索额图摇摇头，嘘เ唏不已，若有所思，喃喃有语，“苏克萨哈家被灭门的那ว一年好像是康熙ກ六年，修茂似乎就是那ว年出生。自己้的祖父被姥爷诛杀，阿玛被姥爷斩首，额涅ื被姥爷逼得上吊自尽，可怜的孩子，能ม活下来真是太不容易了，他可是苏克萨哈家唯一的男丁了。”
索额图则ท不同，满面红光，如沐春风，一人独挡问答，巧舌如簧。
胤礽扭头看向皇帝ຓ身后的胤祉้，“三弟，汗阿玛的身体还需调养，我不在的日子，你要多多用心，尽心伺候。”
即便胤礽一丝不苟按照皇帝的规划发展，做得再好，皇帝ຓ也认为是理所当然，因为他给了胤礽最好的条件，不好说不过去。胤礽偶有差错，皇帝便会大失所望，情绪无以复加地低落，只觉自己的心血付诸东流，难以接受。
太医院左院判ศ李玉白带着一名医士往皇帝的寝殿送来新煎好的汤药，御前伺候的梁九功对上李玉白的目光，彼此交换了一记黯然神伤。
乌尔衮不是自来熟的性子，与胤祉说不上两句话就陷入冷场。但不管怎样，乌尔衮对太子却是满怀感谢。若非太子中ณ途施ๅ予援手救下那位姑娘，后果不堪想象。试想妹妹未来的小姑子居然在郡王的草场被劫，甚至生死不明，父王要如何向亲家公交代？妹妹的婚事还怎么顺利进行？堂堂郡ຉ王府的颜面岂非遭人耻笑？
姑娘的双眸一直没有回避，她已经看出与她视线交缠的男ç人是这些人中的头目，并且她还知道他们的穿着是宫廷侍卫。近在眼前的男人，棱角分明的面部ຖ线条勾勒出一张立体俊秀的脸庞。静默不言时，散发出一种望而生畏的尊贵。深邃的眼神，宛如探不见底的渊谷，但方才失神的霎那ว间，分明流露出不忍触碰的凄凉。
“殿下，”耀格回到篝火旁้，拱手请示，称呼一出口，察觉自己的疏忽，赶紧改口，“二爷，您歇上一会儿，我守着就行。半个时辰后，有人轮班，您放心好了。”
来古北口为大营置办粮草是胤禔明面上的差使，所以胤禔自是雷厉风行张罗着。与此同时，接触地方官员的过程中ณ，胤禔的言词里对即将到เ来的太子皆句句恭顺维护。传言终究是传言，但胤禔的表现无形中附和了那些虚无缥缈，颇็有些向新主低头的况味。
大战就在眼前，可权位相争似乎更为ฦ突出，更加紧ู要。眼瞧着，后方的暗战倒是更热闹了。
大清最近一次用兵，是四年前康熙二十五年清军两ä千余人围困雅克萨，勒令沙俄军投降，最终清军取胜。而这回一举集结十万大军迎战噶尔丹，不可谓一场大战。再者，裕ษ亲王手里握有半数以上的主力军，而出喜峰口的安北大将军恭亲王常宁要略逊许多。皇帝把胤禔放到裕ษ亲王身边，显见是给足了胤禔机会，胤禔也一直都是热血沸腾，斗ç志昂扬。
皇帝生病也不是今日才突如其来，前两日就有消息传回来了，皇太后与后宫妃嫔们都担着忧虑，皇太后还吩咐太子张罗药材、补品、衣物、器用等等给皇帝送去。这不，打包装ณ箱完毕，正打算明日往行宫送去。
和顺公主ว是先帝顺治爷之兄承泽裕亲王硕塞第二女，出自嫡福晋。亲王与福晋相继去世后，顺治帝把侄女接入宫中，收为ฦ养女，并交与顺治帝最为ฦ宠爱的董鄂皇贵妃抚养。
顺治十七年，公主ว虚龄十三岁时封和硕公主ว，下嫁平南王尚可喜第七子尚之隆，后康熙皇帝加封公主为和硕和顺公主ว。成亲后，公主与额驸感情融洽，先后生育一子两女。
