皇帝看了必隆的折子，对照辟邪ิ的密奏，道：&ุ1dquo;必隆没有说假话，他勇敢诚实，是个统兵的帅才贤王。去年这个时候必隆正在京里，朕当时觉得他年纪虽轻，却多畏缩阿谀，并没有很把他放在眼里，现在听了你的奏报，才知道他骁勇善战，在大节上也没有什么เ私心，甚是可敬，可惜&he11้ip;&he11ip;
明珠笑道：&ุ1dquo;六爷也是，平常吃的、喝的、穿的、用的，没有一样在意，小顺子平时那ว么เ巴๒结，也不见你有什么เ高兴。为什么只要他对我好一点儿，六爷就介意了呢？
霍炎又多喝了几杯，醺醺然领ๆ着小厮回家，刚拐到一条僻静小路，黑夜里前后闯出几条彪形大汉，不由分说，用一条麻袋对准霍炎当头罩下，背在肩上就跑。小厮大惊失色，追了几步，被人一脚踢倒，待爬起身来，强盗早已不见踪影，只得奔回家报信。
常重元笑道：&1้dquo;万万不可，这撷珠绣馆的绣品十年来流传于世的，不过这么เ一件，小弟得了，拿出来大家品评，你仁兄却想掠美，万万不可。
董里州ะ笑道：&1้dquo;会长过虑了，朝廷里不过是要两三百匹的进贡，等竞比一完，丝价就会下跌。再说这位上使年纪虽轻，却办事周到เ，不想只听行会一面之词，自己看过才算。又从袖中取出一柄折扇，道，&ุ1้dquo;会长且看这件事物。
辟邪精疲力竭，懒洋洋地道：&ุ1้dquo;๙是。
皇帝看了看吉祥正在抄写的名单，道：&ุ1dquo;这倒不要几日，几个重要的亲王，朕打算带他们一同去向太后请安，其余的六月二十日之ใ前就遣他们回藩地。说着不由á冷笑，&1้dquo;他们在外为王，过的是逍遥快活的日子，六年才来一次，就抱怨不迭，朕就要他们酷暑之下跋涉回去，他们吃点苦才知道王爷不是这么好当的。
才拐了一个ฐ弯就见到梅亭那边随侍如云，太后正带着皇后和谆、谊二妃赏梅，筑在假山顶端的木亭中彩衣婆娑，香风挟着妃子们细柔的笑语吹散，一条杏色的人影从山石间从容飘下，&1dquo;๙师傅，前面迎来的是七宝太监的大弟子吉祥，向七宝太监请了个安，道：&1dquo;๙师傅您老人家安泰，太后传您上去回话。
皇帝道：&1dquo;๙这是大事，太傅回去先拟个章程出来，明天早朝再和兵部ຖ、户部议。凉王在前线好几个ฐ月了，眼看就要入秋，景佳公主一直陪他在大寒之ใ地，朕于心不忍，让必隆回凉州ะ去办调兵的事，雁门以外的大军交给他手下那个ฐ刘思亥带着，加封正二品骠骑将军。朕这里去问太后的意思，太后要是觉得妥当，总能在藩王们面前说上话。
成亲王呵呵低笑了两声，等刘ถ远走了，才道：&1dquo;๙早些年是母后赐给四个亲王当地税收，现今皇上要收回，只怕他们不答应。
&1dquo;๙解铃还需系铃人，皇帝道，&1้dquo;要他们把银子吐出来，只有母后说话了。你跟朕一同去请安。
&ุ1dquo;是，成亲王道，&ุ1dquo;๙臣在一旁给皇上跑龙套。
&1้dquo;这个ฐ&1squo;๙跑龙套’用的好，皇帝ຓ笑道，&1้dquo;你这又是跟谁学的油腔滑调。
成亲王笑道：&1้dquo;谁和臣走得近，皇上还不是一清二楚。
