“如今恒儿十五岁，玉娥、欣儿也，大了，我琢磨着，他们的亲事也该说起来了，不知爷有什么想法没有？”姚乔氏替姚â志敏换过家常衣服，亲手沏了杯武夷山大红袍递于姚志敏。转身坐在旁้边紫檀木海水云龙雕刻๑的椅子上，温温和和的询问。立恒十五岁，她其实早就开始在周围合适的商家里相看，现下问问姚志敏的意思，差不多就也该定下来了。
姚志敏抬抬眼，“恒儿的亲事，你怎么想的？”
“我倒是相看了两家。一个是我姐姐家的雪盼，如今十四岁。上会回娘家，遇见姐姐，她倒是有和咱们家亲上加亲的意思，我囫囵着推托没松口，雪盼倒是个ฐ好姑娘，长得也水灵，打小看着长大，倒是知根知底的，只是她家的那个ฐ情况，我还是心里有些放不下；一个ฐ是漕运李大帮主的嫡幺女，名唤淑然，如今快满十三岁了。说是自打五六岁就投她外祖母的缘，便抱过去养到เ现在。她外祖母家就是何家茶庄的东家。前阵子姑奶奶生辰，我见过的，长得也算标致，行为举止倒是还算稳妥。只是年纪小了些。”
“雪盼是个好的，只是她那个ฐ当爹的拎不清。好好的一个家，弄得妻妾相争，家宅不宁的，带累的生意都受损。听说他那几家胭å脂ฦ水粉的铺子都被哪个妾的娘家舅子倒腾的快空了。而且你姐姐的嫡子尚且年幼，将来怎样实在不好说，她若是再提起这事，我看不如你就直接推托了吧。”
雪盼的爹王贯才，他也是识得的，经商手段倒不是没有，当初也算家大业大，否则ท也不可能ม娶ດ得了乔๒府嫡长女，只是颇็爱风月之ใ事，家里姬妾成群，不分妻妾尊卑，乱的不成样子，外面也养了三四个粉头妓子，时不时胡乱ກ来上一回。家里后宅不宁，子嗣不旺，加上几个得宠的姬ภ妾变着法的往家里生意上安插自己้娘家的人。现如今王家看着还算风光体面，实在是料不准以后如何。
姚志敏就是相信乔府嫡长女教育出来的女儿是个好的，可那个ฐ混乱ກ的家族环境或多或少也会对子女心性有些影响，何况将来要是王家真的倒了，不能ม彼此互助是小事，到时候再多了些打秋风的乱ກ七八糟的亲戚，岂不是麻烦？姚â家的未来主母不能ม儿戏，必是要慎重的。
“李帮主家的幺女倒是可以再看看，何老太太是个ฐ明白的，她养大的姑娘应该说得过去。何家生意近来也很是不错，他家借着女婿漕运的势，北边现在很多茶庄都用着他家的茶叶，和京里一些个贵族望族少不得也有些往来。如果能成了这桩姻亲，咱们家不仅和何家关系近了，和漕运的关系也就近了。那ว姑娘年纪小点倒是不碍，恒儿好歹不算大，如果可以，先定下，等个几年再成亲也是行的。”
说着看了眼姚乔氏，接着说道，“恒儿的妻子自是未来的当家主ว母，不仅要相貌好，品性好，见识和管家都得说得过去，我们这样的人家，主母娘家即使不是助力，最好也要安稳省些力的，以后一个内宅全是靠着她，后宅又和前面生意息息相关，自是马虎不得。当初母亲为ฦ我选你，也是这些个道理。”说完，慢慢的拍了拍姚乔氏的手。
姚乔๒氏拿眼嗔了一眼姚â志敏，她虽是有些顾虑姐姐家乱七八糟的情况，可着实喜欢雪盼那个孩子，想着如果儿媳是自己的外甥女，那ว岂不是和自己要多亲近有多亲近。先头听着姚â志敏直接回绝掉，虽说是这个理，但多少心里有些别ี扭。这就是让她选雪盼吧，她自己就有些不乐่意，别ี人不让她选雪盼吧，她又觉得心里不舒服。姚â乔氏叹口气，她自是明白个ฐ中ณ道理的，只怕姐姐看着姚家是个ฐ规矩的大族，想着雪盼能ม有个好日子，才心心念念的，现下恐怕又要忧心忧神了。
