襄阳化缘的老僧相似。转入后殿行礼ึ已毕，走到公案前坐下。把庙中ณ几个ฐ尼姑叫出来从头点名。点到เ翠容跟前，石生一看，果然是他前妻房翠容。翠容一见石生，明认的是他的丈夫，却不敢相认。石生问道：“夜日太太回宅，说有一个出家的尼姑，系黄州ะ府罗田à县人。就是你吗？”翠容答道：“正是小尼。”石生道：“现今有本府的一个亲戚姓吴。他是罗田à县城里人，不久他的家眷回家。本府接你到我衙中ณ，叫他携带你同船回去。你意下如何？”翠容谢道：“多蒙太老爷的恩典。”石生斋僧已过，回到เ宅中。对秋英、春芳说道：“果然是我前妻房翠容。我已๐许下，明日去接他。”秋英道：“如此才是。”石生道：“但恐来到เ，有些不妥，叫下官却作难了。”秋英道：“天下原有定礼ึ，妾虽无知，颇晓得个ฐ尊卑上下。接来时，自能使彼此相安。相公无容多虑。”闲言提过。
到了次日，石生适值抚台提进省去。秋英便着人役，打着全付执事，抬着四人大轿。差了两ä个管家婆去接翠容太太。他与春芳姊妹二人，却在宅内整容相候。及至接回来，轿到宅门，翠容方才下轿。秋英、春芳两ä个ฐ向前紧走几步，伏身禀道：“贱妾秋英春芳，迎接太太。”翠容连忙上前，两手拉住。说道：“奴乃ี出家贱尼，石郎还未知肯相认否？二位太太，如何这等恭敬。”秋英道：“妾等已๐与老爷说明，那有不认之理。但老爷适值进省，妾等先把太太接进宅来。俟老爷回署，好合家完聚。”就把翠容让到中ณ堂，延之ใ上座。地下铺上毡条。秋英春芳两个ฐ转下，并肩而立。让道：“太太请上，受妾等一拜。”房翠容回礼道：“奴家也有一拜。”彼此拜礼已๐毕。翠容向秋英春芳道：“奴家若非二位妹子引进，何由á得见天日，嗣后只以姊妹相称，切莫拘嫡庶形迹。使我心下不安。”秋英道：“尊卑自有定分，何敢差越。”三个ฐ从此，彼此相敬相爱。转眼间，不觉数日了。
轧茁殊属太支离，外落孙山固所宜。
书读五车方为富，文成七步始称奇。
盼玉人不来，玉人来时，闯满怀。解解奴的罗襦，托托奴的香腮。你好风流，我好贪爱。顾不得羞答答上牙床，暂且勾了这笔相思债。
——右调《满江红》
拙夫石茂兰手书
翠容问家人道：“这书字是谁送来的？”那家人答道：“是西头王宅里人送来的。”翠容心里道：“孽畜是来行离间计了。”也写了一封回书道：
维吾兄之才略兮，堪称国良。甫操刀于小邑é兮，治具毕张。苟骥足之大展兮，化被无方。胡皇天其不佑兮，遽梦黄梁。悲哲人之已๐萎兮，我心傍徨。陈壤奠于灵前兮，鉴兹薄觞。
这且按下不题。却说广东士寇大，把广州ะ一带俱被占去。王知县的灵柩一时难以回家。夫人公子，只得在此久住。住有一年，夜间渐闻鬼声，且见鬼形。夫人公子总不肯说出，恐负了胡员外的好意。又住了几月，王夫人并上下人等，俱病死宅中。只剩得王公子夫妇二人，与他庶母所生的一个妹子，年方แ十一二岁。后广东贼冠平息，胡员外又助银百有余两，叫王公子押着他父母的灵柩，转回广东去了。落下这处闲房，并没人敢在里边去住。胡员外托官中典卖。俱嫌宅子不吉，总无售主。只得把大门常常锁着。
驿马能牵大耗至，阴伏天牢紧相缠。
幸逢武曲照当命，那怕伤宫与比肩。
却说秋英与翠容、春芳三个，无事闲谈。管宅门的进来禀道：“大老爷高升广东巡ำ抚，红报已到，小的先给太太叩喜。”秋英听说，谔然道：“广东与苗民相近，老爷升到那ว里，战伐之事终不免了。”就把兵书，逐夜留心细看，以预ไ作准