“姨ถ奶奶还不是在这么热的天里还不忘练身子？我只不过走了几步路，哪里就热到เ了？想着有几天没过来，心里惦记着，就过来看看，哪里在乎这热与不热的？”其实，姚玉欣情感上对姚乔氏和姚文氏几乎没过大的差别ี，因自己是姚乔氏悉心教导着长大的，并未亏待过，而姚文氏是自己้的生母，也一直很是关心疼爱自己้。对生母与嫡母也就几乎ๆ在情感上不分伯仲了。
姚玉欣睁开眼，看着梅香的窘迫，便说道，“你和兰雅跟我这许久，你两ä个ฐ我是很放心的。我并未怪你，只是借着事情告诉你，有些事情，心里知道即可，面上切莫带出来。真有一时大意外露了去，恐就被有心之人做了文章。”顿了一下，又补充道，“二妹妹只是一时想不开罢了。总归是亲姐妹的，我并未往心里去，你也不必心里不忿。现下在一起有些个小摩擦，等往后真分开了，就知道亲近了。”姚家惯来是用记名的嫡女铺关系的，她姐妹几个终是要出嫁的，到时候没准还是彼此的依傍，在家做姑娘时的摩擦没甚好计较的。
“母亲体恤我们，一月不过只请安两ä次罢了。怎好还劳动母亲惦念？”话说着就进了屋，姚â乔氏由着彩玉盘好髻，便起身拉过姚â玉欣的手，一起坐下，“你有心我知道的，不必每次都来的这样早。看看你两个妹妹，现在不是一个ฐ都没到？”
雪盼的爹王贯才，他也是识得的，经商手段倒不是没有，当初也算家大业大，否则也不可能娶得了乔府嫡长女，只是颇爱风月之事，家里姬ภ妾成群，不分妻妾尊卑，乱的不成样子，外面也养了三四个粉头妓子，时不时胡乱来上一回。家里后宅不宁，子嗣不旺，加上几个得宠的姬ภ妾变着法的往家里生意上安插自己้娘家的人。现如今王家看着还算风光体面，实在是料不准以后如何。
“恩，这阵子做什么เ都烦躁的很，正好绣些个ฐ东西磨磨性子。眼瞅着这就要绣完了。到时候连着之前给父亲纳的鞋子，一块送过去，也算全了我的一份孝心。”
众所周知，扬州盐商大多是徽商，而徽商的外交公关能力无人能ม出其右。姚â家祖辈也是徽商，后来到เ了扬州，慢慢家。自是保留了徽商的传统，很是知道报效官府。自古士农工商业，经商是社ุ会地位最低贱的。即使生意再大，也需要依托官府，能ม和达官贵人们联系密切，除了银子就是姻亲了。达官贵人不可能把家里的贵女下嫁商贾之家，商贾之ใ家却可将自家女儿送给达官贵人做妾。可能嫡女舍不得送给人家做小，多是自小学习理家，将来嫁于同是商贾富足之家为ฦ正妻，用于联姻ี。而庶女则ท多是送给高官贵人们为妾，为家族生意铺路。所以家里得姑娘自小便都是由嫡母教养，无论嫡庶均是悉心栽培，琴棋书画、诗词歌赋，看账理家一样不差ๆ的。
“什么样的重要事？让哥哥这般的慎重？”姚â玉欣净了净手，在姚â立恒旁้边的椅子上坐下，拿起一旁้早已๐摆好的酸梅汤，轻酌了一口后才慢悠悠的问道。
看着姚玉欣悠哉释然的样子，姚立恒忽觉一股郁气直往上涌，颇็有一种我家有女初长成的感觉，“欣妹妹如今也十四岁了吧？”
闻言，姚玉欣便大约明白姚立恒的来意。“寻常人家，姑娘十二三岁定亲的比比皆是，待到十五六岁再予以完婚。妹妹这等天姿，却迟迟未有婚配的消เ息。前两ä日母亲趣言，我便留了心，着人四下打听了一下。
姚玉欣挑挑眉，“看来哥哥是打听到一些眉目了？”
姚立恒作为未来家主，身边除了父亲特意为ฦ他栽培的人以外，他自己้还扶持了些能干的帮手，将来对他掌家后均是助力。此次为着不动声色的打听父母亲的意图，姚立恒便动用了这里面的人手。很快就有消เ息传来，说是五皇子近期要来两淮地区，扬州ะ是必经之ใ地。想着以父亲的眼界和手腕，再加上妹妹的年龄和姿色，五皇子必是此次父亲的人选。再加上，知府苑大人身边的幕僚告诉他，知府大人因着些官场上的瓜葛，也是这个ฐ意思，并通过姑奶奶给父亲递了话，两下里一合计，这事就□不离十了。今天前半晌刚ธ得了消เ息，后半晌就来后院寻了姚â玉欣，想先行告知，并探寻个些许意思，再作打算。
“父亲一直未将妹妹许配人家，我便猜着父亲必是有他的想法，”顿了一顿ู，又接着说道，“或许是在等待一个合适的机会。”以欣妹妹的姿色和气派，以父亲商人利益最大化的习惯，想必会利用欣妹妹，为ฦ家族添一个极其有利的臂膀。现如今，家族生意越蒸蒸日上，就是手臂还未伸到京里，倘若搭上五皇子这条线，便是靠着大树好乘凉，别说京里，就是旁的省份，恐也是能ม慢慢渗透开来的。如今家里除了盐业，还涉及了丝绸，慢慢的也许茶叶、典当行、酒楼等等都会涉及。父亲给他所讲的家族生意，未来可是宽广的很。假若五皇子夺嫡成功，姚â家自然更加家大业大，即使将来夺嫡失败，想有那风光助益的几年，也足够姚家快展的，只是可惜了欣妹妹……
