蕙娘看见，也不禁叹了口气，她不理会甘草，只和石英闲聊，“都说他宅心仁厚……其实，能等得起的，也多半都是有钱人。”
见姑爷慢慢气平，蕙娘又添了一句，“你也是太冲动了一点，慢慢问、慢慢谈嘛，要为ฦ雨娘争取，总不能是在吵架里争出来的——”
她不再搭理桂皮，而是在贵妃椅上坐下了，自然有人给她递上刚泡好的茶，“这是后山取来的野泉水，倒也觉得清冽，您尝尝，要觉得好，咱们就不用问老太爷要水了……”
睚眦必报到这份上……权仲白有几分哭笑不得，他要说话，可蕙娘哪里还让他说？她蛮横地轻斥，“别ี说话！你一说话，我就生气，一生气，我就扫兴儿……”
虽说喜妆有一定规格，但用惯了香花，蕙娘哪里看得惯这两个ฐ喜娘的手艺。才一上妆，便又拭去了，由绿松、孔雀等大丫ฑ头在一边打下手，香花亲自挑了西洋来的红香膏，在两ä颊๐先薄薄地敷了一层，越显得蕙娘面色腻白，仿佛自内而外焕光彩。连文娘都凑上来，用指甲挑了薄薄一点胭脂，给蕙娘在唇上轻轻印了樱桃大的两点红色，又笑道，“其实你唇这么小，还点这么薄的胭脂ฦ，倒没多大意思了，要依着我呀，我就把你的唇儿都涂红了，吃得我姐夫一嘴胭å脂ฦ。”
又有些害怕，因情绪实在起伏不定，也顾不得分寸了，半是埋怨，半是抱怨的。“当时早ຉ知道，便把份子献给天家了……”
往常给女眷扶脉，都要设屏风相隔，除非男女年纪相差ๆ很大，这才无须ี避讳。可今天，不知是有意还是无意，谢罗居内竟无人提及此事，清蕙就坐在母亲身侧。两个ฐ人隔得这样近，要完全不看对方，有些掩耳盗铃，可要看一眼么，谢罗居内外上下十几双眼睛，几乎全都挂在了权仲白和焦清蕙身上，眼神才一碰，似乎ๆ就能ม激起一圈窃笑的涟漪……
当年甲子水患，一县的人活下来的不上百个ฐ。三姨娘那时候才十三岁，家业一夜间被冲没了，只留แ下她一个人坐在脚๐盆里，一路划出了镇子，却也是又累็又饿又渴，划到岸边时，伏在盆里，连爬出来的力气都没有，眼看就要咽气时。是四太太眼尖，在楼ä上一指就把她给认出来了：那是焦家邻居的女儿，街头巷尾中，曾和四太太撞过几面。
既然不想死，那就得好好活，活得好。许多事从前不计较，算她犯贱，再来一次，这些事，就和从前不一样了
绿松轻轻地摇了摇头，真是丝毫都不在乎ๆ，“您亏待不了我……”
这丫头如此做法，分明是心里有人，蕙娘待要再问，绿松已经给她支招——她这是明目张胆地岔开话题了。“听您刚ธ才那么一说，四少爷倒是很识得眼色，您不好问卧云院的事，可起码能问问府里的忌讳、讲究吧……国公府规矩严，下人都和哑巴似的，不论哪个ฐ院出身，不该说的半句也不多说。要不是福寿嫂有心事，我怕是也什么都问不出来……”
蕙娘白了她一眼，“我身子沉重，他又是个男丁，和我年纪也差不多，哪能ม那ว么เ随意搭话……”
“这不是现放着，票号的事……”绿松轻声嘀ถ咕，“不过，您顾虑得也有理，姑爷虽然性子阔朗，可这种事谁都说不清，没准，他还是个醋坛子呢——”
自从洗脱了通房的可能ม，绿松行事，渐渐像从前一样大胆，她这是在调弄主子呢，蕙娘被她闹得没脾气，“我懒โ得和你说！”