出生名门，容貌出众，且是待字香阁的黄花闺女，却嫁给年龄与和顺ิ公主ว一般大的鳏夫石文炳，大家都说公主之女是屈就了。
婚后一年，年轻的娇็妻为石文炳的子嗣又添了一对龙凤胎，三子庆征，以及难能ม可贵的长女嫤瑜，即青山峡谷胤礽一行救下的那位姑娘。
石文炳的母亲与下嫁巴林的姨母出嫁前本就姐妹情深，得知亲妹早早过世，姨母便十分关心石文炳。每次姨父来京请安，都受托给石文炳带来蒙古特产，或是姨ถ母亲手为石文炳做的蒙古靴子、袍子之类的，惦念非常。
随着石文炳成家立业，姨母的关爱又转移到เ石文炳的孩子们身上。眼见石文炳长子庆徽到了十八岁尚未娶ດ亲，遂主动在自己้夫家范围内认真物色，看中ณ了郡王鄂齐尔的女儿，积极从中牵线搭桥。郡ຉ王进京时，亲眼见过仪表堂堂的庆徽后，也就爽快地答应了这门亲事。
由于石文炳外放福建任职，在京的妻子负责操办婚事所需，而前往巴林郡ຉ王府送聘礼ึ、代表石文炳商议娶亲吉日就落到了庆徽亲舅舅修茂的头上。所以此次，修茂便是为外甥的婚事而来。
当然，让姨祖母盼望已久的嫤瑜也应邀一同前来。
听过这些，胤礽ื没有睁眼，但疑ທ惑已๐在他心潮浪尖上翻腾。
石文炳有两任妻子，没错。太子妃嫤瑜与庆征是孪生兄妹，出自继妻，也没错。修茂只是嫤瑜称谓上的舅舅，并无血缘，也没错。虽不清楚是老郡主从中ณ做媒，但庆徽的妻子是巴๒林郡王的女儿，这也没错。
可问题是，自出京来草原开始，自己的人生体验逐渐穿插新的故事，书写新的页章。前世的轨迹从择道进入青山峡谷开始转向，那么此生的终点是否就会截然不同？
耀格觉得修茂为外甥亲事来巴๒林很正常，可没想着解释完了抬头看向太子，却发现太子叠紧ู眉头，陷入迷惑，阴云密布。
不能ม再在太子跟前提修茂了，否则太子一声令下往后不许接近修茂，自己就苦闷了。
当下，耀格上两ä步靠近胤礽，俯过上半身，压低嗓音，“殿下，有件顶ะ要紧的事情要向您禀报，大阿哥就在刚才私自去了准噶尔使团的营帐。”
胤礽倏地睁大双眼，“你说什么เ？当真？”
身为出征大军的副将，私下与敌方使团代表见面，事情一旦传开，无疑会在军中将士的心里掀起波澜，引起无端猜测，影响士气。
不管出于任何了不起的理由，胤禔都不该做出这般冒失的举ะ动。
胤礽下炕，抓起外袍，边穿边着急问去，“他回营了吗？伯父那边可有察觉？一路过去使团的营帐，不可能避开所有视听，他是脑แ子被风灌懵了吗？明儿使团就要离开，转眼双方就是一场大战，他就那ว么急不可耐？那位领使一看就不是拿主ว意的人，值得他皇长子亲自跑去？他是提着刀过去打算逞能ม血洗使团？要不然，他就是闲情逸致梦游过去找人喝茶聊天谈风月？”
“殿下，殿下，您别急，我话还没说完呢。”耀格被胤礽噼里啪啦甩出的一堆问题拍得晕头转向，再不冒犯出言打断，没准也糊里糊涂跟着胤礽大半夜的往外冲了。
胤礽停下动作，耀格舒了口气，劝道：“殿下，大阿哥已经回营。此时夜深了，您就别去找他了。”
随即，耀格没再耽搁，赶紧ู着就描述了皇长子出营的事情。
实则胤禔并非直截了当出大营北口去往使团营帐，而是独自骑马从南口出营，还对守卫说自己้睡不着就在南口附近溜两圈。后胤禔绕到东北方向，把马拴在一棵树上，自己则快速疾行去往北口外沿使团的营地。
