有次吃饭时，陈四用筷子往碗里搅一下，半牢骚的说：“这山里的小米也比别处硬，尽是砂子，咽下去拉得喉咙生疼！”
这话被彭亮听到了，他涨红着脸站起来说：
“这两天可把人担心死了，你们怎么样了啊！”
“没有什么เ！”老洪说，“不过紧ู张些罢了，好在有些新参加的本地队员，他们对这里的村庄道路都很熟，只分散着和鬼子转圈就是了。”
政委打了个呵欠，准备到草铺上睡了。他看见王强在那ว里呼呼的睡得很甜。可是老洪却蹲在墙角，在那ว里闷闷的抽烟。李正知道老洪这两天的心事，他在为ฦ打旗工人老张的死而难过着。前两天从枣庄跑出来的人说，贴标语的第二天夜里，老张就被鬼子抓去了。这老人为了帮助铁道游击队的抗日工作，受尽了鬼子的折磨，死在鬼子的刺刀下了。
“休息吧，老洪！”政委安慰着他的大队长说，“我们会为老张报仇的！”
王强看到西门洞里，有星星的火光。他慢慢走上前，看见一个庄稼老汉正蹲在那里吸烟，他一看老汉旁้边竖着一支土枪，就知道这是伪军组织的老百姓在站岗。
“同志！”一种很亲热的口吻，把王强吸引到老汉的身边，老汉抓住他的肩膀低声的说：
到เ达李庄附近，已是十二点多了。彭亮到庄里李铁匠那里去联系。他和林忠趴在麦田里，身下的麦苗已长得将要埋住他们了，麦稞上的露水，打湿了小坡的脸，他微微清醒了一下。四下很静，只有远处传来一两声狗叫。他们趴在那里，望着前边黑黑的路基，在等着将要开过来的货车。
在等车的时间，小坡再也支不住沉重的脑แ袋，把头靠在一簇麦丛上打盹了。他在睡意蒙眬里，突然听到เ旁้边彭亮的低沉有力的声音：
“我抬了一天炭筐，汗都来不及擦，”这是鲁汉粗哑的声音。
接着老洪把含笑的眼睛，变得严肃些，对大家说：
“你暂时在那里再待一个ฐ时期！”老洪说，“现在我们已๐经和山里取得了联系，我们最近要加紧干出点成绩来。你在洋行车站多注意着点，遇有军火武器，我们要搞一点。这些天，扒车也困难了，鬼子现货车常丢东西，火车上有鬼子伪军押车，前天晚上我们扒上去，被一阵乱ກ枪打下来了。……”“怎么？没有伤着人么？”
“彭亮的裤ไ裆给打穿了两ä个窟窿，还算没伤着人。昨天他们哭丧着脸对我说：‘看样子鬼子不叫咱吃这两条线了！’我狠狠的对他们说：‘鬼子什么เ时候也没说过叫你吃两条线呀！要吃就得干，以枪对枪，就是你空手，叫他逮住，也别想活，咱有枪，揍倒一个正好，揍倒两个ฐ，就赚一个。’他们才点了点头说：‘对，过去我们也曾用煤ศ炭跟炭警拼过的，有枪就干！’现在是组织起来，武装起来的时候了，你在车站上要多注意一下武器的问题。什么เ时候搞到了枪，你就什么เ时候离开洋行，还没搞到你就出来，搞枪就困难了。”
保长忙把那面日本旗子扯掉。胖地主ว满脸陪笑的对李正说：
“这是没办法的事呀，不得不这样应付！”
李正严肃的说：“要是真心向着鬼子，那就很危险了。”“哪能！哪能！”胖地主ว像被烧着似的连忙否认着，他怕的不是李正所说的真正危险的含意，而是老洪手里那棵黑黑的驳壳枪。
这地主姓高，叫敬斋。过去铁道游击队在这里住的时候，李正曾跟他和另外几个地主谈过话，要他们积极帮助抗日。现在这高胖子，为了缓和由日本旗而引起的紧ู张空气，斜ฒ视了一下老洪的枪口，对李正说：
“政委，咱是老朋友了！你过去在我家里，给我谈的我都记在心里呀！政委真是个有学问的人，请到舍下吃个ฐ便饭，休息休息，还有大队长！”高敬斋的肿眼皮，胆怯的瞟了老洪一眼。
“不吧！我们今后在这湖边抗战，麻烦你的事还在后边呢！”李正说。“如果你真正帮助打鬼子，那ว我们才是朋友，如果有什么เ三心二意的话，那我们就用不着什么客气了！”“是是！”高胖子连连点头，慢慢的退出去。
彭亮是经济委员，走到保长面前，要他马上搞饭吃。保长一叠连声说：“行！行！”他急忙叫一个办公处听差的村民：“到东庄去称馍馍！”
彭亮说：“搞点煎饼吃吃就行了，不要馍馍！今年春荒，老百姓都吃糠咽菜……”
“不！你们太辛苦了，吃顿馍馍还不应该么？快去弄一挑子来，我去办菜。”
“还是简单些，我们吃罢还有事。”
保长和听差ๆ的都出去办饭菜了。
小坡对彭亮说：“我看这个保长，尖头尖脑แ，滑得流油。他表面上嘻皮笑脸，可不知他心里揣着什么鬼把戏呀！还有那ว个肥头大耳的地主，我看了真不顺ิ眼。”
申茂接过来说：“这个ฐ保长是那胖地主的狗腿子，他过去在姓高的家里当听差ๆ，现在又当起保长来了。庄上的一切都听胖地主喝。这胖地主ว很坏，过去我和冯老头拉队伍时，他还骂着‘这些穷小子能干个啥呀！’他经常叫庄里不给我们给养，逼得我们吃不上饭。你们从枣庄过来，这边也风传着你们杀鬼子的厉害，他知道这班人不好惹，所以政委给他谈话，他就光捡好的说了。实际上他过去常骂八路军，散布反共产党的谣言！他的大