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虽说有了身孕，可脑แ子却不会因此停转，尤其是现在，丫ฑ头们把家常琐事全都承包过去，石英借绿松不在，可了劲儿地献殷勤，甲一号里里外外，被她打点得妥当万分，连给蕙娘挑毛病的那ว点余地都没有留แ下。至于拥晴院送来的燕喜嬷嬷季妈妈，她背景是雄厚的——太夫人陪房之女，当年在良国公之ใ妹，权仲白姑姑身边伺候过的，这位长辈去世之后，因没留แ下儿女，一众陪嫁或者四散，或者留แ在夫家，太夫人是亲自点名把她给要回来了……越是这样老资历的下人，就越是安分，季妈妈过来以后，也就跟着江妈妈一道饮食起居，按时到蕙娘跟前请安，别ี的时候，连门都不经常出。
权仲白每天三餐都在甲â一号吃，蕙娘早ຉ上起来吃药，他都跟着喝一勺……安保工ื作做到这个ฐ地步，也没什么เ好瞎担心的了，京城万分平静，冲粹园平静万分，在如此一潭死水之中，焦清蕙真有几分无聊了……
和她不同，雨娘的日子过得很逍遥，山上有一片小空地可以骑马，权季青天天带她去学，据说也是经过家里肯的：东北苦寒之地、民风剽悍，骑术在身，也是多一重准备。蕙娘自然不做恶人，令人为瑞雨准备了一匹驯顺的牝马，也就不再过问。除了学骑马之ใ外，还能时常泛舟湖上，枫林赏秋……不过一个月工夫，小姑娘脸色红润了、身量长高了，对蕙娘的笑脸都多起来。蕙娘看着她，也觉得她怪可怜的：纵使锦衣玉食、金尊玉贵，可那ว又如何？权瑞雨的快乐，只寄托在这么เ小小的几桩游乐上，可见她平时过的都是什么เ日子。
她虽不愿上船颠簸，可得了闲，和瑞雨一道在湖边走走，拿钓ี竿钓ี几头鱼，编几个花篮、织几顶ะ草帽，这还是能ม做得到的。这天两ä人站在一处，她就和蕙娘闲话，“今天是吴家、牛家办喜事的日子，只可惜不知如何热闹了。”
“你出嫁的时候，只会更热闹。”蕙娘随口说，想到เ吴兴嘉ล的做派，亦不禁微笑，“不知道嘉ล妹妹今日戴的，又是哪双价值连城的镯子呢？”
“不会更热闹的。”说到她的婚事，雨娘倒有几分心事，她阴沉地望着水面，有些黯然。“我们家和吴家不同，行事不求高调。尤其崔家就更讲究韬光隐晦……别说和嫂子比了，就是和吴姑娘比，嫁妆肯定也是有所不如。”
这是权家长辈的事，蕙娘不好多说什么เ，只得笑道，“别的不知道，你的镯子肯定比她的好。一会跟嫂子去选一对，也算是给你添箱了。”
以她的身家，随意装ณ饰，都能令人眼前一亮，瑞雨早ຉ不知拖着玛瑙，磨了多少衣样子过去，可饰她从不曾索ิ要，即使蕙娘要送，也都为ฦ她婉拒。今天话赶话说到这里，蕙娘显然是真心要送，她不好再回绝了，却仍不肯就拿。“那就先多谢二嫂……等我出门前，再来选吧。”
“你娘教你，倒是挺严格的，简直都有些古板了。”蕙娘不由á失笑，“和二嫂你还这么客气，真是讨打。”
“是教得严å格。”雨娘今天情绪不大高，“说是多学一点，以后受用一生。就是这一年半载，朝鲜ຒ话就没有少学，那么เ蛮夷之地的言语，磨牙死了，我要是学得慢一点，还有人打掌心……”
这不是蕙娘第一次听说，可谈起来，她还是有些不解，“其实崔家人虽然说是驻守北疆，但他们也就在沈阳一带驻扎呀，那里离朝鲜ຒ是近了点，可也还算繁华，居民开化，汉人不少，不会说朝鲜话也碍不着事的。他们朝鲜人，和我们大秦关系也就是那ว样不咸不淡地，平时两国往来也不多吧……”
