梅书达偷眼一望，只见两个ฐ女子正站在粉墙后头，一个正是李秀微，梅书达留神打量，只见她穿着金丝杏红绸绣花裙褂，戴着赤金的钗环，颈่上的璎珞圈上坠一块玉锁，脸儿上薄施ๅ了些脂粉，目凝精华，神色柔和，竟跟上次躲在墙后流泪的女子判ศ若两ä人。梅书达心中荡漾，暗赞道：“比当日看着还要美了，真真儿是绝色，若她亲娘跟她生得一个ฐ样儿，孝公迷恋这些年也在情理之中ณ了。”
两人正争执着，忽有丫ฑ鬟过来传晚饭，于是二人只得丢开，转到用饭的厅堂之中去了。
待柯颖鸾走后，柳夫人躺在床上心中如排山倒海ร一般，终再躺不住，便起身梳洗一番，又换了件衣裳，命小丫ฑ头子去请杨峥来。
正文第二十四回【下】
婉玉打开一瞧，只见礼单上写道：
杨晟之ใ走过去一看，见那丫ฑ鬟正是怡人。怡人道：“婉姑娘让我来找三爷。我们姑娘说了，三爷的恩情她记在心上了，这几日姑娘得了闲便坐下来抄书，给三爷整理了几部ຖ稿子，万望三爷此次金榜题名，连中三元。”说罢掏出一轴纸卷递了上去。
扫墨道：“我是说大爷是不是写个字条让小的给思姑娘带过去。”
婉玉心中ณ冷笑一声，暗道：“哪里是见着故人腌心，分明是把我手底下的亲信都弄出去方แ便他二人偷情罢了！适才他还与那ว贱人风流快活，对我情深意重，天大的笑话！”又微微蹙眉，暗道：“我想着见到原先亲厚的丫鬟小厮，让他们去梅家给送个ฐ信，但如今竟一个ฐ都不在了，梅府高门深院，非等闲下人可进入面见我爹爹和弟弟的，这该如何是好？”面上不动声色，只取了茶喝，一边絮絮和碧桃闲话。
红芍拿了针线笸箩出来，坐在夏婆子身边，对床上一努嘴低声道：“就这位小祖宗，难做人的事儿还少么เ？也不怕添这一桩。”
婉玉敷衍道：“园子是祖上留แ下的，房子也是刚ธ够住罢了，如今是我嫂嫂当家。”说着存心扯开话头，低头瞧见身边的小几子上摆着个ฐ掐丝描金的八宝盒，便从盒里拈了块糖，含在口中ณ赞道：“这糖味道新า奇，还有股冰片薄荷的清香味儿。”说着又拿起一块端详，笑道：“瞧瞧，连模样也新奇，有雪花儿样式的，还有梅花样式的，府上连吃块糖都能这么เ精致。”
顾氏未及开口，春微便出声道：“这糖叫梅子冰瓣雪花糖，把冰片和薄荷拌在糖里，用白银制ๆ成的模子压出来，气清香，味道凉，噙着慢慢融化，还有止痛的作用呢。几年前父亲闹牙疼，三妹妹孝心动了，翻烂了药书、医书，方才琢磨出这个糖来，父亲欢喜得跟什么似的，管这叫‘孝女糖’，只有我们府里才有，在别ี的地方แ无论化多少银子都买不来呢。”
婉玉面带笑容，不动声色慢慢打量秀微，道：“这糖居然还牵出这么一段旧ງ事来，好妹妹，不光生得标致，心灵手巧的，还有这样的孝心。”
秀微笑道：“不过是贪嘴，爱琢磨吃食罢了，姐姐要爱吃，回头我把做法写下来，再送你一盒子什锦糖。”
婉玉笑道：“那还真麻烦了，我指定要带一盒子走。”又问道：“不知妹妹读过什么书？上几年学？”
秀微道：“念过《四书》。”
春微道：“家里聘来西席教几位哥哥们，褚ຘ姨ถ娘说让女孩儿们也应跟着听听，认几个ฐ字也好，特特去请告了父亲，我们姊妹就跟着兄弟们读了几年。”
婉玉笑道：“虽言女子无才便是德，但我母亲常说，女孩子也该知道男ç人们经世济国的道理，理应读一读《四书》的。”
顾氏心里登时不舒坦起来。当日李岑答应褚ຘ姨娘让府中ณ女孩儿同几位兄长一处读书时，顾氏曾嘲讽褚姨娘不习正途，带偏了女孩儿德行，又命明微不许到เ学堂去，只自己教明微认了几个字罢了。又见秀微与婉玉谈笑，面上略有些不自然，轻咳了几声，打断ษ道：“不是我说嘴，府里的几个ฐ姑娘都是手巧ู的，我们明丫ฑ头年纪最小，也做得一手好女红，今日就送了我一件她做的衣裳๙。”说着命人把衣裳取来，捧到เ婉玉跟前道：“这一针ฤ一线的，听说四丫ฑ头做了三个月光景，旁้的不说，单就这份孝心我就知足了。”
