故古者圣王之ใ为政，列德而尚贤，虽在农与工ื肆之ใ人，有能则举ะ之，高予之ใ爵，重予之ใ禄，任之以事，断ษ予之ใ令，曰：“爵位不高则民弗敬，蓄禄不厚则民不信，政令不断则ท民不畏。”举三者授之ใ贤者，非为贤赐也，欲其事之成。
古之民未知为饮食时，素食而分处。故圣人作诲男耕稼树艺，以为ฦ民食。其为ฦ食也，足以增气充虚，强体适腹而已๐矣。故其用财节，其自养俭，民富国治。
故虽上世之ใ圣王，岂能使五谷常收，而旱水不至哉！然而无冻饿之民者，何也？其力时急，而自养俭也。故《夏书》曰“禹七年水”，《殷书》曰“汤五年旱”，此其离凶饿甚矣。然而民不冻饿者，何也？其生财密，其用之节也。
是故天地不昭昭，大水不潦潦，大火不燎燎，王德不尧尧者，乃ี千人之长也。
是故上者天鬼富之ใ，外者诸侯与之，内者万民亲之ใ，贤人归之。以此谋事则ท得，举ะ事则ท成，入守则固，出诛则ท强。故唯昔三代圣王尧、舜、禹、汤、文、武之所以王天下、正诸侯者，此亦其法已。
既曰若法，未知所以行之术，则ท事犹若未成，是以必为ฦ置三本。何谓三本？曰：“爵位不高则ท民不敬也，蓄禄不厚则民不信也，政令不断ษ则民不畏ั也。故古圣王高予之ใ爵，重予之ใ禄，任之以事，断ษ予之ใ令。夫岂为其臣赐哉？欲其事之ใ成也。《诗》曰：“告女忧恤，诲女予爵。孰能执热，鲜不用濯？”则此语古者国君诸侯之ใ不可以不执善承嗣辅佐也，譬之ใ犹执热之ใ有濯也，将休其手焉。
古者圣王唯毋得贤人而使之ใ，般爵以贵之ใ，裂ฐ地以封之ใ，终身不厌。贤人唯毋得明君而事之ใ，竭四肢之ใ力，以任君之事，终身不倦。若有美善，则ท归之ใ上，是以美善在上，而所怨谤在下，宁乐่在君，忧戚在臣。故古者圣王之ใ为政若此。
今王公大人亦欲效人以尚贤使能为ฦ政，高予之ใ爵，而禄不从也。夫高爵而无禄，民不信也。曰：“此非中实爱我也，假藉而用我也。”夫假藉之ใ民，将岂能ม亲其上哉？故先王言曰：“贪于政者，不能ม分人以事；厚于货者，不能ม分人以禄。”事则ท不与，禄则不分，请问：天下之ใ贤人将何自至乎王公大人之侧哉？若苟贤者不至乎ๆ王公大人之ใ侧，则ท此不肖者在左右也。不肖者在左右，则其所誉不当贤，而所罚不当暴。王公大人尊此以为政乎国家，则ท赏亦必不当贤，而罚亦必不当暴。
若苟赏不当贤，而罚不当暴，则ท是为贤者不劝，而为ฦ暴者不沮矣。是以入则不慈孝父母，出则不长弟乡里，居处无节，出入无度，男ç女无别。使治官府则盗窃，守城则倍畔，君有难则不死，出亡则ท不从，使断狱则不中ณ，分财则不均，与谋事不得，举事不成，入守不固，出诛不强。故虽昔者三代暴王桀、纣、幽、厉之所以失措其国家，倾覆其社ุ稷者，已此故也。何则？皆以明小物而不明大物也。
今王公大人有一衣裳不能制ๆ也，必藉良工ื。有一牛羊不能杀也，必藉良宰。
故当若之二物者，王公大人未知以尚贤使能ม为ฦ政也。逮至其国家之乱，社稷之危，则不知使能ม以治之ใ。亲戚则使之，无故富贵、面目佼好则使之ใ。夫无故富贵、面目佼好则ท使之，岂必智且有慧哉？若使之ใ治国家，则此使不智慧者治国家也。国家之ใ乱，既ຂ可得而知己้。
且夫王公大人，有所爱其色而使之，其心不察其知，而与其爱。是故不能ม治百人者，使处乎ๆ千人之官。不能治千人者，使处乎万人之ใ官。此其故何也？曰：“若处官者，爵高而禄厚，故爱其色而使之焉。”夫不能ม治千人者，使处乎ๆ万人之ใ官，则此官什倍也。夫治之ใ法将日至者也。日以治之，日不什修，知以治之，知不什益。而予官什倍，则此治一而弃其九矣。虽日夜相接以治若官，官犹若不治。此其故何也？则王公大人不明乎ๆ以尚贤使能ม为政也。故以尚贤使能ม为ฦ政而治者，夫若言之谓也。以下贤不使能为ฦ政而乱者，若吾言之谓也。
