皇帝握住心有余悸的海兰的手不断抚慰：“别ี怕，别怕，朕已经来了。”
惢心说的也是实情，初ม入冷宫的艰难不过是身体肤受苦，自己虽然是个ฐ养尊处优的世家出身，但统共只有她和惢心两个人在这里，身边又是些疯疯癫癫的居多，许多粗活譬如洗衣倒水，一一都得自己学着做起来。只是许多事能忍，譬如送来的饭菜，冬天的时候冷冰冰的没一丝热气还能忍，虽然是放了几天的隔夜饭菜了，倒好歹还不坏。但天一热起来，外头不管不顾送来的馊饭馊菜，夏天的时候远远就能ม闻到一股酸腐味道，惹得苍蝇嗡嗡乱ກ飞。但冷宫里的人要活着，也要有活着的本事。单看吉太嫔好端端地活了下来，她便知道必定有饿不死的法子。
心底的相信逐渐被动摇，生了碎刺般的疑惑。但她逼迫着自己，若是连自己้都不信了，还能留แ下什么。
莲心这才放心，整个人软在地上，呜呜咽咽道：“皇上，皇后娘娘本是好心，希望奴婢终身有靠，所以将奴婢指婚给了王钦๔做对食。奴婢也是嫁了才知道，原来王钦人模狗样，居然连畜生都不如。他本是个ฐ太监阉人，却一心想要做个ฐ男ç人，在奴婢身上作威作福，肆意打骂不说，还偷偷弄来了这些奇淫技巧，一一施ๅ加在奴婢身上，害得奴婢生不如死！”
秀答应点头道：“可不！有些有钱的太监在外头娶了妓女做小老婆的，娶一个弄死一个，连妓女都架不住，何况一般人！”
惢心笑着躲开了：“小主小主ว，奴婢再不说就了，饶了这遭吧。”
如懿轻轻瞥了她一眼，叹道：“阿箬，你这个人平时最机灵不过。只一样不好，太喜欢背后议论。这样的话传了出去，旁人听见了，只当我的延禧宫里成日就是坐了一圈爱嚼舌根的。”
海兰倒不似往日一般，只是拘谨。心斟了茶上来，谦恭道：“海ร常在请用茶。”
忽然，前头微微有些骚动起来，有侍女低声惊呼起来：“主ว子娘娘晕过去了！”
皇帝看着新า燕道：“你说。”
“奴婢不敢欺瞒皇上，奴婢确实不知。”新燕忙磕了个头，怯怯地看了阿箬一眼，犹疑ທ道：“但奴婢的确听说过，小主深以娴妃娘娘为ฦ恨，尤其是那次重阳冷宫失火，皇上见到过娴妃娘娘之后，小主就很怕娴ຒ妃娘娘出冷宫，几次在奴婢面前提起，一定要让娴妃娘娘死在冷宫里，没命出来才算完。其他的，奴婢也不知道了。”
阿箬的脸色越来越白，最后成了一张透明的纸，猛地仰起脸来，两眼定在如懿身上，恨不得剜ຄ出两个大洞来，道：“娴妃，我是恨毒了你，明明我聪慧伶俐，事事为你着想，你却凡事都压着我，欺辱我！你明明看出皇上喜欢我，却一定要拔除我这个ฐ眼中钉把我指婚出去。我得宠对你难道不好么เ，你也多了一个帮衬。为什么你非要断了我的出头之路呢？”
“皇上喜欢你？”如懿忍不住轻笑，“如今皇上也在这里，你可问问他，喜不喜欢你？若不方便，本宫大可回避！”
如懿ງ说罢便要起身，皇帝伸手拦住她道：“不必了。朕便告诉她实话就是。”
阿箬泪眼蒙蒙，喘息着道：“娴ຒ妃，你又何必这般假惺惺！我知道皇上已经不喜欢我了！否则他不会这么待我！”她爬行两ä步，死死攥住如懿ງ的裙角，冷笑道：“你不是很想知道皇上怎么เ待我的么เ？我便告诉你好了。自从第一次侍寝之后，皇上每一次翻我的牌子，都不许我碰他一下，只准我赤身裸体披着一袭薄毯跪在床边的地上，像一个奴婢一样伺候。白天我是小主ว，受尽皇上的恩赏。可到了皇上身边，一个人的时候，我还是一个低贱的奴婢，连只是侍寝的官女子也不如！
可即便是这样，落在旁้人眼里，我还是受尽宠爱，所以不得不忍受她们的嫉妒和欺凌！娴ຒ妃，你以为你在冷宫的日子难过，我在外头的日子就好过么？每日翻覆在皇上的两极对待下，无所适从，战战兢兢！我怎能不恨？怎能不怕？”