婉玉接过衣裳看了看，笑道：“这衣裳๙真有功夫，活计鲜ຒ亮，四妹妹的针线果然不俗。”
明微红了脸，朝顾ุ氏靠了过去，顾氏用胳膊撞了撞她，笑吟吟道：“你婉姐姐夸你呢，还不说句话儿？”
明微方才道：“谢谢姐姐夸奖。”
顾氏拍拍明微的手，笑着说：“四丫头的性子就是文静腼腆，端端庄庄的一个ฐ女孩儿。”
婉玉心中雪亮，笑而不语，又拈了一块糖放进嘴里。
一时屋中ณ又来了女眷，婉玉早ຉ已不耐顾氏盘问，假装到院里找怡人，从屋中ณ走了出来。行至拐角处，便听有人喊道：“姐姐留แ步。”扭头一瞧，只见秀微也走了出来，站定了笑道：“我跟姐姐投缘，今日头一回见面，应聊表心意才是。”说着递过一只镂雕粉彩四季花卉的小方แ盒子道：“这是我做的搽脸的膏子，姐姐不嫌弃就收下罢。”
婉玉接过来打开一瞧，只见盒中的膏子粉紫ใ晶莹，香气扑鼻，便问道：“这是什么膏子？看着不像胭脂膏。”
秀微笑道：“不是胭脂膏，是我从古书上看见的方子，又自己改进了些，洗脸之ใ后涂ิ这个在脸上，最是保养肌肤，姐姐回去一试便知道了。”
婉玉问道：“不知是古书上什么เ方แ子？”
秀微道：“这方แ子倒也有些趣味，要清明这一天采下来的桃花瓣和桃花叶，洗净了晾成干，还要中ณ秋月圆夜靠在水塘边的丝瓜藤里的丝瓜水，挤完用瓮装ณ起来封在地窖里，选下雪的腊ຘ八日，从艳红色的梅花朵上采撷净雪，放在成窑的瓦罐里，用黑炭熬火，慢慢蒸出净水，也封在地窖里，最后再来年的七月初七这一天，取出丝瓜汁，梅花雪水，在罐子里搅昀，再放进研碎了的桃花和叶子、金缕梅、花蜜、牛髓和猪胰，调匀了即可。古书上称之为‘金玉美人膏’。”
婉玉听了笑道：“听着就繁琐，做这膏子倒雅致得紧ู，还要特特的挑日子，难为你送了我这么เ一盒。”说着把裙上系着的一块鸳鸯水晶佩摘了下来，递给秀微道：“这个ฐ你收下，也不枉咱们今日相识一场。”
秀微伸手将水晶佩接了，又把自己裙上系着的玛瑙串ธ解下来递给婉玉，笑道：“这是前些日子从宫里赏出来的玩意儿，瞧着还算新奇，姐姐戴着玩罢。”
婉玉刚接过，便听香微在身后唤道：“三妹妹，原来你们在这儿呢，方才陈嬷嬷说找你有事呢，快跟我走。”
秀微听了对婉玉道：“那我就先告辞了。”说完被香微拉着往前走，到了后院方才停下来。
秀微松开手蹙了眉问道：“你跟梅婉玉嘀ถ嘀ถ咕咕做什么เ呢？方แ才刘妈妈往这边走，被她瞧见不知又要跟太太嚼出什么事儿来。”
秀微吃一惊，道：“被她看见了？”
香微没好气道：“自然是没有，我这不是编了由á头把你拉走了么。”
秀微方才松了口气，笑道：“我说陈嬷嬷能找我有什么เ事呢，原来是二姐姐救我。”说着撒娇般拉着香微的手来回摇晃。
香微看着秀微的脸叹了口气：“你这是做什么เ？那老太婆怀着什么เ心你还不知道？她瞧上梅家的二公子了，一心一意的要说给四丫头，方แ才问梅婉玉的那些话也能ม听出个ฐ大概，咱们就该跟梅家远着点才是。大姐姐在旁้人跟前夸你，压压她的气焰也就罢了，你跟梅婉玉这般亲近，莫非你还念着梅书达不成？”
秀微低了头，手揉搓着宫绦道：“姐姐你说什么呢，我怎能ม惦记个男ç人？”
香微拉了秀微的手，低声道：“没有最好。如今不比姨娘在世的时候，若是她还活着，还能争一争的，可如今……你一直比我活得明白，在这事上千万别ี糊涂ิ。梅家门第清贵，挑不挑庶的正的咱们还不知道。况梅书达又是太太看中的，这事就难上加难了。你万万别ี学我，以为ฦ嫁了高门第，体面风光就好了。”说着不由又洒下泪来。
秀微忙掏出帕子替香微拭泪，道：“怎么好端端又哭上了？父亲和二哥哥不是都敲打姐夫了么เ？难不成他还喝了酒打你？”
