你道宁公为何如此说？他因员外是个ฐ愚鲁之人，若是谏劝，他决不听，而且自己徒弟又保得必作脸；莫若自己้拢来，一则不至误了包公，二则也免包山跟着为ฦ难。这也是他读书人一片苦心。
且言包山急急忙忙奔到锦屏山后，果见一片深草，四下找寻，只见茶叶篓子横躺在地，却无三弟。大爷着忙，连说：“不好！大约是被虎吃了。”又往前走了数步，只见一片草俱各倒卧在地，足有一尺多厚，上爬着个ฐ黑漆漆、亮油油、赤条条的小儿。大爷一见，满心欢喜，急忙打开衣服，将小儿抱起，揣在怀内，转身竟奔家来，悄悄地归到自己屋内。
一日，早ຉ朝，文武班齐，有西台御史兼钦天监文彦博出班奏道：“臣夜观天象，见天狗星犯阙、恐于储君不利。恭绘形图一张，谨皇御览。”承奉接过，·๙陈于御案之上。天子看罢，笑曰：“朕观此图，虽则是上天垂象，但朕并无储君，有何不利ำ之处？卿且归班，朕自有道理。”早期已๐毕，众臣皆散。
只见李保上得楼来，对着包公双膝跪倒，道：“相公在上。小人名叫李保，奉了主母之命，延请法官以救小姐。方แ才遇见相公的亲随，说相公神通广大，法力无边，望祈搭救我家小姐才好。”说罢磕头，再也不肯起来。包公说道：“管家休听我那小价之言，我是不会捉妖的。”包兴一旁插言道：“你听见了？说出不会来了。快磕头罢！”李保闻听，连连叩，连楼板都碰了个山响。包兴又道：“相公，你看他一片诚心，怪可怜的。没奈何，相公慈悲慈悲罢。”包公闻听，双眼一瞪，道：“你这狗才，满口胡说！”又向李保道：“管家你起来，我还要赶路呢。我是不会捉妖的。”李保哪里肯放，道：“相公如今是走不的了。小人已๐哀告众位乡邻，在楼下帮衬着小人拦阻。再者众乡邻๑皆知相公是法官，相公若是走了，倘被小人主母知道，小人实实吃罪不起。”说罢，又复叩。包公被缠不过，只是暗恨包兴。复又转想道：“此事终属妄言，如何会有妖魅。我包某以正胜邪，莫若随他看看，再作脱身之计便了。”想罢，向李保道：“我不会捉妖；却不信邪ิ。也罢，我随你去看看就是了。”
李保闻听包公应允，满心欢喜，磕了头，站起来，在前引路。包公下得楼来，只见铺子门口人山人海，俱是看法官的。李保一见，连忙向前，说道：“有劳列位乡亲了。且喜我李保一片至诚，法官业已๐应允，不劳众位拦阻。望乞众位闪闪，让开一条路，实为ฦ方便。”说罢，奉了一揖。众人间听，往两旁้一闪，当中让出一条胡同来。仍是李保引路，包公随着，后面是包兴。只听众人中ณ有称赞的道：“好相貌！好神气！怪道有此等法术。只这一派的正气，也就可以避邪了。”其中还有好事儿的，不辞劳苦，跟随到隐逸村的也就不少。不知不觉进了村头，李保先行禀报去了。
且说这李大人不是别人，乃吏部天官李文业，告老退归林下。就是这隐逸村名，也是李大人起的，不过是退归林下之意。夫人张氏，膝下无儿，只生一位小姐。因游花园，偶然中了邪祟，原是不准声张。无奈夫人疼爱女儿的心盛，特差ๆ李保前去各处，觅请法师退邪。李老爷无可奈何，只得应允。这日正在卧房，夫妻二人讲论小姐之ใ病，只见李保禀道：“请到法师，是个ฐ少年儒流。”老爷闻听，心中暗想：“既ຂ是儒流，读圣贤之书，焉有攻乎异端之理。待我出去责备他一番。”想罢，叫李保请至书房。