胤禔在对方แ营帐停留的时间不过一盏茶的功夫，并且也不是进入领使的主帐，而是一位年轻的来使把胤禔带入了最边上的寻常毡帐。
胤禔原路返回大营后，直接回了自己的营帐，没有见过营里的任何人。很快胤禔帐内的灯光熄灭，胤禔也再没出来，或许是就此歇息了。
“殿下，别的不说，就只身前往敌方แ使团的胆量，大阿哥还真有能耐。”耀格嘲讽的语调得出结论。
胤礽ื脱下穿了一半的外袍抛给耀格，“两ä国交兵，不斩来使，这说的是公开场合。私下里发生什么，谁又能ม说得清呢？”
坐回炕上，胤礽低头沉思。说胤禔提刀血洗使团，那还真是高抬他的血性了，再愚钝，他也该大致清楚此次会面的重点，不至于这般冲动。按说，也没有什么理由值得胤禔主动过去亲近对方แ。除非，对方给了他什么เ信息，以致他瞒着大家独自跑去确认。能把胤禔勾得心神动荡、毫无睡意，看来不简单。
抬眸对上耀格，胤礽蹙额，“是你派人盯紧大阿哥的？你怎么เ知道的一清二楚？”
“啊？”耀格愣住，却又不得不一字一句吐出，“是修茂，告诉我的。是和鲁，告诉他的。”
胤礽拢紧ู眉头，“和鲁是谁？”
和鲁不是别人，却是先绑走嫤瑜、后奉胤礽之命被收入乌尔衮旗下的那ว名喀尔喀乱匪。
鉴于胤礽ื交代过，要让和鲁出战，所以乌尔衮自是也把他带到เ了大营。乌尔衮带来的巴๒林右翼旗兵丁一水儿的蒙古大汉，和鲁那ว样的长相、身形站在其中ณ，除了缺了一只耳，别的真看不出有什么เ特别。
和鲁也是随军来到大营后，才认出在青山峡谷放过自己一马的人竟然是大清的皇太子。若非如此，修茂早已๐把他生剐了。虽修茂曾严å厉逼问和鲁劫掠自家外甥女的缘由á，不想和鲁却守口如瓶。所以修茂随军而来时，和鲁的一举一动都在修茂的眼皮底下。
和鲁的目标有二：一是皇长子胤禔，既不能被认出，又要观察盯紧。二是准噶尔使团，虽不能贸然冲出去与厄鲁特人同归于尽，但至少双目灼灼啃咬对方，时时提醒自己，一定要为失去的亲人报仇。
当胤禔在夜里走出大营时，自然就避不开有心盯梢的和鲁。当和鲁怕暴露犹豫着要不要跟出大营时，隐身其后的修茂阻止了他。修茂神不知鬼不觉避开守卫，一路跟踪胤禔而去，又尾随胤禔而回。
这时，和鲁终于对修茂说出了劫掠的原委。那一声鹰啸便是修茂对耀格发出的信号，随后并告知了耀格胤禔的举动。
“修茂告诉你胤禔的举ะ动，无异就是要让我知道，他什么意思？”胤礽眼底已๐经蹿出火苗。
耀格俯下头，话题又转回修茂身上，不敢与太子对视，“殿下您救下他外甥女，他是在还您的恩情，他从不欠人情。”
胤礽ื瞪大眼眸，锋焰燃动，“我救的不是他外甥女，我救的是······”
一着急，胤礽咬破舌尖，淡淡的血腥味漫步口腔，眼中的火焰瞬间熄灭。
等不到下文的耀格稍微抬眼，却见太子皱着眉，指尖捂住嘴唇，嘴里磨着什么。
主动退远几步，耀格小心说道：“殿下，您别着急，我也问过修茂来大营做什么，可他说与我无关。不过，您放心，我会看紧ู修茂的，殿下你的安危是我的重责大任，断不敢出半点差错。”
边后退边请太子早些休息，耀格不敢再停留，快速出了营帐。
吐出口里的血沫，胤礽仰躺炕上，放空眼神。
无效力朝廷之心、闲享祖宗庇荫的人，难不成是为ฦ了替外甥女报仇追到เ了大营？不可能，修茂此来肯定不是为此。
还有胤禔的怪异行为，同样思而不得其解。