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布鲁诺·贝尔德看着空中ณ小姐，沉思起来。在那灰蓝的平静且自信的眼睛后面，他的头脑在快速地估量情势，在考虑着种种可能ม性，这是他多年的习惯了。他松开了姑娘的手臂。
“哦，我们还不忙下结论，”他说道，他几乎象是在自言自语。接着，他更加利ำ索ิ地说道：“你去找我的旅๓行袋，尽快。我去看望蔡ກ尔德太太之ใ前，得先跟机长说句话。”
他重又转回。这时飞机已升到เ湍流的上面作平飞了，从驾驶员的肩头望去，能ม看到茫茫的月色使下面的大片云毯看上去似同无际无垠的白雪皑皑的田野，其间不时可看见有些云块酷似崎岖的山岩，如冰山山顶般峥嵘，它们的周围云涛๙汹涌ไ，气势澎湃，令人见了如同进了梦境一般。
“机长，”他在副机长空着的座位上俯身喊道。邓ฑ转过头来，他的脸在月色下显得很呆板，很苍白。“机长，得快些，后面好几个人病得很厉害，他们需要护理。”
邓马上点了点头。“好的，医生，怎么啦？”
“我想你是在副机长之后吃的饭吧？”
“是的，是这样。”
“在他之ใ后多久ื？”
邓眯起眼。“大约半小时，也许不止，不过不会晚很久ื。”医生所提的问题突然使他明白了什么เ。他蓦地坐起身，手心拍了一下操纵杆的顶ะ部。“哎呀，正是这样，我吃的也是鱼。”
“你感觉还可以吗？”
机长点点头。“是的，我感到还好。”
“那就好，”从贝尔德的话音可听出他松了一口气。“我一拿到เ那只旅行袋就给你服点催吐剂。”
“药会把那玩意儿吐出来吗？”
“可以吧。你不可能ม一下子全消化掉的。不管怎么说，并不是凡吃鱼的人都会中ณ毒的——逻辑在这等事上不适用，你也许就是个ฐ例外。”
“最好是这样，”邓ฑ低语道。此刻他正注视着前方แ的月色。“现在请听我说，”贝尔德说道。“有什么เ办法能ม把机上的操纵系统固定住吗？”
“啊，有的，”邓ฑ说道。“有自动驾驶仪，不过降落不行…”“我说你还是把自动驾驶仪打开，不管怎么เ样，还是以防万一好。如果你也觉得不舒服了，赶紧喊我。我不认为我能做很多事，不过一旦出现症状的话，发展起来还是很快的。”
邓的两手紧握着操纵杆，手指关节都白得发亮了。“好的，”他轻声地说道。“本森小姐怎么样，那空中ณ小姐？”
“她很好，她吃的是肉。”
“呢，那ว就好。看上帝ຓ的分上，快点给我服催吐剂吧，驾驶着这飞机，我可不敢冒险呀。”
“本森正急着在拿。如果我没搞错，后面至少有两ä个人己重度休克了。还有一件事，”贝尔德直视着机长说道“你是不是绝对肯定我们除了继续前行之外，别无他路了？”
“是的，”邓ฑ立即答道。“我核对了又核对。在山的这一侧乌ไ云弥漫，地面上空大雾迷茫。卡尔加里、埃德蒙顿ู、莱斯ั布里奇等机场全已๐关闭。凡地面能ม见度是零，机场全得关闭，这是常规。在正常情况下，我们不用着急。”
“可现在我们却很着急。”
医生正待走开，邓ฑ突然对他说：“请等一等。”医生止住脚๐。“我是一机之ใ长，因此我必须了解所有的情况。请坦率地说，我中ณ毒的可能ม性究竟有多大？”
贝尔德很不高兴地摇了摇头，他一时有点火了。“我不知道，”他很不客气地说道。“这等事很难根据惯例来衡量。”
还没能离开驾驶舱，他又一次给喊住了。
“啊，医生。”
“什么เ事？”
“你在机上我真高兴。”
贝尔德没再说什么เ就走了。邓ฑ深深地吸了一口气，想着刚ธ才说的话，想着能ม采取些什么行动。在他的飞行生涯中ณ，他不只一次地经历过非常恐惧的时刻๑，只是这一次，他才意识到，他所负责的这庞大的飞机和近六十条人命的安全突然带上一点令人心寒的灾难的先兆。这是不是就是那ว回事？老一辈的飞行员，那些曾在战争年代作过战的人，总是认为这种活干得太久ื了，最后总得有这一下的。象平日那ว样，照例这么飞着，载着一伙兴致勃勃的足球迷在空中正常地飞了半小时，怎么เ会一下子变成发生在离地面四英里高空的一场恶梦呢？怎么เ会蓦ย地一下变成百家报纸头版耸人听闻的头号新闻呢？
他对自己้如此婆婆妈妈感到เ非常厌恶，他逼着自己้不再去想。有很多事要做，需要他思想高度集中。他抽出右手，把自动驾驶仪的开关一一开启，等着每只表上的指针ฤ都全部ຖ定位，各相应的指示灯都亮起来，这些灯一亮，就表明第二阶段的各开关也可开启了。首先是副翼的开关，补尝盘稍作调节之ใ后，副翼就全由á电器设备控制了。然后是开启方向舵和升降翼的开关，使位于仪表板顶部的四只灯不再闪闪烁烁，而是稳定亮着。做完这一切以后，邓望了一下航向指示计，手就松开操纵杆。他在座位上往后一靠，让飞机自行飞着，自己้则ท仔细地查