皇帝觉得他的笑容里另有些不是味儿的东西，便只管拨弄浮在面上的茶梗，听见外面吉祥尖着嗓子道：&1dquo;皇上起驾了。又啜了两口茶，才扔下茶碗起身。
走到慈宁宫外，康健早已得了信儿，抢在御驾前叩了个头，道：&1้dquo;万岁爷吉祥如意。皇后主子和谊妃主子正在里面给太后请安，不知道成亲王要来，现在正往里面回避去了。
皇帝道：&1้dquo;吉祥，一会儿对谊妃说，今后少走动，好生养着少出来。
片刻就有洪司言出来行礼笑道：&ุ1้dquo;主子爷们快里面请，成亲王也好久不来了，太后主子惦记得厉害。
成亲王跟着皇帝ຓ磕了头，太后向他招了招手，搂在怀里道：&1้dquo;瞧着瘦了不少，你府里的人怎么เ当差ๆ的？没有一个尽心的。
成亲王笑道：&ุ1้dquo;母后只是疼儿子才这么เ说，儿臣最近还胖了些。
&ุ1้dquo;๙胡说，太后笑嗔了一句，命人看座，对皇帝又道，&1dquo;๙皇帝ຓ最近忙得很，怎么下午就得闲过来？
皇帝道：&1้dquo;这会儿有正经事请母后的懿旨。
成亲王道：&1dquo;原是今天得了凉王必隆的折子，他那里正要朝廷替他出兵呢。
&ุ1้dquo;匈奴已๐经闹得这么厉害了？现在就要动用朝廷的兵力？
&ุ1้dquo;儿臣也觉得太仓促，皇帝道，&1้dquo;所以打算驳回他的奏请。
太后笑道：&1้dquo;皇帝ຓ要驳就驳了，什么事要来问我？
成亲王道：&1dquo;๙还不是为了粮饷的事，必隆要兵咱们没有，粮饷还是要拨的，毕竟对抗匈奴是朝廷的大事。
&1dquo;๙户部ຖ又在叫穷了？太后的微笑渐渐带出漫不经心来，一边叫洪司言从盘子里捡出些粒大的葡萄奉与皇帝ຓ和成亲王吃，&1dquo;皇帝什么打算？
皇帝ຓ叹气道：&ุ1dquo;儿臣也是无计可施ๅ。想请教母后的懿旨。
成亲王在太后身边道：&1้dquo;母后，皇上为了这件事寝食难安，单靠朝廷往各地加赋，再收起来，也不过杯水车薪，这么大笔出项ำ，要户部挤出来，也是为ฦ难他们。
太后蹙眉想了一会儿才道：&1dquo;这不算什么难事。亲王、郡ຉ王们在藩地舒舒服服的，向他们要几十万两银子先支撑着。不过咱们宫里也须得节省开支，不能让外边人说出些不好听的来。
&1dquo;๙是，皇帝没有料é到เ太后这么快就说破了厉害，大喜之ใ后隐隐生出些忧虑，面上仍笑道，&ุ1้dquo;儿子只怕他们会抱怨。
&1dquo;抱怨什么？给他们藩地的十成税收是哀家破例的恩赏，现在要些银子应急，谁敢抱怨。
皇帝点头道：&ุ1้dquo;他们都是母后提携起来的，有母后说话，儿臣放心了。转而对吉祥道：&1dquo;๙你传朕的旨意，从今儿个起，除了太后和谊妃两ä处，大内各宫各院各衙门的开支用度一例裁减，就是你们司礼ึ监总管这件事。
吉祥答应得甚快，道：&1้dquo;遵旨ຈ。
&1้dquo;๙这便好了。太后微笑道，&1้dquo;吉祥记得，就算是奉了旨意办事，也要讲究个稳妥渐近，切勿操之过急，不然逼急了各宫的主子娘娘，都要找你们司礼监的麻烦。
太后的话另有所指，吉祥低着头，尽量不去看皇帝ຓ脸色，忙着道：&1dquo;๙谨遵太后懿旨。
