“一等鹿鼎公”韦小宝奉旨ຈ衣锦还乡，浩é浩荡荡地率领ๆ七位夫人苏荃、方怡、阿珂、曾柔、沫剑屏、公主和双儿，以及两个ฐ儿子、一个女儿，春风得意地往江南名城扬州进。
那日夜晚行船路过泗阳集，反清义แ士顾炎武、查继佐、黄黎洲、吕留แ良等人来访，竟然劝他起事，自己้做皇帝ຓ，将韦小宝吓得跳了起来，呆了半晌，方แ才说道：“我是小流氓出身，拿手的本事只是骂人赌钱，做了将军大官，别ี人心里已然不服，哪里还能ม做皇帝ຓ？这真命天子，是要天大福气的。我的八字不对，算命先生算过了，我要是做了皇帝，那ว就活不了三天。”
一番๘胡言乱ກ语，将几个秀才弄得哭笑不得之际，天地会宏化堂的香主舒化龙带领ๆ中堂弟兄，又将韦小宝的大船包围了，口口声声要杀天地会的叛徒，为总舵主陈近南报仇。亏得顾炎武等人替韦小宝作了辩解，舒化龙却右手伸出食指，噗地一声，插入了自己的左眼，登时鲜ຒ血长流，众人齐声惊呼。
韦小宝、顾ุ炎武等都惊问：“舒大哥，你……你这是干甚么เ？”
舒化龙昂然道：“兄弟冒犯韦香主，犯了本会‘不敬长上’的戒条，本该戳瞎了这对招子，惩戒我有眼无殊。可是兄弟要留下另一只眼睛，来瞧瞧韦香主到เ底怎样干惊天动地的反清复明大事。若是大伙儿都受了骗，那ว韦香主ว也挖出自己的眼珠子，来赔还我就是。”
待得顾炎武等四人与宏化堂的弟兄散去之后，韦小宝呆立不动，心中一片混乱ກ，突然大叫道：“老子不干了，老子不干了！皇帝逼我去打天地会，天地会逼我去打皇帝ຓ。老子脚踏两ä只船，两ä面不讨好。一边要砍我脑แ袋，一边要挖我眼珠子。一个人有几颗脑แ袋，几只眼珠子？你来砍，我来挖，老子自己还有得剩ທ么？不干了，老子说甚么也不干了！”
就在泗阳集不远处的一个ฐ树林里，只听得韦小宝大叫：“救命，救命！救——”叫了这个“救”字，倏然便无声息。夜深人静，月明星稀，这声音传出好远，极为ฦ糁人。
数日之后，两江总督麻勒吉、江宁巡ำ抚马佑以六百里加急文书，飞奏康熙皇帝ຓ：“一等鹿鼎公、赏穿黄马褂韦小宝，在泗阳集南六、七里处不幸遇盗，座船被烧，韦鹿鼎公小宝及其七妻二子一女，均下落不明。然据泗阳集周遭之ใ民众称，其时曾耳闻韦鹿鼎公小宝的呼救之声，惨烈之ใ至。显见盗贼杀人越货，沉船毁尸灭迹。”云云。
自此之ใ后两年时间，朝廷中ณ、江湖上再也不见韦小宝其人了。
“青山隐隐水迢迢，秋尽江南草木凋。二十四桥明月夜，玉人何处教吹萧？
“落魄江南载酒行，楚腰纤细掌中轻。十年一觉扬州ะ梦，赢得青楼ä薄幸名！”
这两ä诗，都是唐朝风流才子杜牧歌咏江南名城扬州的绝唱。这本《续鹿鼎记》为ฦ甚么要从杨州ะ写起？读者诸君一定明白，扬州城是本书主人公、鼎鼎大名的“一等鹿鼎公”韦小宝韦爵爷的生身之地、母亲之邦这成语的正解应为“父母之邦ะ”，然而咱们至今只知道韦小宝的母亲韦春芳是扬州妓女，至于他的父亲是谁？是汉、满、蒙、回、藏的哪一族人？韦爵爷本人连这些也不知道，更无从得知他老人家到底是何方แ人氏，是以只得将“父母之ใ邦”，生造为ฦ“母亲之邦”了。好在韦爵爷本人虽是官越做越大，学问却是丝毫没有长进，用错成语是司空见惯的事儿，倒也不足为怪。
闲话提过。却说在清朝康熙年间，扬州城水陆交衢，富豪聚居，是江南第一个ฐ繁华的所在。这一年春天的一个傍晚，二十四桥桃红柳绿，春光旖旎，缓缓下落的夕阳，烧出一片火红的晚霞，连水中也荡漾出醉人的芬芳。
正是达官贵人、骚人墨客寻花问柳的最好时光，瘦西湖畔的鸣玉坊里，青楼林立，名妓荟萃，就见一位高挑个头，仪态尊贵的贵介公子，背负着手，神态悠闲地度进了丽ษ春院里。
贵介公子的身后，跟着四个ฐ威แ猛汉子，太阳穴高高鼓起，显见个ฐ顶个ฐ的是内家高手。他们虽然不动声色，目光却时时向四周瞟去，似乎在刻意提防着甚么。
俗话说“鸨儿爱钞ๆ，姐儿爱俏”，丽春院的姑娘都是风尘中ณ见多识广的，一见那ว贵介公于的衣着打扮，便知道此人是个豪客：单是他帽顶上缀的那颗“祖母绿“，与右手中指上戴的那ว只羊脂ฦ白玉扳指，便是价值连城的宝物。这样的富家公子哥儿上了院子，哪个姑娘有福气结交上了，少说也得三二百两银子的梳头钱，更何况这公子又是一人材？是以一见之ใ下，十余个ฐ妓娘一起围了上来，一时花枝招展，吴语浓浓，嗲声嗲â气：“哟，哪阵风把您老吹来啦？"ิ"少爷，许久不见了，可想死小春红啦。”有一个叫玉娘的，索性在贵介公子的脸上轻轻一拧，撒娇็道：“短命鬼！……”
贵介公子从未见识过这等场面，初ม时略显局促，“短命鬼”三字一入耳，顿ู时脸色一沉，道：“大胆！你说甚么？”
他的声音不大，脸上也并没有“怒冲冠”的神色，然而一股不怒自威的气概，却震慑得众妓心头一紧，不由á自主ว地收起了放荡不堪的举止形态，惶惶然不知所措。
贵