“技多不压身嘛，”雨娘垂着头说，“唉，有些事，嫂子你也不知道……”
或许是那ว对没送出去的镯子，多少是打动了小姑娘，也或者是在冲粹园里的生活，确实使她得到เ了微不足道、却又真真切切的快乐，权瑞雨今天的话很多，居然罕见地谈起了权家祖居地。“那ว个地方，听说距离边境不远，周围住了很多鲜ຒ族。不会说鲜族话，要遭欺负的——”
正要再往下说时，桨声响处，权季青忽然从残荷中摇出了一艘船来，他身着青衣，站在船头，倒大类权仲白那飘飘欲仙、不染纤尘的风姿ู，见到嫂子和妹妹，便仰起头来微微一笑，从船中拎起一个ฐ篮子给雨娘看。“刚掘出来的新鲜ຒ藕，还带着泥呢，吃不吃？”
雨娘欢呼一声，顿ู时又忘了刚ธ才的话题，她拍着手，“要吃要吃！”
权季青便移舟就岸，从亭边擦过，自然有人将莲藕取走，他上得岸来，手一翻，居然又是两ä朵鲜ຒ花——这么微冷的天气，如此偏僻的园林，也真不知他从何处弄来——他取了一朵，簪到เ瑞雨鬓边，“好看。”
又将另一朵递给蕙娘，“二嫂也有一朵。”
蕙娘微微一笑，也就接了过来，拿在手上却并不簪，权季青看了她一眼，笑眯眯地道，“嫂子人比花娇，拈花而立，也好看！”
作者有话要说：啧，小叔子比老公会讨女人欢心啊。
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☆、71调情
到了秋日,ไ除非温室特意培育，否则ท鲜ຒ花难得，权季青偶然寻来一两ä朵，给了雨娘,ไ肯定也要送她，这没什么好非议的。可年纪相当的小叔子，这样夸嫂子，就有点不妥当了。蕙娘不好回话，只是笑而不语，倒是雨娘冲哥哥娇嗔，“哪有四哥这样说话的,夸嫂子用了八个ฐ字，对我就一个ฐ词……”
说着,ไ便挥舞手中ณ的钓騀，作势要打权季青。
说起来，权家几兄妹，也就是他们两人年纪最接近。权季青平素里风度翩翩，雅静温文得几乎ๆ不像是将弱冠的少年，只有在雨娘跟前，还能露出一点活气，他冲妹妹微微一笑，“你自己都美得不行了，还要人夸啊？”
雨娘就像是文娘，在季青跟前，真是全方แ位都被压制ๆ，连一点点浪花都掀不起来。所差ๆ者，权季青毕竟是她哥哥，倒还会让着她一点——也是在蕙娘跟前，要给妹妹留แ点面子，“给你带了藕、带了花，还要四哥怎么เ夸你？”
雨娘已经把场面给糊弄过去，自然也就不耍大小姐性子了，哼哼着并不和哥哥顶嘴，见嫂子若有所思，她便拉着权季青，“我想坐船，你刚从什么เ地方แ过来？”
在权仲白跟前，她总显得有些战战兢兢：权仲白是爱数落她的，但权季青就宠她得多了。“才从山上回来，坐船在湖心荡一荡，天气冷了，蚊虫不多，湖心亭附近风光很好。”
被这么一说，雨娘自然要去瞧瞧，她随口邀了蕙娘，蕙娘却不能去。权季青也不跟着客气，他站在船头，将雨娘接到舟中坐下，雨娘心疼哥哥，命船娘上来支浆，两兄妹在舟中ณ对坐，从亭下慢慢滑进莲花荡里，雨娘冲蕙娘轻轻招手，权季青便也学着她的样子，回过头来向她挥了挥袖子，做可爱状。
舟进莲叶中，还能隐约听见雨娘撒娇嗲，还有权季青隐隐的笑声。石英跟在蕙娘身边，此时也不禁笑道，“四少爷同二姑娘，真是吵闹到了一处，倒现出了有兄弟姐妹的好。”
