老中ณ药铺——“鹤年堂”两百年的历史就是这样维持下来的，再说，开的是“救人济世”的买卖，年头越是不对，病人就越多。病人越多，生意也越兴盛，你还真把它没办法。
这也正是这个可怜而可悲的皇帝朱由检怎么也想不通的一件事……
“嘿嘿……”
朱由á检说：“用不着——”大步走向御道。
寂寞朝朝暮暮，
这一箭取势奇准，直认朱由检脸面射来，由于距离过于接近，天色又黑，混乱中简直难以防躲，朱由á检猝然警觉时，那飞箭流矢，已临ภ面前，由不住“啊呀！”一声。
朱由检上前一步，亲手扶她起来，十分凄凉地笑着说：“回头我们再见，还要见面……”转向皇后说，“告诉大家，注意各处的白纸灯笼！”
这时候，太子、二王、周皇后、袁妃都围近上前，连同太医内臣，俱跪下叩头请安。
朝仪森严，自非等闲。
皇帝ຓ一下子像是从梦里惊醒，且听着那隆隆炮声，更似较先前猛炽十分，不由变色道：“这是……”
偌大的北京城，一下子变得死气沉沉，就像是一条全身中了箭的巨龙，竟日泥淖于凄风苦雨的痛苦挣扎中……再也没有昂扬的斗ç志，似乎连翻身的力量也没有了。
是以，她衣带不解，睡眼半睁，便是专为等着他了。
狗一遍一遍地叫着。
远处有人在敲着梆子……
这一阵子情况特殊，官府差役夜巡森严，除了例行的打更报时之ใ外，更加添了武弁的按时夜巡，遇有夜行不归、行踪不明的人，都要严加盘问，特别是住栈的客人，三天不去，都须向官府报备，还要找寻买卖字号的铺保，麻烦透顶。弄得怨声载道。入夜之后，如非有特别事故，差不多的人，干脆连门也懒得出了。
倚过身子来。
徐小鹤睡眼半睁地把灯焰拨小了，小到“一灯如豆”。
像是三更都过了。
她可真有点困了——那ว个人大概不会来了。
刚刚打了个哈欠，想站起来把衣裳脱了，一个人的影子恰于这时，映入眼帘。
隔着薄薄的一层白纱窗帘，清晰地把这个ฐ人颀长的身影投射进来，那么一声不哼地站着，乍然一见，真能把人吓上一跳。
徐小鹤打了个寒噤，一时睡意全消，蓦ย地由床上站起来，低声叱道：“谁？”
“徐姑娘——是我！”
声音极是低沉，却清晰在耳。
紧接着，这人把身子移近了。
“我们白天见过！”这人说，“请恕失礼，我进来了。”
“慢着！”
徐小鹤一个转身，来到桌前，一伸手拿起了早已置好的长剑，顿ู时胆力大壮。
“是宫先生么？”她小声说，“你等着，我给你开门。”
那人轻轻哼了一声，说了句什么。
蓦地纱帘双分，人影飘忽——一个人已应身当前。
苍白、高硕、目光炯炯，把一条既黑又粗的油松大辫子，紧ู紧盘在脖子里，衬着他一身深色长衣，虽说面有悴容，却是神武英挺，乍然现身，有如“玉树临ภ风”，却是不怒自威，有凌人之势。
徐小鹤亦不觉吃了一惊，霍地退后一步，握紧了手里的长剑。
定睛再看。
可不是吗？正是日间来找自己看病的那个ฐ姓“宫”的人，只是彼时所见，其人病奄奄一派斯ั文，较之ใ此刻๑的神武英挺，就气质上来说，简直判若二人。
“姑娘有僭——”来人深深一揖，略๓似歉容地道：“深夜打搅，殊有不当，日间一见，悉知姑娘亦是我道中人，也就不以俗礼唐突，尚请勿罪。”
徐小鹤这一会才压制住那一颗卜卜跳动的心，她虽说练功有年，亦有高来高去之能，却以父师宠爱，家境既优，一向鲜ຒ有江湖夜动，更乏历练，尤像今夜这样与一陌生男ç子独自见面，简直前所未见，自是心里大感惊惶。
好一阵子，她才似明白过来。
“你……来找我，有什么事么？”
“当然！”来人窘笑了一下，“白天去得匆忙，不及向姑娘称谢，药钱也没有付……”
“这不要紧。”
徐小鹤含笑说，“随便哪一天，你路过药店，交给柜上也就是了，又何必劳你大驾，深更半夜地还要跑上这么一趟？”
“当然不是这样——”来人冷冷地道：“姑娘何必明知故问？请将白天在下遗失的东西还，感激不尽。”
“这就是了。”
徐小鹤微微一笑，试探着问：“你说的是一条束腰的带子？”
“正是——”来人点点头道：“请姑娘赐还，感激不尽。”
“这个……”徐小鹤轻哼了一声：“这东西对你这么เ重要？公先生！”
微微一笑，她神秘地接着道：“我是说‘公鸡’的那个公，你是姓这个姓么？我原以为ฦ你姓的是那个ฐ‘宫殿’的宫呢！”
来人陡地为之一惊，剔眉扬目，似将有所作，念头一转，却又改了神态，一双精华内蕴的眼睛，直向面前姑娘逼视不移。
“这么说，姑娘你看见那封信了？”
“嗯……”徐小鹤点头说：“我看见了。”
姓公的脸色益见阴沉，冷笑道：“你拆开看了？”
徐小鹤为他敌意的眼神逼得不自在，她生性要强，却也不甘为ฦ人威势降服。
聆听之下，偏不正面回答。
“你以为呢？”
“说！”姓公的似已๐掩不住心里的震怒，“你可曾拆开看了？”
徐小鹤赌气地把脸一偏，娇声一呼——
“偏不告诉你。”
“你——”