然而，健康的党派竞争和媒体监督不是凭空建立的，需要有细致的法律条文来划ฐ分规则，并确保人们有足够的权力去实施监督。2oo5年8月7๕日，我在三藩市的地区报纸三藩市报道sanFranicນ1้e头版读到เ一则ท有趣的新闻分析。文章先引述了一条新闻，该新า闻报道说，加州ะ州ะ长arno1dsegger阿诺施瓦辛格，著名的好莱坞动作影星，两年前当选为加州州长为了显示对改善公共交通的支持，亲自到圣何西市saທnJose的一条状况较差的公路上帮忙修补凹坑。该新า闻还配了一张州长跟工人一起劳动，拿着耙子给公路补沥青的特写照片。文章的作者暗示，表面上，州ะ长是关心公共交通，为ฦ了公众利益而搞这次活动，但实质上，他是在为竞选连任造势，因为他近期的民意支持率不高，面临ภ很大的连任竞选压力。接下来，文章就分析这出州长公路秀的幕后故事。在这个ฐ精心安排的活动里，需要租用公路建筑车辆和灯光器械等。这次活动得到一个非营利ำ组织加州ะ复苏组织iaRຂecoveryTeam的捐款支持。作者采访了纳税人和消费者权益基金会FoundationforTaທxpayeraທndsumerRights的一位人士，那人认为ฦ这个活动是在推销政客，应该由segger个人的竞选委员会mittee付钱—美国的竞选活动不能使用公款，要靠候选人自己募集经费。然后，作者向州长办公室索ิ要费用清单记录，遭拒绝，但从圣何西市政府记录里找到了一些有关这次活动经费的线索ิ，即部ຖ分经费来自加州复苏组织。根据联邦法律，作为ฦ非营利组织，加州ะ复苏组织不用主ว动公布款项来源。但是，文章说，通过加州ะ州政府的记录现加州复苏组织的钱是从segger的一个竞选委员会来的。如果是这样，那么这幕公路秀就是一个竞选活动而不是州长的公务活动。饶了这么เ大一个圈子，作者想要说明，该新า闻虽然把这次公路秀描述为ฦ州ะ长热心改善公共交通的政府行为，但它实质上是segger为ฦ准备连任竞选而提高个人形象的个人行为。在文章最后，作者向读者表明了他的观点：州长在这件事上的做法虽不违法，但不符合政治道德，即公私不分。这篇文章是典型的媒体对政府官员进行监督的例子，也依稀可看出党派政治的影子。此文的作者为了支持他的论点，做了很多调查工作，其论证的根据也是出于法律条文。为ฦ了使他的论点成立，在两个关键之处必须ี有法律保障：第一，公众有权利ำ从政府部门索要某些敏感资料é；第二，法律对政治资金应有严格管制ๆ。幸好，在这两方面美国都制定有详细的法律。例如，在政治资金募集和使用方แ面，有相当严格的法律限制ๆ。政治人物一方แ面有个人的竞选委员会，管理自己筹集到เ的政治资金，另一方แ面也可以接受由其他机构捐赠的政治经费。对于个人竞选委员会筹集到的政治资金，要公布捐款人的姓名和金额。但非营利ำ组织捐赠给政治人物的资金则不需要公布其来源。从这个事例可看出，党派竞争和媒体监督需要完善的法律体系作为ฦ基础。法律条文确定规则ท，分配权力，媒体提供监督的途径，党派竞争则是相互监督的动力。
共和民主ว两ä党代表了美国社会的两个主流价值观。一旦执政，他们的政策或多或少都会向自己的利ำ益和价值观阵营倾斜。而他们的执政思路虽然差别ี很大，但并没有本质上的优劣之分。不管政绩如何，总有人觉得利ำ益受损，总有选民不满。所以，两党的执政基本是交替进行。一旦一个党执政了两ä到เ三届，政策倾斜度太大，国民对其不满情绪积累到一定程度，就会投票给在野党，希望纠正原来的政策。在野党上台以后按照己方的理念治国，纠正上届政府的缺陷。执政党下台成为ฦ在野党后，一方面总结经验教训，进行内部ຖ改革，重整旗鼓；另一方面紧密监督执政党，一旦现政府有过失就追究到底。驴象争霸的格局是一种高度竞争下的平衡。从美国的历史来看，这种两ä强相争的格局保证了国家不会朝一个可能错误的方แ向走得太远。
2oo4๒年11月2日的总统大选在现任总统geeBush和来自麻省massakerry之间展开。1้1้月3日上午，在意识到自己获得的选票不足以获胜后，Johnkerry打电å话给Bush认输，并表示ิ祝贺。当天下午2๐点，他对众多支持者表讲话，讲得非常动情。他说，“今天早些时候我打电å话给Bush总统祝贺他和LauraBush总统的夫人获胜。我们谈得很好。我们谈到，这个ฐ国家承受着分裂的危险，我们迫切需要团结，要走到一起来寻求共同点。今天，我希望我们能开始治疗国家的创伤。……先后对竞选搭档Johneaທrds，自己的家人，在场的老朋友，竞选班子，所有的志愿者表示感谢，还专门提到เ两个ฐ小志愿者的事例：一个ฐ6岁的孩子为他筹到$68o竞选资金，一个11岁孩子组织了一个ฐ全国性的“儿童支持kerrykidsforkerry”运动……我要尤其感谢美国人民：在竞选旅途中你们给了我这样的礼遇和机会去倾听你们和向你们学习。我访问过你们的家庭、你们的教堂、你们的社区会堂。我听过你们的许多故事，了解你们的努力，理解你们的希望。这些已经成为ฦ了我自身的一部ຖ分