入夜。
挨不住困的金胖子主仆便告了声，到隔壁睡了。此时整个南山，除了宁采臣房内的点点如豆灯光，一片黑暗。
这道人竟然就是燕赤霞，那个ฐ外冷内热，仗剑天下，侠骨丹ล心的大胡子。
乱ກ了，全乱了。
见宁采臣默然不语，燕赤霞道：“修真界的窘迫你皆以知晓，如今你可还愿意修道？”
丘处机言：“人身难得，正法难遇。”
昔年黄帝以帝王之ใ尊尚且翻山越岭万里求道于广成子，神光大师跪立雪地断ษ臂求法方才从达摩祖师处寻得真经，而宁采臣自己前世跋山涉水耗费数度光阴依旧是一无所得，可见得正法之难，难于上青天。
如今有缘遇到燕赤霞肯传法，哪怕只是筑基入门之ใ法，他也是分外珍惜的。
“我愿意。”
说着，宁采臣起身欲拜。
“先不忙，在此之ใ前我还有几句话要讲与你听。”
燕赤霞随手一拂，就将宁采臣托了起来，在宁采臣的疑ທ惑中一句句肃然问道：
“修真漫漫，一入道途，一个闭关就是几年乃ี至数十上百年，一次历练可能就深陷险地九死一生，你可能坚持？”
“道途一日，世间百年，去不知生死，来不知归期。回返之时，你的亲人，你的友朋，你熟ງ悉的人，或已๐成一抔黄土，甚至这宁家村乃至江州都化为废墟，你可能坚持？”
“元气稀薄，道法衰微，前路渺茫，孤身而行，无处依循，无人可助，而前方无数诱惑无数艰难，你可能坚定道路、坚持自身、坚守本心地一路走下去?”
“你，能ม吗？”
一句句一声声，在宁采臣的心中轰然炸响。
想起母亲关怀备至的温暖，想起金胖子真心诚意的友情，想起遍及江州的名声和赞誉，如此种种，对前世命运坎坷的自己而言是多么的珍贵，多么เ的来之ใ不易，为ฦ了修道，就这么放弃，真的值得、舍得吗？
宁采臣失神的立在那儿，眼中一片迷茫。
燕赤霞没有打扰他，他明白要做到这些有多难，有多么เ的不容易。其实他不单是在问宁采臣，也拷问着他自己。八十年来，他眼睁睁看着自己的父母，友人一一逝去，虽觉得遗憾ย却从没有后悔。看着同道中ณ人甚至后辈一一超越自己，也不曾羡慕嫉妒，依然坚定而行。便是数度深陷险境，险死还生，也不曾畏惧退缩。
时至今日，他已经走到了这方世界所能达到的极致，方才清楚的知晓同道前辈的痛苦和挣扎。那种不得寸进，前路断绝的绝望，是多么的难熬。
元气稀薄，面临ภ末法，我还能ม坚持吗？！
燕赤霞问自己，须臾之后他笑了，元气稀薄又如何，末法来临又如何，道在我心，纵死不悔。
良久。
宁采臣才回过神来，面对燕赤霞突如其来冰冷惊心的喝问一时之间根本不知作何回答。直至这时他才发现一个问题，自己到底是为什么要修道呢？
他细想自己的一生，才发觉自己前世寻仙访道，不过是因为ฦ命运坎坷，诸事艰难，因厌世而产生的避世想念而已。可如果修道不是自己้的本意，那自己现在会如此难以取舍呢？
想不明白，宁采臣只能ม求助于燕赤霞，他问道：“燕兄，你说人们为什么都想着修道呢？”
没想到宁采臣会问这个ฐ问题，沉吟了会，燕赤霞道：“这个我问过很多人，也有很多人问过我。答案很多，有心不平静的，想学道去除烦恼；有活着太累太苦的，想学道出世；有功利心的，想学道改运……”
他们是因为这样吗？可为什么我本心总觉得自己้跟这些人不同的？觉得他们这样很可笑呢？宁采臣皱眉，循着这些问题想道：想强身健体，大可以去学拳术。想治病救人，大可以去学些医术。想修身养性，大可以看书练字弹琴。活着太苦，学道不是更苦。不，这些人根本不知道修行的艰难，也不是我要的答案。
他苦恼的思索ิ着，踱步在屋内走来走去，最后停在了窗前。
屋外一片漆黑，可是他知道，对面不远处的地方就是宁父的坟墓。六年前，那ว个如大山般给予他如海般深沉父爱的男人是多么的健壮，谁想到เ一场大病就去了。那装做欢颜，勉力支撑，却又暗地里独自痛苦的呻吟模样，至今他依然心有戚戚。俄而他又想起前世老头刚收养他时，虽已五十，但身子骨还健朗的很，可等自己长大时他已๐经老态龙钟，须发皆白，牙齿都掉了好多，到最后留下的仅仅是一具残破不全的尸体。
他不禁感叹，人的生命实
在是太过脆弱，死亡随时都可能到เ来，而这种恐惧和痛苦自出生就开始，少年、青年、壮年然后走向衰老，或自然老死，或死于天灾，或死于*โ*，谁也无法避免。继而他又忆起前几年父亲还在的时候，曾经随着父亲去参加春耕祭典时，见到农夫犁田的时候，从土中翻起了虫蚁，立即被蛙类争食一空，转眼之间，蛙又被花蛇吞噬，花蛇又被凌空而下的巨鹰啖食，那弱肉强食的景象，如今想来这与他前世的经历是多么เ的相似。
人类虽自诩是万