遂开口道：“爷真是，我哪里是那不晓得道理的人？到เ时候好好宽慰一下姐姐也就是了。何必借着给儿子说亲的事情，明着暗着的夸奖我的？倒显得我似那等不分轻重的人了。等过些日子，我去何老太太家拜会拜会，先试探些个意思看看。”
姚â志敏虽说从商，身上却没什么铜臭气，多于勤勉读书有些关系。闻言微微一笑，说道：“我不是怕你因不能亲上加亲，心里不舒服吗？少不得宽慰几句，你倒是还埋怨上了，只是我说的却也是实话，那ว些话你受得住。你去拜会何老太太后，倘若有些许意思，就瞅个ฐ机会，让恒儿悄悄的与李家幺女见上一见。怎么也要恒儿自己相中的了才好。将来未来家主ว和家母还是要琴瑟和鸣的为ฦ好。这些个ฐ事，你少不得要辛苦些了。等新妇进门，也还要好好看段时间，拉带一阵子，等能稍微放开些手了，恐你才能清闲一点。”
顿了顿ู，又接着说道，“至于玉娥，年纪还不算大，我需慢慢再看看有没有合适的，你也再多留意留แ意，尽量找一个ฐ既有助益又合适的。”
姚乔氏听着这话，似乎大姑娘姚玉欣的亲事已๐经有了眉目。眼前晃过那绝美的脸蛋，想着姚â玉欣平常的体贴懂ฦ事，不由á得站起身子，“爷放心。我都晓得了。那欣儿的婚事？”
“现如今皇上日渐年迈，过不了几年很可能新皇登基，现在正是几位皇子争斗激烈的时候，免不得互相踩踏。听苑知府说，二皇子的门人涉แ嫌贪污挪用淮河的治河银子致使淮河水患，皇上震怒，已罚了二皇子禁足，派了五皇子调查此事，想是很快就会来两淮地区。咱们家和苑知府有着姻ี亲关系，他在任期间没少帮忙。前阵子妹妹下帖子邀我过府，透露了些许意思。苑知府多少算是二皇子的门人，二皇子和三皇子为ฦ一系，五皇子却和大皇子为ฦ一系。这次怕是不好善了。无论如何，这件事都要有人领罪。好在苑知府牵扯不是很深，这事说大就大，说小就小，倒是能ม够经营一下。思前想去，想把咱家欣儿找个合适的机会许给五皇子，说是既帮他缓了这急茬，又使咱家搭上了京里的勋贵，对以后生意必是助益多多，一举ะ两得。”
京城政权争斗ç日益白热化，哪哪不是需要银子。两ä淮自古富庶有余，哪个皇子在这地方แ没个ฐ门人门路的。挪用河银去孝敬京里的各位爷，早ຉ就是官家常事。到时候及时补上缺口就是了。这档口也不知道怎么เ回事，竟补不上这亏空，这笔银子也不知道上头那位爷都做什么เ去了。苑知府还算好的，该他的孝敬，大部分都由á自己้这边出了，剩下的实在也不算多。
“欣儿？爷，以欣儿的才貌和秉性，我本是想把她许给合适的人家做正妻的。”
“早ຉ些年家族里的姑娘用于和官宦联姻也是不得已๐。以咱们家现在的财势和多年经营的路数、累积下来的关系。实已๐不用再如此行事。欣儿的品貌和见识想是京城的贵女都难以有能相提并论的，又是记在你名下，自小养在身边的，别ี说许个富贵人家做正妻就是许个需要钱财助力的侯门望族为ฦ正妻都不为过。只是这事实是不好推托，如若我们对此事不予理会，苑知府却通过别的路径疏通了此事，先不说姑奶奶会难做，就是他在咱们这地方还尚有几年任期，恐就此毁了之前与咱家数年的交情；二是皇子身份贵重，真说起来，若是做了二皇子的良妾，以咱们家这样的身份也算是高攀了，而且对咱家的生意也是百利ำ而无一害的。只是，我却也是舍不得欣儿去为ฦ人妾室。”