李保回身来至大门外，将包公主ว仆引至书房。献茶后，复进来说道：“家者爷出见。”包公连忙站起。从外面进来一位须半白、面若童颜的官长。包公见了，不慌不忙，向前一揖，口称：“大人在上，晚生拜揖。”李大人看见包公气度不凡，相貌清奇，连忙还礼，分宾主ว坐下，便问：“贵姓？仙乡？因何来到敝处？”包公便将上京会试、路途遭劫，毫无隐匿，和盘说出。李大人闻听，原来是个ฐ落难的书生。“你看他言语直爽，倒是忠诚之ใ人，但不知他学问如何？”于是攀话之间，考问多少学业。包公竟是问一答十，就便是宿儒名流，也不及他的学问渊博。李大人不胜欢喜，暗想道：“看此子骨格清奇，又有如此学问，将来必为ฦ人上之ใ人。”谈不多时，暂且告别，并吩咐李保：“好生服恃包相公，不可怠慢。晚间就在书房安歇。”说罢，回内去了。所有捉妖之ใ事，一字却也未提。
谁知夫人暗里差ๆ人告诉李保，务必求法官到เ小姐屋内捉妖，如今已将小姐挪至夫人卧房去了。李保便问：“法官应用何物？趁早ຉ预备。”包兴便道：“用桌子三张、椅于一张，随围桌椅披，在小姐室内设坛。所有朱砂新笔、黄纸宝剑、香炉烛台俱要洁净的，等我家相公定性养神，二鼓上坛便了。”李保答应去了。不多时，回来告诉包兴道：“俱已齐备。”包兴道：“既ຂ已๐齐备，叫他们拿到小姐绣房。大家帮着，我设坛去。”李保闻听，叫人抬桌搬椅，所有软片东西具自己拿着，请了包兴，一同引至小姐卧房。只闻房内一股幽香。就在明间堂屋，先将两张桌子并好，然后搭了一张搁在前面桌子上，又把椅子放在后面桌上，系好了围桌，搭好了椅披；然后设摆香炉烛台，安放墨砚纸笔宝剑等物。设摆停当，方才同李保出了绣房，竟奔书房而来。叫李保不可远去，听候呼唤，即便前来。李保连声答应。
包兴便进了书房，已有初更的时候。谁知包公劳碌了一夜，又走了许多路程，困乏已๐极，虽未安寝，已经困得前仰后合。包兴一见，说：“我们相公吃饱了就困，也不怕存住食。”便走到เ跟前，叫了一声“相公”。包公惊醒，见包兴，说：“你来的正好，服侍我睡觉罢。”包兴道：“相公就是这么เ睡觉，还有什么说的？咱们不是捉妖来了吗？”包公道：“那不是你这狗才干的！我不会捉妖。”包兴悄悄道：“相公也不想想，小人费了多少心机，给相公找了这样住处，又吃那样的美馔，喝那ว样好陈绍酒又香又陈。如今吃喝足了，就要睡觉。俗语说：‘无功受禄，寝食不安。’相公也是这么过意的去么？咱们何不到小姐卧房看看？凭着相公正气，或者胜了邪魅，岂不两ä全其美呢？”一席话说的包公心活；再者自己้也不信妖邪，原要前来看看的，只得说道：“罢了，由着你这狗才闹罢了。”包兴见包公立起身来，急忙呼唤：“快掌灯呀！”只听外面连声答应：“伺候下了。”
包公出了书房，李保提灯，在前引道，来至小姐卧房一看，只见灯烛辉煌ä，桌椅高搭，设摆的齐备，心中ณ早ຉ已明白是包兴闹的鬼，迈步来到เ屋中，只听包兴吩咐李保道：“所有闲杂人等俱各回避。最忌的是妇女窥探。”李保闻听，连忙退出，藏躲去了。