太后看起来有些乏็了，皇帝和成亲王起来告退，太后向洪司言招手道：&1dquo;๙你来。
洪司言跟着太后进了内殿，望着太后正用晶亮的皓齿狠狠咬着嘴唇，忙走上前轻声道：&1dquo;主子这是生的什么เ气？主ว子自己也说迟早ຉ有这么เ一天。
太后的声音刻๑薄无情，缓缓道：&ุ1้dquo;你给我问清楚，到เ底是什么人给靖仁出的主意。
&1dquo;๙是。
&1dquo;๙他们没一个替我安分守己้的。必隆想的是保全凉州兵马；皇帝ຓ更是要借匈奴消耗藩王势力。他们个个都在搞这些玩火的把戏，全不想大敌已经兵临城下。你替我研磨，我要给几个藩王写信。
洪司言见太后执着笔不住思量，轻轻将墨横在砚台上，道：&ุ1dquo;他们日后兵戎相见，势成水火，主ว子要站在哪一边，可要早作决断ษ。
太后冷笑一声，&1dquo;๙皇帝是我亲生的儿子，由á不得我选择。只是，她低头望着自己在雪白绢纸上写就的洪王名字，怅然半晌，道，&ุ1้dquo;洪王是我手足，人非草木，岂能自残其臂。
洪司言道：&ุ1้dquo;๙奴婢听说皇上最近耳目聪明得很呢，主ว子写信也要小心。
太后微微一笑，落笔如飞，将四封信一挥而就，道：&ุ1้dquo;只当是我的懿ງ旨便是了。让皇帝的人看见也无妨，只是要赶在皇帝旨ຈ意之ใ前送到，以免生变。
洪司言用太后的印信火签将信封了，命人加急送出。
离都至洪州ะ快马兼程五天的功夫，太后的信进洪州ะ王府的时候，朝廷那ว边刚ธ刚将藩地征粮一事议定，旨意到เ洪州，只怕还是半个月以后的事。
洪王将太后的书信交给身边的参士范树安看了，笑道：&1dquo;๙皇帝急了，这便想对我们动手。
范树安十七岁上追随洪王，迄今已逾二十五年，这些年更是成了洪王主要的谋士。一个人心思用得多了，难免折福，原先清朗矫健的沙场战将，如今瘦巴巴的，昏昏欲睡的眼睛总是眯缝着，连洪王这样铁石心肠的人见了他也难免生出痛惜之感。
&1dquo;以卑职之见，皇帝此举试探之意倒是更多些。范树安说话也是慢条斯ั理，有气无力，让听的人百感交集，&ุ1dquo;๙大敌当前，量他不敢此时行险。
洪王道：&1้dquo;就算如此，也不能ม掉以轻心，你看如何应对。
&ุ1dquo;以太后的书信来看，皇帝ຓ心意甚坚，不过几十万两ä的银子，王爷这边也不便用强。话说回来—๙&ุmdash;范树安吸了口气，慢吞吞喝了口茶，内监李呈在一旁已๐经急得朝他直使眼色，洪王倒是习以为ฦ常，捋着长髯微笑不做声，听得范树安的声音在书房的片刻寂静后又悠悠道，&ุ1้dquo;一味应承只会让皇帝得寸进尺，王爷只管答应朝廷在先，日后捡个ฐ软钉子让他碰，不能让他摸出咱们的底限来。
&ุ1้dquo;说的是，洪王道，&1้dquo;再者太后亲自开口，驳了她的面子，便硬是把她推到เ皇帝那ว一边去。定国在多峰也有些日子了，他手下的人没有见过大场面，不见得能ม干，这孩子又多刚愎自用，想到原先让他驻守多峰的用意，我只怕他弄巧成拙。现今朝廷多事，多峰东望离都，更趋险要，我想还是你去定国那边督阵。
&1dquo;๙是，卑职明日就启程。