“秦中自古帝ຓ王州”唐朝的京城长安更是上关中ณ最有名的所在。这一座在中ณ世纪比罗马。米兰、威尼斯ั等城市还要宽广、规模也更宏大的名城，其面积要超过现在的西安六倍以上。全城周围七十二里，城北是皇宫。最重要的有“大明”（东内）、“太极”（西内）“兴庆”（南内）三宫，称为“三大内”其他殿字宫苑还很多，靠近皇城一带还建有好些王侯将相和近臣贵戚的第宅。城东西共有两ä个大市（即市场）和一百零八个ฐ方形和长方形的坊（街道），除通往皇宫的大街御路外，坊与坊之间交织着许多宽广平直的街道。这里面住的平民极少，多一半都是公卿大夫之流；再有便是那ว些繁盛的商店和富家住宅了。这样一个ฐ全国政治、经济和文化中心的所在地，又当唐朝开元、天宝（唐玄宗李隆基纪元年号）极盛时代，休说皇室宫苑、王侯府第千门万户金碧交辉，广殿崇楼ä雕甍相望，便是一般富商豪族、士大夫家也都画ฑ栋朱栏，粉墙雪映，门庭高大，裘า马轻狂。其市廛之殷富、人烟之ใ稠密和饮食服用之讲求，简直说它不完。都城南面是西起秦陇、东彻蓝ณ田。绵亘八九百里的终南山。北面高原上还立着几座陵墓（五陵），长眠其中的朽骨，都是过去这座大城里的最高统治者封建帝王。虽然他们生前的赫赫威权早已风流云散，只剩下这几堆黄土在荒烟夕照ั中供后人讽咏谈笑。这一时期仍保持着它的巍巍华表，郁郁松揪，面对南山，气势雄伟。至于渭滨烟树，曲江花月，韦曲樊川ษ之丽，温泉雁塔之ใ奇，更无一处不是胜地名区，惹人留恋，水木清华，传诵古今。
开元二十八年以后，李隆基因为宠爱杨妃，竟不惜以天下的民力物力和朝廷的名位来博取她的欢心。杨氏兄弟（钻、国忠）姊妹（韩、秦、貌三国夫人）固是列土封侯，大亨富贵，连和杨家稍微沾亲带故的也都官居显要，威势逼人。一女承欢，六亲厚禄。裙带当权，万姓遭殃“遂令天下父母心”有“不男重生女”之恨。
男女爱情并不决定于年岁。我们自不能ม说明皇纳妃年已六十，玉环专宠当富青春，便否定了双方แ爱情的真挚。不过，承袭先人聚敛所得的膏粱子弟当要荡产倾家，家天下的皇帝ຓ而要为ฦ所欲为，走那ว亡国败家的道路，天下人自然都吃苦头了：明皇和杨妃的爱情最后给人民带来了严å重的灾害，也给当事人本身造成了历史上典型的悲剧。这恶果是怎么เ招来的呢？二十世纪的英国皇储“不重江山重美人”可以为了情妇敝展尊荣，比翼双飞，飘然远行，并不受那ว一切人为的阻碍，人们也没有受到เ他的影响。而明皇却因过爱所欢引起变乱，以致翠华西去，六军不发，眼睁睁望着他的心头爱宠惨死马克，埋香黄土，掩面悲咽，无可如何。到เ了“悠悠生死别经年，魂魄不曾来人梦”孤灯挑尽。彻骨相思之时，也只能把万分沉痛的心情寄托于虚空渺茫之中ณ，苦寻那ว临邓道士，意图为ฦ他天上人间觅致芳魂，重温“密誓”受制于媳，长恨以终，岂不正是当时社会所造成的么？
李隆基以前就常临幸俪山，入浴温泉。这一专宠杨妃，华清宫更成了他经常往来之地。遇到เ冬日前往避寒，甚而要到开春才回。皇帝ຓ游乐实在太不简单！休说六宫粉黛，翠葆霓旌，保驾羽林，随行文武，而杨氏兄弟姊妹五家人马的冠裳佩饰又都自成一色，五队连行，鬓影鞭丝争奇竞胜，所过之处珠矾锦绣灿若繁霞，缤纷眩目，照耀通衙。那ว一种富丽豪华的情景直非寻常所能ม想见。许多奔走趋奉的大小官吏还不在内。这一来，连整个京城内外的市面都引起了萧条，浪费人力物力之巨真个ฐ惊人。
天宝五载（天宝三年五月改年为载）九月下旬，李隆基和爱妃杨玉环日前移驻华清，照ั例又带走了许多朝臣亲贵，随从军侍。已凉天气，时近黄昏，悲风怒号，尘雾弥漫，官道上平日“车如流水马如龙”的盛况已๐不再见。只是两ä行衰柳，败叶摇风，黄云蔽日，惊沙掠地。那ว被狂风卷起来的残枝落叶满空飞舞而下，落到地上，滴溜溜不住滚转，水一般朝前涌去，通没有一个停歇。暗淡的残阳晓照中ณ，遥望别具形胜的五陵北原，固早为万丈风烟所掩，连那巍峨壮丽ษ的长安城也失去它原有的光辉。只依稀现出了一点轮廓，城内外那么多的金碧楼台、园林亭馆，更看不见一点影于。各地村落中以前尚能ม生活的农夫，因近年征役频๗繁，田多荒芜，也十九全家愁颜相对，极少有人进出。大片肥田沃野只是土于草枯，空荡荡地形成＝种荒凉景象。宽阔的官道上仅有几个ฐ人，前后零散在风沙中挣扎着往南门走进。内中ณ一个中ณ等身材、颔有微须、貌相清癯的中ณ年人便是本书要写的诗人杜甫。
杜甫字子美，祖籍原是京兆（长安）杜陵。因他十三世祖晋代名将杜预的曾孙杜逊于东晋初年迁居襄阳，成了襄阳杜氏的始祖，故史书上说他是襄阳人。实则ท杜甫生在巩县城东二里的瑶湾。从他的曾祖依艺起已迁居于河南巩县了。自他远祖杜预ไ以来，文武两ä途仕宦不绝，他的外祖崔家更是曾和皇室通婚的大士族。他虽然生在这样一个阀阅名家、簪缨世裔、“奉儒守官”一脉相承的士族家庭里，他的祖父杜审言也先后任过膳部员外郎和修文馆直学士，但是文人习气很深，中ณ间又经贬滴，并未留下多少家产。父