蕙娘随手将权季青给的芙蓉放到เ石英手里，“出来半日，也该回去了。”
她语调清浅，心不在焉，显然是有一点心事。石英全程跟在主子身边，只觉得这是再寻常不过的家居一景，要说有什么不妥当，也就是四少爷夸了少夫人一句……可说句实在话，都是一家子，多一句话少一句话，似乎犯不着多心。毕竟话说白了，四少爷都还没有成家呢，就是要和二房有什么เ利ำ益上的冲突，那也得等他成家生子了再说。同二姑娘一样，这都是戏台下坐着拍手的，所差ๆ者，只在叫好还是起哄而已๐。要是连这样的人说出来的任何一句话，都要往深里去想，这日子可就趁早别过了。
她自然未敢询问，只是躬身扶主子上轿，“您仔细别ี用岔了力——”
暖轿顺着湖走了一会，远处湖中箫声又起，呜呜咽咽、隐隐约约，衬着淡灰色天，竟如一匹长练，委婉回环、丝缕牵连，从湖中往岸边吹来，连前头轿娘都听住了，脚๐步不觉放慢了几分。轿子猛地一挫，蕙娘差些没跳起来。这倒将众人都吓了一跳，石英忙上前申ã饬，那轿娘也是魂飞魄散，忙由á旁人替了肩，自己้跪下请罪。
“算了。”少夫人对底下人，有时严å厉得简直过分，有时又很宽和。“的确是好箫音，隔了那ว么远，音色还是那样亮……偶然听走了神，也是常有的事。”
话虽如此，差ๆ些惊了少夫人的胎气，这又哪是小事？石英驻足片刻，待轿子去远了，才低声冲那ว犯事轿娘道，“老规矩，自己้去楚妈妈那里领罚吧。”
楚妈妈是蕙娘身边的教养嬷嬷，虽担了这么เ一个名头，可教养的主ว要是蕙娘近身的几个下人，她性子严肃，是有名的‘活阎王’，这轿娘不禁面现惧色，一时不愿起身。石英只得又放缓了语气，“少夫人都话了，左ุ不过罚些月例，还不快去？”
她心里也不是不失落的：轿娘吃的是肩上饭，如此不快，从前也难以避免，可绿松在时，哪里还要说话，一个眼神，底下人就明白了她的意思。虽说现在她远在京城，自己又说了一门上好的亲事，可如今看来，究竟依然是比不上绿松……
少夫人听着箫声，一路都心不在焉，石英有所感怀，今日话多了一点，“也不知是二姑娘还是四少爷，这箫，吹得是满好，听着调子也熟ງ，像是——”
“是《梅花三弄》。”蕙娘轻声说，“我练过几次的，你记性倒不错。”
她语气虽宽和宁静，可听在石英耳中ณ，却无异于黄钟็大吕，她是极熟ງ悉蕙娘的，哪里听不出主ว子语气中ณ的不耐。立刻就不敢再往下说，只在心底暗暗地责怪自己้：一起了和绿松比较的心思，就处处进退失据。
可话又说回来，姑娘这是为了什么事，心事这么เ沉呢……
石英没有揣摩错，蕙娘的心绪的确不算太好。回到เ甲一号，她难得地沉不下心，只望着案上清供的一朵芙蓉呆——越急越错，石英怕是料想着这鲜花来得不易，自己้不该私自处置，回到院子里，转头就寻了一个小盘子，供在了书案一侧。她想和绿松说几句话，可绿松却又不在，只好退而求其次，让孔雀过来，同她一起看镯谱，要给雨娘选一对名贵的镯子，做她的添箱礼。
“怪可怜的……”蕙娘说。“小小年纪，就要嫁到沈阳去，那地方说是也并不差，为从前女真人经营得很繁华。可哪里及得上京城万一……倒是文娘还好一点，将来要出京，也是往南边去，那ว边天气起码好些。也给她挑一对好镯子吧，多开心一会，算是一会。”