大太太听了笑说：“这倒要看一看，三弟做事从来都是一板一眼的，最细致不过，他盖的屋子还不知精细成什么样子。”
姚â氏就笑道：“我只劝他百工ื自有百用，这起屋盖房的事他又不懂得，不如叫工ื匠们自去弄，他偏不听，吃住都在那ว里，晒得黑炭似的，如今总算是盖好了，我一直悬着心，正要去看看可住不住得人，若是不能，我想着便把这里修葺了，倒也够住的。”
姚氏听了就微微吃惊，凝神想了半晌，问道：“上回咱们上山，你玉清舅妈给你的荷包里装ณ的什么เ。”
廷玉就道：“是一尊玉观音挂件。”
青鸾也苦着脸道：“二奶奶正忙活着开家宴，得亏姑娘送我东西，我才偷空出来这么大工ื夫，可不敢再跟你们胡闹了。”
清芷就笑道：“知道了，知道了，你们都是大忙人，只我们是吃白饭的，咱们几个自去闹去。”又对青鸾说：“前两日喝的那好绍兴酒还有没有剩ທ的？给我们送点子去御寒。”
姚â氏见她难受还安慰自己，心疼她懂事，安慰着把廷珑放平，柔声道：“疼的好些了？趁着药性睡一觉，发散开就好了。”廷珑就点点头，合上眼睛真个迷糊起来。姚â氏坐在炕沿上，用扇子在廷珑身上轻拍，看着她睡。
廷珑这一病来势汹汹，既ຂ是吹了风，又是思虑太过，直拖到以然回桐城之ใ期还不能起床。只得看着莲翘开箱取出才跟姚氏讨的一对鸡血石，想了想，捡下来一块，又把那天在东市捏的面人加上。叫用填漆盒子装了，盖上一块大红绸，见打点整齐了，就吩咐莲翘送到以然那ว，又交代了如何说话。
张英听说，大骂那赵申ã乔“禄蠹”，安慰道：“维信兄弟才名天下皆知，当今素来明察，不至昏聩严å惩。当务之急是打点狱吏，不可叫他受罪。”又看了看那ว孩子，道：“这孩子在你那里无事便罢，有事还要寻到你家，便留下来跟我家廷玉一块读书吧。”方氏原本也是这样打算，讨了主ว意，交代了内侄儿几句，出门唤来跟然哥儿的老仆，自回去了。
姚â氏把方以然也安置在廷玉的西厢，见那ว老仆年迈，又安排了原本给书房送饭的小厮柏木伺候。嘱咐了他先养伤，养好了伤再跟廷玉一同读书。又对家中仆役一概说是廷瑞的幼弟，只叫称呼少爷。
却说胡家太太当日听闻张家三房上梁，正苦于平日里无事不得亲近，得讯竟当做天上掉下来的好机会，寻了两ä样稀罕贵重的贺仪兴冲冲的跟着亲家去做客，想着巴结好了日后有所请托也可以拿出亲戚的脸面，又思量着三房虽乞休在家，到เ底是朝中ณ二品大员，他家乔迁，地方แ上官吏家眷想必要来，此去自然也要结交结交——往后打着张家至亲的旗号走动也免得叫她们看轻。
及至到了山上见着张夫人姚氏，便卖力显出十二分的口齿来将她敷衍的密不透风——果然好话人人都爱听，这姚氏连张罗待客都顾不得，只陪在堂屋里谈笑。
胡太太见她虽贵为ฦ二品诰命，到底年轻些，又是个好性子，叫她三言两ä语的哄住了，竟陪着亲家母和她闲坐了半下午，心中ณ就分外得意。又瞧见三房一双儿女都正是年纪，均系嫡出，就大大的心热起来，暗自盘算着他家在徽州ะ人称“胡百万”，也算是数得上号的大富人家，再加上亲家的面子和她的手段未必就无望。便同女儿桂姐儿商量，桂姐儿听了却冷笑道：“娘害了我一个还不够？干什么เ一个ฐ两个ฐ的都往张家送？妆奁再厚又有什么用？我带着十八间铺子，三百亩水田à的陪嫁，当我连穷家破落户出身的都不如呢，连个ฐ孩子也生不出来，还只叫她管着家。”说的自己้委屈起来，正要大放悲声，却瞥见母亲仍旧一脸热切，收了委屈恨声道：“凭咱们家的家业想招什么เ样的女婿不能够？他家有什么เ好？一个穷官没甚本事，我们廷理是白丁，我求三婶给弄个官身，许了她一半铺子红利，还推搪了这些时候也没有信儿。”又冷哼一声道：“我嫁过来这些年，也没见他们从京里捎回来一文银钱，就是这新า宅并田à地也一半是公中掏的银子，要从下年红利ำ里扣呢。”
胡太太听了大奇，不过也做不得准，知桂姐儿向来听风就是雨，道听途说也是有的。权衡半晌笑道：“都夸你精明厉害，到底年轻没有见识，花公中ณ几两ä银子算什么เ？常言道朝里有人好办事，你道是平白说的吗？头三年南边打仗，满徽州的商贾要么เ关门歇业吃老本要么提着脑แ袋贩私货，只张家商号因领ๆ着内务府的差ๆ事，得了通行南北的路引，占了独一份的好处，连咱们家同方家也都得益，改挂张家商号才堪堪维持下去，要不哪来这两年的兴旺？”
这事桂姐儿一点不知道，还是头一次从母亲嘴里听见。胡太太见女儿张着嘴，才知她不晓得，倒也有些服气亲家厚道，帮了儿媳妇娘家却不曾夸嘴买好，想起女儿因女婿不做官上进日夜在后宅生事，头回劝解道：“我嫁你到张家，原是打量着廷理学问好，盼他得了功名，既是你的福气，又可帮衬着咱们家，没想到เ他是个呆的，只知道做学问，倒是委屈了你！只是他也有一样好处，这人要是有了一样正经的癖好便没工夫拈花惹草，省了你多少心？如今嫁都嫁了，你还待怎样？消停些吧，左右不少你的银子使。”
桂姐儿听了却一翻眼睛道：“宁为ฦ英雄妾，不做赖汉妻，想我胡桂姐儿跟着他窝