“就不能来个李代桃僵？咱们找个才貌双全的，认个义女顶替了欣儿？只要那ว二皇子相得中，一切不就成了？欣儿虽说不是我肚子里出来的，但是我也是把她当做亲儿不差ๆ，如爷说的，现在皇子们争斗的那ว般厉害，倘若，”姚乔氏顿了一下，压低了声音，“到那个时候欣儿真跟了他，岂不是一辈子都毁了。即使成了，有那般荣华，我也实在不敢冒这份险。”说着，声音都有些哽咽，拿着手帕沾了沾眼角。
一朝天子一朝臣，倘若五皇子顺利帮助大皇子登上大宝，姚â玉欣一辈子雍容富贵必不在话下，但倘若夺嫡失败，新皇如何容得下有异心之ใ人，到时候五皇子前途堪忧，玉欣也自必是飘零一生。
姚志敏有些动容，轻揽了下妻子的肩头，“知道你素า是个宽厚纯善的。只是自欣儿大了早就跟在你身边在外走动，在扬州知道姚家大姑娘名号的多如过江之ใ卿，找一个能ม堪比欣儿的着实不易，这事一个ฐ不好，在皇子面前就落下天大的不是了。我肩任姚â家家族重任，实不敢以一己้之私误了家族大业，真是这样，岂不愧对家族列祖列宗？”
其实只要推托说欣儿已经定亲，再找一个才貌双全的，只要能ม让五皇子动心，这事也说的过去，只是那样就和他姚â家关系不大了。即使认为义女，可毕竟不是自己的骨肉，如何为家族使力？什么样的人也不能和亲生闺女相提并论，姚玉欣又是那般的国色天香，这样一个能拉拢住五皇子的大好机会摆在面前，姚â志敏是无论如何不会错过的。
再说当今天子，共有五子。
大皇子是贤妃所生，贤妃父亲现任吏部ຖ侍郎，是当今宰相的门人，在众多文官中，以宰相为自成一派。二皇子和三皇子一母所出，母亲是现今的皇后，亦是已故皇太后的亲侄女，背景深厚。
四皇子目前在边疆ຆ领军，任大将军一职，掌握实际兵权。母妃则ท是京城五门提督的亲妹子，只可惜现已身故。
五皇子生母便是当今宰相之ใ女，可惜亦是天妒红颜，已๐经不在人世。按说当今宰相应该全力辅佐自己้的亲外孙，助其登上大宝，可事实却是五皇子自幼养在贤妃身边，和大皇子相伴长大，感情深厚，据说五皇子无心天子之ใ位，只是一心辅佐大皇子，致使其外祖亦是拥护大皇子。大皇子虽不占嫡，却占了个ฐ长，再加上有差不多一半的文官拥护，夺嫡大战中ณ也不是没有胜算。
而二皇子虽占嫡，但皇太后毕竟已经身故，天子和皇后又向来不睦，即使有另一半文官支持，才将将和大皇子堪堪平手。四皇子则多是武将拥护，但其尚在边疆，京中朝局朝夕变换，远水无法解救近渴。富贵险中求，他在疼爱的女儿和家族利ำ益面前，尽管有着对女儿的不舍与对女儿前途的堪忧，但依旧坚持自己的选择。只是这其中ณ的取舍，不会让嫡妻知道罢了。
“这样说来，就只能苦了我的儿了……”
姚志敏抬头看着窗外的蓝天，微微眯了眯眼，神色颇有些凝重，“各人有各人的缘法，此事就全看欣儿的造化了。”