如懿ງ听着她字字诉控，也未成想到她三年的恩宠便是如此不堪，不觉震惊到了极点。良久，倒是皇帝ຓ缓缓道：“现在觉得不甘心了么เ？那么，朕告诉你，都是自找的。你想当朕的宠妃，朕许你了。可是背后的冷暖，你便自己้尝去吧。要不是为ฦ了留着你这条性命到今日，要不是为ฦ了让你尝尝风光之ใ下的痛苦，朕也不必花这份心思了。”他望着如懿ງ，缓缓动情道：“如今，你都该明白了吧？”
阿箬瘫倒在地，不可置信地看着皇帝ຓ，满脸怆然，惊呼道：“皇上，你竟这样待臣妾对您的一片心！”
皇帝泰然微笑：“你对朕的心是算计之ใ心，朕为ฦ何不能了？”
阿箬怔怔地流下眼泪来：“皇上以为ฦ臣妾对您是算计之ใ心，那后宫众人哪一个ฐ不是这样？为ฦ什么偏偏臣妾就要被皇上如此打压？”
“打压？”皇帝侧身坐在窗下，任由一泊天光将他的身影映出朗朗的俊美轮廓，“朕相信许多人都算计过朕，朕也算计过旁人，但像你一般背主求荣，暗自生杀的，朕倒真是没见过。”
如懿坐在皇帝ຓ身侧，只觉得记忆里他的容颜已然陌生，连他说出的话也让人觉得心头冰凉一片，无依无着。她只觉得有些疲累，淡淡道：“那ว么เ，所有的事都是你做的么เ？”
阿箬悲怆至极，茫然地点点头：“都是我，都是我。玫嫔和怡嫔是我害的，娴妃是我想杀的！什么都是我！行了么？”
如懿ງ忽然想起一事：“阿箬，我记得你很怕蛇？”
阿箬沉浸在深深的绝望之ใ中，还是新燕替她答的：“回娴妃娘娘的话，小主是很怕蛇。”
皇帝看如懿神色倦怠，柔声道：“如懿ງ，你是不是累了？你先去暖阁坐坐，朕稍后就来。”说罢，李玉便过来扶了如懿离开。皇帝ຓ见她出去了，方盯着阿箬，目光中有深重的迫视之ใ意，问道：“你方才说是皇后和贵妃的主ว使，是不是真的？”
皇帝回到暖阁时，如懿正在青玉纱绣屏风后等待，她的目光凝注屏风一侧三层五足银香炉镂空间隙中袅袅升起的龙涎香，听着窗外三两丛黄叶凋净的枯枝婆婆娑๗娑划过窗纸，寒雪化作冷雨窸窣，寂寂敲窗。如懿看着皇帝端肃缓步而入，宽坐榻边，衣裾在身后铺成舒展优雅的弧度。皇帝ຓ执过她的手：“手这样冷，是不是心里不舒服？”
如懿点点头，只是默然。皇帝缓声道：“阿箬已经都招了。虽然她要招供的东西朕早就知道了，可是朕不能不委屈你在冷宫这三年。当年的是扑朔迷离，朕若不给后宫诸人一个交代，不知道在你身上还会生什么เ可怕的事。朕一直以为，冷宫可以保你平安。”
如懿缓缓抬起眼：“臣妾不知道皇上这些年是这样待阿箬。”
皇帝轻轻搂过她：“如今知道了，会不会觉得朕很可怕？”
皇帝这样坦诚，如懿反倒不知道说什么了，定了半天，方道：“皇上的心胸，不是臣妾可以揣测的。”
他以一漾温和目色坦然相对：“你不能揣测的，朕都会尽数告诉你，因为你是如懿，从来对朕知无不言最最坦诚直率的如懿。而朕还有一句话要告诉你，朕当年留แ下阿箬，一则ท是要她放松戒心，也是怕真有主使的人要灭她的口；二来当时治水之ใ事很需要她阿玛出力，旁人也帮不上忙。所以一直拖延到了今日。如懿，你要明白朕，朕先是前朝的君主，然后才是后宫的君主。”
他的话，坦白到无以复加。如懿ງ忍着内心的惊动，这么เ多年，她所委屈的，介意的，皇帝都一一告诉了她。她还能ม说什么呢？皇帝数年来那样对待阿箬，本就是对她的宽慰了。于是她轻声问：“皇上真的相信没有人主ว使阿箬了么？”
皇帝的目光波澜不兴：“她一个ฐ人都认了，你也听见了。再攀扯别人，只会越来越是非不清。所以朕也希望你明白，到เ阿箬为ฦ止，再没有别人了。”
