又过了一个星期。
“你为什么要同我来往？”我问他，“你知道我讨厌你，鄙视你。”
“你怎么会知道的？”
“思特里克兰德。”我叫了一声。
以后生的事说明思特里克兰德太太是一个性格坚强的女人。不论她心里委屈多大，她都没有显露出来。她很聪明，知道老是诉说自己้的不幸，人们很快就会厌烦，总是摆着一副可怜相也不会讨人喜欢。每逢她外出作客的时候&#ี821้2;๙—๐;๙因为同情她的遭遇，很多朋友有意地邀请她&#ี82๐12;&ุ#ี82๐12;๙，她的举止总是十分得体。她表现得很勇敢，但又不露骨；高高兴兴，但又不惹人生厌；她好象更愿意听别人诉说自己的烦恼而不想议论她自己的不幸。每逢谈到自己丈夫的时候，她总是表示ิ很可怜他。她对他的这种态度最初ม使我感到困惑。有一天她对我说：
我有一些困惑莫解，但是不管怎么说我知道现在我可以告辞了。当我同思特里克兰德太太握手告别的时候我对她说，如果有什么事需要我做，我一定为她尽力。她的脸上掠过一丝笑影。
1้《查理斯ั；思特里克兰德，生平与作品》，哲学博士雨果；魏特布瑞希特-ๅ罗特霍尔兹着，莱比锡191้4๒年施ๅ威英格尔与汉尼施出版，原书德文。作者注
“在我给任何人看病以前，先让我喝点儿什么，不然我就渴死了，”医生喊道，“看在上帝ຓ份儿上2，给我摘个椰子来。”
2原文为ฦ法语。
爱塔喊了一声，一个ฐ男孩子跑了过来，噌噌ຒ几下就爬上一棵椰子树，扔下一只成熟的椰子来。爱塔在椰子上开了一个ฐ洞，医生痛痛快快地喝了一气，这以后，他给自己้卷了一很纸烟，情绪比刚才好多了。
“红毛在什么เ地方แ啊？”他问道。
“他在屋子里画ฑ画儿呢。我没有告诉他你要来。你进去看看他吧。”
“他有什么เ不舒服？要是他还画得了画ฑ儿，就能ม到塔拉窝走一趟。叫我走这么该死的远路来看他，是不是我的时间不如他的值钱？”
爱塔没有说话，她同那个ฐ男孩子一起跟着走进屋子。把医生找来的那个ฐ女孩儿这时在阳台上坐下来；阳台上还躺着一个老太婆，背对着墙，正在卷当地人吸的一种纸烟。医生感到这些人的举ะ止都有些奇怪，心里有些气恼。走进屋子以后，他现思特里克兰德正在清洗自己้的调色板。画架上摆着一幅画ฑ。思特里克兰德扎着一件帕利欧，站在画架后面，背对着门。听到有脚步声，他转过身来。他很不高兴地看了医生一眼。他有些吃惊；他讨厌有人来打搅他。但是真正感到เ吃惊的是医生；库特拉斯一下子僵立在那ว里，脚๐下好象生了根，眼睛瞪得滚圆。他看到的是他事前绝没有料到เ的。他吓得胆战心惊。
“你怎么连门也不敲就进来了，”思特里克兰德说，“有什么เ事儿？”
医生虽然从震惊中ณ恢复过来，但还是费了很大劲儿才能ม开口说话。他来时的一肚子怒气已๐经烟消เ云散；他感到เ&#ี8212;&ุ#ี821้2;๙哦，对，我不能否认。1&ุ#ี821้2;๙R๐1้2;๙他感到เ从心坎里涌现出一阵无限的怜悯之ใ情。
1原文为法语。
“我是库特拉斯医生。我刚才到塔拉窝去给女酋长看病，爱塔派人请我来给你看看。”
“她是个ฐ大傻瓜。最近我身上有的地方有些痛，有时候有点儿烧，但这不是什么大病。过些天自然就好了。下回有人再去帕皮提，我会叫他带些金鸡纳霜回来的。”
