狄云咬牙道：“他……他……他反而刺了你一刀，是不是？”
戚芳寻思：“这本书爹爹是有用的，在血水中ณ浸得久了，定会浸坏！”到เ房中ณ叫了两声“三哥”，见他睡得正沉，便出来端起铜盆，到楼下天井中倒去了血水，露出那ว本书来，她心想：“空心菜真乖๔！”脸上露出了笑容。
他立即往树后一缩，向火光处望去。凝目间，见三点火光是香炉中三枝点燃了的线香。香炉放在一张小几上，几前有两个人跪着向天磕头，一会儿站起身来。狄云看得分明，一个ฐ便是戚芳，另一个是小女孩，她的女儿，也是叫做“空心菜”的。
从藏边到湘西，须ี得横越四川。狄云心想若是遇上了中原群豪，免不了一场争斗，自己和他们无怨无仇，诸般事端全因自己้拔光头、穿了宝象的僧衣而起。这时他武功虽然已然极高，可是全无自信，料é想只消遇上了一两位中原的高手，非给他们杀了不可。于是买了一套乡民的青布衣裤换上了，烧去宝象的僧衣，再以锅底煤焦抹黑了脸。四川湘西一带农民喜以白布缠头，据说是为诸葛亮服丧的遗风。狄云也找了一块污秽的白布缠在头上。一路东行，偶尔和江湖人物狭路相逢，却是谁也认他不出了。
狄云向水笙望了一眼。水笙只道他要夺自己手中ณ血刀，吓得退了一步。狄云摇摇头，道：“你不用怕。我不会害你。刚ธ才你没一刀将我连同老和尚砍死，多谢你啦。”水笙哼了一声，并不答话。
狄云凝目上望，瞧出与血刀僧相斗的那人身穿道袍，手持长剑，正是“落花流水”四大高手之一，不知他如何在雪崩封山之后，又会闯进谷来？水笙随即也瞧见了那道人，大喜之下脱口而呼：“是刘伯伯，刘ถ乘风伯伯到เ了！爹爹！爹爹！我在这儿。”
水笙一剑砍到半空，陡然间全身无力，长剑当啷一声落地，心中ณ又惊又怕，忙要跃下马来，突觉腰上又是一麻，双腿已๐然不听使唤。
只听那ว老渔人道：“今日打的鱼都卖了，没鱼啦。”宝象怒道：“谁说没鱼？我饿得慌了，快弄几条来！没大鱼，小的也成。”那ว老渔人道：“真的没有！我有鱼，你有银子，干么不卖？”说着提起鱼篓，翻过来一倒，篓底向天，篓中果然无鱼。
丁典这三掌只须ี有神照功相济，任何一掌都能送了当今一流高手的性命。耿天霸只外功厉害，内力却并不如何了得，居然连受三掌仍然挺立不倒。丁典自知死期已近，虽然生性豁达，且已๐决意殉情，但此刻一股无可奈何、英雄末路的心情，却也令他不禁黯然神伤。
躲在狱室角落里的三人只吓得心胆俱裂ฐ，一齐屈膝跪地，磕头求饶。丁典便似没有瞧见，又是一手一个ฐ，都抓死了投掷出去。
戚长哼的一声，抛剑在地，回身接过酒杯，连喝了三杯，侧过了头沉思，满脸疑云，喃喃说道：“奇怪，奇怪！”
那老者提着半截草鞋，站起身来，说道：“你两ä个ฐ先前五十几招拆得还可以，后面这几招，可简直不成话了。”从少女手中接过木剑，挥剑作斜劈之ใ势，说道：“这一招‘哥翁喊上来’，跟着一招‘是横不敢过’，那ว就应当横削，不可直刺。阿芳，你这两ä招是‘忽听喷惊风，连山若布逃’，剑势该象一匹布那样逃了开去。阿云这两招‘落泥招大姐，马命风小小’倒使得不错。不过招法既然叫做‘风小小’，你出力地使剑，那就不对了。咱们这一套剑法，是武林中ณ大大有名的‘躺尸剑法’，每一招出去，都要敌人躺下成为ฦ一具死尸。自己人比划喂招虽不能ม这么当真，但‘躺尸’二字，总是要时时刻๑刻๑记在心里的。”
“……丹阳教案。光绪十七年八月……刘坤一、刚毅奏，本年……江苏之ใ丹阳、金匮、无锡、阳湖、江阴、如皋各属教堂，接踵被焚毁，派员前往查办……苏属案，系由丹ล阳先滋事，将该县查文清甄别参革……“
我祖父被参革之前，曾有一番交涉。上司叫他将为烧教堂的两人斩示众，以便向外国教士交代。但我祖父同情烧教堂的人民，通知为的两人逃走，回报上司：此事是由á外国教士欺压良民而引起公愤，数百人一涌而上，焚毁教堂，并无为之人。跟着他就辞官，朝廷定了“革职”处分。
我祖父此后便在故乡闲居，读书做诗自娱，也做了很多公益事业。他编了一部ຖ“海ร宁查氏诗钞”，有数百卷之多，但雕版未完工就去世了。出丧之ใ时，丹阳推了十几位绅士来吊祭。当时领头烧教堂的两人一路哭拜而来。据我伯父、父亲们的说法，那两人走一里路，磕一个头，从丹阳直磕到我故乡。对这个说法，现在我不大相信了，小时候自然信之不疑ທ。不过那两个人十分感激，最后几里路磕头而来当然是很可能的。
前些时候到台湾，见到了我表哥蒋复聪先生。他是故宫博物院院长，此前和我二伯父在北京大学是同班同学。他跟我说了些我祖父的事，言下很是赞扬。那都是我本来不知道的。
和生说，我祖父接任做丹阳知县后，就重审狱中每一个ฐ囚犯，得知了和生的冤屈。可是他刺人行凶，确是事实，也不便擅放。我祖父辞官回家时，索性悄悄将他带了来，就养在我家里。
和生直到抗战时才病死。他的事迹，我爸爸、妈妈从来不跟人说。和生跟我说的时候，以为他那次的病不会好了，也没叮嘱我不可说出来。
这件事一直藏在我心里。“连城诀”是在这件真事上展出来的，纪念在我幼小时对我很亲切的一个ฐ老人。和生到底姓什么เ，我始终不知道，和生也不是他的真名。他当然不会武功。我只记得他常常一两ä天不说一句话。我爸爸妈妈对他很客气，从来不差他做什么事。
这部小说写于一九六三年，那时“明报”和新加坡“南洋商报”合办一本随报附送的“东南亚周刊”，这篇小说是为那周刊â而写的，书名本来叫做“素心剑”。
一九七七·四