包兴拿起香来，烧放炉内，爬在地下，又磕了三个头。包公不觉暗笑。只见他上了高桌，将朱砂墨研好，蘸了新笔，又将黄纸撕了纸条儿。刚ธ才要写，只觉得手腕一动，仿佛有人把着的一般。自己看时，上面写的：“淘气，淘气！该打，该打！”包兴心中有些毛，急急在灯上烧了，忙忙地下了台。只见包公端坐在那边。包兴走至跟前，道：“相公与其在这里坐着，何不在高桌上坐着呢？”包公无奈，只得起身，上了高台，坐在椅子上；只见桌于上放着宝剑一口，又有朱砂黄纸笔砚等物。包公心内也暗自欢喜：“难为他想的周到。”因此不由á的将笔提起，蘸了朱砂，铺下黄纸。刚ธ才要写，不觉腕随笔动，顺手写将下去。。才要看时，只听外面哎呀了一声，咕咚栽倒在地。
包公闻听，急忙提了宝剑，下了高台，来至卧房看时，却是李保。见他惊惶失色，说道：“法官老爷，吓死小人了！方才来至院内，只见白光一道冲户而出，是小人看见，不觉失色栽倒。”包公也觉纳闷，进得屋来，却不见包兴。与李保寻时，只见包兴在桌子底下缩作一堆，见有人来方敢出头。却见李保在旁，便遮饰道：“告诉你们，我家相公作法不可窥探，连我还在桌子底下藏着呢。你们何得不遵法令？幸亏我家相公法力无边。”一片谎言说的很像，这也是他的聪明机变的好处。李保方才说道：“只因我家老爷夫人惟恐相公深夜劳苦，叫小人前来照ั应，请相公早ຉ早安歇。”包公闻听，方叫包兴打了灯笼，前往书房去了。
李保叫人来拆了法台，见有个朱砂黄纸字帖，以为法官留下的镇压符咒，连宝剑一同拿起，回身来到เ内堂，禀道：“包相公业已๐安歇了。这是宝剑，还有符咒，俱各交进。”丫鬟接进来。李保才待转身，忽听老爷说道：“且住！拿来我看。”丫ฑ鬟将黄纸字帖呈上。李老爷灯下一阅，原来不是符咒，却是一诗句道：“避劫山中ณ受大恩，欺心毒饼落于尘。寻钗井底将君救，三次相酬结好姻ี。”李老爷细看诗中ณ隐藏事迹，不甚明白，便叫李保暗向包兴探问其中事迹，并打听娶亲不曾，明日一早ຉ回话。李保领命。
你道李老爷为何如此留แ心？只因昨日书房见了包公之ใ后，回到内宅，见了夫人，连声夸奖说：“包公人品好，学问好，将来不可限量。”张氏夫人闻听，道：“既然如此，他若将我孩儿治好，何不就与他结为秦晋之ใ好呢？”老爷道：“夫人之ใ言，正合我意。且看我儿病体何如，再作道理。”所以老两口儿惦记此事。又听李保说二鼓还要上坛捉妖，因此不敢早眠。天交二鼓，尚未安寝，特遣李保前来探听。不意李保拿了此帖ຆ回来，故叫他细细的访问。
到เ了次日，谁知小姐其病若失，竟自大愈，实是奇事。老爷夫人更加欢喜，急忙梳洗已๐毕，只见李保前来回话：“昨晚细问包兴，说这字帖ຆ上的事迹，是他相公自幼儿遭的魔难，皆是逢凶化吉，并未遇害。并且问明尚未定亲。”李老爷闻听，满心欢喜，心中ณ已明白是狐狸报恩，成此一段良缘，便整衣襟来至书房。李保通报，包公迎出。只见李老爷满面笑容，道：“小女多亏贤契救拔，如今沉疴已๐愈，实为奇异。老夫无儿，只生此女，尚未婚配，意欲奉为箕帚ຐ，不知贤契意下如何？”包公答道：“此事晚生实实不敢自专，须要禀明父母兄嫂，方แ敢联姻。”李老爷见他不肯应允，便笑嘻嘻从袖中掏出黄纸帖儿，递与包公，道：“贤契清看此帖便知，不必推辞了。”