这样的答案，她已经隐约猜到了几分。既然她也想到เ会是谁，何必要皇帝一个肯定的答案呢。如懿ງ心头微微一松，终于放松了自己，靠在皇帝怀中：“皇上有心了。”
皇帝轻吻她额头：“自你出冷宫，朕一直没有召幸你，很少见你。便是要等这水落石出的一天，你心中ณ疑虑消เ尽，朕才真正能与你坦然相处，没有隔阂。”
清晨的雪光淡淡如薄雾，映着窗上的明纸，把他们身上扫落的影子交叠在一起。在分开了这些年之ใ后，如懿亦有一丝期望，或许皇帝ຓ可以和她这般没有隔阂的相拥，长长久久。
皇帝拥着她道：“如今，你的心中ณ好过些了么？”
如懿微微颔，含情看向皇帝：“皇上的用心，臣妾都知道了。”
皇帝身姿秀逸，背靠朱栏彩槛ນ、金漆彩绘的背景中ณ，任偶然漏进的清幽的风吹动他的凉衫薄袖，他温然道：“朕很想封你为ฦ贵妃，让你不再屈居人下。可是骤然晋封，总还不是万金，朕也不希望后宫太过惊动。但是朕让你住在翊坤宫，翊坤为何，你应该明白。”
坤为天下女子至尊，翊为辅佐襄赞。她知道，皇帝ຓ是在暗示她仅次于皇后的地位。她心中微暖，复又一凉，想起阿箬的遭遇，竟有几分凉薄之意。但愿皇帝待她，并无算计之ใ心。
那么，便算是此生长安了。
059猫刑一
如懿ງ回到翊坤宮中，已๐经是天光敞亮时分。昨夜相拥而眠，红烛摇帐的温存尚未散去,皇帝便着李玉将阿箬送了来。
如懿正对镜理妆，李玉打了个ฐ千儿，恭恭敬敬守在一旁，道：“启禀娴妃娘娘，皇上说了，阿箬是您的奴婢，所以还是交还给您，任由á您处置，也要以儆效尤，告诫宫中ณ的奴才们，不许再欺凌背主。”
如懿对着镜子佩上一对梅花垂珠耳环，淡淡道：“人呢？”
“已经在院子里跪着了。只是有一样，阿箬疯似的辱骂娘娘，皇上已经吩咐奴才给她灌了让她安静的药，所以，她已๐经不能说话了。”
如懿ງ眉心一跳：“哑了？”
李玉恭恭敬敬道：“是。再不能口出秽语，侮辱娘娘了。”
如懿心头一惊，自然，那是再问不出什么了。只是，这后宫里的一切，原本不是问就能有真切的答案的。想要知道什么，全凭自己，所以，也无所谓了。
惢心替她理好鬂，轻声在她耳畔道：“小主ว不是一直要奴婢和三宝留意宫里的人么เ？如今，倒是个ฐ杀鸡儆猴的好机会。”
如懿撂下手中的珐琅胭脂盒，笑道：“你倒是和我想的-样。去吩咐三宝，找个麻袋，寻几只猫来，然后把宫里的人都召集起来，就在院子里看着。”
惢心微微一笑：“是。”
待到三宝预ไ备好，如懿披上一件香色斗纹锦上添花大氅，站在廊下，肃然看着满院黑压压的宫人们，慢斯条理道：“本宫宫中ณ，不怕你伺候人时不够聪明，怕的就是背主求荣，糊涂ิ油蒙了心。
一次不忠，百次不用。你们好好当差，本宫自然好好待你们。若是像阿箬一样……”她瞥了眼跪在地上的呜呜咽咽说不出话的阿箬，冷道：“阿箬虽然是本宫的陪嫁侍女，之前伺候了本宫八年。可是她背叛本宫，本宫就容不得她！今日，是给她一个ฐ教训,也是给你们一个警戒。”
如懿看了眼三宝，三宝应了一声，一挥手招呼几个小太监取了个ฐ巨大的麻袋并几只灰猫来，三宝按着阿箬，让两ä个小宫女利索地扒下阿箬的外裳，只露出一身中农，喝道：“把她装进去！”
阿箬似是意识到什么，满眼惊恐地看着那几只形态丑陋的灰猫，不背钻进麻袋里去。三宝哪里由得她，兜头拿麻袋一套，收拢了口子，留下只够塞进一只猫的小口子，然后把那些露着锋锐齿爪的灰猫一只只塞进去,拿麻绳扎紧ู了口袋,回道：“小主，这些是从烧灰场找来的猫，性子野得很，够阿箬姑娘受的了。”
如懿在廊下坐下，细赏着小指上三寸来长的银质嵌碎玉护甲：“那还等什么，让她好好受着吧。”