“我已有可靠消เ息，五皇子不日即将来扬州ะ。我猜想父亲是想将妹妹许配给五皇子。这件事知府大人也牵扯其中，姑奶奶也是知道的。”虽说和未出嫁的姑娘说这个有些不合时宜，但此时事关他最疼爱的妹妹，却又不得不说。便将里面的瓜葛细细的说给姚玉欣知晓。
这些和姚â玉欣猜测基本不差ๆ，如果没有苑知府的牵线搭桥，养在深闺的自己้和贵为ฦ黄胄的皇子，如何拉扯到一起？只是她当初ม是认为ฦ父亲为了将她配给五皇子，而托姑奶奶走走知府大人这个ฐ门路，却不知道原是知府大人的提议，结果和父亲一拍即合，不过无论怎样，结果均是无差ๆ别ี的。“许配？哥哥用的词当真好听，不过是于人妾侍罢了。”姚玉欣没有一丝娇羞的自嘲道，对着疼爱自己的哥哥露出真性情，“正妻也罢，妾侍也好，只要能ม成为家族的助力即可，想必父亲在家族大利面前，是顾ุ不得那甚多的。”别说是父亲，就是历代姚â氏先祖不也是如此做的？姚家能ม如此迅崛起，和这一点不无关联。
“即使父亲是这样想的，我却不是，妹妹却要信我。否则ท我又怎会巴巴的赶来。无非是想告知于你。以我妹妹如此容颜，想必那五皇子必是极其乐意的。倘若妹妹喜攀高门，哥哥就在此恭贺妹妹。倘若妹妹不愿为人妾侍，哥哥也会尽力助妹妹一臂之力，设法躲过这一场。毕竟现在一切都还来得及。”想了想，又咬牙说道，“也罢，便宜那小子了。南宫哲你可还记得？就是瓷器生意做的极大的那ว个ฐ南宫家的大少爷，小时候你们也见过的，他总是向我提起你，颇是仰慕。按说他也是过人之姿ู了，可我总觉得他配不上你，每每都将他打了。可细想想现如今他却是个ฐ顶ะ合适的人。如果你乐่意，我们便合计一下，设法将你先与他订下，我们两家家世相当，你必是为ฦ他正妻，能得到เ心仪已久ื的你，那ว小子也会珍之惜之ใ。五皇子那ว里，我自会找人顶替，保管安排的万无一失。大家都体面。”
能ม得到姚â立恒这番话，姚â玉欣已๐是十分动容，“大约有些个ฐ印象，好似是个ฐ皮肤黑黑的，剑眉星目的人。”说完站起身，走到เ窗前，看着外面郁郁葱葱的树木，耳中ณ听着蝉儿的鸣叫，接着低低的说道，“只是无关是谁，这事还是罢了。哥哥能ม为ฦ玉欣说这番๘话，玉欣已知足了。生为ฦ姚â家女，自我懂事那日起，便知道自己的命运。姚â家姑娘哪个ฐ不是如此？就说姑奶奶，难道她愿意为ฦ人妾侍的？不过是在家族利ำ益面前的无奈罢了。能做门当户对人家的正妻再好，也不是玉欣能够奢求的。”
“妹妹。你莫要这样想，这个助力家里并不是十分需要的，待他日我接掌家族……”
话未说完，就被姚玉欣打断，“哥哥接掌家族之时想必玉欣已๐早为他人妇了，就替我谢了南宫家少爷的心意吧。联姻ี这样的事情，怎好别人使得，到了我这里就使不得了？父亲、母亲疼爱、栽培于我十四载，也是我该为家族出力的时候了。哥哥的心意，玉欣在此心领ๆ了。”她身上流着姚家的骨血，虽说父亲一向疼爱自己，但她却从未天真的以为可以成为特例。只是父亲如此行事，还是颇็让她心寒。父亲通过母亲给她透漏口风，想必必是知道她会打听出那个可能ม得人选，父亲这样做，无非是想事先让她有个心理准备，以免一时接受不了。这样说来，这事便是不能ม更改，板上钉ล钉的了，疼爱自己้的父亲到底连问问自己意愿的机会都没有给，就已๐经帮她做了决定。假若父亲能够光明磊落的和她说，让她知道他对此事的为ฦ难与对她的许多不舍，她又怎会推托自己的使命？却偏偏要如此行事，这终是让她意难平。
“哥哥说的那ว些个，就是真的成真了，也是有风险的，我不能ม为ฦ着一己้之私，断了姚家几代人换来的富贵体面。这样的事，不是玉欣做得来的，也必是哥哥不乐见的。”她与别人设法定亲，五皇子那ว里找人顶替，这样的事情精明的父亲如何想不到，想到เ却不愿去做，父亲必是势必要用她来稳固这层关系的。既然父亲心意已决，那她又何必让父亲为难？姚â玉欣忽的转过身，目光灼灼的看着姚â立恒，“玉欣此意已决，哥哥莫要再说了，只是玉欣有一事相求。”
姚立恒被姚玉欣眼里还尚未退尽的哀愁和刚ธ刚涌上的坚定震住了，怔怔的开了口，“妹妹你说，只要哥哥能ม够做到的。”
“我要你答应我，倘若五皇子将来夺嫡失败，无论他是怎样的结局，你也不要去寻访我。我只求，只求在我无法对家里生意提供助益之后，哥哥也能ม善待姨奶奶，替我全一份孝心。”
姚â立恒一愣，紧接着明白姚â玉欣话中深意，心中钝ๅ钝ๅ一痛。“妹妹尽管放心，我必不负所托，倘若真的有那ว一日，我必会，会尽全力照顾好姨ถ奶奶。”