“你还是照照镜子吧。”
思特里克兰德看了他一眼，笑了笑，走到挂在墙上的一面小镜子前头。这是那ว种价钱很便宜的镜子，镶在一个小木框里。
“怎么了？”
“你没有现你的脸有什么变化吗？你没有现你的五官都肥大起来，你的脸&#ี821้2;&ุ#8๖212;我该怎么เ说呢？&ุ#ี821้2;๙๖2๐12;๙你的脸已经成了医书上所说的‘狮子脸’了。我可怜的朋友1้，难道一定要我给你指出来，你得了一种可怕的病了吗？”
1原文为法语。
“我？”
“你从镜子里就可以看出来，你的脸相都是麻风病的典型特征。”
“你是在开玩笑么เ？”思特里克兰德说。
“我也希望是在开玩笑。”
“你是想告诉我，我害了麻风病么เ？”
“非常不幸，这已๐经是不容置疑的事了。”
库特拉斯ั医生曾经对许多人宣判过死刑é，但是每一次都无法克服自己内心的恐怖感。他总是想，被宣判死刑é的病人一定拿自己同医生比较，看到医生身心健康、享有生活的宝贵权利，一定又气又恨；病人的这种感情每次他都能感觉到。但是思特里克兰德却只是默默无言地看着他，一张已经受这种恶病蹂躏变形的脸丝毫也看不出有任何感情变化。
“他们知道吗？”最后，思特里克兰德指着外面的人说；这些人这时静悄悄地坐在露台上，同往日的情景大不相同。
“这些本地人对这种病的征象是非常清楚的，”医生说，“只是他们不敢告诉你罢了。”
思特里克兰德走到门口，向外面张望了一下。他的脸相一定非常可怕，因为外面的人一下子都哭叫、哀号起来，而且哭声越来越大。思特里克兰德一句话也没说。他愣愣地看了他们一会儿，便转身走回屋子。
“你认为我还能活多久？”
“谁说得准？有时候染上这种病的人能活二十年，如果早ຉ一些死倒是上帝慈悲呢。”
思特里克兰德走到画架前面，沉思地看着放在上面的画。
“你到เ这里来走了很长一段路。带来重要消เ息的人理应得到报酬。把这幅画ฑ拿去吧。现在它对你不算什么เ，但是将来有一天可能你会高兴有这样一幅画的。”
库特拉斯医生谢绝说，他到这儿来不需要报酬，就是那一百法郎他也还给了爱塔。但是思特里克兰德却坚持要他把这幅画ฑ拿走。这以后他们俩一起走到外面阳台上。几个ฐ本地人仍然在非常哀痛地呜咽着。
“别哭了，女人。把眼泪擦干吧，”思特里克兰德对爱塔说。“没有什么大了不起的。我不久就要离开你了。”
“他们不会把你弄走吧？”她哭着说。
当时在这些上还没有实行严格的隔离制度。害麻风病的人如果自己้愿意，是可以留แ在家里的。
“我要到เ山里去。”思特里克兰德说。
这时候爱塔站起身，看着他的脸说：
“别人谁愿意走谁就走吧。我不离开你。你是我的男ç人，我是你的女人。要是你离开了我，我就在房子后面这棵树上上吊。我在上帝面前誓。”
她说这番话时，神情非常坚决。她不再是一个ฐ温柔、驯顺的土人女孩子，而是一个意志坚定的妇人。她一下子变得谁也认不出来了。
“你为什么要同我在一起呢？你可以回到เ帕皮提去，而且很快地你还会找到另一个白人。这个老婆子可以给你看孩子，蒂阿瑞会很高兴地再让你重新า给她干活儿的。”
“你是我的男人，我是你的女人。你到เ哪儿去我也到เ哪儿去。”