香微道：“自从父亲说过，倒是不打了，好过了一阵。只是婆婆横挑鼻子竖挑眼，又嗔着父亲教训她儿子，刁难我罢了。”又攥住秀微的手道：“妹妹，你千万别再对梅书达抱什么เ心思，万一落什么เ把柄在那ว老太婆手里，那就遭了。尤其咱们女孩，只要坏了德行名声，这一辈子就毁了。”
秀微笑道：“我能ม有什么心思，二姐姐放心罢。”两ä人又絮絮说了一回，方才折原路走了回去。
且说婉玉回到房里，又同顾氏等人说笑了一回，在府中用了午饭，下午听了两ä场戏文便告辞归家。晚间杨晟之回来，二人用罢晚饭在房中说话儿。婉玉取出一个ฐ锦盒道：“这是孝国府的回礼。”
杨晟之接过来打开一瞧，只见里头是一套粉青釉云蝠纹茶具，便合上盖子递与婉玉道：“收好了，回去登在册子上就是了。”又笑道：“你走的时候说要替小舅哥相看相看孝国府家的姑娘，不知看得如何了？”
婉玉坐在梳妆台前，一边卸下头上的钗环一边道：“若说容貌，还是三姑娘秀微更出挑，不但生得美，风韵也好，说话间也是一团和气。不过这女孩儿看着柔柔弱弱的，却很不简单。”
杨晟之挑了眉道：“如何不简单了？”
婉玉若有所思道：“她应是知道顾氏的心思的，但她不回避，反而又是送糖，又是送香膏的跟我套近乎，说的话每一句都熨帖ຆ，句句透着讨好迎合的意味，却不让你反感，反倒觉得这女孩子可人。听说孝国公虽待顾ุ氏冷淡，对待几个女儿却一视同仁，并未有特别ี宠爱的。她一个死了姨娘的庶出女孩这么เ做，又无父亲特别ี娇็宠，那ว不是头脑昏，就是极有心计了。”
杨晟之走上前拿了梳子给婉玉梳头，口中说：“那ว顾氏嫡出的四姑娘怎么样？”
婉玉轻叹一声道：“也是个ฐ可人疼的女孩儿，就是太娇็养了，还是一团孩气，性子也腼腆ດ，问她十句也不回答一句，听说这是她自小的性子，同不熟的人半句话也不肯说的。听孝国府大姑娘说，明微自小只跟在顾氏身边，并不跟她们姊妹太亲近，小时也不曾跟她们在一处读书。”
杨晟之笑道：“你还说张氏刚ธ嫁给大舅哥时还是一团孩气，如今不也好好的？你娘家府中ณ的大事小情都井井有条。”
婉玉道：“紫萱性子爽利ำ，也极聪慧，母亲指点她，都是稍加点拨就通了。那ว四姑娘，我放手略试了试，她好像人情世故也不大通，还像个七八岁的孩子似的，天真烂漫的，只管一心粘着顾氏。”
杨晟之俯身搂了婉玉，在她耳边低声道：“要我说，哪家的姑娘都不如你好。”
婉玉抬头，刚ธ好看见杨晟之在镜子里看着她，两ä人相视一笑，婉玉道：“我怎么เ不知道我有多好？”
杨晟之ใ笑道：“待会儿熄了灯，你有多少好处，我再慢慢跟你说。”说着就要亲上去。
婉玉一把推开杨晟之ใ，跑到门口跺脚๐道：“今儿个晚上不准你闹！”说完才觉得造次了，脸一红，瞪了杨晟之一眼。杨晟之见她神态娇痴，心里早ຉ已酥了，刚ธ欲说话，婉玉早ຉ已掀开帘ຈ子躲了出去。
第四十四回【下】亲姐妹思嫁梅二郎
且说寿宴之后，顾ุ氏懒靠在罗汉床上，小丫头钏ั儿坐在小杌子上给她捶腿，明微坐在床里，趴在炕桌上描绣花的样子，模样乖巧。顾氏看着明微，目光怜爱疼惜，时不时伸出手拢一拢明微鬓边的头，又轻轻抚她的后背，像摸一只猫儿似的。
此时刘嬷嬷走进来回道：“太太，外头的残席已经撤干净了，物品俱已๐放回。这是礼ึ单，请太太过目。”说着从怀里抻出一叠大红礼ึ单递与顾氏。
顾ุ氏道：“这个不急。”把茶碗端起来吹了吹热气，浅啜了一口，静静出神。刘嬷嬷屏息静气，不敢打扰。片刻，顾氏慢悠悠道：“你说，那个梅家的婉玉怎样？”
刘嬷嬷不知何意，道：“容貌标致是没得说了，规矩礼数半分不错，通身的气派。依我看，京城里年轻的媳妇和小姐们，能及得上的也没几个ฐ。”