包公接过一看，不觉面红过耳，暗暗思道：“我晚间恍惚之间，如何写出这些话来？”又想道：“原来我小时山中ณ遇雨，见那ว女子竟是狐狸避劫，却蒙她累็次救我，她竟知恩报恩。”包兴在旁着急，恨不得赞成相公应允此事，只是不敢插口。李老爷见包公沉吟不语，便道：“贤契不必沉吟。据老夫看来，并非妖邪作祟，竟为ฦ贤契来作红线来了，可见凡事自有一定道理，不可过于迂阔。”包公闻听，只得答道：“既承大人错爱，敢不从命。只是一件，须要禀明：候晚生会试以后，回家禀明父母兄嫂，那时再行纳聘。”李老爷见包公应允，满心欢喜，便道：“正当如此。大丈夫一言为定，谅贤契绝不食言。老夫静候佳音便了。”
说话之ใ间，排开桌椅，摆上酒饭，老爷亲自相陪。饮酒之ใ间，又谈论些齐家治国之事，包公应答如流，说的有经有纬，把个李老爷乐่的再不肯放他主仆就行，一连留住三日，又见过夫人。三日后备得行囊马匹、衣服盘费，并派主管李保跟随上京。包公拜别ี了李老爷后，又嘱咐一番๘。包兴此时欢天喜地，精神百倍，跟了出来。只见李保牵马坠橙，包公上了坐骑，李保小心伺候，事事精心。一日，来到京师，找寻了下处，所有吏部ຖ投文之事全不用包公操心，竟等临ภ期下场而已。
且说朝廷国政，自从真宗皇帝ຓ驾崩，仁宗皇帝登了大宝，就封刘ถ后为太后，立庞氏为ฦ皇后，封郭槐ຈ为ฦ总管都堂，庞吉为国丈加封太师，这庞吉原是个ฐ谗佞之臣，倚了国丈之势，每每欺压臣僚。又有一班趋炎附势之人，结成党羽，明欺圣上年幼，暗有擅自专权之意。谁知仁宗天子自幼历过多少磨难，乃是英明之ใ主ว。先朝元老左右辅粥，一切正直之ใ臣照ั旧ງ供职，就是庞吉也奈何不得。因此朝政法律严å明，尚不至紊ฐ乱。只因春闱在迩，奉旨钦๔点太师庞吉为ฦ总裁。因此会试举子就有走门路的、打关节的，纷纷不一。惟有包公自己仗着自己้学问。考罢三场，到เ了揭晓之期，因无门路，将包公中ณ了第二十三名进士，翰林无分，奉旨榜下即用知县，得了凤阳府定远县知县。包公领ๆ凭后，收拾行李，急急出京，先行回家拜见父母兄嫂，禀明路上遭险，并与李天官结亲一事。员外安人又惊又喜，择日祭祖，叩谢宁老夫子。过了数日，拜别父母兄嫂，带了李保、包兴起身赴任。将到定远县地界ศ，包公叫李保押着行李慢慢行走，自己้同包兴改装易服，沿途私访。
有话即长，无话即短。一日，包公与包兴暗暗进了定远县，找了个饭铺打尖。正在吃饭之ใ时，只见从外面来了一人。酒保见了，让道：“大爷少会呀！”那人拣个座儿坐下。
不知那人后来如何，且听下回分解。
注解：
会&ุ#8๖2๐12๐;&#ี821้2๐;付帐。
馔—๙๖2๐12๐;๙饭食。
疴̵้2;&ุ#ี82๐1้2;๙病。
谗佞๖212๐;๙&#ี8๖21้2;说人坏话或用花言巧语巴๒结人的人。
紊乱̵้2;&ุ#ี82๐1้2;๙杂乱，纷乱。
春闱&#ี8๖21้2๐;&ุ#8212;春试。
迩&ุ#8๖2๐12๐;—近。
打尖R๐1้2;๙&ุ#8๖212๐;旅途中ณ休息下来吃点东西。
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