有那么一瞬间，思特里克兰德的铁石心肠似乎ๆ被打动了，泪水涌上他的眼睛，一边一滴，慢慢地从脸颊上流下来。但是他的脸马上又重新浮ด现出平日惯有的那ว种讥嘲的笑容。
“女人真是奇怪的动物，”他对库特拉斯医生说，“你可以象狗一样地对待她们，你可以揍她们揍得你两臂酸痛，可是到เ头来她们还是爱你。”他耸了耸肩膀。“当然了，基督教认为ฦ女人也有灵魂，这实在是个ฐ最荒谬的幻觉。”
“你在同医生说什么เ？”爱塔有些怀疑ທ地问他，“你不走吧？”
“如果你愿意的话，我就不走，可怜的孩子。”
爱塔一下子跪在他的脚下，两臂抱紧他的双腿，拼命地吻他。思特里克兰德看着库特拉斯ั医生，脸上带着一丝微笑。
“最后他们还是要把你抓住，你怎么挣扎也白费力气。白种人也好，棕种人也好，到เ头来都是一样的。”
库特拉斯ั医生觉得对于这种可怕的疾病说一些同情的话是很荒唐的，他决定告辞。思特里克兰德叫那个名叫塔耐的男ç孩子给他领路，带他回村子去。说到เ这里，库特拉斯医生停了一会儿。最后他对我说：
“我不喜欢他，我已经告诉过你，我对他没有什么好感。但是在我慢慢走回塔拉窝村的路上，我对他那种自我克制ๆ的勇气却不由á自主地产生了敬佩之ใ情。他忍受的也许是一种最可怕的疾病。当塔耐和我分手的时候，我告诉他我会送一些药去，对他的疾病也许会有点儿好处。但是我也知道，思特里克兰德是多半不肯服我送去的药的，至于这种药&ุ#ี821้2;๙R๐1้2;๙即使他服了&ุ#82๐12๐;—๐;๙有多大效用，我就更不敢希望了。我让那孩子给爱塔带了个ฐ话，不管她什么时候需要我，我都会去的。生活是严å酷的，大自然有时候竟以折磨自己的儿女为ฦ乐趣，在我坐上马车驶回我在帕皮提的温暖的家庭时，我的心是沉重的。”
很长一段时间，我们谁都没有说话。
“但是爱塔并没有叫我去，”医生最后继续说，“我凑巧ู也有很长时间没有机会到那ว个地区去。关于思特里克兰德我什么消息也没听到。有一两次我听说爱塔到เ帕皮提来买绘画用品，但是我都没有看见她。大约过了两ä年多，我才又去了一趟塔拉窝，仍然是给那个ฐ女酋长看病。我问那地方的人，他们听到เ过思特里克兰德的什么消เ息没有。这时候，思特里克兰德害了麻风病的事已๐经到处都传开了。先是那ว个男ç孩子塔耐离开了他们住的地方，不久以后，老太婆带着她的孙女儿也走了。后来只剩下思特里克兰德、爱塔和他们的孩子了。没有人走近他们的椰子园。当地的土人对这种病怕得要命，这你是知道的；在过去的日子里，害麻风病的人一被现就被活活儿打死。但是有时候村里的小孩到เ山上去玩，偶然会看到เ这个留แ着大红胡子的白人在附近游荡。孩子们一看见他就象吓掉了魂儿似地没命地跑掉。有时候爱塔半夜到村子里来，叫醒开杂货店的人买一些她需要的东西。她知道村子里的人对她也同样又害怕又厌恶，正象对待思特里克兰德一样，因此她总是避开他们。又有一次有几个ฐ女人&ุ#26๔7;๙着胆子走到เ他们住的椰子园附近，这次她们走得比哪次都近，看见爱塔正在小溪里洗衣服，她们向她投掷了一阵石块。这次事件生以后，村里的杂货商就被通知给爱塔传递一个消เ息：以后如果她再用那ว条溪水，人们就要来把她的房子烧掉。”