这天战士小四川ษ从山外带回一条鼓舞人心的消息，说有人在聂庄干掉个鬼子，鬼子们十分惊慌，正在四处搜查。
大伙听了非常高兴，马龙分析这可能是我们的同志在活动，也可能ม是群众自起来干的，但不论如何，都说明古城有人在抗日！同时他们也总结了这几天活动的经验教训，这么找县委也不是个办法，在不明身份的情况下，县委可能会隐藏的更深。这个时候，什么情况都会生，而且这么เ找县委也很危险，战士们虽然经验丰富，但不是本地人，口音又不对，一旦被敌人觉，后果不堪设想。
现在大家的饭已吃完，姑夫靠在墙上摸出小烟锅。亭亭跑回来连脸也没顾上洗，现在肚子的问题解决了，便在地上洗起脸来。
姑夫“哧哧”抽完一袋烟，磕磕烟灰问：“高诚怎还不回来？明天不把后山上的山药起回来就要冻到地里头了。”“高儿有事就让孩子忙去吧，我们娘俩和你起山药。”母亲不经意地说着。
亢振刚抱着母亲走到村前的大槐ຈ树下，这里是敌人大屠杀的场地，一百四十余口人倒在血泊中ณ。亢振刚脸色铁青，心在痛苫地颤抖。他把娘放在地上，开始拼命刨า土，他要把娘埋掉，把乡亲们一一埋掉。
场子里的地很硬，他的十个指头很快便磨得血肉模糊，他不知道疼，他什么เ也不知道，意识里只有刨！刨！乡亲们死得好惨哪！有的被砍去了脑แ袋，有的被劈成两半，有的肚子上被刺๐了好几个窟窿。
村里的狗叫起来，孩子哭，女人叫。二旦老汉想要爬起来，被追上来的鬼子连刺几刀。机关枪嘎嘎地响起来，大队日军涌ไ进村，砸门声接二连三地响起来，人们被赶到大槐树下。
枪响的时候，二旦刚ธ好从媳妇身上下来，两人顾ุ不上穿衣服，跑出家门见鬼子已进了村，两口子搬开干柴跳进山药窖里。
程金锁把香炉拾起来擦一擦摆好，返回头左右望望，总觉得有些放心不下，别人挂了旗，自己้不就吃了大亏吗？想到这里便一叠声地喊，“小二！小二！”
见没有动静，程金锁推开门进了南面的小屋。
古城的人们失去了耐心，城南的土路上涌出不少逃难的人。城外的农人们抓紧ู收割粮食，再过几天就好了，玉米粒还有些嫩，高粱穗子下面还泛着青色，但谁也不敢再等了，割吧，割回去就踏实了。城里的大街上冷清了许多，已能听到远处的炮声了。
古城的上空飘浮着一层淡淡的忧虑和不安。
那次回来，程金锁差点没被吓死，以后想起来还心惊肉跳。这么个ฐ杀人不眨眼的魔头，程金锁如何肯把女儿嫁给他？今天虽然说妻小走亲戚推脱过去了，可明天，后天呢？
亭亭醒来的时候，太阳已升得老高。母亲和姑姑就做饭就神秘地说着聂庄的事，姑夫把刨回的山药倒进窖里，姑姑念叨着，不知小祖宗又哪里去了。母亲劝慰姑姑几句，说高诚会小心的，姑姑略๓略放下心来。
今天家里没事，姑姑给她们烙“火烧子”。山里人家没什么好吃的，姑姑总是想着法子给他们变花样。“圪团儿”、“鱼鱼儿”、“河捞儿”，今天又做“火烧子”。把面和起来，然后干成薄皮，包上甜苣、山药丝丝什么的，往烧热的锅底一放，“滋”一声，连翻几个个儿，火烧烙成了。
刚ธ烧出一个ฐ亭亭捞在手上，呵着气，双手轮流倒换着。这时有人进来，挑起门帘是高诚。“表哥！”亭亭惊喜地喊，手忘了倒换，“火烧”烫得一哆嗦掉在地上，高诚急忙为表妹拾起来。
高诚脱鞋上炕，摸出巴掌长的小烟锅，装ณ上烟丝吸起来。高诚也听说了聂庄的事，心里很佩服那位勇敢的中ณ国人。
亭亭觉得表哥现在吸烟的姿ู势也很美，“表哥，你们开什么会？”亭亭心情很愉快，笑嘻嘻地挨着表哥坐过来。母亲偷偷瞅着女儿和高诚，挺般配的一对么。
高诚看看表妹，知道有些事现在还不能告诉家里人，便吱唔一句，磕磕烟锅，抓起一张“火烧”嚼起来。高诚感觉到了表妹那ว火辣辣的眼光，作为ฦ一个男ç人，从心底里说，他非常喜欢表妹，表妹年轻、漂亮，而且还有一种山村女孩所没有的特有气质。他越喜欢表妹，也越躲着表妹，他知道自己้正在干什么เ，他不愿意让表妹因为自己而受牵连。
这时柴门外一阵铃铛响。
“小二！”亭亭跳下地，她从窗户上看见是店里的伙计来了。
一家人急忙下地，亭亭已跑出去。
“太太，姑太太，小姐，老板让我给你们请安呢。”小二给大家鞠了一躬。小二走了许多路，脸上红扑扑的，现在见这么多人来迎接他，脸更加地红了。
“快进来快进来！”姑姑连忙把小二拉进屋子，高诚也趿着鞋出来，和爹把驴背上的驮子卸下来。
亭亭急忙打听爹爹的消เ息，还不等小二回答，又急着问，是不是爹让你接我们回去？
小二摇摇头，告诉她们，老板现在是日本人的区长。
一家人听着程金锁当上了鬼子的区长，都没出声。亭亭叫起来：“爹怎么给鬼子干事呢？”“老板有打算。”小二放下长袍，觉得老板很了不起，有远见，“现在是日本人的天下，不给他们干活，还能有咱的活路吗？这次能进山，还不是全靠了‘区长’的这