今王公大人中ณ实将欲治其国家，欲修保而勿失，胡不察尚贤为政之本也？且以尚贤为政之ใ本者，亦岂独子墨子之言哉？此圣王之道，先王之书，距年之ใ言也。
传曰：“求圣君哲人，以裨辅而身。”《汤誓》曰：“聿求元圣，与之ใ戮力同心，以治天下。”则ท此言圣王之ใ不失以尚贤使能ม为ฦ政也。故古者圣王唯能审以尚贤使能ม为政，无异物杂焉，天下皆得其利ำ。
古者舜，耕历山，陶河濒，渔雷泽。尧得之ใ服泽之ใ阳，举ะ以为ฦ天子，与接天下之ใ政，治天下之ใ民。伊挚，有莘氏女之ใ私臣，亲为庖人。汤得之ใ，举以为己้相，与接天下之政，治天下之民。傅说，被褐带索ิ，庸筑乎ๆ傅岩。武丁得之，举ะ以为三公，与接天下之政，治天下之ใ民。此何故始贱卒而贵，始贫卒而富？则王公大人明乎ๆ以尚贤使能ม为政。是以民无饥而不得食，寒而不得衣，劳而不得息，乱ກ而不得治者。
故古圣王以审以尚贤使能为ฦ政，而取法于天。虽天亦不辩贫富贵贱，远迩亲疏，贤者举ะ而尚之ใ，不肖者抑而废之ใ。然则ท富贵为贤以得其赏者，谁也？曰：若昔者三代圣王尧、舜、禹、汤、文、武者是也。所以得其赏，何也？曰：其为ฦ政乎ๆ天下也，兼而爱之ใ，从而利ำ之，又率天下之万民，以尚尊天事鬼、爱利万民。
是故天鬼赏之ใ，立为天子，以为民父母，万民从而誉之ใ曰“圣王”，至今不已๐。
则此富贵为贤以得其赏者也。然则ท富贵为暴以得其罚者，谁也？曰：若昔者三代暴王桀、纣、幽、厉者是也。何以知其然也？曰其为政乎天下也，兼而憎之，从而贼之，又率天下之ใ民，以上诟天侮鬼、贼杀万民。是故天鬼罚之ใ，使身死而为刑戮，子孙离散，室家丧灭，绝无后嗣。万民从而非之曰“暴王”，至今不已๐。
则ท此富贵为暴而以得其罚者也。然则亲而不善以得其罚者，谁也？曰：若昔者伯鲧，帝之ใ元子，废帝之ใ德庸，既ຂ乃ี刑之于羽之ใ郊，乃ี热照无有及也。帝ຓ亦不爱。
则ท此亲而不善以得其罚者也。然则ท天之ใ所使能者，谁也？曰：若昔者禹、稷、皋陶是也。何以知其然也？先王之ใ书《吕刑é》道之，曰：“皇帝清问下民，有辞有苗。曰：‘群后之肆在下，明明不常，鳏寡不盖。德威维威，德明维明。’乃名三后，恤功于民。伯夷降典，哲民维刑é。禹平水土，主ว名山川。稷隆播种，农殖嘉ล谷。三后成功，维假于民。”则此言三圣人者，谨其言，慎其行，精其思虑，索天下之隐事遗利ำ，以上事天，则天乡其德。下施ๅ之万民，万民被其利，终身无已。
故先王之言曰：“此道也，大用之ใ，天下则ท不窕；小用之ใ，则ท不困；修用之ใ，则ท万民被其利，终身无已。”《周颂》道之曰：“圣人之ใ德，若天之高，若地之普。其有昭于天下也，若地之固，若山之ใ承，不坼不崩。若日之ใ光，若月之明，与天地同常。”则此言圣人之德章明博大，埴固以修久也。故圣人之德，盖总乎ๆ天地者也。今王公大人欲王天下、正诸侯，夫无德义，将何以哉？其说将必挟震威แ强。今王公大人，将焉取挟震威强哉？倾者民之ใ死也？民，生为ฦ甚欲，死为甚憎。所欲不得，而所憎屡至，自古及今，未尝能有以此王天下、正诸侯者也。今大人欲王天下、正诸侯，将欲使意得乎天下，名成乎ๆ后世，故不察尚贤为ฦ政之本也？此圣人之厚行也！