当时想不起江湖上有这一个ฐ姓木的，估量决非常人，便即求教。
花子道："๙你虽少年喜事，这两ä家恶霸，横行多年，常在黄河上下游，劫杀行舟，借此惩处也好，不过人多热闹，恐有伤害。你仍装不知，照ั旧行事。到เ时他如动武，自有人出头，将这些水寇毛贼，引往别处除去便了。&ุquot;
事既ຂ隐秘，胡、孟二人，昔年又与总镖头，有点小过节，两ä下向无来往，一点也不知道。事先亮甲，演习预ไ赛时，虽觉袁家龙舟，精巧ู灵变，一色鲜ຒ明，有点动心。但一则ท新出无名，对方แ又曾密嘱水手，事前不要卖弄，明远本未在意，更是不会露面，故看去鼓旗手法，全都零乱ກ。
初三这日，明远独往龙亭，看了一会，因见别ี舟都在卖弄，惟有袁家龙舟，水手都没几个，知主ว人正在龙神殿内。往寻未见，一时无聊，绕向亭后，忽听众声喧哗，围聚喝打，便钻进人丛去看。
明远一想，事已๐至此，再又探明对方恶迹，激动义侠天性。他寻到เ袁家说明，不再隐讳，准备打起精神应付，凭着自己本领ๆ，见个ฐ高下。
到了正日早上，胡、孟二人，忽然发现袁家龙舟，金鼓旗帜，一色鲜明，军容甚盛，迥与前日大不相同，情知有异。再一打听，才知事因观赛生嫌，不特水手聘自三湘，龙头掌大旗的，更是三胜镖局有名人物。明是想扫自己的脸，不禁大怒，立即召集徒党打手，并对两ä船水手，出了重赏。对方แ不胜，乐่得取笑，如有败意，自己也不公然出面，却令一班心腹好友，另驾游舟埋伏在尽头左近，上前生事。
明远既恐连累็镖局，执意不要人助，心想胜则ท扬眉，败则从此隐退，不到เ有找回场面的本领ๆ，决不再外出走动，尽管势孤，心却泰然。等到领ๆ了主ว人三杯红酒，昂然上船。
水手多是生脸，互一举手，便各就位。
到了旗下，正在暗中窥伺敌方有无举ะ动，猛瞥见一只小船，上坐七八个彪形大汉和一僧一道，由舟侧驶过，过时多朝自己้这面冷笑，大有鄙夷之色。小船划ฐ行如飞，箭一般在水面上往前面终点驶去。观众难得一见这等快船，纷纷喝起彩来。
小舟才过，跟着漂来一个破旧ງ的大木盆，一人坐在盆内，面前酒菜俱全。他用一根黑棍，拖向盆后，似摇不摇的，往前荡去。其行虽缓，明远因正观察前面小舟，没有留意。漂过以后，才得发现：盆中人衣服破旧ງ，背影看去眼熟。但一头披散着的短发，并未见过，心想木盆无桨无舵，水势不急，只凭一根棍，怎会走成直线，一点不歪？
忽听岸上乐声吹动，忙即握旗戒备。水上千百串ธ龙鞭已๐一齐点燃，密如贯珠，连响起来，一直放到เ正午将近，爆竹还未停止。
各船金鼓齐鸣，每船各有二十四片长桨，一齐作势挥动。船头上掌大龙旗的头戴英雄巾，穿着一身密扣紧ู身衣裤，手握大旗，威แ风凛凛，挺立船头，静等令下。所有各船水手，都是一色绫罗制ๆ成的短袖上衣，短裤ไ麻鞋，有的与船一色，有的用两三色配搭，五花十色，鲜ຒ明夺目。
胡、孟两ä家为ฦ示交情，都是一条红龙，只衣服旗帜ຒ，稍有分别。明远所驾是条青龙，人却穿着红白二色的服装。
一班主ว持赛会的绅商，也有一点风闻，惟恐出事，特意把青龙排在近岸最末的一个ฐ，中ณ间隔上七八条船，因为ฦ近岸水浅，青龙自然吃亏，免得万一夺了头标，惹出乱ກ子，哪知青龙早ຉ经高人监制ๆ指点，毫无用处。号炮一响，各船开动。